Paul Archambault

“ Le venge... Car, pas plus à Norbert de Péchanval qu'au curé de Saint-Julien, Yves le Querdec n'a épargné les attaques et les épreuves. En même temps que de son lucide réalisme, cela témoigne de la profondeur de son sens chrétien. Il ne nous laisse pas oublier que « le triomphe de l'Eglise » est réservé pour la vie future, et que « la Jérusalem céleste » ne se bâtit point en pierres terrestres. Mais ici encore, son optimisme se dédommage dans la victoire finale donnée à son héros. Car le fait est là : matériellement et spirituellement Norbert réussit. ”

“ Aux uns, il semblait qu'un chrétien aussi ferme ne pouvait être un esprit libre ; aux autres, qu'une si sympathique attention apportée aux requêtes de la vie moderne supposait le reniement du passé. Les uns et les autres devaient se trouver incompris. Et pourtant c'est là surtout qu'apparaissent la chance et la réussite de Fonsegrive. Elles ne furent pas seulement de l'ordre pragmatique et apologétique. On a certes raison de le dire : pour agir sur les âmes, pour les séduire, pour les convaincre, pour les entraîner, il faut savoir
aimer et servir leurs préoccupations foncières. ”

“ Simon de Cyrène représente, aux côtés de Jésus, ce que la vie sociale apporte encore à l'inventeur même méconnu. Le Fils de l'Homme vit le drame de toute l'Humanité.
S'il était vrai — mais les choses ne sont pas si simples ! — qu'il n'y eût que deux sortes d'âmes croyantes : celles qui contemplent Dieu face à face, celles qui ne voient jamais que les effets et reflets de l'auguste présence, convenons qu'il faudrait ranger Fonsegrive parmi les dernières. Il se dédommage par un équilibre parfait de l'unité intérieure et de la fécondité extérieure. ”

“ Il n'y a plus de limite à la tyrannie de la raison d'Etat. La seule action vraiment féconde est celle de l'homme qui a compris « et la distinction des deux ordres et leur nécessaire union », de l'homme qui, gardant jalousement le libre gouvernement de la vie intérieure, « la seule qui vaut et la seule qui importe», sait aussi joyeusement se soumettre à l'ordre extérieur, en tout ce qui ne contredit pas l'unique nécessaire. ”

“ A cette « méthode d'expansion et de confusion » qui a suscité tant d'insolubles conflits, préférons donc cette « méthode de concentration et de distinction », « méthode de paix » aussi, que suggère le principe de la division du travail 1. — Mais la continuité aussi est une loi de la vie. En elle-même, il est bien vrai que la vérité n'a ni concessions ni rétractations à faire. Le but à viser, donc, « ce n'est pas une accommodation de la foi catholique aux idées modernes, c'est une expression renouvelée de la même et invariable foi ». ”

“ Fonsegrive n'eut rien du « scientiste » que son temps connut encore à de nombreux exemplaires et jusque dans l'enseignement supérieur. De la science il sait les limites et aussi, à certains égards, les échecs : les « philosophies nouvelles » de la contingence et de l'intuition trouvèrent près de lui audience. Mais il sait aussi ses prodigieuses conquêtes, dans le domaine qui est vraiment le sien, et l'allègement de vie matérielle qu'elle apporte, et les vertus dont sa poursuite s'accompagne aisément. ”

“ La volonté individuelle n'est morale qu'en tant qu'elle est raisonnable (du point de vue même de Kant) , en tant qu'elle reflète la volonté essentielle de l'humanité, ce par quoi chaque individu est en communication avec l'ensemble des choses. « Nous vouloir nous-mêmes », soit, mais « dans notre juste rapport avec tout le reste ». Et si l'on objecte que nous enlevons toute autonomie à la conscince dès lors que nous faisons du devoir un commandement de Dieu, c'est qu'on a d'abord vidé notre Dieu de tout ce qui fait sa divinité même, justice et raison vivantes. ”

“ En des termes et d'un point de vue sans doute différents de ceux du philosophe, le chrétien ne dit rien d'autre. Et l'afflux de vie intérieure, l'élan des énergies superbes de l'âme, l'allègement de la vie corporelle qui succèdent à sa soumission la justifient devant la plus exigeante ambition humaine. « Il ne faut pas avoir peur de la mort, quand on veut aller vers la vie. » ”

“ Plus que jamais la solution est de l'ordre de la raison, de la liberté, de la générosité active, du dévouement réel et cordial — de l'ordre de l'esprit. Plus que jamais il importe de dégager l'Église des survivances du passé, de s'adapter aux réalités présentes, de se rendre utile avec un désintéressement sans arrière-pensée, de renoncer à toute contrainte directe ou indirecte pour se fier à la force et à l'ascendant du bien. ”

“ La guerre s'annonce, et si peu d'hommes encore soupçonnent à quel point elle sera atroce, à quel point elle ébranlera l'ordre et l'équilibre du monde, chacun devine qu'elle sera lourde de deuils et de ruines. L'atmosphère tendue, électrique, irrespirable, fait presque désirer le coup de tonnerre qui déclenchera l'orage.
Mais, pour compenser ces tristesses, voici qu'un grand fait s'affirme. Au monde des idées, le catholicisme a cessé d'apparaître comme un ennemi irréconciliable ou un vieillard radoteur, aux propos périmés. ”

“ « La vraie conception de la vie n'est-elle pas celle d'une vie qui vit et non pas d'une vie qui meurt, d'une vie qui, par conséquent, se développe et s'accroît sans risquer jamais de perdre les acquisitions, les assimilations antérieures ? » Telle est l'idée directrice. Une des lois fondamentales de la vie est l'adaptation. Il s'agira donc « d'acclimater les catholiques français au milieu moderne », tel que l'ont fait notamment ces trois grandes forces : « le développement scientifique, l'ascension démocratique, la recherche de la justice sociale ». ”

“ Aussi bien, ce que proposait La Quinzaine, c'était moins une doctrine qu'une méthode — une méthode dont Fonsegrive résume ainsi quelque part 1 les quatre règles : « Ne jamais croire que sur aucun point on soit arrivé à la vérité complète, intégrale, et par conséquent définitive... Se renoncer soi-même, préférer la vérité à ses propres conceptions, faire abnégation de ses hypothèses pour « se laisser faire par la vérité »... ”

“ Le crime contre la pensée ce n'est pas de la soumettre à ce qui est susceptible de l'enrichir et de la grandir ; c'est de l'assujettir à ce qui vaut moins qu'elle. L'esclave, c'est le faux libre-penseur prosterné devant des autorités dont il ne sait pas sur quelles étoiles elles se guident, le snob incapable de juger les caprices du jour, le citoyen servile acceptant le bandeau qui empêche de voir et le bâillon qui empêche de parler ”

“ C'est pourquoi — en dépit de certains silences qui ne s'expliquent pas, et d'autres qui s'expliquent trop — on peut croire aux destinées de son œuvre. La vie, un jour ou l'autre, dédommage ses vrais amants : ceux qui l'ont aimée en se soumettant à ses lois.
Révolte haineuse contre l'erreur dont on a souffert ; affirmation intransigeante du possible qui a plu : seraient-ce là désormais les seules manières glorieuses de servir la vérité ? ”

“ « Vaut pour nous, dans tous les domaines, économique, sensible, esthétique, intellectuel, moral, religieux, ce qui arrive à nous satisfaire, à nous donner, par le sentiment de la conservation ou de l'accroissement de notre vitalité, une joie... Ce qui vaut, c'est ce qui fait vivre, ce qui maintient, enrichit, élargit et intensifie la vie, la vie individuelle. la vie sociale, la vie humaine, en rehausse et en transpose le sens ». ”

“ Obéir et se mortifier, enfin, adhérer à des définitions dogmatiques et accomplir des rites sacramentaux, ce n'est pas renoncer à se réaliser et à vivre ; c'est chercher un appui à ce qu'on a de meilleur en soi contre ce qu'on a de moins bon ; c'est s'efforcer de vivre d'une vie, non plus fragmentaire et dispersée, mais une et universelle ; c'est vouloir faire vivre, en même temps que soi et par soi, la Cité des esprits, la République des âmes. ”

“ Une réussite partielle et momentanée pourrait être imputée au hasard : une réussite universelle et constante exclut cette hypothèse. Il va de soi, d'ailleurs, que cette apologétique de Fonsegrive ne rend pas inutile tout recours aux autres modes d'argumentation, historiques notamment. Mais enfin, si l'on veut qu'elle rentre dans les cadres classiques du raisonnement, un syllogisme se propose : « Le catholicisme s'adapte si admirablement aux besoins de la vie que ses lois sont les lois mêmes de cette vie ; l'auteur du catholicisme ne peut donc être que l'auteur même de la vie 1. » ”

“ Elle est ainsi amenée à se demander si, lorsque le problème de la vie nous apparaît insoluble, cela ne vient pas de ce que nous l'avons mal posé. Oui, sans le devoir généreusement accompli, sans le bien librement réalisé, il est possible que la vie ne vaille plus la peine d'être vécue. Qu'en conclure, sinon que le devoir et le bien sont des exigences de la vie même ? ”

“ Enfin le Paradis, il le conçoit non comme un nirvâna, mais comme une vie encore, portée à un tel niveau de sublimité que « la richesse même et comme la surabondance de l'expansion vitale supprime le mouvement... vie si haute qu'elle va jusqu'à une véritable déification ».
Avec lui encore, la vie ignore la contradiction et l'échec, parce que les lois auxquelles il nous soumet expriment notre plus essentielle réalité. ”

“ Certes, sur la route ainsi ouverte, beaucoup s'attardent ou refusent même de s'engager. Fonsegrive ne se fait pas d'illusions excessives. Il signale le rôle joué par le sociologisme de Durkheim et de ses disciples. Il montre le goût barbare de la force balançant, dans les théories d'Action française, l'instinct civilisateur de l'ordre. A côté des œuvres d'un Claudel et d'un Péguy, il fait place au Jean-Christophe de Romain Rolland — « poème de la vie, de la vie humaine concentrée et surélevée par un homme de génie », mais vidée de toute doctrine et dès lors privée de toute solidité. ”

“ Science, philosophie, magie, superstition, tout cela n'a qu'un
but : mettre à son service les forces naturelles et surnaturelles.
C'est un fait aussi que, cette vie totale à laquelle il aspire, l'homme ne peut se la donner. Il ne veut rien de moins que se déifier ; mais il ne le peut pas. « On dirait qu'il a été orienté vers un but qu'il lui est interdit d'atteindre. C'est là sa contradiction fondamentale, ce qui fait le tragique de sa destinée 1. » ”

“ Rendons à chacun ce qui lui appartient. Ce n'est pas Fonsegrive qui fonda La Quinzaine. Lorsqu'il en prit la direction, en novembre 1897, elle comptait déjà trois ans d'âge, et avait fait d'heureux débuts sous l'impulsion de Paul Harel, l'original aubergiste-poète d'Echauffour. Ce n'est pas lui non plus qui réunit, si certes il sut l'enrichir, la brillante équipe qui s'y distingua. ”