Victor Fraitot

“ Olivier est profondément triste : tout, autour de lui, l'invite à la joie, au bonheur, et là-bas, derrière ces bois sombres, de malheureux égarés, des frères faits pour s'aimer et se venir en aide s'entr'égorgent sans merci. De temps en temps il lève un regarl vers le ciel comme pour lui demander une trêve, une fin à tant d'atrocités. ”

“ Mais ce qui charme avant tout dans Olivier de Serres, c'est le style. On trouve rarement tant d'art mêlé à tant de naturel, tant de délicatesse, d'élégance, de précision, tant de justesse dans l'expression et dans l'idée. ”

“ Messieurs, Olivier de Serres l'était dans le sens le plus large du mot ; car la vraie philosophie est moins dans les systèmes inaccessibles ou les spéculations à perte de vue de quelque rêveur que dans l'art de savoir conduire sa vie. N'est point philosophe quiconque a un extérieur négligé et crasseux : Si perler grand barbe au menton Nous fait philosophe paraître, Un bouc barbasse pourrait être Par ce moyen quelque Platon. ”

“ D'autres fois il a des accents passionnés, sa voix vibre d'un frisson ému, il s'enivre dans la contemplation de la nature, il est ravi des merveilles qu'elle nous offre, comme l'ente des arbres qui fait l'homme le plus approchant du miracle ”

“ Dans nos combats pacifiques comme à la guerre, il est, vous le savez, Messieurs, des défaites qui honorent. Tous ici, nous nous plaisons à le constater, tous vous avez gardé votre poste et fait votre devoir, tous, par conséquent, vous avez mérité ce repos de deux mois que, dans l'ardeur de vos jeunes âmes, vous saluez déjà de ce beau nom de liberté. ”

“ Un ver s'enferme dans un peloton de soie ; là il se transforme en papillon ; au bout de dix jours, trouant le cocon, il sort comme d'une prison et revient à la vue des hommes pour terminer sa vie par sa chère semence. ”

“ Pendant que, par tout le Vivarais,se déchaînent les horreurs d'une guerre fratricide, faisons, si vous le voulez, une courte visite à Olivier de Serres : la vue de ce sage nous révélera sa philosophie.
Non loin de la ville royale de Villeneuve-deBerg, à l'extrémité de l'une de ces chaînes nombreuses qui se détachent du Coiron, et dans la jolie vallée de la claduègne, se dresse le château du Pradel. Indifférent en apparence aux événements qui se passent autour de lui, le maître, un livre au poing, est là, dans son jardin, au milieu de ces. fleurs dont les vertus ravissent l'entendement humain. ”

“ L'agriculture n'est plus seulement l'art de cultiver la terre, c'est « l'occupation la plus sainte et la plus naturelle, un exercice auquel nulles personnes que pures ne devraient être employées. » On a appelé Olivier de Serres le gentilhomme laboureur : tout en souscri ”

“ Aujourd'hui que les hommes, sur tous les points du globe, s'habituent à regarder la guerre comme un fléau, quand le
monde entier à soif de la paix, apprenez à connaître ceux qui ont su le mieux nous eu révéler les avantages. ”

“ Lui, si heureux au milieu de ses arbres verts, de ses fleurs éclatantes, de ses eaux belles et claires qui coulent autour de sa maison et semblent lui tenir compagnie, il souffre de voir ses semblables négliger tant de félicité pour donner libre carrière à des instincts sauvages, à des passions criminelles. ”

“ Si notre Distribution, jeunes élèves, est une fête pour la société, c'est aussi et plus particulièrement une fête pour vos familles qui partagent en ce moment avec vous tant d'émotions diverses. Permettez-moi donc de m'attacher à ce caractère plus restreint, plus local de notre solennité, et puisque c'est à moi qu'incombe ce grand houneur de porter la parole dans cette circonstance, puisqu'en 4 même temps c'est à la famille ardéchoise que je dois me faire entendre, trouvez bon que je ne franchisse pas, pour cette fois, les limites de votre département. ”

“ Il connaît tous les nconvénieuts que l'on rencontre « ès-villes, où les hommes sont souvent forcés de faire bonne mine à ceux dont ils ne sont guère aimés; dans ces superbes cités qui servent de spectacle à nos calamités et misères. »
Son livre, c'est de la science et de l'art tout à la fois, puisque la science, suivant sa belle définition « est la règle et le compas de bien fairj ; » l'art a un recueil de l'expérience, et l'expérience le jugement et l'usage de la raison. » Il proscrit l'ignorance dont la nature est contraire à la vertu ”

“ Cette considération l'atnèae h flétrir les churlataneries inventées pour trancher du merveilleux, les superstitions auxquelles étaient si suj e s ces pauvres païens ; enfin il se moque de ceux qui abhorrent sans distinction toutes sortes d'améliorations. Né pour être actif, il n'aime pas les paresseux, les oisifs, sachant bien que. l'on ne remplit pas son nid ayant les bras croisés. ”