Pétrarque

“ Et pendant que j'espère ou que je désespère, Tout passe et disparaît plus rapide qu'un tigre.
Hélas, on pourra voir la neige chaude et noire, L'océan sans ses flots, les poissons sur les Alpes, Le soleil remonter vers les lieux d'où s'écoulent, D'une source commune, et l'Euphrate et le Tigre.
Avant que le repqs et la paix me reviennent,
Ou qu'Amour et ma Dame agissent autrement, Car ils sont contre moi ligués cruellement.
Puis, si j'ai quelque joie après tant de douleurs, C'est quand je ne puis plus, hélas, la savourer ; Je n'ai jamais reçu que de telles faveurs. ”

“ Depuis son grand départ, elle est divinisée Et moi je suis resté non pas mortel, mais mort.
L'Ame, de tous ses biens dépouillée et privée, Amour, ayant perdu ce qui fut sa lumière, Devraient apitoyer même un cœur de rocher,
Mais nul ne peut écrire ou raconter leur peine.
Ils pleurent en dedans, nulle oreille n'entend,
Sauf la mienne, mais tant de tristesse l'emplit Que je n'ai de courage, hélas! que pour pleurer.
Nous ne sommes vraiment rien qu'ombre et poussière, Nos désirs sont vraiment aveugles, insensés, L'espérance vraiment n'est qu'un leurre ici-bas. ”

“ Dans mon incertitude 1, ou je pleure ou je chante, J'espère ou me désole et j'exhale mes craintes En soupirs et en vers. L'amour, contre mon cœur Si rempli de tristesse, use de tous moyens.
Un jour viendra-t-il donc où ce regard si pur Remplira de nouveau mes yeux de sa clarté,
— Hélas, je ne sais plus ce que je dois penser — Ou sont-ils condamnés à des pleurs éternels ?
Pour posséder le ciel qu'il a bien mérité, Pensera-t-il à ceux qu'il laisse sur la terre,
Dont il est le soleil, et qui n'en ont pas d'autre ? ”

“ A LAURE VIVANTE
CXXX. CLXXXII.
Un cœur qu'amour emplit d'ardente passion Est toujours oppressé d'une crainte jalouse, Impuissant à prévoir qui pourra l'emporter Du doute ou de l'espoir, de la glace ou du feu.
Il tremble dans le chaud et brûle dans le froid, Toujours plein de désirs et de vagues soupçons Ainsi que s'il voyait un homme déguisé,
Dans la femme voilée (approchant de l'aimée) .
Le premier de ces maux est celui que j'éprouve : Je brûle jour et nuit ; la douceur de ce mal Ne peut s'imaginer ni se traduire en vers. ”

“ Hélas, toutes les fois qu'Amour vient m'assaillir, Et de nuit et de jour c'est plus de mille fois,
Je reviens à l'endroit où jaillit l'étincelle Qui fit naître en mon cœur une flamme éternelle.
Alors, là, je m'apaise à tel point qu'à midi,
A la vesprée, à l'aube, ou quand l'angélus sonne, Je sens dans mon esprit un calme si profond Que le reste pour moi devient indifférent.
L'aure qui vient passer sur son charmant visage Mêle son doux murmure à sa voix caressante Pour rendre l'air, partout, plus limpide et plus pur. ”

“ L'Amour.
A LAURE VIVANTE
CXIX. CLXXI.
Entre deux bras cruels et beaux, l'Amour injuste Me tue et mon martyre augmente à chaque plainte ; N'est-il pas préférable, ainsi que je le fais,
De mourir en aimant et surtout sans rien dire 9
Ses yeux réchaufferaient le Rhin couvert de glace Et feraient fondre tous ses plus énormes blocs. Rien ne peut égaler sa beauté, sauf l'orgueil,
Qui, en elle, est si grand que plaire lui déplaît.
Malgré tous mes efforts, je ne détache rien De ce cœur aussi dur que le pur diamant.
Quant au corps, c'est un marbre animé qui respire. ”

“ Mais il faudrait avoir pour me sauver des ailes, Car c'est pour me tuer que fut créé cet astre Qui de loin me consume et me brûle de près.
A LAURE VIVANTE
CXLIII. CXCV.
De jour en jour, je change et de tête et de poil, 1 Sans pouvoir fuir l'appât qui m'a tant attiré.
Et je reste englué toujours aux branches vertes De l'arbre qui ne craint ni soleil, ni gelée.
La mer sera sans eau et le ciel sans étoiles Avant que je ne cesse et de craindre et d'aimer Son ombrage charmant, de chérir, de maudire La blessure d'amour que je cache si mal. ”

“ Comme, par le soleil, des astres moins brillants.
Il me semble qu'Amour murmure à mes oreilles Ces paroles : Pendant qu'elle sera sur terre La vie y sera belle ; après, tout changera :
Les vertus périront et mon règne avec elles.
Comme si la nature ôtait au ciel la lune Et le soleil, à l'air les vents, l'herbe à la terre,
A l'homme sa parole et son intelligence,
A la mer les poissons et l'onde qui la forme, Autant, et bien plus, tout serait obscur et vide Si, fermant ces beaux yeux, la mort nous les cachait. ”

“ L'homme trop malheureux ne croit plus à l'espoir.
A LAURE VIVANTE
C. CLI.
Jamais un naufragé s'élançant vers le port N'a fui le flot amer, sombre et tempêtueux, Comme je fuis ma triste et obscure pensée Pour suivre le désir qui me pousse et m'entraîne.
Jamais sur l'œil mortel la lumière divine N'exerça son pouvoir, comme sur mon regard Le rayon calme et pur, doux et sombre, des yeux Où l'Amour a doré tous ses traits acérés.
Car il n'est pas aveugle, il porte son carquois,
Il est nu, tout autant que le veut la décence ”

“ J'ai vu briller d'un tel rayonnement d'étoile Deux beaux yeux si remplis d'une chaste candeur, Qu'en pensant à ces deux merveilleux nids d'amour, Mon cœur pourtant bien las dédaigne tout le reste.
1
Aucune ne l'égale entre les plus prisées De tous les temps, les plus belles de tous les peuples; Ni celle qui causa par sa grande beauté,
Les malheurs de la Grèce et la chute de Troie,
Ni la belle Romaine ouvrant avec le fer Sa pudique poitrine insensible à la mort,
Ni même Polyxène, Hypsipyle et Argie.
Cette beauté parfaite est, si je ne me trompe, L'orgueil de la nature et mon suprême bien ”

“ Car mon guide est sous terre, ou mieux, il est au ciel D'où toujours plus brillant, il rayonne en mon cœur
Mais non devant mes yeux, car un voile funèbre Cache cette clarté pourtant si désirée,
Et fait qu'avant le temps blanchissent mes cheveux.
A LAURE MORTE
X. CCLXXVIII.
Dans sa saison la plus fleurie et la plus belle,
Quand Amour a le plus de pouvoir parmi nous,
A la terre laissant sa terrestre enveloppe,
Laure, qui fut ma vie, est loin de moi partie.
Vivante, belle et nue 1, elle est montée au ciel,
D'où je la sens veiller sur moi, m'encourager. ”

“ Jamais autant que moi ne furent solitaires La bête dans les bois, ni l'oiseau dans son nid, Depuis que je suis loin du visage charmant Dont j'ai fait le soleil que recherchent mes yeux.
Toujours verser des pleurs est ma suprême joie ; Rire m'attriste ; tout m'est absinthe et poison ; Tout me trouble la nuit ; le ciel pur paraît sombre, Et mon lit n'est plus qu'un triste champ de bataille.
Le sommeil est vraiment le frère de la mort, Comme on le dit partout, car il enlève au cœur Les pensers les plus doux qui le tiennent en vie. ”

“ Le temps les a tordus en tresses plus pesantes Qui m'enlacent le cœur d'un lien si solide Que la mort seulement pourra le dénouer.
A LAURE VIVANTE
CXLV. CXCVII.
L'aure céleste, qui vient jouer dans les branches Du laurier où l'Amour sut blesser Apollon,
Et me mettre à moi-même un joug si merveilleux Que je sens pour toujours ma liberté perdue,
Peut sur moi ce que put Méduse, transformant En un sombre rocher le puissant vieillard Maure.1 Je ne puis désormais dénouer ces liens Plus dorés que l'or, l'ambre et même le soleil. ”

“ Advienne que pourra ; je ne vieillis pas seul. L'âge, d'ailleurs, ne peut rien changer à mon cœur Que ne changera pas toute une longue vie.
A LAURE VIVANTE
CXVII. CLXIX.
Rempli d'un doux penser qui prime tous les autres Et me rend différent de tous les autres hommes, J'en viens à me cacher bien souvent de moi-même Pour rechercher partout celle qu'il faudrait fuir.
Et je la vois passer si calme, si sévère,
Que mon âme tressaille et veut prendre son vol, Tant cet être d'amour, pourtant mon ennemi, Mène avec lui partout de poignantes angoisses. ”

“ Plus j'approche du jour suprême qui termine Les humaines douleurs, et plus je vois le temps, Dans sa marche légère et rapide, emporter L'espoir trompeur et vain que j'avais mis en lui.
Et je me dis, rêveur, nous n'irons plus longtemps Parlant de notre amour, car notre triste corps, Ce lourd fardeau terrestre, ainsi que de la neige Va se désagréger, et nous aurons le calme,
Car alors tomberont, avec cette espérance,
Qui depuis si longtemps, hélas, vient nous leurrer, La joie et la douleur, la crainte et la colère. ”

“ Oh! je voudrais chanter avec assez de force L'amour, pour arracher de ce cœur endurci Mille soupirs par jour, et pouvoir allumer Mille brûlants désirs dans cet être de glace.
Je voudrais voir souvent changer ce beau visage, Et ces yeux se mouiller en se tournant vers moi Plus tendres, comme ceux des gens qui se repentent De leur faute et du mal qu'ils font souffrir aux autres.
Je voudrais voir parmi la neige (de son teint)
Les roses (de sa lèvre) et contempler l'ivoire (De ses dents) dont l'éclat, si l'on est près, aveugle. ”

“ Moi, dont le cœur se prend à tous appâts d'amour, Pouvais-je n'être pas pris dès le premier jour ?
Dans sa démarche, rien n'était d'une mortelle, Tout d'un être angélique, et sa voix elle-même Résonnait autrement qu'une parole humaine.
Ce fut un pur esprit, une clarté vivante
Que je vis, et si tout, maintenant, est changé, Débander l'arc, hélas, ne guérit pas la plaie. ”

“ Emplit d'un charme doux le ciel et la campagne, Aux accents de sa voix mélancolique et tendre.
Il semble, dans la nuit, toujours m'accompagner, Pour me remémorer ma triste destinée,
Dont, je le sais trop bien, nul n'est cause que moi Qui croyais le divin à l'abri de la mort.
Ah! comme on peut tromper l'homme trop confiant! Mais qui jamais eût cru que ces yeux plus brillants Qu'un soleil, deviendraient une obscure poussière ?
J'ai maintenant appris que mon cruel destin Veut que, vivant toujours dans les larmes, je sache Que rien de ce qu'on aime ici-bas n'est durable. ”

“ Pourtant je vous excuse et n'en veux qu'à moi-même N'est-ce pas pour voler que vous avez des ailes ? Moi, j'ai mes yeux, mais ils ne m'ont jamais servi Qu'à faire mon malheur ; j'en suis honteux et triste.
Ne serait-il pas temps, — s'il n'est déjà trop tard, — De les tourner vers Qui ne nous trompa jamais,
Et d'imposer un terme à ces plaintes sans fin ?
Ce n'est pas de ton joug qu'il faut sauver mon âme, Mais de son mal1, Amour. Tu sais que j'y travaille : Vertu n'est pas hasard, mais fruit d'un long effort. ”

“ L'or, les perles, les fleurs ou blanches ou vermeilles 1, Et que l'hiver devrait flétrir et dessécher,
Ont pour moi des piquants aigus et vénéneux Dont mon corps et mon cœur subissent les morsures.
Aussi mes jours passés dans les pleurs seront courts; Rarement grande peine a pu laisser vieillir ;
Et les coupables sont les miroirs assassins Où vous vous admirez à tel point qu'ils s'en lassent.
Ils imposent silence à mon maître l'Amour Parlant en ma faveur, et qui a dû se taire,
Voyant que vous n'avez d'amour que pour vous-même. ”

“ Zéphire nous revient avec son entourage, Ramenant les beaux jours, les fleurs et la verdure, Les pleurs de Philomèle et les chants de Prognée, Puis le printemps nouveau si calme et si vermeil.
Les prés vont reverdir, le ciel devient plus pur, Jupiter est tout fier de retrouver sa fille 1 ;
La terre, l'air et l'eau se remplissent d'amour, Car tout être animé se reprend à aimer.
Mais pour moi seul, hélas, renaissent les douleurs Profondes que s'en vient infliger à mon cœur Celle qui, dans le ciel, en emporta les clefs. ”

“ L'Amour, ne voulant pas me laisser échapper,
Dans l'herbe avait caché de nouvelles embûches,
Mis un nouvel appât, fait naître un nouveau feu Si brûlant que jamais je ne l'eusse évité
Si je n'avais pas eu l'expérience acquise Dans mes premiers malheurs; je me serais brûlé D'autant mieux que je suis d'un bois qui n'est plus vert.
Une seconde fois la mort m'a délivré,
A rompu le lien, éteint, détruit le feu,
La mort contre laquelle il n'est ruse, ni force.
A LAURE MORTE
IV. CCLXXII.
La vie hélas! s'enfuit sans s'arrêter jamais,
Et la mort vient derrière à terribles journées ”

“ Des yeux les plus charmants et du plus beau visage Qui jamais aient montré leur splendeur; des cheveux Près desquels le soleil et l'or sont éclipsés ;
Du parler le plus doux et du plus doux sourire ;
Des mains et des bras qui, sans même faire un geste, Auraient conquis les plus rebelles à l'amour ;
Des pieds les plus charmants, à la souple démarche ; De tout cet être enfin qu'avait formé le ciel,
Je recevais la vie, et c'est le Roi céleste Et ses anges ailés qui s'en enorgueillissent ”

“ Car mon esprit, qu'emplit le besoin d'infini,
Se rattache à la cause et non pas à l'effet.
Aussi, que ma Donna soit douce, impitoyable, Orgueilleuse, sévère ou bonne, je supporte Le tout d'un cœur égal ; j'accepte ses rigueurs ; Mon armure résiste aux traits de son dédain.
Donc qu'Amour, ma Donna, le monde ou le destin Epuisent contre moi leurs moyens coutumiers,
Je ne crois pas que rien m'empêche d'être heureux.
Que je vive, languisse ou meure, il ne peut être Sur cette terre un sort préférable au mien,
Tant est douce, pour moi, la cause de ma peine.
A LAURE VIVANTE
/fi. ”

“ Pour des chagrins bien vieux tant de larmes nouvelles Démontrent que je suis toujours ce que je fus. Que mille changements n'ont pas pu me changer.
1343.
A LAURE VIVANTE
LXXXIII. CXXII.
Dixrsept ans ont déjà disparu dans le ciel Depuis qu'en moi naquit l'amour resté mon maître; Quand je pense à l'état dans lequel je me trouve, Je sens un froid de glace au milieu de ma flamme.
« On peut changer de poils mais non pas de nature, » Ce proverbe est bien vrai; quelque affaiblis que soient Nos sens, les passions humaines sont profondes ; C'est un pouvoir mauvais de notre corps funeste. ”