Pétrarque

“ Devant tant de beauté, vous que l'extase arrête, Sachez combien le Ciel dans ses œuvres est grand. C'est l'astre dont la flamme entraîne en son courant, Avec mon propre cœur, notre aveugle planète.
Hâtez-vous, car la mort est toujours là qui guette, Et ce sont les meilleurs que toujours elle prend. Des mains de Dieu sortis à peine, on les lui rend, Ces chefs-d'œuvre mortels qu'un moment il nous prête.
Si vous ne tardez pas, vous verrez la beauté,
Les vertus et la grâce, ainsi que la bonté,
En un seul être unir leur divine harmonie. ”

“ Qui pourrait mettre un frein à l'ardeur des amants? Nul ne peut de l'esprit adoucir les tourments... Rien n'apaise le corps quand le chagrin l'opprime,
Mais souvent sur le front l'âme écrit ses douleurs. Ainsi, nous avons vu cette beauté sublime Se voiler, et ses yeux se noyer dans les pleurs. ”

“ Lorsque versée gazon où, léger comme une aile, Son pied d'albâtre glisse, elle tourne les yeux, Un charme fait soudain, cortège gracieux, Naître de mille fleurs un essaim autour d'elle.
Amour, qui la voulut aussi pure que belle,
En sa personne a mis comme un reflet des cieux, Si bien que, rien qu'à voir cet astre radieux, Ma raison est troublée et mon espoir chancelle.
La décence en son port s'unit à la fierté ”

“ Mais, hélas ! rien n'est stable ici-bas, et toute douceur tourne bientôt en amertume. Deux années se sont à peine écoulées, et Dieu l'a déjà ravi à moi, à sa patrie et au monde. Mais si l'amour ne m'aveugle pas, ni moi, ni la patrie, ni le monde n'étaient dignes de lui. ”

“ Les traducteurs ne se sont pas non plus proposé de lutter avec le texte, sauf pour quelques sonnets. Les tours, les expressions, les images, appartiennent trop au génie du poète et à une langue qui venait à peine de naître. D'ailleurs Pétrarque ne raconte ni ne décrit. C'est un instrument qui chante, et les chants qu'il fait entendre n'ont pour objet que ce que le beau a d'adorable, la chasteté dans l'amour de plus pur et la vertu de plus divin. Or, si notre poétique a des couleurs pour peindre les choses sensibles, elle n'en a pas pour l'immatériel. ”

“ Così in dubbio lasciai la vita mia :
Or tristi augurii e sogni e pensier negri Mi danno assalto; e piaccia a Dio che 'n vano.
SONNET XIX
Lorsque je la quittai, celle qu'en vain j'implore, Pensive, elle inclinait son front pur et divin.
J'en suis tout contristé, mais tel est mon destin Que j'aime à me nourrir du feu qui me dévore.
Je la revois! Ainsi qu'une rose décore Un parterre, elle brille au milieu d'un essaim D'autres beautés. Elle est sans joie et sans chagrin : Elle craint, et sa crainte est tout son mal encore. ”

“ Toi, pour qui tout penser est comme un livre ouvert, Et qui vois tous les maux qu'en moi tu fais éclore, Amour, lis dans ce cœur que ta flamme dévore. Pour tout autre que toi d'un voile il est couvert. ”

“ N'est-il pas vrai qu'un pur amour a cette puissance? Aussi la médisance n'a-t-elle jamais touché à sa réputation, et nul n'osa dire non seulement qu'aucun de ses actes, mais aucun mouvement de son âme, ait pu être blâmé. ”

“ Chacun parle, en effet, non pas selon la vérité, mais d'après le sentiment qu'il éprouve, et bien peu savent mettre de la mesure dans la louange et dans le blâme. Je fus, comme tant d'autres, un mortel peu marquant. Cependant on peut dire de ma famille, qui fut véritablement ce que César Auguste disait de la sienne, qu'elle n'était ni haute ni basse. La nature me fit bon et sincère ”

“ Un vaste bassin d'une eau si azurée qu'elle en paraît noire, et si profonde que la sonde n'en atteint pas le fond, occupe toute l'étendue de l'antre. Dans l'été, l'eau dort dans son entonnoir de pierre; au printemps et en automne, l'onde surmonte ses bords, s'épanche en écumant par-dessus le seuil de la caverne et roule comme une cascade de Tivoli, en lambeaux liquides, jusqu'au fond de la vallée. ”

“ Anima bella, da quel nodo sciolta Che più bel mai non seppe ordir Natura, Pon dal ciel mente alla mia vita oscura,
Da si lieti pensieri a pianger volta.
La falsa opinion dal cor s' è tolta Che mi fece alcun tempo acerba e dura Tua dolce vista : omai tutta secura Volgi a me gli occhi, e i miei sospiri ascolta. ”

“ Va, cours, et que jamais le sommeil ne t'enchaîne. Porte à la vaste mer les flots que tu lui rends ; Mais, d'abord, ralentis ta course, et te répands Aux lieux où l'air, plus pur, fait mieux verdir la plaine. ”

“ Plus de chants, plus de doux entretiens... sinistres présages qui remplissent de terreur l'âme de Pétrarque.
L'ode et les onze sonnets qui suivent et forment la troisième partie du poème sont consacrés par le poète à pleurer la beauté et les vertus de Laure, victime de la peste de 1348. Le Ciel en offrant seul le modèle, il n'aspirera désormais qu'à y être réuni à celle qui n'a pu lui appartenir sur la terre et dont il s'est à peine rapproché quelquefois. ”

“ Ce fut celle d'écrire en vers héroïques un poème dont le héros eût été Scipion l'Africain, nom que vénéra mon jeune âge et pour lequel mon admiration a été toujours croissant. Je me livrai à ce travail avec ardeur ; cependant différents soins m'en détournèrent momentanément. Je choisis le titre d'Africa, et, chose qui me surprit et que je ne puis m'expliquer, mon livre fut célèbre avant même d'être connu.
Pendant que je demeurais à Vaucluse, par une coïncidence bien singulière, il me parvint le même jour deux lettres, l'une du Sénat de Rome, l'autre du chancelier de
l'Université de Paris. ”

“ Toi seul, tu possèdes l'ardeur Qui peut de sa vertu ressusciter la flamme ;
Toi seul peux la sauver de la mort de son âme. Je ne sais ce que veut, je ne sais ce qu'attend L'Italie. On dirait à peine qu'elle entend,
A la voir à ce point insensible à l'outrage, Vieille, oisive, et sans courage.
Mais si ton bras puissant secouait son sommeil, Quel grand étonnement causerait son réveil !
1. Insigne du tribun.
II
Non spero che giammai dal pigro sonno Mova la testa, per chiamar ch' uom faccia ; Sì gravemente è oppressa e di tal soma. ”

“ Cette première partie est complétée et résumée par l'ode à la fontaine de Vaucluse, si justement vantée et parcelle où il peint les charmes de cette solitude.
Les dix-neuf sonnets dont la seconde partie est composée expriment, avec des formes nouvelles, les mêmes sentiments qui dominent dans la première, mais avec des plaintes et des reproches. Les espérances sont de moins en moins définies, leur objet comme leur but étant purement idéal. Cependant elles persistent malgré les découragements et les doutes. « Lâche coeur ! » se dit-il ”

“ Chi vuol veder quantunque può Natura E '1 Ciel tra noi, venga a mirar costei, Ch' è sola un sol, non pur agli occhi miei, Ma al mondo cieco, che vertù non cura.
E venga tosto, perchè Morte fura Prima i migliori, e lascia star i rei : Questa, aspettata al regno degli Dei, Cosa bella mortai passa e non dura.
Vedrà, s' arriva a tempo, ogni virtute, Ogni bellezza, ogni real costume Giunti in un corpo con mirabil tempre.
Allor dirà che mie rime son mute,
L' ingegno offeso dal soverchio lume : Ma se più tarda, avrà da pianger sempre. ”

“ Piacciavi porre giù 1' odio e lo sdegno, Venti contrari alla vita serena;
E quel che 'n altrui pena Tempo si spende, in qualche atto più degno, O di mano o d' ingegno,
In qualche bella lode,
In qualche onesto studio si converta :
Così quaggiù si gode,
E la strada del ciel si trova aperta.
CHIUSA
Canzone, io t' ammonisco Che tua ragion cortesemente dica :
VII
Princes! considérez que le temps fuit sans cesse;
Que l'existence est un éclair,
Et que déjà la mort vous menace et vous presse. Vous rêvez de printemps, vous touchez à l'hiver ! ”

“ Pétrarque était l'ami des Colonna, grande fa.mille patricienne de Rome en qui les papes eurent tour à tour des partisans et des adversaires, et de Rienzi qui,.sorti du peuple pour s'élever au premier rang, fit ce beau rêve, dont la réalisation devait être attendue plus de cinq cents ans, d'une patrie italienne indépendante et une. Il fut également celui des papes qui, d'Avignon, gouvernaient l'Église universelle; mais son crédit n'alla pas jusqu'à les déterminer à rétablir le saint-siège à Rome dont les factions qui la déchiraient depuis
plus d'un siècle les tenaient éloignés. ”

“ Liete e pensose, accompagnate e sole, Donne che ragionando ite per via,
Ov' è la vita, ov' è la morte mia?
Perchè non è con voi com' ella sole ?
« Liete siam per memoria di quel Sole ; Dogliose per sua dolce compagnia La qual ne toglie invidia e gelosia,
Che d' altrui ben, quasi suo mal, si dole.
Chi pon freno agli amanti o dà lor legge ? Nessun all' alma ; al corpo ira ed asprezza : Questo ora in lei, talor si prova in noi.
Ma spesso nella fronte il cor si legge :
Sì vedemmo oscurar 1' alta bellezza,
E tutti rugiadosi gli occhi suoi. » ”

“ Gran cagion hai di dever pianger meco ; Che quel ben ch' era in te, perdut' hai seco.
Ili
Caduta è la tua gloria, e tu noi vedi :
Nè degno eri, mentr' ella Visse quaggiù, d' aver sua conoscenza,
Nè d'esser tocco da' suoi santi piedi; Perchè cosa sì bella Devea '1 Ciel adornar di sua presenza.
Ma io, lasso ! che senza Lei, nè vita mortai nè me stess' amo, Piangendo la richiamo :
Questo m' avanza di cotanta spene,
E questo solo ancor qui mi mantene.
Toi-même tu gémis, la mort t'ayant frustré Du bien qui nous était une commune joie. ”

“ Peut-être que ma bien-aimée A la fontaine accoutumée,
Douce et fière à la fois, un jour retournera,
Et qu'à la place où dans mon âme Sa vue alluma tant de flamme,
Volga la vista desiosa e lieta, Cercandomi; ed, o pietà! ”

“ Veggio, penso, ardo, piango ; e chi mi sface Sempre m' è innanzi per mia dolce pena: Guerra è '1 mio stato, d' ira e di duol piena; E sol di lei pensando ho qualche pace.
Cosi sol d' una chiara fonte viva Move '1 dolce e l'amaro ond' io mi pasco; Una man sola mi risana e punge.
E perchè '1 mio martir non giunga a riva, Mille volte il dì moro e mille nasco; Tanto dalla salute mia son lunge.
SONNET IX
Le vent, le ciel se tait, et la terre est tranquille. Le sommeil assoupit les oiseaux et les ours. Sur son char étoilé la Nuit poursuit son cours; La mer rentre en son lit et s'endort immobile. ”

“ Il ne sait pas comment l'Amour tue ou fait vivre,
S'il ne sait comme est doux le souris qui m'enivre, Doux son soupir, et doux son parler enchanteur.
SONETTO V
Amor ed io sì pien di maraviglia Come chi mai cosa incredibil vide, Miriam costei quand' ella parla o ride, Che sol sè stessa e null' altra simiglia.
Dal bel seren delle tranquille ciglia, Sfavillan sì le mie due stelle fide,
Ch' altro lume non è ch' infiammi o guide Chi d' amar altamente si consiglia.
Qual miracolo è quel, quando fra I' erba Quasi un fior siede! ovver quand' ella preme Col suo candido seno un verde cespo ! ”

“ Mais celui dont la flamme eut un pareil destin Dit : « L'Amour règne là; le reste est incertain. »
II
Per alti monti e per selve aspre trovo Qualche riposo; ogni abitato loco È nemico mortai degli occhi miei.
A ciascun passo nasce un pensier novo Della mia donna, che sovente in gioco Gira il tormento ch' i' porto per lei;
Ed appena vorrei Cangiar questo mio viver dolce amaro,
Ch' i' dico : « Forse ancor ti serva Amore Ad un tempo migliore;
Forse a te stesso vile, altrui se' caro : »
Ed in questa trapasso sospirando :
« Or potrebb' esser vero ? or come? or quando? » ”

“ M' agghiaccio dentro in guisa d' uom ch' ascolta Novella che di subito l'accora.
Poi torna il primo, e questo dà la volta.
Qual vincerà, non so; ma infino ad ora Combattut' hanno, e non pur una volta.
SONNET XIV
Le spectacle sacré de votre capitale Sur mon tourment passé me fait verser des pleurs;
Il semble dire : « Ici s'apaisent les douleurs... »
Et du ciel me montrer la route triomphale.
Mais ce penser soudain suscite une rivale Qui me crie : « Où fuis-tu? pourquoi cette froideur? Allons! ne laisse pas s'éteindre ton ardeur,
Sans revoir la beauté que nulle autre n'égale. » ”

“ Di qual Sol nacque 1' alma luce altera Di que' begli occhi ond' io ho guerra e pace, Che mi cuocono '1 cor in ghiaccio e 'n foco ?
SONNET XVI
Où dérobas-tu l'or de ces tresses si fines,
Amour? sur quelle plage as-tu pu récolter Cette neige si tendre, et sur quelles épines Ces roses qu'un soupir de l'air fait palpiter?
Où, ces perles, brillant sous des lèvres divines Que des mots si charmants, si doux viennent heurter ? Où toutes ces beautés devant qui tu t'inclines Et qu'à l'éclat du ciel tu sembles emprunter? ”

“ Zefiro torna, e Il bel tempo rimena,
E i fiori e 1' erbe, sua dolce famiglia,
E garrir Progne e pianger Filomena,
E primavera candida e vermiglia.
Ridono i prati, e '1 ciel si rasserena; Giove s' allegra di mirar sua figlia;
L' aria e 1' acqua e la terra è d' amor piena ; Ogni animai d' amar si riconsiglia.
Ma per me, lasso! tornano i più gravi Sospiri, che dal cor profondo tragge Quella ch' al Ciel se ne portò le chiavi :
E cantare augelletti, e fiorir piagge,
E 'n belle donne oneste atti soavi,
Sono un deserto, e fere aspre e selvagge. ”

“ Sì ch' io mi credo ornai che monti e piagge E fiumi e selve sappian di che tempre Sia la mia vita, ch' è celata altrui.
Ma pur sì aspre vie nè sì selvagge Cercar non so, eh' Amor non venga sempre Ragionando con meco, ed io con lui. '
SONNET X
Seul, pensif, d'un pas lent, je marche dès l'aurore. Des lieux les plus déserts mesurant les chemins. L'œil baissé, si je vois des vestiges humains Sur le sable tracés, plus loin je fuis encore.
Pour cacher un tourment qu'en mon cœur je déplore, La solitude seule a des abris certains ”

“ Reste digne du Ciel auquel tes vœux prétendent. Celle que tu crois morte, elle vit, et son cœur A ses mains a dicté l'appel qu'elles te tendent :
La langue qui chanta Laure te survivra;
Seco sorride e sol di te sospira ;
E sua fama che spira In molte parti ancor per la tua lingua, Prega che non estingua;
Anzi la voce al suo nome rischiari, Se gli occhi suoi ti fur dolci nè cari.
CHIUSA
Fuggi '1 sereno e '1 verde,
Non t' appressar ove sia riso o canto, Canzon mia, no, ma pianto.
Non fa per te di star fra gente allegra, Vedova sconsolata in vesta negra. ”