Philippe Quinault

“ C’est vous, Vertu trop magnanime ;
C’est vous qui l’avez arrêté. [85]
la vertu. Son grand cœur s’est mieux fait connaître,
Il a fait sur lui-même un effort généreux :
Il veut rendre le monde heureux.
Il préfère au bonheur d’en devenir le maître,
La gloire de montrer qu’il mérite de l’âtre. [90]
la vertu et la fortune. Sans cesse combattons à qui servira mieux
Ce héros glorieux.
la vertu, la fortune et les CHŒUR.
Les Dieux ne l’ont donné que pour le bien du monde,
Que ses travaux sont grands ! que ses destins sont beaux ! ”

“ On les irrite aisément,
On les apaise avec peine.
céphée. Les Dieux punissent la fierté, [160]
Ils n’est point de grandeur que le ciel irrité
N’abaisse quand il veut, et ne réduisent en poudre,
Mais un prompt repentir
Peut arrêter la foudre
Toute prête à partir. [165]
mérope.
Puissions nous désarmer le ciel qui nous menace.
céphée, cassiope et mérope.
Ô Dieux ! qui punissez l’audace !
Dieux ! redoutables ennemis !
Pardonnez à des cœurs soumis.
Céphée sort. ”

“ La tête de méduse ! Ô cieux !
Céphée.
Ma fille est le prix qu’il demande.
cassiope et céphée.
Quel prix peut trop payer cet effort glorieux ?
Phinée.
Le succès n’est pas sûr, souffrez que je l’attends :
Souffrez que cependant mon amour se défendre [375]
D’abandonner un bien si précieux ;
persée encor n’est pas victorieux.
Il sort.
Scène IV III.
céphée, cassiope, mérope. céphée.
L’espoir dans nos cœurs doit renaître...
Dieux, que Junon engage à servir son courroux,
Dieux irrités, apaisez-vous ! [380]
La vengeance du ciel n’a que trop au paraître. ”

“ Chrysaor et Pégase volent, quelques- uns des autres monstres s’élèvent aussi dans l’air, quelques autres rampent, les autres courent, et tous cherchent
persée,
qui est caché à leurs yeux par la vertu du casque.
Monstres, cherchez votre victime ;
Vengez le sang qui vous anime,
Servez nos fureurs, armez-vous ; [670]
Vengeons méduse ; vengeons-nous. ”

“ Les Ethiopiens se placent sur les rochers qui bordent le rivage.
IDAS et les ÉTHIOPIENS.
Ô sort inexorable !
Ô malheur déplorable ! [755]
Princesse infortunée, hélas !
Vous méritiez un sort plus favorable ;
Vous ne mériteriez pas
Un si cruel trépas...
Ô sort inexorable ! [760]
Ô malheur Déplorable !
Phinée.
Les dieux ont soin de nous venger :
Le plaisir que je sens avec peine se cache.
Mérope.
Verrez-vous sans douleur andromède en danger ?
Phinée.
Est-ce à moi que la mort l’arrache ? [765]
C’est à persée à s’affliger.
l’amour meurt dans mon cœur, la rage lui succède ”

“ Le lieu champêtre que la vertu a choisi pour retraite est tout-à-coup embelli d’ornements magnifiques. On voit sortir de terre un parterre de fleurs, deux rangs de statues, des berceaux dorés et des fontaines jaillissantes.
la vertu. Qui nous fait voir ici tant de magnificence.. ?
C’est la fortune qui s’avance. [60]
On entend le bruit éclatant d’un grand nombre d’instruments. la fortune s’approche : l’abondance et la magnificence l’accompagnent, avec une suite richement parée. Tout se réjouit et tout danse autour de la fortune. ”

“ Le ciel s’est servi de mon bras.
euryale et STÉNONE s’éveillant au bruit de la voix de persée, et courant à l’endroit où elles l’ont entendu parler.
Tu fais périr méduse ! Ah ! Traître ! Tu mourras..
Qu’il meure d’un trépas horrible !
Les deux Gorgones veulent attaquer persée ; mais la vertu secrète du casque qu’il porte les empêche de le voir.
Mais qui peut le rendre invisible... ? [665]
méduse après sa mort trouble encor l’univers ;
C’est son sang qui produit tant de monstres divers,
Chrysaor, Pégase et plusieurs autres monstres de figure bizarre et terrible, se forment du sang de méduse. ”

“ Les ÉTHIOPIENS répètent ces deux vers, pendant que persée délie andromède. Le monstre est mort ; persée en est vainqueur ; persée est invincible. [885]
céphée et cassiope.
Quand l’amour anime un grand cœur,
Il ne trouve rien d’impossible.
persée et ANDROMEDE.
Ah ! que votre danger me paroissoit terrible !
Les ÉTHIOPIENS. Le monstre est mort, etc.
Les Ethiopiens descendent des rochers, et témoignent leur joie en chantant et en dansant. Des matelots et des matelottes se mêlent dans la réjouissance publique. Un des éthiopiens chante au milieu des matelots qui dansent. ”

“ Les Dieux ne l’ont donné que pour le bien du monde.
la vertu. Que jusque dans les jeux tout nous parle de lui.
Les Dieux, qui méditaient leur plus parfait ouvrage, [100]
Autrefois dans persée en tracèrent l’image :
J’obtiendrai qu’Apollon le ranime aujourd’hui.
la vertu et la fortune. Mille nouveaux concerts doivent se faire entendre :
Tout promet au mérite un favorable sort.
Quel bien ne doit-on pas attendre [105]
De notre heureux accord ?
La suite de la vertu et le suite de la fortune se réunissent, et témoignent leur joie par leurs danses et par leurs chants. ”

“ J’ordonne les célèbres Jeux
Qu’à l’honneur de Junon en ces lieux on prépare [145]
Mon orgueil offensa cette divinité ;
Il faut que mon respect répare
Le crime de ma vanité.
céphée. Je vais, avec persée, implorer l’assistance
Du dieu dont il tient la naissance ; [150]
Il est fils du plus grand des Dieux.
Apaisez de Junon, la colère fatale,
Ce seroit pour elle en ces lieux
Un objet odieux
Qu’un fils de sa rivale. [155]
cassiope. Par un cruel châtiment
Les Dieux vous font voir leur haine ”

“ Honorons à jamais, etc. [900]
andromède, cassiope et les éthiopiens, répètent les vers que céphée a chantés et les Matelots et les Matelottes dansent en réjouissance de la délivrance d’andromède.
Un des ÉTHIOPIENS.
Que n’aimez-vous ?
Cœurs insensibles !
Que n’aimez-vous ?
Rien n’est si doux !
Non, ne vous vantez pas d’être invincibles ; [905]
Les dieux, les plus grands dieux, ont aimé tous.
le chœur.
Que n’aimez-vous, etc.
Un des ÉTHIOPIENS.
l’amour n’a plus de traits terribles
Pour un cœur qui cède à ses coups. ”

“ La jalouse Junon vainement en murmure,
Et tout, jusqu’aux enfers, vous promet du secours.
Scène IV VIII.
mercure, persée, troupe de cyclopes. Des cyclopes viennent en dansant donner à persée, de la part de Vulcain, une épée et des talonnières ailées semblables à celles de mercure.
un des cyclopes.
C’est pour vous que Vulcain, de ses mains immortelles ;
A forgé cette épée et préparé ces ailes. [525]
Hâtez-vous de vous signaler
Par une célèbre victoire :
Chacun doit aller à la gloire ;
Mais un héros y doit voler. ”

“ De rompre de si beaux nœuds ? [230]
Que ne souffriront point les amants misérables
Si l’amour a des maux pour les amants heureux ?
andromède.
Sans raison son chagrin éclate.
phinée.
Perdrai-je sans chagrin mon espoir le plus doux ? ”

“ Scène IV V.
mercure, persée, euryale, Sténone. mercure.
persée allez, volez où l’amour vous appelle...
Gorgones, désormais vous serez sans pouvoir :
Ce lieu n’est pas pour vous un séjour assez noir,
Venez dans la nuit éternelle. [675]
persée vole, et emporte la tête de méduse. Les monstres qui s’efforcent de la suivre tombent avec euryale et Sténone dans les enfers, où mercure les contraint de descendre.
euryale et STÉNONE.
Des gouffres profonds sont ouverts :
Ah ! Nous tombons dans les enfers.
ACTE II IV
Le théâtre change, et représente la mer et un rivage bordé de rochers. ”

“ Le théâtre change, et représente les jardins du palais de céphée.
Scène IV PREMIÈRE.
cassiope, mérope, phinée. cassiope.
Faut-il que contre nous tout le ciel s’intéresse ?
Dieux ! ne puis-je espérer de vous fléchir jamais ? [325]
phinée.
J’ai conduit ici la princesse.
Mérope.
persée a ramené le roi dans ce palais.
Phinée.
méduse se retire, elle nous laisse en paix.
Cassiope.
Elle peut revenir, elle peut nous surprendre.
Junon s’obstine à se venger ; [330]
Contre elle aucun des dieux n’a soin de nous défendre ;
Mon seul espoir est d’engager
Jupiter à nous protéger. ”

“ Scène IV VII.
persée, suite de persée ; phinée, suite de phinée, et les acteurs de la scène précédente. phinée et sa suite. Qu’il n’échappe pas, qu’il périsse,
Cet étranger audacieux [1010]
Qui prétend régner en ces lieux !
céphée, cassiope et andromède.
Ciel ! Ô ciel soyez-nous propice !
phinée et sa suite.
Qu’il n’échappe, qu’il périsse !
céphée, cassiope et andromède. Défendez-nous, ô justes dieux !
persée, à ceux de son parti.
Ne craignez rien ; fermez les yeux, [1015]
Je vais punir leur injustice.
persée pétrifie phinée et sa suite,
en leur montrant la tête de méduse. ”