“ Cependant cette fluctuation d'opinions diverses sur un même niveau, devait par sa continuité même et par les caprices d'un mouvement irrégulier, opérer quelques rapprochemens, et de nombreuses locomotions. Tout intraitable qu'il est d'abord, l'esprit de l'homme capitule aisément, surtout quand la voix décevante de l'intérêt personnel vient assoupir le cri de la conscience. Ce qui nous expliquera peut-être la versatilité et les fréquentes variations du Journalisme, dans l'intervalle de deux années. ”

“ On est donc obligé de convenir que c'est le défaut d'unité, sinon de système, au moins de destination, qui paralyse les efforts du Journalisme et lui tend un piège redoutable en accumulant dans son sein des éléments désorganisateurs. Oui, dans l'état actuel de la presse s'agite une question, vitale dont l'avenir est juge ; car les saisies préalables peuvent bien exécuter la perte d'une entreprise particulière, mais le courage et le talent des écrivains ne sauraient tenir long-temps contre des succès ruineux et des victoires pires que des défaites. ”

“ Le journalisme est donc destiné à s'épurer de nouveau dans un creuset fertile en tribulations de toute nature. Il vit ou plutôt il végète dans une atmosphère calamiteuse qui dessèche la sève propre à développer son action. Sa fortune est mise en jeu tous les jours, la moindre faute peut lui faire perdre la partie. ”

“ C'est peu que des tribulations imposées par les circonstances ou dérivées d'un état de choses qui n'est pas irréparable, qui, dans tous les cas, occasionnent seulement une lésion d'intérêts privés ou le ralentissement des progrès d'une institution, compativement aux maux actuels, et aux dangers pour l'avenir d'une persécution systématique. Quand on voit péricliter le principe, on s'attache plus fortement aux hommes qui se sont voués généreusement à sa défense. ”

“ Ce fut donc pour le Journalisme un monde nouveau à étudier, une société replâtrée dont il devait d'abord harmonier l'ensemble, pour l'analyser ensuite dans tous les détails où elle avait subi des modifications. Tâche rude et pénible que quelques hommes s'efforcèrent d'accomplir, que d'autres crurent abréger en groupant sous différentes dénominations empruntées aux circonstances , des opinions inconciliables qui confièrent, dès-lors, leurs intérêts respectifs à une foule d'organes périodiques. ”

“ Si nous incriminons le Journalisme sur son défaut de spécialité, nous voudrions que la conscience publique restreignît elle-même nos reproches ; car, si la crainte d'une agravation de critique ne nous interdisait toute personnalité, nous pourrions citer quelques journaux exceptionnels qui ont éludé ce défaut, autant que l'a permis le mode de rédaction actuellement en vigueur. ”

“ Les abus ecclésiastiques nous ont conduits à l'indifférence religieuse ; la plupart sont arrivés à l'indifférence politique , par la haine des passions qui font mouvoir le Journalisme. Cette insouciance des affaires publiques, cette légèreté funeste qui caractérise le Français aux yeux de l'étranger, fut toujours pour le despotisme une mine féconde, dont l'exploitation sans périls , favorisait toutes ses entreprises contre nos libertés. Un moment, toutefois, nous avons semblé comprendre la moralité du civisme et les devoirs d'un peuple indépendant ”

“ C'est une plaie large et profonde , que le Journalisme s'est faite à lui-même, qui saignera long-temps avant qu'on arrive à la cicatriser. Car, quelle sécurité peut-on raisonnablement attendre d'une institution qui manque à ses engagement les plus sacrés? ”

“ C'est à peine, par exemple, si l'opposition peut suffire à elle-même ; au lieu de suivre la direction virtuellement imprimée , les traits que son Journalisme lance au pouvoir se détournent brusquement sur des alliés indociles , et retombent dans les mêmes rangs d'où ils étaient partis. De sorte qu'on peut dire que le Journalisme se détruit par lui-même, et qu'à l'imitation du fabuleux Saturne, il dévore ses propres enfans. ”

“ Nous avons essayé de montrer que l'incohérence des principes, auxquels se rattachent les destinées de la société actuelle, sont une source de tribulations pour le Journalisme, et que la multiplicité d'organes que cette incohérence devait par suite engendrer, déguise sous une apparence de vigueur, des préludes d'amortissement qui ne sauraient échapper à l'observateur attentif. ”

“ Dans l'attente d'un résultat encore incertain, les idées durent quitter leur place, se mêler, se heurter, comme les pavés qui assuraient la victoire, et beaucoup de gens crédules s'ébahirent sans doute à l'apparition inopinée de la cocarde de juillet sur des feutres habitués à des couleurs plus simples. ”

“ Ainsi, l'insuffisance des moyens d'instruction primaire, doit être rangée parmi les causes qui ferment au Journalisme une plus vaste carrière, où le langage de nos intérêts politiques, scientifiques et industriels, serait entendu à de plus grandes distances, ce qui permettrait de donner plus d'ensemble et d'intensité à la manifestation des besoins sociaux , et de réaliser plus vite nos chances de perfectibilité sur un plan fécond et populaire, objet des voeux de tous les philantropes modernes. ”

“ Quel est l'homme assez dépourvu de sens pour aller s'engager, sur la foi d'un journal, dans le sentier de telle ou telle opinion, lorsque l'expérience est là pour lui prouver qu'arrivé à peine au milieu de la course, son guide infidèle lui fera volte-face et se moquera de sa simplicité? C'est une amère dérision qui nous fera suspecter toujours les mobiles réels de certains organes, qui, dès à présent, doit stigmatiser du sceau de la réprobation, les jongleurs qui salissent le nom de journalistes. ”

“ La partie de cette législation qui sanctionne les dispositions régulatrices, atteste beaucoup trop la haine implacable des hommes de la Sainte-Alliance envers le critérium de nos institutions , pour être conservée dans toute sa cruelle intégralité. C'est un triste héritage que nous a légué la disparition de Charles X, et que la révolution de juillet ne devait accepter que sous bénéfice d'inventaire. ”

“ Une chose digne d'attention et qui établit d'une part, ce conflit d'opinions qui tourmente le corps social, de l'autre, le peu de solidité du sol sur lequel nous marchons depuis deux ans , c'est l'affluence des écrits périodiques dans les départements. Il est incontestable que la presse provinciale a rendu d'éminents services à la cause de la liberté et de la civilisation ”

“ La participation d'un trop grand nombre d'opinions systématiques à une publicité journalière , entrave la marche du Journalisme au lieu de redoubler son allure. La possibilité d'un ralliement étant devenue une brillante utopie sans réalisation probable, chacune a délimité son territoire, fortifié son camp, créé sa tribune, compté ses défenseurs. ”

“ Aussi, après la révolution de juillet, vit-on surgir dans l'arène politique de nouveaux athlètes qui, pour la plupart, ne résistèrent pas au premier choc de leurs antagonistes, parce qu'ils avaient négligé les précautions nécessaires, pour légitimer leur apparition dans la lice et justifier la témérité de leurs avances. ”

“ On peut inférer , sans redouter l'erreur, que jamais à aucune époque en France, les opinions ne furent plus variées ni plus incohérentes. Au cinquième siècle, lorsque chaque cité se gouvernait elle-même, que des lois politiques et civiles divisaient imprudemment des peuples que la nature avait réunis sur un même territoire, leurs prétentions réciproques amenèrent des collisions semblables à celles qu'on remarque entre les opinions d'aujourd'hui. ”

“ Pour qui veut apercevoir les caractères de sa tendance et le terme de sa portée, il est impossible de ne pas distinguer ses espérances au-delà des limites du présent, et de ne pas reconnaître, à ses, laborieux efforts et à ses paroles saccadées, les premières convulsions d'un homme qui se noie. ”

“ Tout en y répandant les bienfaits de l'instruction , il y prendrait lui-même un accroissement de forces et de prospérité matérielle propre à fortifier son indépendance , et si la monarchie perdait à ce compte quelques sujets, assurément la France gagnerait en retour bon nombre de citoyens. ”

“ Au lieu de développer un système sous toutes ses faces, on se contente fort souvent de quelques maigres déductions qu'on résume en forme de sentences, ce qui a le fâcheux inconvénient de ne prouver que la conviction de l'auteur, au détriment de celui qui ne connaît pas d'autorités irrécusables , et ne cède qu'aux efforts d'une logique lumineuse, toutes les fois qu'il s'agit d'adopter une théorie qui n'a pas, à beaucoup près, toute la vérité d'un fait, ni toute l'évidence de la raison ”

“ On peut espérer une phase de prospérité et de grandeur, alors qu'on laissera au passé ses actes de mauvaise foi et ses coutumes étroites et tyranniques , alors que les peuples jugeront eux-mêmes leurs procès sans décliner leur compétence réciproque. ”

“ Quoiqu'il fasse entendre tous les jours les accents de cette vérité, que l'ignorance des peuples est l'élément constitutif des gouvernements absolus, peut-on conclure, par le témoignage de faits bien péremptoires, à l'abolition prochaine de l'ilotisme parmi nous ? ”

“ Remarquez ensuite que les chances deviennent de plus en plus graves et sérieuses; il est mal de divertir à l'intérêt public quand on joue sa tête! et presque inutile de recourir aux souscriptions pour se relever d'onéreuses amendes, lorsqu'on doit être écrasé plus tard sous le fardeau du maximum! ”

“ En outre, il est soumis à des tribulations circonstancielles, comme tout ce qui se lie intimement aux accidents de la pensée humaine. Il souffre de la douleur commune; dans ce corps vigoureux et robuste, sont des organes frêles, délicats, et plus de sensibilité qu'on ne pense. ”

“ Interprète des besoins généraux, à lui seul appartient le droit d'examiner si les maximes de nos instituteurs doivent être naturalisées sur le sol de la patrie , et si les choses sont arrivées à ce point de perfection qu'il y aurait crime ou danger à fréquenter une autre école. ”

“ Quoiqu'il en soit, la postérité, pour juger nos actes, n'examinera point si nous avons enrichi nos fastes militaires d'un certain nombre de batailles; ce n'est pas dans la dévastation et le pillage qu'elle ira chercher les traces de notre degré de civilisation. Il y aurait de l'injustice à condamner les procédés modernes par les arguments mêmes qui doivent les faire triompher.
Aujourd'hui donc que tout semble se résoudre dans les voies pacifiques du Journa- ”

“ En indiquant au Journalisme les substances délétères qu'il recèle dans son sein, nous désirerions, avec tous les amis de lapresse, qu'il assainit lui-même les sourcesde sa prospérité, et qu'il prévint une décadence qu'on s'efforce chaque jour, autour de lui, de rendre plus prompte et plus inévitable. On a peine surtout à concevoir l'acharnement de l'autorité réquisitoire sur les publications de la presse pé- ”