Charles Durand

“ Pendant les douze jours qui s'écoulèrent jusqu'au 2 août, ce fut une suite non interrompue de crimes et d'assassinats ; on voulait même massacrer tous les prisonniers. Cet infâme projet eût été mis à exécution sans la fermeté du maire, qui, malgré son âge, n'écoutant que la voix de l'humanité, se rendit dans la prison et y coucha, afin de rassurer les détenus et d'empêcher les brigands de s'y présenter. Les habitans d'Avignon doivent une reconnaissance éternelle à ce digne magistrat ”

“ Le maréchal Brune se conduisit, dans ces circonstances difficiles., avec prudence ; mais les têtes étaient exaltées, les partis étaient en présence: il est rare que ceux qui obtiennent des succès gardent un juste milieu. Brune avait des ennemis, ils le calomnièrent, firent planer sur lui des soupçons d'autant plus atroces, qu'il ne s'était jamais souillé du crime dont on l'accusait. Il avait fait sa soumission au Roi, et revenait à Paris pour y vivre dans la solitude , lorsque, passant par Avignon, il fut reconnu. ”

“ Le commandant du détachement ne pouvant remplir le but qu'il se proposait, rétrograda sur Avignon : les habitans virent rentrer avec plaisir les Fédérés dans leurs murs ; leur départ les avait contrariés, tant ils redoutaient les Marseillais. ”

“ Départ des brigands.
Le 19, au matin, ces scélérats se décidèrent à quitter la ville : on s'attendait à voir renaître la tranquillité après leur départ ; mais si les assassins étrangers s'étaient éloignés, ceux qui restaient dans les murs d'Avignon n'étaient pas moins dangereux, et ils le prouvèrent bien par les vexations qu'ils firent essuyer à ceux qu'ils regardaient comme leurs ennemis. Ils n'eurent rien de sacré ”

“ Le fanatisme politique ou religieux détruit les gouvernemens les mieux établis, il alimente les haines , il porte à l'infraction des lois, à l'oubli de tout ce que les hommes ont de plus sacré. Vous qui avez été les bourreaux d'un guerrier qui exposa sa vie pour vous défendre ”

“ A l'heure indiquée , les troupes de la garnison, les Fédérés de Vaucluse et de la Drôme étaient sous les armes, et ils se mirent en marche : il en resta seulement un petit nombre, qui rentrèrent dans leurs domiciles.
Quelques particuliers informés de ce qui se passait, prirent également le parti de fuir, abandonnant leurs propriétés pour sauver leur vie ; il est hors de doute qu'ils eussent été victimes de la rage de leurs ennemis , et que la troupe même n'eût pas opposé une force suffisante pour comprimer ceux qui, après son départ, se livrèrent aux plus horribles excès ”

“ LORSQUE la mort frappe un guerrier au champ d'honneur, qu'il succombe sur des lauriers pour vivre ensuite dans la postérité , en laissant un grand exemple à la Patrie , alors il n'a pas le droit d'accuser le sort ; mais que le fer d'un lâche assassin aille percer ce coeur qui ne palpitait que pour la gloire; que des furieux déchirent un cadavre et fassent entendre des cris de joie, l'homme honnête et sensible gémit d'être obligé de vivre au milieu des cannibales, et les mânes de leur victime murmurent douloureusement. Telle fut la destinée du brave dont nous déplorons la perte. ”

“ La place est inondée par un peuple furieux : les toits des maisons sont couverts de gens armés ; toutes les avenues, les rues adjacentes, sont garnies par une foule immense. Le maire pénètre au travers, avec un détachement de la garde nationale, la place à la principale entrée, et se met au milieu. Le préfet, M. de Saint-Chamant, était arrivé dans la nuit : il étoit logé dans le même hôtel ; le bruit le réveille, il s'informe de ce qui peut l'occasionner, et veut se faire reconnaître. Un des chefs des brigands, Nadaud, lui dit qu'il ne connaît point de préfet ”

“ Le nombre de ces scélérats s' augmentait a chaque instant ; la ville en fut bientôt infestée, et ils commencèrent à faire des visites domiciliaires, pour chercher les Fédérés et les Bonapartistes. Les prétendus honnêtes-gens étaient chargés de les signaler.
On se porta au domicile du Lieutenant extraordinaire, quoiqu'il se fût conduit avec autant de sagesse que de modération, et qu'on lui eût promis sûreté et protection. S'il n'eût pas prudemment pris la fuite, il eût été la première victime immolée à leur rage. ”

“ Le préfet, le maire, et les différens membres des autorités, pour arrêter ces mouvemens, parcoururent la ville,un drapeau blanc à la main, afin d'annoncer la rentrée du Roi dans Paris. Le préfet avait oublié que la veille il affichait une opinion contraire; mais que ne fait-on pas pour
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conserver sa place et ses dignités ? L'intérêt personnel est le mobile des actions de la plupart des hommes, et la boussole de leur conduite. ”

“ Un jeune homme qui n'eût jamais dû figurer parmi des assassins, et qui tenait à une famille respectable , fut le premier qui pénétra dans l'apparu t'ement du Maréchal, et lui reprocha d'avoir commis le crime dont nous avons déjà parlé. ”

“ Croirait- on que sous un ciel aussi pur, dans des contrées où la température ne devrait inspirer que des sentimens doux, où le printemps est presque perpétuel, où les échos répètent encore les accens de l'amant de Laure, de ce Pétrarque dont les chants ont immortalisé la fontaine de Vaucluse ; croiraiton que les habitans de ce beau pays fussent cruels, inhumains, barbares même ”

“ Le sieur Imbert fils avait quitté son habitation avec son épouse , et s'était retiré chez son beau-père. Sa maison n'en fut pas moins exposée au pillage : on découvrit sa retraite ; les larmes , les prières de son beau-père ne purent fléchir ces furieux, on l'arracha des bras de son épouse au désespoir ; meurtri, blessé de plusieurs coups de baïonnette, il
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fut conduit en prison, et y resta près d'une
année.
La chasse aux Fédérés. ”

“ En 1803 , il se rendit à Constantinople , en qualité d'ambassadeur; la diplomatie lui fournit l'occasion de développer des connaissances très-étendues, et de prouver que les intérêts des peuples ne lui étaient point étrangers. ”

“ Quoiqu'ils regardassent comme fausse la nouvelle de notre défaite à Waterloo, il ne futpas moins arrêté qu'on se mettrait en état de défense, et que tous ceux qui pourraient porter les armes, les prendraient. ”

“ Les militaires français qui passaient dans ces. contrées furent insultés , maltraités ; quelquesuns même assassinés : et ces crimes sont restés impunis ! Déplorons avec les Français amis du bon ordre et de l'humanité, ces événemens
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funestes. Honte éternelle aux coupables et à leurs partisans ! Espérons que ces scènes d'horreur ne se renouvelleront plus. Jouissons à Nombre des lois et sous un gouvernement tutélaire, du bonheur dont nous voyons luire l'aurore ”