Mary-Lafon

“ Supposez ensuite que le peuple-, dont cette langue fut l'organe, ait dispara, que son héritage morcelé soit échu à plusieurs peuples aujourd'hui vivants, et que l'ancien langage, modifié selon les mœurs, les passions, les climats, existe encore comme verbe national dans une partie de l'Europe, n'est-il pas vrai que l'analyse et la recherche historique de ce langage deviendront une chose attrayante et utile? ”

“ Forcées en même temps dans leurs rapports quotidiens d'apprendre la langue des conquérants (f) , d'obéir à leurs lois, de se plier à leurs mœurs, elles sont si promptement transportées sur le terrain de la civilisation romaine, que le midi de la Gaule devient une seconde Italie. ”

“ Les dialectes ou patois usités dans les différentes provinces qui n'ont pas subi autant de variations que les langues polies, ou qui du moins n'ont pas subi les mêmes, contiennent aussi grand nombre de mots étymologiques; c'est là qu'il faut chercher. ”

“ Les liens physiques et moraux qui enchaînaient nos pères au sol natal sont rompus : des voies monumentales détruisent l'isolement et relient entre elles les tribus dispersées; des communications continuelles adoucissent leur sauvagerie ”

“ A mon retour à Paris, je m'empressai d'aller faire part de ma découverte au vénérable Legonidec qui m'honorait deson amitié. Ce bon vieillard, un peu trop pénétré, comme tous ses compatriotes, de l'idée que le bas-breton est une langue mère et non un dialecte secondaire, nia d'abord obstinément jusqu'à la possibilité d'un tel rapport. ”

“ Depuis douze ans je travaille sans relâche à l'histoire du midi de la France. Ma première nécessité fut d'en apprendre la langue dans ses innombrables dialectes; car la plupart des matériaux que j'avais à mettre en œuvre étaient écrits dans cette langue oubliée endeçà de la Loire. A mesure que je l'étudiais, des points de vue neufs et inespérés se découvraient à mes yeux. Lorsque je crus la savoir, je conçus l'idée de rendre mes recherches fructueuses. La science, effectivement, se compose de deux par- ”

“ Ciilalogo dolle lingue conosi iulc.j
présomption qui résultait naturellement de l'ancienne nationalité ou du long séjour des huit peuples dans le pays aquitain est devenue une certitude; et posant désormais comme prouvée la conclusion que nous présentions plus haut comme probSMe, - nous pouvons dire que la langue méridionale davlle siècle ne fut qu'une fusion progressive opérée entre le celte, celtobreton, celtibère ou basque, et le phénicien, le grec, le latin, le gothique et l'arabe. ”

“ « On ne sauroit être parfaitement instruit de l'oria gine d'une langue, si on ne connoît celle des peuples « qui la parlent (1) . »
Convaincu de la vérité de cet axiome, nous allons commencer l'histoire des mots par l'histoire des hommes.
Aussi loin que peuvent remonter les témoignages écrits, on trouve sur le sol de la Gaule une grande famille, connue sous le nom de Celtique. Les uns assurent qu'elle fut aborigène (2) ; les autres, lui faisant suivre le mouvement du soleil (3) , l'amènent de l'Orient ; mais tous s'accordent à la présenter comme la famille-mère ( 4) . ”

“ « Que la race ibère n avait rien de « commun par la langue avec les nations parlant le gal<4 ligue et le kymrique » Il n'est pas moins évident que le celtibère a contribué à la formation de la langue du XIIe siècle. (2) Sur cette première couche, s'il est permis de parler ainsi, se superposa d'abord le phénicien ou punique. ”

“ « Quant au celtique, parlé dans la Basse-Bretagne et le pays « de Galles, et base de la langue des highlandcrs écossais et même « de l'Irlandais, on le retrouve dans beaucoup de noms d'hommes « et de lieux, dans les provinces mêmes où la langue romane et non » pas romance l'a expulsé depuis tant de siècles. ”

“ TxpripsÇ ov (Chronique Paschale.)
préciables , et sans doute à mesure que la population croissait, cette race primitive se divisa en une infinité d'essaims qu'on voit, s'éloignant de la ruche maternelle, s'établir à part sur le continent actuel, et prendre pour nom particulier le mot de la langue commune qui exprime la cause déterminante ou la position de leur établissement. Ainsi la jeunesse qui, sortant des forêts, bâtit ses huttes sur les rudes plateaux du Quercy, s'appela tribu des Craïgouci (habitants des pierres) ; celle des monts voisins, la tribu des Libres, Ruddènes ”

“ Celte pur. Pline; et Marlial, liv. 14, ep. 26.
Basque. Langue méridionale du XIIe siècle.
irufa (raillerie) urrea (porc) zaya (l) zola (pied)
se trufa orre zaïle solo
se moquer sale saye plante du pied
De même que nous l'avons fait pour le celto-breton, nous relèverons, avant de passer outre, une erreur accréditée par Leibnitz (2) , et qui représente la langue basque comme s'étant conservée derrière ses remparts pyrénéens, pure de tout contact étranger. Voici les marques de l'invasion latine :
Abiatcea (abire) , abostua (augustus) . ”

“ Cos es lo corporal Baldeii Brabe ssnFdat à ta pitherre, Lo cos es aro dins la terre E l'armo dins Ie eel beleü.
(Goudouli, Ramelet muDdi.) (li ( riot riotto querelle (1) Ci-gil le caporal Baldeii Brave soldal à la pinte Le corps esl a présent dans la terrc Etranie dans te ciel peut-elre.
Celta-Breton. Langue méridionale.
solier solier galetas Ce mot contraste si fort par sa signification avec le solum des Latins, qui paraît avoir donné son radical sol, pris dans le sens d'aire, rez-de-chaussée, au celto-breton, que nous n'hésitons pas à le considérer comme d'origine celtique. ”

“ Ephore appelle les Gaulois qnÀÉÀÀYJlIEÇ, et Justin (2) , abrégeant un auteur indigène, assure qu'ils
(1) M. Champollion Figeac, dans son essai surlespalois du Dauphiné, a par erreur attribué ce mot au celte.
(2) Liv. 2. Voir en outre César, saint Jérôme, Gibbon.
parlaient presque tous la langue de Marseille. Leur témoignage, corroboré par les recherches du savant M. Dacier (1) , et devant puiser une confirmation nouvelle dans les débris helléniques (2) qui viennent d'être signalés, nous semble mettre la question hors de doute. ”