Pierre Charles Delanoë

“ Dans la mauvaise comme dans la bonne fortune, dans l'adversité comme dans la prospérité , dans la retraite comme dans les honneurs, sur le lit de douleur comme dans la santé la plus florissante, au moment de la mort comme pendant sa vie, on pourra toujours dire qu'il fut vraiment cet homme désigné par Dieu lui-même comme éloigné de toute dissimulation, de toute tergiversation, plein de la crainte de Dieu et d'éloignement du mal. ”

“ Né dans une de ces anciennes familles où la foi et l'honneur étaient héréditaires, son père, M. le marquis de Salmon-du-Châtellier, dont la loyauté, la probité et la noblesse de caractère faisaient l'admiration du Vendômois, sa province, lui transmit de bonne heure ce précieux héritage, et jamais leçons ne furent reçues avec plus de fruit. Le jeune de Salmon se montra, dès ses premières années, digne en tout d'appartenir à sa noble famille. ”

“ On le conduisait à petites journées au lieu de son embarquement , il traversait une portion du diocèse d'Evreux et couchait à Verneuil, où Monseigneur se trouvait alors: ce fut un vrai moment de bonheur pour le monarque et le prélat de se trouver ensemble un instant et de pouvoir s'ouvrir leur coeur; ils adorèrent l'un et l'autre les desseins de la Providence, et se quittèrent pour ne plus se revoir en ce monde. ”

“ Un grand nombre de prélats se rendirent à Paris, se réunirent souvent, et rédigèrent une réclamation aussi forte que respectueuse pour empêcher la mesure désastreuse dont étaient menacés ces établissements. Un prélat complaisant avait été porté à la tête des affaires ecclésiastiques, les évoques réunis décidèrent que les observations les plus sévères lui seraient faites au nom de tous, avec menace de rompre avec lui, s'il ne soutenait pas les intérêts de la religion. Mgr d'Evreux fut chargé de cette mission délicate, il ne la déclina pas. ”

“ Vous l'avez tous connu; pendant dix-neuf années il a vécu au milieu de vous, et vous avez pu apprécier ses vertus. Vous êtes à même de juger s'il a mérité ce touchant éloge de l'Esprit-Saint : C'était un homme sans dissimulation, d'une conduite sans tergiversation, rempli de la crainte de Dieu et craignant par-dessus tout le grand mal qui éloigne do lui. ”

“ Dieu veuille, dans son infinie miséricorde, que tant d'exemples de vertus si pures, et aussi solides que modestes, ne s'effacent jamais de notre mémoire ! que la pensée des bontés, de l'affection et de la confiance dont il nous honora constamment nous soit toujours présente ; elle nous soutiendra dans les voies de la vertu, elle nous consolera dans les afflictions de la vie présente, et nous fera travailler avec courage à mériter de lui être réuni un jour dans le sein do Dieu. ”

“ Beaucoup de prisonniers français se trouvèrent entassés dans cette île, une prison fut établie à Norman-Cross, et ils y furent renfermés ; mais si leur position physique et matérielle les rendait bien dignes de compassion, un intérêt d'un ordre tout autrement important faisait fixer sur eux les yeux de la charité: ils étaient privés de tous secours religieux; ils recevaient encore le pain matériel, mais leurs âmes y périssaient sans ressources. ”

“ Sans doute son coeur de premier pasteur eut beaucoup à souffrir en voyant tant de paroisses abandonnées depuis long-temps, et. tant d'autres que le grand âge des prêtres qui les gouvernaient allait bientôt soumettre au même malheur. Des demandes réitérées lui arrivaient de tous les points du diocèse sans qu'il pût y faire droit. ”

“ EVEQUE D'EVREUX.
Erat vir ille simplex, et rectus, ac timens Deum et recedens à malo. Job. 1.1.
« C'était un homme sans dissimulation, droit, crai» gnant Dieu et s'éloignant du mal. »
Tel est l'éloge que l'Esprit-Saint fait, en peu de mots,
du saint patriarche Job, et il vaut mieux que les plus
longs et les plus éloquents panégyriques qui puissent sortir
de la bouche de l'homme. Dieu ne flatte pas, son langage
est celui de la vérité, la vérité est son essence, les vertus
qu'il loue sont celles qui méritent d'être louées, et nous
1 ”

“ C'était la seconde lois que sou atta2
atta2
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chement à son souverain légitime lui coûtait tout son bien ( 1) ; elle y eût ajouté volontiers le sacrifice de sa vie si, à ce prix, elle eût pu empêcher le malheur de sa patrie. Mais non, la Providence en avait ordonné autrement, la France avait abusé de trop de grâces pour n'être pas châtiée sévèrement, elle s'était rendue trop coupable pour que la patience de Dieu ne se lassât pas de la supporter. Elle parut vouloir secouer le joug de Dieu, si doux pourtant, et source de tant de bonheur ; elle égorgea ses ministres et renversa ses autels ”

“ Loin de là , il crut nécessaire de prendre une mesure qui, pendant plusieurs années, allait augmenter ce mal d'une manière effrayante ; mais après avoir bien examiné la chose devant Dieu, et l'avoir pesée dans la balance du sanctuaire, il prit son parti, croyant que la religion y gagnerait beaucoup, quoiqu'elle dût en souffrir momentanément. L'administratration qui l'avait précédé avait cru que le grand nombre de paroisses qui se trouvaient sans prêtres était une raison suffisante d'abréger les études des aspirants au sacerdoce: afin de remédier plus promptement au mal des va- ”

“ Suivons-le dans cette seconde période de sa vie, et nous verrons se développer ces vertus qu'il avait acquises.à l'école du malheur pendant un long exil.
L'épiscopat fut dans tous les temps l'objet de la crainte de ceux qui en étaient le plus dignes. On sait ce que fit saint Ambroise pour s'y soustraire, et combien de prêtres vertueux, même dans ces derniers temps, déclinèrent cet honneur. ”

“ Tel était le digne pontife dont se glorifiait l'église d'Evreux, lorsqu'un petit mal de jambe auquel il ne fit pas attention dans l'origine, parce qu'il paraissait insi- , gnifiant, vint mettre l'alarme dans le diocèse. Le clergé le révérait comme un père ”