Meillerie

“ Et il n’a pas le courage de partir. Et pourtant il ne peut tenir en place, il promène ses amoureux soucis sur le lac. Nous nous demandions ce qu’il allait faire en Savoie. Eh ! parbleu ! il va à Meillerie, pour y contempler le rocher de Saint-Preux, pour y raconter ses douleurs à cette grande ombre. Puis il se dit de nouveau : Partons ! Il ne part pas, et chaque jour il recommence à décrire sa lointaine et monotone orbite autour du chalet, où son cœur est resté.
— Eh oui ! c’est bien cela, dit Mme Véretz. Il faut croire que les planètes aiment le soleil et que pourtant il leur fait peur. ”

“ Le baron triomphait. J’étais sur les épines. La Meilleraie connaissait la comtesse depuis quelques instans à peine, et il semblait vouloir la prendre pour juge dans toutes les questions de sentiment qu’il soulevait comme à plaisir, et qui touchaient aux problèmes les plus délicats du cœur humain...
Je devenais jaloux. Cette découverte me terrifia : jaloux sans aimer, à froid, par amour-propre ! Que s’était-il donc passé depuis quelques jours que La Meilleraie était au château ? Je ne le savais au juste ; mais je sentais que mon ami me trahissait. Chaque jour m’apportait un nouvel indice. ”

“ MÉLISANDE. J’ai ouvert la fenêtre. Il fait trop chaud dans la tour, il fait beau cette nuit.
PELLÉAS. Il y a d’innombrables étoiles ; je n’en ai jamais autant vu que ce soir ;... mais la lune est encore sur la mer... Ne reste pas dans l’ombre, Mélisande, penche-toi un peu, que je voie tes cheveux dénoués.
Mélisande se penche à la fenêtre.
MÉLISANDE. Je suis affreuse ainsi.
PELLÉAS. Oh ! Mélisande !... oh ! tu es belle !... tu es belle ainsi !... penche-toi ! penche-toi !... laisse-moi venir plus près de toi... ”

“ PELLÉAS. Il est tard. — Dans une heure on fermera les portes. Il faut prendre garde. Pourquoi es-tu venue si tard ?
MÉLISANDE. Votre frère avait un mauvais rêve. Et puis ma robe s’est accrochée aux clous de la porte. Voyez, elle est déchirée. J’ai perdu tout ce temps et j’ai couru...
PELLÉAS. Ma pauvre Mélisande !... J’aurais presque peur de te toucher... Tu es encore hors d’haleine comme un oiseau pourchassé... C’est pour moi, pour moi que tu fais tout cela ?... J’entends battre ton cœur comme si c’était le mien... Viens ici... plus près, plus près de moi. ”

“ Ton très affectionné mari,
FRANÇOIS MELLERIO
P. S. — Tu ne manqueras pas de m'écrire avant de partir, en m'indiquant le jour de ton départ.
Comme cette lettre est touchante ! quelle tendresse pour sa femme ! avec quelle énergie il lui déclare que, contrairement aux habitudes du pays, il ne l'a pas épousée pour qu'elle vive loin de lui!
Sa belle-soeur, Maria-Francesca, à laquelle il souhaite autant de bien qu'à lui-même, ne se rendit pas à l'invitation de son mari ; ce pauvre oncle Jean-Jacques vécut toujours à Paris, comme un veuf ”

“ L'affaire de François fut bien vite réglée.
« Dans quelle armée voulez-vous servir ? — Dans l'armée du Nord. — Comment vous nommez-vous ? — François Mellerio. — De quel pays ? — Lombard. — Quel âge ? — Vingt et un ans. — Quelle est votre profession ? — Employé bijoutier. — Vous vous engagez pour combien de temps?— Pour deux ans. — Ça suffit. Vous servirez dans les grenadiers ; on va vous donner votre feuille d'engagement ; tenez-vous prêt à partir demain, avec les recrues qui seront dirigées vers le Nord. — Merci, citoyen, » répondit tranquillement notre jeune grenadier. ”

“ Là-dessus , Mélie s' en alla , toute roide et toute pâle , voyant à peine son chemin .
– Vous ai -je dit qu' elle habitait un village qui est au-dessus du Trainchat , de l' autre côté de la rivière ? Car ils n' avaient pas même une maison dans le faubourg .
Quand elle eut passé le moulin et se vit seule , alors son cœur éclata , et s' enfonçant dans le fouillis de sureaux , d' aunes et d' églantiers , qui garnit les roches au-dessus de la rivière , elle s' affaissa par terre et se mit à sangloter . ”

“ PELLÉAS. On dirait que la brume s’élève lentement...
MÉLISANDE. Oui ; j’aperçois, là-bas, une petite lumière que je n’avais pas vue...
PELLÉAS. C’est un phare ; il y en a d’autres que nous ne voyons pas encore. ”

“ Les délégués prêtèrent serment, et voici la déclaration qu'ils firent : « Nous déclarons et certifions que la famille.Mellerio a toujours été connue et considérée, depuis des siècles, comme étant une des plus distinguées et importantes de notre vallée ; qu'elle a toujours conservé sa dignité, et qu'elle a bien mérité, de ses concitoyens pour les services qu'elle a rendus de tout temps à sa patrie ; nous déclarons en plus que nous n'exprimons pas seulement ce qui est à notre connaissance personnelle, mais que telle est aussi la tradition que nous tenons de nos ancêtres. » ”

“ Lorsqu'il arriva sur le territoire italien, à la hauteur de Olgia, son coeur se dilata ; il s'arrêta un instant pour se reposer, et, transporté de joie, il s'écria : « O ! cara patria, degli avi miei, alfin, a te ritorno ! » et prenant son cor de chasse, il joua ses plus belles fanfares, qui furent répercutées à l'infini par l'écho des Cent Vallées.
(Ce cor de chasse célèbre est resté à Craveggia, c'est son fils Joseph qui le conserve précieusement.)
François arriva à Rè dans l'après-midi ; il trouva le pays désert, tous les habitants étaient occupés aux travaux de la campagne. ”

“ Madeleine, dans ses montagnes, c'était le poisson dans l'eau; et ce fut précisément cette existence simple et libre qui donna à ses enfants une santé robuste et ce grand amour du pays qu'ils conservèrent toute leur vie.
François et Antoine logeaient chez la tante Jean-Jacques ; nous allions souvent dîner avec eux.
Nos vrais camarades inséparables étaient les deux cousins, les fils de l'oncle Jean-Jacques. Nous étions bien partagés comme âge : Jean-Antoine avait l'âge de Joseph, et François l'âge de Félix ; on voit d'ici les parties que devaient faire ces quatre compères ! ”

“ CCLV
1413. — Relief de la terre « des Alighues » par Colard, seigneur de Mailly.
« De messire COLART, SEIGNEUR DE MAILLY, chevalier, mary de madame MARIE DE MAILLY, pour le relief de la terre des Alighues, tenu du chastel d'Arras, à LX sols de relief, pour ce, tant pour le bail comme pour la terre, VI livres. — Extrait du Compte de Jean Robaut, receveur du bailliage d'Amiens, pour l'année 1413. »
(Arch. de La Roche-Mailly. Copie papier, collationnée à l'original en 1779, par Godefroy. — Bibl. nat., Trésor généalogique de dom Villevieille, t. 54, fol. 41, sous la date 1412) . ”

“ Tu avoueras que c’est difficile.
— Ah ! il est évident, concéda M. de Meillan, qu’on ne peut pas aller bien loin avec cette somme. J’en sais quelque chose, moi qui me suis vu souvent dans des passes aussi impraticables... Et combien avais-tu l’idée de me demander lorsque tu as pénétré dans ce bureau ?
— J’avais pensé qu’avec cinq louis...
M. de Meillan bondit avec un cri rauque qu’entendirent à toutes les extrémités de l’appartement M. Cabillaud, Eugénie, le vautour et la tortue :
— Cinq louis !... Tu voulais... Tu... Ah !... Cinq louis !... Mon fils est devenu fou ! ”

“ Il était dix heures ; elle le reconduisit jusqu'à la porte du petit jardin ; le temps était lourd, et le ciel couvert de nuages ; les arbres restaient immobiles,
« Pas un souffle d'air, dit tout à coup Mélite en soupirant. Pas une étoile au ciel !
– Que nous importe, répondit Julien, avec l'accent de la plus vive tendresse. Le soleil, la lune et les étoiles peuvent cheminer à leur aise ! Je ne sais s'il est jour ou s'il est nuit, et tout l'univers disparaît autour de moi. »
C'était bien joliment dit, bien doucement murmuré à l'oreille de Mélite !
Pauvre Mélite ! ”

“ Mais François qui, jusqu'alors, était resté plongé dans un sommeil tenace, François, soudain, leva le nez en disant :
— Moi aussi, je veux de la galette.
— Ah ! s'écria Régine, paresseux et gourmand, voilà ce que tu es, François. Si tu crois que je ne t'ai pas vu cligner de l'œil, deux ou trois fois, tandis que Bernard s'habillait ! Tu ne t'éveilles qu'au moment où il est question de nourriture. Qui ne travaille pas ne mange pas ! ”

“ Blois. — Louis XII fait savoir aux gens de ses comptes à Paris que son « amé et féal cousin, conseiller et chambellain ANTHOINE DE MAILLY, chevalier, seigneur et baron dudit lieu, » a fait « les foy et hommaige lige » qu'il était tenu de « faire, pour raison de sa baronnye, chastel, terre et seigneurie de Mailly, appartenances et dépendances d'icelle terre.... mouvant » du roi «à cause de» son « chastel et seigneurie de Péronne. — Extrait du volume 15 des anciens hommages de France. » ”

“ Tout à coup, un homme de haute stature, la figure énergique, fend la foule et s'approche des deux querelleurs : c'était François ; il apostropha le chiffonnier en lui disant : « Est-il possible qu'une petite fille comme celle-ci ait le toupet de venir vous réclamer ce chien, à vous, qui êtes un homme, s'il n'était pas à elle ? Du reste, nous allons bien voir qui est-ce qui a raison. » ”

“ Son homme, qui n’était jamais bien loin, à ses champs ou à ses serpages, pouvait la voir bordasser ; car elle fermait rarement la porte à demeure. À son appel de midi : « Ustache ! viens-t’en ; les pataques sont cuites », il pouvait répondre sans s’époumonner, sûr d’être entendu : « On y va, Mélie, on y va. » ”

“ « Mon cher papa, Buondi s'est sauvé, il est crevé une poule et un lapin, tous les chiens vont bien ; ton fils, Joseph. »
Lucia et les enfants se rendirent au bureau de la diligence et parlèrent au maître de poste, qui était plein d'égards pour les Mellerio qui remplissaient sa diligence les samedis et les dimanches. On lui raconta la fuite de Buondi, et on le pria de remettre la lettre rue de la Paix.
Quand il sut de quoi il s'agissait, il promit de la consigner le soir même.
De retour à la maison, la panique s'empara des trois habitants; être seuls, dans cette grande maison! ”

“ PIERRE MAILLÉ.
Nous avons laissé Pierre Maillé dans son cachot. Il est temps de revenir vers ce personnage et de savoir ce qu'il devient.
La trappe s'était refermée sur lui, et les portes des corridors voûtés avaient été verrouillées une à une méthodiquement. Entre Pierre Maillé et le
reste des hommes, il y avait donc désormais un abîme que nul effort humain ne pouvait combler, que nul cri de détresse ne pouvait franchir. ”

“ L’antiquité, la suite, les fiefs, les alliances, les emplois, au moins avec quelque durée, dans les premiers temps connus, constituent une grandeur effective, et non des choses modernes, passagères, et, pour ceux dont je parle, depuis lors sans suite et sans trace de l’homme illustre dont ils font bouclier, duquel le plus souvent ils ne descendent même pas. Mais revenons à la maréchale de La Meilleraye. ”

“ Si l’excellente Mélie s’étonne de ne pas trouver ici son Pinchot, nous lui dirons qu’il va venir. Bah ! elle en sera quitte pour une petite promenade qui lui dégourdira les jambes. Allez donc chercher Mélie. Je vous conseille de prendre une lanterne, car la nuit vient rapidement. Je vous prierai aussi d’allumer les lampes ici.
Le secrétaire exécuta immédiatement les ordres reçus et partit pour aller chercher Mélie. ”

“ Joseph s'en retourna à Paris en se disant : « Ça débute bien, voilà deux choses heureuses, bien acquises, le concours inespéré et providentiel de l'abbé Millault, et notre chère petite chapelle; il n'y a plus qu'à retrouver les camarades. »
Les camarades ? n'était-ce pas une idée un peu extravagante que de supposer que les camarades seraient si bien disposés à faire la cinquantaine ; avaient-ils seulement conservé le souvenir de Gentilly et les bons principes qu'ils y avaient reçus ? ”

“ Voici les noms de ces familles :
1. BALCONIS. — 2. MELLERIUS. — 3. RUBEUS. — 4. FARINA.— 5. MENABENUS. — 6. BORGNIS.— 7. SIMONIS.
Ils fondèrent le petit bourg de Sainte-Marie-Majeure, qui est aujourd'hui chef-lieu de canton.
Les descendants des Mellerius, des Borgnis et Simonis y habitent encore.
Une branche des Mellerius alla à Malesco, elle fut la souche des comtes Mellerio dont nous parlerons à la fin de ce livre.
Nous voyons, d'après le parchemin du treizième siècle cité plus haut, que nos aïeux s'appelaient Mellerius ”

“ Notre amé et féal VICTOR-ALEXANDRE DE MAILLY, meslre de camp du régiment de Mailly infanterie depuis l'année mil sept cens seize, nous fait exposer qu'outre la terre de Mailly, la plus ancienne baronnie de Picardie, laquelle est mouvante de nous à cause de notre château de Péronne, il possède encore les terres et seigneuries de Beaussart et Colincamp, Belval le haut et Belleval le bas, Englebelmer, la Tour du Pré, Toutancourt, Varennes et Arquèves, qui sont d'un revenu considérable ”

“ Mailly , Suivi de ses braves , fond sur les Autrichiens , et- la peur les disperse comme les feuilles légères que les autans emportent. Le héros a bientôt franchi l'étroit chemin que son bras a ouvert , et il ramène ses troupes à Plaisance , traînant après.lui les canons qu'en passant il a enlevés.
On dirait que le Ciel a destiné Mailly à réparer les fautes ou les revers des généraux qu'il sert de ses armes , à consoler l'armée de l'humiliation des défaites en lui montrant ses propres lauriers , à ranimer par l'influence de ses vertus guerrières la vigueur expirante du soldat. ”

“ Après avoir battu le quartier du Lion d'Or sans rien trouver qui pût me convenir, je traversai sur un vieux pont de bois la Mérelle, qui coupe la ville en deux. La Mérelle est une rivière de largeur moyenne, mais très profonde. ”

“ En Languedoc on dit: Mescle. Le verbe provençal mescla signifie: Mêler, mélanger.»
MÉLÈZE (LA) . La mélèze dure bien plus que le sapin. Ce mot est masculin. Le genre féminin appartient au vieux français, et s'est conservé en Savoie et sans doute ailleurs. Nos campagnards prononcent melèze.
MELIZE, s. f. Plante médicinale. Une infusion de melize. Terme savoisien et lyonnais. Écrivez et prononcez «Mélisse.»
MÊLON-MÊLETTE, adv. Pêle-mêle. En Picardie on dit: Melon-melette; dans le patois bourguignon et en Franche-Comté, maulin-maulo; en Normandie, mêli-mêlo. ”