Édouard F. Lacoste

“ Allez à Vérone, on vous montrera une médaille frappée à la gloire de Brune. A Turin, un buste exécuté par le ciseau de Comelli fut décerné au général français par le jury d'instruction de la ville.
Je ne vous parle ni de présents offerts par les gouvernements de Berne et de Hollande, qu'il n'accepta qu'à la condition d'en gratifier ses soldats ; ni d'une armure magnifique reçue des mains de Bonaparte ; ni de ces lignes de M. de Talleyrand : « Tout ce qui sait apprécier les hommes, trouve que » les plus belles destinées vous sont réservées. » ”

“ On envahit l'hôtel ; le Maréchal surpris Aux clameurs des bourreaux répond par le mépris, Et Farges, écumant de colère et de rage, Est un instant troublé par un si grand courage !
11 lance un coup de feu d'un poignet chancelant, « Le maladroit, qui manque un homme à bout portant ! »
Dit Brune ; et Rochefort, plus hardi dans le crime, D'une main assurée a frappé la victime.
Le sang du Maréchal jaillit, et de son cœur La flamme a remonté vers un séjour meilleur l
Comme un loup affamé qui voit tomber sa proie, Le peuple en ce moment a tressailli de joie. ”

“ A Saint-Just, paisible village Dans la Champagne isolé, Son esprit rêveur, désolé, Voulut, du moins, vivre tranquille Dans l'oubli d'un modeste asile.
Loin des inimitiés des cours, Là, par les douceurs de l'étude, Il consolait sa solitude ; Pour lui renaissaient d'heureux jours ! ”

“ Que de dissensions n'a-t-il pas étouffées à Aix, à Marseille, à Grenoble, à Nice, à Avignon, à Paris, partout! Que de souvenirs n'a-t-il pas laissés dans toutes sortes de commandements !
Moi qui revoyais naguères ma chère Vendée, je m'entretenais des hommes de la Révolution avec un de
nos vieux paysans dont le cœur reste longtemps chaud et la mémoire longtemps fraîche. ”

“ Quelques mois après, en mars 1798, Brune retournait de Suisse en Italie, à son tour général en chef, tandis que Bonaparte allait aiguiser sa grande épée au front des Pyramides. :
L'année suivante, une escadre anglaise débarquait sur la côte de la Hollande ; Brune est investi du commandement de l'armée franco-batave. Aidé d'un corps de troupes infiniment trop faible, il défend à la fois mille points accessibles. A Beverwyek, il nous sauve par une retraite sage autant que rapide, et couronne sa campagne par un traité qui brise les chaînes de 8,000 Français prisonniers en Angleterre. ”

“ Si M. Lacoste a choisi son sujet parmi ses compatriotes, vous n'en conclurez point qu'il vous importe peu dans un hommage à Brune qui ne sera pas né auprès de votre maison. L'héroïsme a droit de cité dans tous les pays. On caresse encore avec amour ce souvenir des clefs de Châteauneuf présentées au cadavre de Duguesclin. Quand l'ennemi se courbe ainsi devant nos célébrités, que ne devons-nous pas faire ! ”

“ MARÉCHAL BRUNE
PAR LACOSTE (DU BOUIG)
Le peuple est ardent, mais il est bon ; s'il devient terrible, c'est qu'on le trompe.
BAILLY.
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Quand le torrent qui gronde écartèle ses digues, Quand le peuple ameuté par de puissantes ligues Se roule furieux, tous deux portent la mort ”

“ Soit révolution, soit réaction forte, , Juste, injuste, avant tout chacune nous apporte Des crimes et du sang sous un prisme d'honneur, Et nos fronts sont encor flétris par le malheur !
Héroïque soutien des gloires populaires, Brune, quel fut ton sort?. Un jour, tes propres frères Qui, pleins d'orgueil, cent fois avaient mêlé ton nom Au nom si radieux dejeur Napoléon, Des Français, en un temps de tourmente et de rage, Tigres inj urieux, mais tigres sans courage, Par un assassinat payèrent tes hauts faits ! ”

“ Là-bas, la générosité prend ses allures plus larges. Si le cri de l'indépendance l'emporte en Italie trois fois, et s'il daigne accor der une paix à l'Autriche, il lui imposera l'affranchissement de tous les Cisalpins qu'elle gardait en captivité. ”