Fontaine de Vaucluse

“ Vaucluse, à tous les yeux, tout à coup se révèle, Parce que deux grands coeurs, ici, se sont aimés.
Et la voix de ses flots monte plus solennelle.
Humble asile de paix, la Gloire a mis, depuis,
Sur ta beauté rustique une beauté nouvelle.
La fontaine inconnue est le mystique puits Où d'idéal et d'art tout un peuple s'abreuve. Pourtant rien n'est changé. Toujours le même buis. ”

“ Que dire de Vaucluse, de la fontaine aux eaux profondes, d’où naît toute formée une rivière, du grand rocher qui clôt le vallon, des jardins, des lauriers, de la demeure agreste ? Qui ne connaît ces lieux, jadis sans pareils, et que l’industrie moderne n’a pas tout à fait défigurés ?
Pour qui veut aimer le poète Pétrarque, c’est là qu’il faut toujours revenir. C’est là que prend racine la plus forte pousse de son lyrisme. Avant lui, la fontaine était renommée comme une merveille de la nature. ”

“ Mais mon compagnon n’est jamais venu à Vaucluse ; il veut suivre le programme, voir la fontaine. Tout ce que ma paresse peut obtenir c’est de laisser le chemin pierreux, battu des touristes, qui suit au grand soleil la droite de la vallée, pour un plus intime et plus frais que je connais sur l’autre rive, sentier d’amoureux ou de chèvres, au pied même du roc qui porte le château.
Nous traversons le pont, puis, taillé à vif dans le calcaire et luisant comme un couloir de marbre noir, le tunnel qui jadis, du temps des empereurs romains, emmenait l’eau de Vaucluse en Arles. ”

“ Immortalisée par le séjour de Pétrarque, la fontaine de Vaucluse coule à cinq lieues de la ville d'Avignon. Quand on est arrivé au village de Vaucluse, on n'a plus qu'un kilomètre à parcourir pour arriver à la fontaine. On aperçoit au-dessus du village des ruines qui portent, sans aucun motif, le nom de château de Pétrarque. On entre alors dans un vallon étroit, bordé de rochers escarpés aboutissant à un mur taillé à pic, par lequel le vallon se ferme brusquement comme un cul-de-sac : c'est de là qu'est venu le nom de Vaucluse (vallis clausa) . ”

“ On la voitsortir tout d'un coup de terre à sa source, non point en petite fontaine ou ruisseau, mais toute grande et déjà rivière, comme la fontaine de Vaucluse, en bouillonnant à travers les rochers. Comme cette source est fort enfoncée dans les roches escarpées d'une montagne, on y est toujours à l'ombre ; et la fraîcheur continuelle, le bruit, les chutes, le cours de l'eau, m'attirant l'été à travers ces roches brûlantes, me font souvent mettre en nage pour aller chercher le frais près de ce murmure, ou plutôt près de ce fracas, plus flatteur à mon oreille que celui de la rue Saint-Martin. ”

“ Cette chute, ce mouvement, ce bruit répercuté de rochers en rochers, ces brouillards d'écume flottante, sous lesquels la verdure de ces rives se voile et se dévoile aux vents, sont la vie et le charme, et comme la pensée de ces beaux sites.
Quelques maisonnettes pauvres, précédées ou entourées de petits jardins en terrasse ou en gradins, étaient disséminées çà et là sur la pente de la montagne, au-dessus de la Sorgue; c'est le nom que prend la Fontaine de Vaucluse en sortant de la caverne. Pétrarque se fit construire une petite maison à la mesure d'un ermitage. ”

“ LA FONTAINE DE VAUCLUSE.
IDYLLE.
Ce n'est pas seulement sur des rives fertiles Que la nature plaît à notre œil enchanté : Dans les climats les plus stériles Elle nous force encor d'admirer sa beauté.
Tempé nous attendrit ; Vaucluse nous étonne : Vaucluse, horrible asile où Flore ni Pomone N'ont jamais prodigué leurs touchantes saveurs, Où jamais de ses dons la terre ne couronne L'espérance des laboureurs.
Ici, de toutes parts, elle n'offre à la vue Que les monts escarpés qui bordent ces déserts.
Et qui, se cachant dans la nue, Les séparent de l'univers. ”

“ Si la Fontaine de Vaucluse se comporte comme la Durance, cela tient à la configuration de son bassin souterrain, qui, après-avoir recueilli toutes les eaux, est barré à l'aval -par des rochers du néocomien supérieur et dmarnes marines, qui forcent toutes ces eaux à passer à l'orifice de sortie de la Fontaine. ”

“ VAUCLUSE PAR M. PAUL MANIVET.
Un rocher. Quelques toits. C'est un obscur village. Nul laurier enchanté dans la Sorgue ne croît.
C'est la beauté des champs simple et sans étalage.
La fontaine s'ignore et personne n'y croit.
La Poésie, un jour, passe, s'arrête et chante :
Et la Gloire soudain se pose en cet endroit.
Pétrarque emplit ce val de son amour touchante ; Son tourment, par l'écho sans cesse répété,
Nous attire ; et ce lieu désormais nous enchante. ”

“ Vaucluse, avec son site pittoresque et sa merveilleuse fontaine, est en liesse. Les nymphes des eaux, il est vrai, dorment leur sommeil tranquille et périodique, mais elles ne troubleront pas, comme jadis le poète s'en lamentait, avec leurs ondes jaillissantes et tumultueuses, nos concerts et nos discours.
L'âme du chantre de l'Amour plane, calme et sereine, sur cette région privilégiée. Laure et Pétrarque, que des voix plus autorisées évoqueront tantôt, après six siècles, vont réapparaître vivants et glorieux au milieu de nous. ”

“ Cette fontaine est celle de Vaucluse, ces rochers ceux de Meillerie, cette avenue celle des Pamplemousses. Le silence protège les rêves de l’amour ; le mouvement des eaux pénètre de sa douce agitation ; la fureur des vagues inspire ses efforts orageux, et tout commandera ses plaisirs quand la nuit sera douce, quand la lune embellira la nuit, quand la volupté sera dans les ombres et la lumière, dans la solitude, dans les airs et les eaux et la nuit. ”

“ J'ai été à la fontaine de Vaucluse, où j'ai eu quelque envie d'écrire votre nom; mais il y avait tant de mauvais vers, de Sophies, de Carolines, etc., que je n'ai pas voulu profaner votre nom en le mettant en si mauvaise compagnie. C'est l'endroit le plus sauvage du monde. Il n'y a que de l'eau et des rochers. ”

“ Comparaison du débit de la Fontaine au débit des pluies tombées sur le bassin en 1891.
III NÉOCOMIEN.
La Fontaine de Vaucluse jaillit au pied d'un énorme rocher de 200 mètres environ de hauteur, qui surplombe à l'aval de 5 à 6 mètres. Ce rocher est tout entier de nature urgonienne (entre le néocomien supérieur et l'aptien inférieur) et repose sur les premiers affleurements du. néocomien supérieur.
L'urgonien de Vaucluse a de i5o mètres à 200 mètres d'épaisseur moyenne ”

“ Cette coupe, d'ailleurs, interrompue par de nombreuses failles assez importantes, ne serait pas d'un grand secours pour comprendre les eaux de la Fontaine de Vaucluse, dont l'accumulation s'explique plus naturellement en considérant le grand synclinal de la vallée d'Apt. ”

“ La plus ancienne mention que nous ayons de la fontaine de Vaucluse se trouve dans l'Histoire naturelle de Pline l'Ancien : « Il y a, » dit-il, dans la Gaule Narbonnaise, une célèbre a fontaine nommée Orgé, dans laquelle croisa sent certaines herbes si appétissantes pour les a bœufs, que ces animaux plongent la tête en» tière dans l'eau pour les brouter. Ces herbes, » qui naissent dans la source, ne s'alimentent a que par la pluie (1) . ”

“ Tel le paysage de la fontaine de Vaucluse , dont nous parlions tout à l' heure . Il faut qu' on s' habitue au spectacle avant d' en comprendre la portée . Les monuments de Nimes et d' Arles ne parlent pas non plus aux yeux qui en ignorent la valeur ; il y faut une certaine éducation préparatoire , qui prédispose à l' admiration . Nous croyons qu' il en est ainsi de tout ce qui nous arrache à nos coutumes journalières et pédestres . La crainte de tomber des nues fait surtout que nous n' aimons pas à y suivre le poëte . Nous avons tant d' intérêts qui nous retiennent à terre ! ”

“ C’est de cette seconde caverne que sort la fontaine de Vaucluse, avec une telle abondance, que des sa source elle porte le nom de riviere, & est assez près de là navigable pour de petits bateaux. Elle fournit sans s’épuiser une grande quantité d’eau claire, nette, pure, qui ne teint point les rochers entre lesquels elle passe, & n’y produit ni mousse, ni rouille. ”

“ A l'extrémité nord-est de la riche plaine où s'étendent les villes de Cavaillon et de l'Isle, se dresse un rempart d'abruptes rochers, de collines granitiques taillés à pic ; c'est là qu'est Vaucluse. On entre dans le sauvage vallon en suivant les méandres d'une limpide et impétueuse rivière, la Sorgue, s'échappant en masse énorme de la mystérieuse fontaine. Ce paysage, qui servit pendant plusieurs années de retraite au grand saint dont nous essayons d'écrire l'histoire, mérite quelque attention. ”

“ Je n'ai trouvé dans les vers, ni tant d'écume, ni tant de fracas , ni tant de murmures , que m'en a offert la fontaine. On n'y voit pas non plus ces rocs si noirs , qui forment un contraste admirable avec la neige des flots qui s'y brisent ; enfin , le poëte n'y a pas déployé ce brillant tapis d'émeraudes où la naïade se repose.
Vaucluse offre à la fois le tableau le plus admirable et le phénomène le plus singulier. Mais je dirai avec le poëte 6 : Mais ces eaux , ce beau ciel, ce vallon enchanteur, Moins que Pétrarque et Laure intéressaient mon cœur. ”

“ Si on en croit une tradition essentiellement populaire en Provence, la fontaine de Vaucluse, près de laquelle, tjut récemment, se manifestèrent des tremblements de terre, ne serait qu'une des sources d'un immense fleuve souterrain qui s'étendrait du pied du mont Ventoux sous les Basses-Alpes et le Comtat-Venaissin. En effet, sur les hauts plateaux du département de Vaucluse, est un village du nom de Saintfihristol. Devant ce village existe une sorte de gouffre qu'on appelle ie Seuil. Le Seuil engloutit tout ce qui tombe dans ses eaux. ”

“ Ces sites délicieux, ces retraites fortunées, on peut sans cesse les admirer, dans notre département, à la vallée de Saint-Pons, par exemple, et dans celui de Vaucluse, où se trouve la plus curieuse de ces merveilles aux yeux du voyageur, la fontaine de Pétrarque, la reine des fontaines, cachée dans ces lieux enchanteurs que le grand poète a immortalisés par son séjour, et ses chants pour Laure.
Je crois voir le touriste en sa marche rapide
Vers Vaucluse où la source est constamment limpide. ”

“ L'homme tire parti de la rivière jusqu'à sa source. Il y a deux sources : l'une incessante, l'autre intermittente ; la première s'échappant de dessus les rochers, la seconde, plus éloignée, qui se fait un lit de ces rochers mêmes, quand son jaillissement est assez élevé pour les atteindre.
Hier, elle était au plus bas, la fontaine de Vaucluse. Elle dormait dans son antre comme au fond d'un bénitier démesuré. En son eau bleue autour, verte au milieu, tout le monde croit voir l'oeil d'un monstre tapi dans la profondeur du trou. Les paysans qui nous accom2. ”

“ Suivie de son écuyer, Marguerite se rendit à la fontaine de Vaucluse. Ils s'étonnaient de ce qu'une si grande
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quantité d'eau sortait d'un roc très dur, dans les lieux sauvages, incultes, où l'on ne trouvait que des pierres. D'un bassin assez vaste s'élance la fontaine, qui jaillit en cascade et qui répand au loin une sorte de poussière blanche. Au-dessus et dominée ellemême par un figuier, s'ouvre une grotte où Guillaume osa dérober un baiser, qui n'excita pas une forte colère. ”

“ Sur ces entrefaites, ses parents étant morts, il alla distribuer aux pauvres tout ce dont il était devenu possesseur, puis il se retira dans une grotte peu éloignée de la célèbre fontaine de Vaucluse. ”

“ Le site est beaucoup plus extraordinaire que la célèbre fontaine de Vaucluse, pour plusieurs raisons : d’abord la falaise, au lieu d’être grise et terne, a une couleur brune fort chaude de ton ; puis la nature du terrain (calcaires de l’infra lias) , très fissuré, disposé en lits parallèles, et découpé en silhouettes étranges, donne à l’ensemble l’aspect d’une construction surhumaine, avec assises de pierres de taille ; enfin on peut s’avancer de quelques mètres dans la haute fissure d’où sort le Bramabiau, jusqu’au pied d’une deuxième cascade intérieure, invisible du dehors ”

“ Si l'on considère que le zéro du sorguomètre de la Fontaine est à la cote 84, inférieure, sensiblement à la cote du fond du Coulon dans le voisinage, on voit que les eaux de la vallée du. Coulon peuvent toutes arriver à la Fontaine. Commo, d'un autre côté, de grandes failles, dans les environs de Murs, Lioux et Saint-Saturnin, relient les deux bassins de la Nesque et du Coulon, il n'est pas surprenant que l'on retrouve à la Fontaine, comme nous le verrons plus loin, toutes les eaux pluviales qui tombent sur ce bassin, déduction faite de celles qui s'écoulent par les deux rivières. ”

“ Cette première partie est complétée et résumée par l'ode à la fontaine de Vaucluse, si justement vantée et parcelle où il peint les charmes de cette solitude.
Les dix-neuf sonnets dont la seconde partie est composée expriment, avec des formes nouvelles, les mêmes sentiments qui dominent dans la première, mais avec des plaintes et des reproches. Les espérances sont de moins en moins définies, leur objet comme leur but étant purement idéal. Cependant elles persistent malgré les découragements et les doutes. « Lâche coeur ! » se dit-il ”

“ La-Fontaine de Vaucluse, qui donne naissance aux Sorgues, met en jeu de nombreuses usines représentant 5,hoo chevaux et sert à l'arrosage de 2,115 hectares.
Son débit varie de 150 mètres cubes pendant les fortes pluies, à 8 mètres cubes environ dans les années ordinaires et à 5 mètres et h m. c. 5 seulement dans les années de grande sécheresse.
Les moteurs des usines ont été établis pour le débit moyen de 18 mètres cubes.
Lorsque ce débit dépasse 3o mètres cubes, les roues gaffent, et leur rendement diminue ”

“ Suivant le commentateur biographe, dans ses recherches sur les lieux, pour découvrir celui du domicile, des entrevues et des fréquentations de Laure et de Pétrarque, nous voyons que Velutello décrit parfaitement la situation de la Fontaine et du village de Vaucluse, du cours des Sorgues et de ses ramifications, dont il nous donne une informe mais assez exacte carte géographique. ”