Jean-César-Marie-Alexandre Chaudruc Crazannes

“ Le canal du midi est le plus beau monument du dix-septième siècle. Proposé sous les règnes de François I, de Henri IV et de Louis XIII, il était destiné à enrichir le siècle de Louis XIV d'une merveille de plus. Un homme, dont le zèle, la patience et la fortune égalaient le génie, eut le noble courage d'entreprendre et d'exécuter cet immortel ouvrage.
M. de Riquet, baron de Bonrepos , né pour les grandes choses, conçut l'utile projet de ce canal pour joindre l'Océan à la Méditerranée. ”

“ On consacre la journée au soin de sa santé, et à des courses à cheval dans la montagne. Les plus usitées sont celles à Benasque, la première ville appartenant à l'Espagne du côté de Luchon, à la vallée du Lys, et au lac appelé dans le pays Séculejo (1) , au fond de la belle et riche vallée de l'Arbouste , à quatre heures de marche de Bagnères. ”

“ Le mortel qu'engourdit le froid de la vieillesse, Avec ses souvenirs retrouve sa jeunesse.
A l'âge mûr déjà brûlant d'appartenir, Le jeune homme s'élance au sein de l'avenir : L'imagination , sa muse et son amie, Embellit à ses yeux les scènes de la vie. ”

“ Laissons M. Saint Aventin , son église et son curé , qui certainement ne s'occupent point de nous, et retournons à Luchon. Un des travers des étrangers qui s'y rendent, est la gentilhomanie.
Tout le monde y veut être noble et riche, en dépit de la fortune et de ses aïeux. ”

“ Tout à Luchon invite aux sentimens tendres et mélancoliques. Ces vallées si riches et si fécondes, qui contrastent si bien avec l âpre aridité des rochers escarpés qui les environnent, et nous offrent l'opposition constante de la nature inculte et sauvage , et de la nature cultivée ; la som-
bre verdure des sapins qui couronnent ces monts ; le bruit continu des cascades et des torrens qui se précipitent avec fracas de leurs sommets ; ces eaux si limpides , ces ombrages si frais, et qui font de l'automne un second printemps ”

“ On sent, quand on a parcouru ces régions élevées, que le poète a dû placer l'asile des Muses sur le sommet d'une montagne. C'est là seulement qu'il éprouve toute la force de leur influence, et que, véritable Vates , il se montre plein du Dieu qui habite en lui. ”

“ L'hiver, sur leurs cimes de glace, S'entoure d'éternels frimats , Et règne, immuable à sa place, Sur ses solitaires états.
Ces beautés mâles et fières agrandissent le cercle de nos sensations et de nos idées ; elles élèvent la pensée et multiplient ses jouissances. ”

“ Dans l'intérieur, quel-
ques sculptures en bois et la grille gothique qui sépare le maître-autel du reste de l'église, méritent de même d'être distinguées pour leur antiquité et le fini du travail. Le bon curé , dans son enthousiasme pour tout ce qui concerne son église , ne nous fit pas même grâce de la revue de ses ornemens , et de l'histoire de son saint qui fait le sujet des sculptures extérieures dont nous venons de parler : cette, histoire , au surplus , en vaut bien une autre. ”

“ Pour moi, je tiens que d'un ouvrage Le vrai fait toute la beauté ; Vous le verrez par mon voyage, Car c'eft lui seul qui l'a dicté.
Or l'amour de la vérité Fûr-il ma seule qualité.
C'est encore un rare avantage.
Ne voulant point nous éloigner de Sorèze sans avoir fait une visite d adieux
au bassin de St.-Ftriol v nous nous dirigeâmes de ce côté-là ”

“ Ce lac est dominé par quatre autres lacs non moins considérables, dont le dernier est glacé. Voyez leur description dans les observations sur les Pyrénées , de M. de Ramond.
teur plus gai, plus spirituel et plus aimable. 1\1. Sengez voulut bien nous accompagner au Séculejo. Ce lac est un des plus considérables des Pyrénées ; on y parvient après avoir gravi péniblement pendant l'espace de trois quarts d heure , à travers les sapins, les rochers et les torrens , une montagne escarpée , au sein de laquelle il est situé. Le bassin , de forme circulaire , a 4000 toises de circonférence. ”

“ Elle est très-boisée, et les torrens qui l'arrosent la rendent fertile en pâturages. On y récolte principalement du blé noir et du m3Ïs, ou blé d'Espagne. Ses montagnes, près de Luchon, ne sont pas généralement décharnées comme celles de Barèges et de Cauterets ; la plupart sont cultivées, ou couvertes de bois et de prairies. Elle possède plusieurs villages. La petite ville de Luchon , située au fond de la vallée , peut renfermer 2000 habitans. L'intérieur
en est laid et mal bâti ”

“ J entrevis dans l'ombre une divinité , que je pris aussitôt pour la reine de ces bords. Quelle que soit la crainte qu'inspire la présence des Dieux et des grands , je ne restai point court; et en homme qui sait vivre, je fis à ma Nymphe , d'un air tendre et soumis , une déclaration à peu près daus ces termes :
De ces beaux lieux, souveraine chérie, Agréez, aimable Égerie, Les humbles respects et les feux D'un voyageur amoureux.
L'invincible artrait de vos charmes L'a conduit sur ces bords heureux ;
A son vainqueur il vient tendre les armes, Lui plaire et le servir sont ses uniques vœux. ”

“ Au reste, si l'on a rarement le bonheur de posséder avec soi une sœur adorée au milieu de ces sites romanti ques , on y trouve souvent une maîtresse aimable, et l'amant n'y rêve pas toujours à l'objet absent de sa tendresse. ”

“ Chacun de ces bourgeois-gentilhommes a son nom de guerre et d emprunt , toujours très - sonore s'il n'est pas trèsconnu : quant à celui de famille, on le tient aussi secret que possible ; mais la malignité ne perd rien à ce silence. ”

“ Chaque siècle a ses Jourdains et ses Masr.arilles : les bains et les douches qui font de si merveilleuses cures d'ailleurs , ont aussi peu de vertu pour guérir de pareilles maladies , que les plaisanteries de Molière. ”

“ Du bassin (i) nous suivimes de l'œil la chaîne des hautes montagnes (2) qui protègent Sorèze. Elles nous auraient encore paru plus élevées , sans le voisinage des
(1) Le bassin de St.-Fériol est lui-même situé sur une montagne.
(z) La montagne noire. ”

“ Nous revoyons enfin les bords de la Garonne , Lieux fortunés où Cérès et Pomone Des mortels ont comblé les vœux.
La nature dans ces beaux lieux A chaque pas offre à nos yeux Des trésors inappréciables : Enfin, ce charmant pays Serait un vrai paradis
Si ses gens n'étaientiJ.as;sf diables.
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Nous étions à Toulouse le lendemain matin à dix heures. ”