P. Hébert

“ La preuve que la colonie ne saurait se suffire, même quand on la laisserait disposer à sa guise de tout ce qu'elle renferme, c'est que les compagnies qui se présentent pour soumissionner les grandes entreprises, outre des tarifs exceptionnels, demandent toujours la garantie de l'Etal. Des roules, des ports, des chemins de fer, il est très aisé d'établir la nécessité de les créer en Algérie. ”

“ D'abord, les adhérents de l'Algérie nouvelle, qui la prônait, ban et arrière-ban, gens de parti qui ne laissent jamais échapper l'occasion de faire une manifestation. Puis un certain nombre de négociants et de colons qui, voyant les affaires en souffrance, pensaient très sincèrement que le Prince seul avait assez d'influence pour tirer du budget français les sommes indispensables à l'exécution des grands travaux que demande la colonie. ”

“ Ces théories peu nationales n'ont-elles pas de quoi alarmer les hommes d'Etal qui voient et doivent voir avant tout l'intérêt français au-delà de la Méditerranée. L'Algérie est une colonie, sans doute ; mais elle est aussi une position maritime et militaire importante en face de Toulon, entre Malte et Gibraltar. Supposez le rêve des amis de M. Duvernois réalisé, notre sol peuplé, fécondé, notre pays capable de pourvoir à lous ses besoins, doté d'une administration indépendante, presque sans lien avec la métropole ”

“ Il faut présenter tous les fonctionnaires comme des ennemis du progrès, l'adminisiration comme un génie malfaisant qui plane sur la colonie; il faut faire croire à une vaste conspiration dont le Ministre est la dupe et l'Algérie la victime.
Sans provoquer dans la colonie une agitation politique et morale, au moins intempestive, n'était-ce point assez de la crise commerciale dont elle souffre depuis dix-huit mois? Nous n'admettons qu'avec restrictions le tableau navrant tracé par M. Duvernois; mais il serait absurde de nier le mal, s'il est dangereux de l'exagérer. L'agriculture, languit ”

“ Puis quelques gens, fort honnêtes sans dôute, dont les voeux peu raisonnes, pen réfléchis, demandaient un changement quelconque, comme les malades qui, fatigués de souffrir sur un flanc, se retournent pour souffrir sur l'autre, sans être bien sûrs de trouver un soulagement réel. ”

“ M. Duvernois, si nous ne nous trompons dans notre jugement, nous paraît avoir travaillé pour les hommes de parti plutôt que pour les hommes de conviction.
C'est pour eux encore qu'il a publié sa dernière brochure intitulée La Réaction, profilant d'une crise pénible, irritant des douleurs déjà trop vives, sonnant l'alarme, au moment d'une panique et criant tout est perdu à des gens qui ne sont que trop por-
tés au découragement. ”

“ En principe, le système des ventes paraît évidemment supérieur à celui des concessions ; mais il faut que la vente soit faite dans des conditions normales ; car la concession, si vicieuse qu'elle puisse être, réserve au moins quelque chose à l'Etal, qui contrôle et peut reprendre son bienfait si le bénéficiaire ne remplit pas les conditions exigées ”

“ Les hommes de sang-froid et d'expérience pensent que la presse militante demande une préparation plus longue, qu'un talent réel peut avorter en se produisant trop tôt, et que le meilleur fruit, cueilli avant son heure, choquera par une certaine âcreté ”

“ Le prince Napoléon n'est pas pour cela le correspondant de M. Duvernois, car ce qui fait le correspondant, c'est la réponse ; or, le Prince n'a pas répondu à la première et- ne répondra pas certainement a la seconde.
Chicane de détail, d'ailleurs ; la présomption est presque toujours l'apanage de la jeunesse.
Ce qui est plus contestable, c'est la prétention de confondre l'Algérie nouvelle avec le Programme de Limoges, d'être l'interprète dés pensées du prince, le défenseur avoué de ses plans, l'unique apôtre du progrès; c'est de présenter les adversaires d'un jour- ”