Jean-Alexandre Le Pays de Bourjolly

“ De là, la révolte naturelle que l'injustice fait naître dans le coeur des hommes, la haine qui s'amasse, le désir de vengeance qui se fait jour, et, plus tard peut-être, cette question générale de propriété renaîtra plus palpitante, et se traduira par une insurrection. ”

“ A cet égard, j'ai déjà dit, dans une brochure publiée il y a quelques années, qu'une meilleure répartition des troupes sur les différents points du territoire permettrait d'arriver progressivement à une réduction, et je posais cette vérité palpable pour tout le monde, même pour celui qui n'est pas militaire, qu'une troupe placée dans une bonne position, plus faible numériquement, sera plus redoutable qu'une troupe plus forte placée dans une position inférieure. Or, les forces principales, en Afrique, se trouvent campées sur les côtes, et notamment la cavalerie. ”

“ Quelques expéditions dans la Kabylie, qui ont eu lieu celte année, étaient sans doute commandées par la nécessité, celles de l'est surtout. Conduites avec énergie par des généraux qui avaient la suprême intelligence de la guerre, elles ont eu pour résultat la défaite des Kabyles; ceux qui ont résisté, ont eu leurs maisons brûlées et les autres ont payé un large tribut. Mais enfin, après avoir pénétré chez eux, il a fallu revenir. Aux yeux des Arabes, celui qui s'en va passe pour ne pas être le plus fort. ”

“ La dernière mesure que j'ai à conseiller pour les colons, c'est de les intéresser à la culture des terres; pour les obliger à travailler, il faut leur faire mettre quelque chose à eux appartenant dans le sol ; on ne s'attache qu'à ce qui coûte, qu'à ce qu'on crée , qu'à ce qui vous appartient. Tel colon, qui sera venu en Afrique avec l'arrière-pensée de l'abandonner quand on ne devra plus le nourrir, y sera retenu par ses intérêts. ”

“ Ensuite, il faut choisir le personnel des colons dans les paysans, les vrais cultivateurs dans les anciens soldats, dans les libérés du service; se défendre d'admettre aucun citadin, même de ceux venus de nos campagnes pour habiter les villes: car ceux-là désertent les champs pour jouir de l'existence des cités, et ne peuvent plus se faire à leurs anciens travaux ; ne plus admettre, au nombre des colons, des hommes exerçant un métier quelconque, et qui ne vont en Algérie, comme cela est arrivé, qu'avec l'arrière-pensée d'exercer leur état ”

“ Quanta la qualité des troupes, il faut que les régiments d'Afrique ne reçoivent pas des recrues mais des soldats faits, notamment dans la cavalerie, où l'instruction est plus longue et plus difficile que dans l'infanterie. ”

“ Qu'en résulte-t'il? que les agents indigènes, instruits de nos lois pénales, n'osent plus commander. Le territoire civil devient le moins sûr d'Algérie, le malfaiteur a beau jeu : ceux qui pourraient l'atteindre n'osent pas agir ; ceux qui pourraient l'arrêter sont impuissants à l'intérieur et sans agents capables de les aider.
Le service forestier devient à son tour intolérable en Algérie pour les indigènes. ”

“ D'abord, et avant tout, pour implanter une population française au milieu des Arabes, il faut adopter une marche progressive, grossir les centres de populations déjà établies, sans les jeter au loin, disséminées sans place arrêtée, sur une aussi grande étendue de pays en dehors- de la protection qu'en cas d'insurrection elles doivent trouver, et sont en droit d'attendre du Gouvernement qui les y a placées. ”

“ On a créé jusqu'ici des directeurs, des inspecteurs de colonisation, tout un état-major, et l'on n'a pas songé à mettre un homme qui instruise les colons inexpérimentés, qui vienne en aide, aux efforts et aux progrès des colons intelligents. ”

“ A l'égard de l'administration des colonies agricoles, il y a aussi bien des améliorations à apporter. La première, pour avoir des directeurs sérieux de colonisation, des hommes zélés et actifs, c'est de leur présenter un avenir qu'on n'a pas songé à leur faire ”

“ Et cependant l'acclimatement est possible ; les éléments existent ; le travail est facile, la sécurité doit être établie.Toutes les conditions d'une bonne colonisation se rencontrent en Afrique. Moi-même, dans une précédente brochure, après avoir signalé les inconvénients de ces colons isolés , qui se rendaient en Algérie , et n'y pouvaient réussir, j'ai émis le voeu que le Gouvernement se mît à la tête de la colonisation et donnât une impulsion salutaire. ”

“ Les Arabes ont pris ces établissements tellement au sérieux qu'ils ne peuvent suffire à tous les besoins. Chaque année, plus de 6,000 chevaux, montés par des Arabes, se rencontrent pour assister aux courses de Mostaganem. Une impulsion, des subsides donnés par le Gouvernement contribueraient bientôt à propager en Afrique la race chevaline, au point qu'elle devrait servir à remonter toute notre cavalerie légère. ”

“ Il est donc prudent, dans notre situation, de ne rien hasarder dans un pays que la nature a pris soin de défendre seule, qui, de plus, a des hommes qui savent manier le fusil, et qui habitant des maisons, et non pas des lentes, ont leurs foyers à protéger, et y apporteraient le courage du désespoir. ”

“ On a vu, dans certaines colonies, des colons laisser leurs boeufs plusieurs jours sans boire et les nourrir avec du blé tout le temps de la récolte, plutôt que de leur couper du foin qui abondait sur les lieux; d'autres, profitant de la permission donnée aux soldats du génie, de travailler à la culture, les emploient à défricher les terres, à les ensemencer, enfin à faire la récolte, tandis qu'ils restent des journées entières dans des lieux de plaisir ou au cabaret ”

“ Croirait-on, pour n'en donner qu'un détail, que ces femmes de colons, qui devraient tout faire dans un ménage, ne blanchissent pas même leur linge, et qu'il existe pour elles une blanchisseuse? Par ce seul exemple, on peut juger de ce qu'ont pu faire des gens de métier, si éloignés de la culture des champs. ”

“ Quant à la question des dépenses qu'il faut aussi diminuer, outre ce que nous avons déjà signalé pour l'armée, il est une foule d'autres choses qu'une administration sage et intelligente peut régler à l'avantage du Trésor. ”

“ Quant à la Kabylie, sans doute nous devrions désirer être les maîtres de ces montagnes. Le Kabyle n'est pas notre ami, il est vrai, mais c'est du moins un ennemi très-sage. On ne vient pas l'attaquer, il n'attaque pas; dès-lors, rien ne presse pour un grand développement de forces à faire contre eux. ”

“ La topographie du pays se prête admirablement à l'exécution d'un projet qui conciliait à la fois la position de cette cavalerie au centre du territoire, coupé presque également par des plaines non interrompues, depuis la province d'Oran jusqu'à la province d'Alger, avec les facilités d'y vivre qu'aurait trouvées cette cavalerie. Celte répartition de troupes, aussi bien pour la cavalerie que pour l'infanterie, est beaucoup trop négligée. ”

“ Saisie à l'improviste, l'autorité militaire fit les plus nobles efforts pour arriver à temps; et la tâche était rude. Il fallait dans un si court espace déterminer les emplacements des villages, refouler pour cela les populations indigènes qui occupaient le sol, faire des abris, tracer des communications, réunir des approvisionnements, etc., et tout cela au moment où la mauvaise saison commençait. ”

“ Elle ne protège plus ses caïds qui viennent à sévir contre un voleur ou un malfaiteur, qui insulte le pouvoir, d'après leurs usages anciens, qui ont sur nos peines l'avantage de la promptitude et du bon marché : car la justice civile lance un mandat d'amener, au nom de la loi, contre cet agent de l'autorité militaire, sous la prévention de coups et blessures, etc. ”

“ Ce mode, qui existait sous le maréchal Bugeaud, offrait cet avantage inappréciable de connaître l'esprit politique du pays, les besoins des Arabes et la nature de leurs relations avec notre autorité ; les affaires arabes étaient dirigées dans chaque province par des officiers spéciaux, possédant la langue du pays, et qui/ en rapports journaliers avec les indigènes, étaient plus à même de traiter les questions intéressant à un si haut degré notre domination dans le pays. Aujourd'hui, celte centralisation n'existe plus. ”

“ La non-réussite de la moitié des familles augmentera singulièrement le prix de revient de celles qui resteront. Il faut encore faire entrer en ligne de compte les secours que l'on sera obligé de donner après les trois ans. ”