Jean-Charles-François Ladoucette

“ De sa profonde solitude S'alimente encor son amour.
La voix de celui qui chantait semblait s'éteindre à ces mots, et les cordes ne laissaient entendre qu'un plaintif murmure. Par un mouvement involontaire la reine se leva, et Marguerite s'élança vers un massif d'arbres où se trouvait le troubadour ; il leva les yeux: « Dieu! s'écria-t-il; suis-je le jouet d'une illusion? est-ce que je vois Marguerite; ou auraitelle cessé d'exister, et son ombre viendrait-elle chercher un malheureux? — Rassurez-vous, Guillaume, répondit son amie; il faut que vous me suiviez auprès de la princesse ? » ”

“ La comtesse d'Ermance sera t-elle pour moi plus sensible que la jeune fille de la Vallouise? On sait moins aimer dans l'éclat du grand monde, qu'au sein de l'humble pauvreté, et je le sens, partager avec vous une solitude, ne vivre que pour vous seule, eût été pour moi le comble de la félicité. Mais pourquoi ne vous entretenir que de ce qui me touche? Je ne devrais penser qu'à ce qui peut faire votre bonheur. Appartenant à une famille respectée, vous n'avez plus besoin de la protection des hommes.
Germaine, quelle force d'ame est la vôtre ! ”

“ Rien n'empêchait Marguerite et le troubadour de passer près l'un de l'autre une grande partie de leurs journées. Insensiblement la facilité de se voir, de se parler, de se dire qu'on s'aime, qu'on s'aimera sans cesse, opéra sur eux un effet naturel. Leurs yeux étaient pleins d'une humide flamme; tristes s'ils étaient un moment éloignés, ils soupiraient involontairement dès qu'ils se retrouvaient ensemble, et néanmoins ils ne s'avouaient pas à eux mêmes les désirs qui remplissaient leurs coeurs. Guillaume sentit s'affaiblir la résolution qu'il avait prise de ne brûler que d'une tendresse ”

“ « Ton coeur, dit-elle, ô troubadour,
A me plaire ne peut prétendre.
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On ne vante point tes succès ; Ta main n'offre aucune couronne. Le bonheur n'a pour moi d'attraits Qu'autant que la gloire le donne. »
Olivier parcourt les provinces ; Il triomphe de ses rivaux ; Sa lyre chante les héros, Les nobles dames et les princes. Il revient : " Galant chevalier, Je cède à tes voeux, lui dit-elle, Si tu peux nous associer D'amans une troupe fidèle. "
A ce caprice il faut me rendre ; J'appelle à moi tous les amans ; Et déjà cent couples constans Me suivent près de Corisandre. ”

“ Ciel! il faut vaincre pour Raymond, et sans offenser Aloyse! — Cette écharpe, mon ami, sera pour vous le signe du bonheur; elle est blanche, c'est la couleur que j'ai adoptée; j'y ai brodé votre chiffre, et j'aurais voulu pouvoir y joindre le mien.
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Vous voilà mon chevalier; que cette écharpe me rappelle toujours à votre souvenir! — Oui, sans cesse, oui, partout où me conduira la fortune.
La mémoire est souvent ingrate, C'est quand l'esprit seul la conduit. Rien ne l'excite et ne la flatte, Elle se trouble, elle s'enfuit. ”

“ Prêts à combattre pour les dames Qui ne se déguisent jamais.
Sous ton masque, sage Aloyse, Si l'on crut voir quelque détour, Fais grace à la triste méprise; Que d'erreurs excusa l'amour! L'esprit n'a point commis l'outrage, L'oeil aurait admiré tes traits ; Le coeur te porte son hommage ; Las ! ne te déguise jamais !
Guillaume ayant fini de chanter, un murmure d'approbation se fit entendre parmi les assistans et les chevaliers du parquet. Les dames de la cour paraissaient satisfaites, autant qu'on en put juger par les regards qu'elles jetèrent sur le troubadour. ”

“ Je déteste, s'écria-t-elle, un seigneur déloyal, à l'égal de la tarasque , ce serpent qui, du temps de sainte Marthe, dévorait nos bateliers du Rhône. Je jure par le dragon de bois qu'on promène tous les ans dans ma ville de Tarascon, que le comte mérite un rigoureux châtiment. Je n'aurai pas comme lui recours aux prestiges de l'art. Là vérité toute nue suffit à ma défense. Mesdames, votre gloire est, comme la mienne, intéressée à cette cause. La jeunesse commence à perdre pour le beau sexe le respect qui distinguait nos aïeux. ”

“ Surprise de sa timidité, Berangère lui fit réciter dans son gynécée les passages les plus tendres de Guillaume IX, comte de Poitou , de Cadenet, de Bertrand de Ventadour ; il ne se borna encore qu'au rôle de jongleur. Un jour, au sortir de l'oratoire , elle s'avança avec lui dans un cabinet voisin, où deux rangs de rideaux de soie ne laissaient percer qu'un demi-jour; le parfum de fleurs délicieuses y invitait à la volupté; Berangère s'étendit sur les coussins d'un divan, meuble commode que l'on devait au luxe et à la mollesse des Orientaux. En cherchante adoucir un son de voix peu agréable. ”

“ De celle que tant il regrette L'heureux soit le rapproche un jour. Sa lyre jusqu'alors muette Ne résonne plus que d'amour. Dans le beau pays de Provence Le jeune et tendre troubadour S'abandonnant à l'espérance, Consacre sa vie à l'amour.
LE TROUBADOUR.
Lorsqu'il voit gente damoiselle Au doux corsage, faite au tour; Graces, esprit brillaient en elle; Laure est l'ouvrage de l'amour.
Du troubadour le coeur s'agite; Il rougit, pâlit tour à tour ; Il veut s'approcher, il hésite : L'indifférent connaît l'amour. ”

“ Arrivé à Clémence-d'Ambel, je m'adressai au brave curé. Il fut bientôt au lait, et me conduisit chez sa soeur où je trouvai Germaine. Je t'écris auprès d'elle. Je l'avais priée, je l'avoue, de joindre un mot à ma lettre; elle n'y a point consenti; mais je lui en ai donné lecture, et je ne crois pas qu'elle se refuse à revoir l'ami de son cousin. Tu n'as sans doute pas encore dépassé la ville de Gap, et peut-être même Saint-Bonnet. Je suis tellement fatigué de ma course rapide dans les montagnes, que je ne saurais espérer de t'atteindre, quoiqu'un amoureux qui s'éloigne ne marche pas bien vite. ”

“ A peine Guillaume écoutait-il le seigneur de Roussillon : il ne songeait qu'à Marguerite ; ses yeux ne cherchaient que le donjon où il se la représentait comme prisonnière. Enfin, l'on entrevit sur une montagne sablonneuse les créneaux presqu'impénétrables, et les tours qui étaient surmontées de girouettes taillées en bannières pour désigner la noblesse du suzerain. Les murs du château étaient d'un rougevif, qui semblait annoncer un manoir où l'on aimait à répandre le sang. ”

“ Sancie, effrayée, se jette dans les bras de Marguerite, qui la couvre de son échàrpe, comme pour la dérober aux regards du fougueux ennemi. Guillaume se précipite devant elle ; il fait briller l'épée qu'il tient de son père, et la plonge jusqu'à la garde dans les flancs du taureau. L'animal terrible chancelle, il expire ; mais il a frappé Guillaume, qui tombe baigné dans son sang. Les dames jettent des cris d'effroi ; Sancie et Marguerite pressent de leurs voiles là blessure du fils de Valérie, qu'Olivier fait ramener sur un brancard.
On se peindra facilement toute l'inquiétude du troubadour. ”

“ L'écuyer prit en effet le chemin qui conduisait chez Agnès ; à une certaine distance il s'arrêta, fit un détour, et revint précipitamment vers son seigneur, à qui il remit la dépêche de la comtesse. Raymond en rompit le sceau avec violence; en lisant le billet de son épouse, en lisant les vers du troubadour, la fureur se peignit dans ses traits. Plus de doute, plus d'incertitude, l'outrage est connu; on ne peut plus différer d'un instant la vengeance. Faut-il qu'on conduise Guillaume à Aigues-Mortes, et qu'on l'y embarque de force, par le premier navire allant en Palestine ? ”