Presse locale

“ Nous devons constater que ces accusations n'étaient pas seulement portées dans la presse parisienne; elles étaient reproduites par les journaux locaux : le Courrier du Finistère et l'Etoile de la Mer ; or, quoi qu'en ait dit l'Univers du 19 janvier, le rôle de la presse — nous entendons le rôle de la presse locale — devait avoir, dans les circonstances particulières de la lutte, une réelle importance. ”

“ Le Journal officiel de la Commune était vénal.... Si quelque chose pouvait sauver la révolution, nourrir l'agitation révolutionnaire, l'épurer et la préserver de l'erreur, c'était la liberté de la presse, c'était l'organisation de la publicité. ”

“ Tous ceux qui ont fait du journalisme, savent dans quelle mesure le public se mêle à l’œuvre de la presse. De tout côté, les encouragements, les démentis, les éloges et les injures, arrivent aux journaux. ”

“ Le journal représente avant tout les intérêts du journaliste, il ramène toutes les questions à son propre horizon, il rapporte les affaires de l’état à sa propre personne. En dehors du journaliste et de ses intérêts, la presse n’est l’organe que des intérêts ou des influences individuelles, des petites cabales, des cliques, comme on dit en langue politique anglaise, jamais d’un parti. ”

“ La presse gouvernementale en province compte une foule de journaux d'annonces, d'agriculture, de faits locaux, excellents en temps ordinaire dans leur rôle d'utilité négative, suffisant en somme aux besoins des populations et fermant l'accès aux journaux de parti. ”

“ Et, en effet, quelle est aujourd'hui la puissance la plus active comme la plus formidable de nos sociétés à gouvernement représentatif? — La presse : c'est-à-dire, la publicité , les journaux , les tribunes , les comices , les corps délibérants et la place publique aussi , qui ne se tient plus à ciel découvert ; mais dans les cabinets de lecture, dans les cafés et dans les clubs , quand le pouvoir se montre ombrageux. ”

“ Le Petit Journal, par exemple, pour citer le plus important des journaux populaires, envoie à lui seul, chaque jour, plus d'exemplaires que toute la presse politique réunie, cent quatre-vingt mille, deux cent mille quelquefois, et cela forme en tout un millier d'expéditions. ”

“ On répond que tout s'arrangera, que la presse spéciale augmentera son prix et que les petits journaux, détournant le peuple de l'étude de sus droits et des intérêts généraux, il n'y a pas grand mal de chasser ces endormeurs des villages et des ateliers des villes. ”

“ Des privilèges accordés à la Gazette, au Journal des savants et au Mercure galant, assurèrent d’abord au premier le monopole de la presse politique et commerciale, au second le monopole de la presse littéraire et scientifique et au troisième le monopole de la petite presse. ”

“ Le journalisme, à notre époque nervosiaque et fiévreuse, est une arme des plus puissantes : voyez la presse républicaine — et par presse, nous entendons parler, non-seulement des feuilles quotidiennes ou hebdomadaires, mais encore des brochures, des tracts, des revues, des romans et, en général, de toute espèce de publication — elle s'étend, sur la France, comme une lèpre hideuse. ”

“ Si je reconnaissais à quelqu'un le droit de se plaindre, ce serait aux chanteurs ambulants.
M'adressant à des écrivains, à des hommes d'esprit et non à des. épais bourgeois, point n'est besoin que je déclare ne pas englober, tant s'en faut, tous les petits journalistes dans la méprisable catégorie des bouffons populaires. Ceux qui se sentiront morveux, se moucheront, s'ils le veulent ; que pourraient réclamer les autres?
La petite presse de province se respecte généralement beaucoup plus que celle de Paris. ”

“ Parmi ces journaux et ces publications périodiques, chaque chose a sa part, la politique, la science, la littérature, l’industrie, le scandale. L’histoire de la presse politique, à partir de 1830 et dans les premières années qui suivirent la révolution de juillet, est marquée par les nombreux essais qui furent faits pour fonder de nouveaux organes de publicité, par l’ardeur avec laquelle les écrivains se portèrent à la discussion des principes, par la préoccupation, nouvelle alors dans le journalisme quotidien, des améliorations administratives, morales et matérielles. ”

“ Ah! que vous avez bien compris votre siècle, ingénieux Timon, lorsque, vous retranchant dans votre habile silence, vous n'avez vu dans ces joutes où chacun pose avec plus ou moins de manière et d'artifice, qu'une occasion heureuse pour faire des portraits ! Vous pouviez, sans contredit, aussi bien qu'un autre, déployer à la tribune votre appareil oratoire, et demander à la presse complaisante un article laudatif ; mais vous avez mieux aimé donner à la presse un puissant exemple, en négligeant votre représentation légale, pour venir prendre rang dans la représentation populaire. ”

“ Sur ce champ de bataille perpétuel qui se nomme la Presse de province, le journaliste vieillit vite ; il acquiert une parfaite connaissance des hommes ; le silence et le recueillement favorisent ses travaux ; son esprit s'affermit dans les luîtes que chaque jour amène. ”

“ La presse telle qu'elle devrait être, telle que vous voulez la faire, la presse qui enseigne et qui éclaire, est une puissance très-réelle et qui doit infailliblement, par son influence sur l'opinion, obliger un jour ou l'autre le gouvernement à compter avec elle. ”

“ La Presse est l’organe informateur et directeur de l’opinion. Elle s’honore d’être l’écho et l’animatrice de l’opinion publique. La Presse qui instruit et moralise les nations, forme l’opinion publique, elle régit le monde entier. ”

“ Et pour se rendre organes, il leur faut écouter, entendre l'opinion publique, expression animée de l'intérêt général, dont la presse, semblable à un miroir ardent, est appelée à concentrer, à réfléchir les rayons. ”

“ C'est ainsi qu'en mettant les idées en circulation en présence des masses de lecteurs, et donnant aussi au pouvoir des conseils par la critique qu'elle émet, par l'accueil qu'elle fait à toutes les doctrines, la presse périodiqueest destinée à s'introduire rogressivement dans l'administration publique, et à devenir pour les peuples un moyen de se gouverner eux-mêmes. ”

“ Au temps où nous vivons, tout n'est-il pas métier et marchandise ? Et ces journaux auxquels il faut tout immoler, ne sont-ils pas surtout, et avant tout, des entreprises commerciales dont la presse est l'instrument, la politique le prétexte ou le moyen, et l'exploitation de l'annonce et de l'abonnement le but principal?
Disons en d'autres termes que, instituée pour éclairer le peuple, pour moraliser les masses, pour guider le genre humain dans sa marche progressive vers le bien, la. presse n'est pas toujours restée à la hauteur de sa noble mission. ”

“ Le petit journaliste provincial pourra donc, s'il lui en prend fantaisie, s'amuser à piquer de temps en temps les élucubrations boursouflées de ses compatriotes du grand format. Mais comme les publicistes de la grosse presse ne sont pas les seuls écrivains sujets à commettre des bévues, nous reconnaîtrons à notre petit journaliste le droit de relever toutes les idées baroques, saugrenues ou biscornues, tentes les phrases boiteuses, toutes les métaphores et autres figures de rhétorique burlesques, qu'il découvrira dans n'importe quels écrits. ”

“ Si, pour mes Voeux politiques, je réclame des journaux la publicité de la presse, je n'en réclame pas moins instamment la publicité de la parole, de tout homme qui ne se croit ni suffisamment probe, ni suffisamment sensé, s'il ne s'inquiète pas des intérêts de sa patrie. ”

“ « Ils s'instruiront, s'informeront et se gouverneront autrement que par la lecture des journaux, même de ceux qu'on appelle « les bons ». Ils donneront en général peu de crédit à la presse, telle qu'elle existe aujourd'hui. ”

“ Le plus souvent lui-même en faisait part au public, dans une lettre, un mandement, un mémoire; et sous quelle forme magnifique, généreuse, confiante ! confiante en Dieu surtout et dans la charité de la France. La presse était à ses ordres. Peu d'autres dans notre siècle se seront servis de la presse autant que lui, et l'auront maniée, exploitée comme lui. ”

“ Ce mode de gouvernement a besoin dès lors d'un organe commun et public qui journellement expose les actes, qui approuve, censure, critique, qui journellement débatte tous les intérêts, qui éclaire chacun et qui donne à chaque fait la publicité qui lui est nécessaire pour être connu de tous. Cet organe naturel est la Presse , parce que seule elle communique rapidement avec tous, parce qu'elle rend tout, découvre et montre tout, expose tout, développe tout et explique tout chaque jour, à chaque heure et à chaque moment. ”

“ C’est donc uniquement dans ce qu’elle tire de son propre fonds, c’est-à-dire dans ses idées politiques et dans le développement continuel de ces idées, que la presse française puise sa force et son autorité. Chaque journal ou chaque groupe de journaux représente dans notre pays divisé un système particulier de gouvernement. ”

“ La presse en général ne souffre pas d’appel de ses décisions, comment cependant de tant de journaux vendus, absurdes, féroces (d’après ses propres paroles) , former une presse noble, indépendante, courageuse,—désintéressée,—amie de la nation, qu’elle prétend être?—Comment faire un édifice de marbre avec de la boue et du sable?—C’est une observation que je leur soumets. ”

“ A ceux qui en douteraient, je proposerais une expérience : qu'ils relisent un article d'un grand journal vieux de quelques jours. Tout le prestige de la grande presse réside dans l'intérêt qu'ont, dans le moment, les questions dont elle traite. ”

“ La presse n'est pour rien dans le choix des ministres, des magistrats, des fonctionnaires, dans les recettes et les dépenses, dans les actes d'administration, dans la politique extérieure du pays. Toutes choses lui arrivent accomplies. ”

“ Si la publication de l’article du Post auquel nous faisons allusion dans les journaux français a été spontanée, comme on doit le croire, on conviendra que nous possédons la presse la plus uniforme et la plus unanime qui soit au monde. ”

“ A Paris, tout le monde lit; on y édite au moins six cents journaux; il sera peut-être agréable à mes lecteurs de savoir comment on fait un journal.
On aime assez à pénétrer dans les coulisses des théâtres, les coulisses du journalisme sont bien plus curieuses encore.
Les enthousiastes répètent sur tous les tons : La presse est en voie de progrès; les pessimistes disent : la presse est dans le marasme. ”

“ Elle porte en germe les événements qui vont se développer. On peut conséquemment affirmer, sans trop d’exagération, qu’à la Presse revient l’honneur d’avoir préparé et tracé les voies à la Révolution. ”

“ C’est par la voie de la Presse, et non plus par les revues et les livres que les savants, les explorateurs, les novateurs exposent au public leurs nouveaux concepts, leurs découvertes, leurs théories. Par l’abaissement du prix des journaux, ceux-ci pénètrent partout, jusque dans les bourgades les plus reculées. La politique a fait place à l’information et se réfugie dans les quotidiens spéciaux. ”

“ La presse, cette nouvelle reine du monde, dès ce temps-là adorée et haïe, comme la plus grande de toutes les puissances ; la presse, avec ses cent mille bras, avec ses ouvriers, hommes supérieurs, les Alde, les Froben, suffit à peine à fixer toutes ces découvertes simultanées. ”

“ Faut-il en conclure que le développement de la presse, comme le perfectionnement des voies de communication, est un signe assuré de la civilisation relative des peuples et peut servir à établir entre eux d’utiles comparaisons ? ”

“ La presse, la Grande presse liée par des contrats de publicité, achetée pour garder le silence, est muette comme une carpe, et ladite société continue à écouler par année des millions et des millions de bouteilles de son eau de rivière. ”

“ Si vous examinez la presse en elle-même, la presse actuelle, que voyez-vous ? Vous voyez de grandes organisations financières installées pour accaparer la pensée humaine, la pensée politique tout au moins; comme frontispice, comme surface, est un journal dans lequel l'écrivain est libre de soutenir l'opinion qui lui convient ”

“ La presse, plus accessible peut-être aux thèses d'opposition qu'aux thèses de gouvernement parce qu'elles sont plus hardies, plus carrées, plus séduisantes pour l'esprit, la presse ne tarda pas à se prononcer, par un grand nombre de ses organes, en faveur de ce mouvement, inexplicable pour ceux qui regardaient notre pays du dehors. ”

“ Journalistes, votre puissance est grande quand vous voulez vous unir; ce sont vos opinions dont chaque matin près de deux millions de lecteurs se nourrissent l'esprit.
La presse a pouvoir de former l'opinion publique; et, quand il lui arrive de réclamer unanimement une amélioration populaire, il n'y a pas de gouvernement qui tienne ”

“ Si vous voulez une presse à bon marché pour obtenir un gouvernement à bon marché, vous avez raison. Si vous voulez une presse à bon marché pour soutenir un gouvernement cher, vous avez tort. Si vous gouvernez bien, de quoi vous servirait-elle, cette presse? Si vous gouvernez mal, qui en voudrait? Pamphlets de police , journaux de police , personne ne les achètera, si vous les vendez; personne ne les lira , si vous les donnez pour rien. ”

“ La presse est aujourd’hui le premier pouvoir public ; elle sent sa responsabilité, elle est tenue à ces conventions de protocole, à ces professions solennelles dont aucun pouvoir se saurait se dispenser ”

“ La presse est donc dirigée par les savants, les artistes, les agriculteurs, les marins, les capitaines, les législateurs les plus illustres, les plus infaillibles et reconnus par tout le monde comme les plus sages et les plus érudits—pour qu’ils osent ainsi parler d’en haut à tout le monde? ”

“ Et à la longue il se produira ceci : tous les journaux, les plus exclusifs, les plus passionnés verront leur polémique ruinée par la publicité impartiale qu'on leur infligera. Le public finira par les délaisser, et vous verrez alors se former comme en Angleterre un grand journal pareil au Times, un journal vraiment universel, le mieux renseigné de tous, et donnant à ses lecteurs le pour et le contre pour qu'ils puissent former leur opinion. Une publicité impartiale et une polémique libre , tout est là. ”