Mânes

“ Vous redressez le buste ou vous penchez la tête,
Et le cristal, docile à vos gestes, répète
La blancheur de vos bras, l’éclat noir de vos yeux,
Votre cou, votre bouche exquise, vos cheveux...
Tout est jeune et joli, tout respire la grâce ! ”

“ Promenez vos yeux sur tous les autres : en trouverez-vous un dont la tête ait plus de finesse et de grâce ? Peut-on voir des yeux plus pleins de feu ; une encolure plus fière, un plus beau corps, une crinière qui flotte au gré du vent avec plus de grâce, et des jambes qui se plient avec plus de souplesse? ”

“ Un menteur disait : j’ai vu un homme dont les pieds touchaient la terre et la tête le ciel. « Tu trouves cela grand, dit l’autre. Moi j’ai vu un homme dont, lorsqu’il baillait, la mâchoire inférieure touchait la terre et la mâchoire supérieure le ciel. » ”

“ Chaque main, dans son état naturel, c’est-à-dire abstraction faite des accidents extraordinaires, se trouve en parfaite analogie avec les corps dont elle fait partie. Les os, les nerfs, les muscles, le sang et la peau de la main ne sont que la continuation des os, des nerfs, des muscles, du sang et de la peau du reste du corps. ”

“ Les mains qui sont un peu notre âme faite chair !
Mains modestes, mains calmantes, mains magnétiques,
Pâles d’avoir semé des fluides dans l’air.
Mains de pardon sur les péchés, ou mains de proie
Sur les cheveux, ainsi que des chauves-souris,
Les emmêlant d’un vol qui tournoie et foudroie.
Mains comme des bouquets, et mains comme des cris ;
Ô mains non moins spirituelles que charnelles !
Les mouvements sans fin de l’âme sont en elles,
Transmis en un instant, avec quels fils ténus !
Mains dociles en qui des ordres sont venus
Dont elles sont les très ponctuelles servantes ”

“ Et les bras ! Ils peuvent se tendre,
Se posséder en s’enlaçant.
Heureux aussi les doigts ! Ils touchent ;
Les yeux ! Ils voient. Heureux les corps !
Ils ont la paix quand ils se couchent,
Et le néant quand ils sont morts. ”

“ Les bras, les mains et tout le corps entrent aussi dans l'expression-des passions ; les gestes concourent, avec les mouvemens du vidage pour exprimer les différens mouvemens de l'âme.Dans la joie , par exemple , les yeux , la tête , les bras et tout le corps sont agités par des mouvemens prompts et variés : dans la langueur et la tristesse les yeux sont abaissés, la tête est penchée sur le côté, les bras sont pendans et tout le corps est immobile : dans l'admiration, la surprise , l'étorinement, tout mouvement est suspendu , ou reste dans une même attitude. ”

“ La main est d'une forme élégante et belle. Son isolement, ses contours arrêtés mais sans roideur, la délicatesse de son modelé, la mobilité de ses différentes parties et la variété de leur coloris en font comme un être à part dans le corps humain et lui donnent de l'expression et de la physionomie. ”

“ MES DOIGTS
Mes doigts, touchez mon front et cherchez, là,
Les vers qui rongeront, un jour, de leur morsure,
Mes chairs ; touchez mon front, mes maigres doigts, voilà
Que mes veines déjà, comme une meurtrissure
Bleuâtre, étrangement, en font le tour, mes las
Et pauvres doigts — et que vos longs ongles malades
Battent, sinistrement, sur mes tempes, un glas,
Un pauvre glas, mes lents et mornes doigts ! ”

“ Comparez le corps d'un homme qui du bras indique un point du ciel ou de l'horizon, avec cet autre dont le bras se lève énergique et menaçant, et dites si, abstraction faite du bras dont la position est la même, le corps tout entier se présente dans le même état, si l'adaptation est semblable dans les deux cas. ”

“ certaines bouches, presque toutes... quel trésor adorable ! quelle merveille que la soie tendre et humide de la peau, que le pli souple des coins ! Quelle œuvre délicate et troublante que cette éclosion de chair rouge dans la blancheur du visage et devant la blancheur des dents ! Quelle jolie fleur fraiche, fleur de la sensibilité, fleur de volupté, fleur du rire, fleur de la vie surtout ! Les yeux sont l’expression apparente de notre pensée, mais la bouche, c’est la vie visible de notre corps, c’est là que la vie, enfermée dans sa prison de chair et de muscles, jaillit et s’épanouit. ”

“ Moi, je me montre en entier, telle une anatomie dont, d'un regard, on embrasse les veines, les muscles, les tendons, chaque chose en sa place, tandis que la toux n'indique que ce qui se passe en un point de notre être, la pâleur ou les battements du cœur ce qui se passe en un autre point et encore d'une façon douteuse. ”

“ Ce que nous prenons pour des aspects séparés, des sensations séparées, fugitives, stables ou obsédantes, n’est que parties et débris ou reflets de personnages ranimant en nous les parents ou ascendants. Association d’idées, si vous voulez, mais comme la peau de notre main est associée à celle de notre visage, comme l’œil droit est associé à l’œil gauche et l’orteil droit à l’orteil gauche. ”

“ C'est elle, par suite, qui nous permet de toucher exactement et à volonté, les yeux fermés, avec un doigt, un point quelconque de notre corps. El, comme cette sensation est au moins autant que les autres susceptible de perfectionnement par l'éducation, vous voyez pourquoi, avec un doigt, surtout de la main droite, nous touchons avec une précision surprenante un point donné de notre visage, tandis que nous risquons de tomber à côté pour des régions du corps sur lesquelles le doigt se porte moins souvent. ”

“ Imaginez un homme de six pieds trois pouces, avec un visage au grand nez aristocratique, des cheveux mouchetés, des sourcils durs, une grande barbe méphistophélique taillée en pointe, et, sur le front, autour des yeux, des lignes profondes, comme creusées au canif. ”

“ Quand vous prenez le bras pour tâter le pouls, mettez à ce mouvement de la grâce, et si c'est un bras de femme, ne craignez point de le regarder, comme si vous en admiriez la blancheur. Tournez ensuite les yeux vers le ciel, en ayant l'air de réfléchir profondément. ”

“ Nous voyons cette tête puissante portée par de robustes épaules, la barbe et les cheveux blanchis avant le temps par le travail et la douleur, les yeux d’une douceur exquise sous les sourcils olympiens, la bouche souriante et mélancolique à la fois, la physionomie empreinte de finesse et de bonté comme votre génie. ”

“ Les mains embrassent vigoureusement les corps lourds et volumineux, saisissent les objets les plus déliés, exécutent les travaux les plus délicats, grâce à leurs articulations nombreuses et à la disposition des appendices qui les terminent. ”

“ Ainsi, l'anatomie venant au secours des yeux donne de la transparence à la peau, et montre à l'intelligence de l'artiste les formes de la surface du corps par le souvenir des parties cachées sous Je voile qui les couvre. ”

“ Les oreilles, les pieds, les mains et les genoux sont enfin d'un goût exquis. Voilà, monsieur, quelle est la composition de cette belle statue; à l'égard du travail, c'est la chair même, touchée sans aucune manière, laissant voir toute l'expression de la peau et toute la justesse des muscles et des attachements. ”

“ Les bras qui se nouent en caresses pâmées,
Le cordial bu du baiser animal,
Les cheveux qu’on tord, les haleines humées,
Des nerfs énervés apaisent-ils le mal ?
O nos visions les toujours affamées ! ”

“ Ils ont la tête petite à proportion du corps, le crâne étroit, le front fuyant, la face large, le nez large et aplati, la mâchoire saillante et les dents en avancée, de grosses vilaines lèvres noirâtres proéminentes et lippues. ”

“ Il repose, pâle et sans vie,
Les lèvres closes, l’œil éteint.
Ils sont pour toujours immobiles
Ces bras qui se tendaient vers nous.
Jamais ses petits pieds débiles
Ne grimperont sur nos genoux ! ”

“ Il arrive à la physiognomie ; il passe en revue les traits du visage et les parties du corps humain dans son ensemble, depuis les cheveux jusqu'aux ongles du pied. Il termine par quelques mots sur la marche, le mouvement, la stature de l'homme. ”

“ Les os, les muscles tendent la peau à la crever. Des mains étreignent des pattes, se crispent sur des cous, bandent des cordes d’arc, des dents déchirent, des griffes labourent, le sang gicle, poisseux et noir. Seul, le visage humain ne bouge pas. ”

“ Lorsque nous touchons ou regardons un corps avec beaucoup d'attention, sentons-nous que notre main et nos yeux soient plus sensibles, qu'ils reçoivent réellement une impression plus forte, plus vive, plus énergique? ”

“ Les genoux étaient admirablement purs , les chevilles élégantes et fines , les jambes et les cuisses d' un tour fier et superbe , le ventre lustré comme une agate , les hanches souples et puissantes , la gorge à faire descendre les dieux du ciel pour la baiser , les bras et les épaules du
plus magnifique caractère ”

“ Les hommes qui ont un regard pénétrant, voient cette forme merveilleuse qui a des milliers de pieds, de cuisses, de bras, de bouches, des milliers de têtes, d’oreille, d’yeux, de nez, qui est ornée de milliers de diadèmes, de parures et de pendants d’oreilles. ”

“ On emploie ce mot pour désigner les parties d’un être organisé, parties qui, réunies, forment un ensemble ou une portion subordonnée de l’ensemble. L’os intermaxillaire, la mâchoire supérieure, les os palatins, seront les matériaux qui, réunis, forment la voûte palatine ; l’humérus, le radius, le cubitus, les divers os de la main, seront les matériaux dont se composent le bras de l’homme et le membre antérieur de l’animal. ”

“ Toujours muette, toujours couchée à ses pieds, la face contre terre, elle sent comme un souffle errer sur son cou ; dans les ténèbres, au-dessus de sa tête courbée, elle sent des mains qui s’agitent pour bénir. ”

“ Tout est donc, d’un côté, épaissi, grossi, déformé, l’œil est mort ou parfois fixe et hagard, la bouche grimaçante, la main lourde et massive, tandis que de l’autre, tout est fin, tout est précis, tout, jusqu’aux plus imperceptibles détails, est délicatement exprimé. ”

“ Reprenons, à ce point de vue, le chemin de la tête aux pieds. Le corps humain proprement dit, qui s'étend entre ces deux limites, comprend, de haut en bas, deux parties, la poitrine et le ventre, auxquelles correspondent, en arrière, le dos et les reins. ”

“ Crève ses yeux de tes cils collés , et marque sur sa joue le cœur renversé de ton os nasal ! Courage , meunier , berce -moi au bruit régulier de tes dents . Les ongles de sa main crispée glissent et grincent sur ton front poli , mais ne paralysent point ta mâchoire ouverte . Les doigts tombent comme des chenilles d' un arbre brûlé . ”

“ Nous-mêmes nous avons constamment à découvert les parties les plus délicates de notre corps: les yeux, la bouche, le nez, les oreilles; et nos paysans, comme nos aïeux, vont encore la poitrine et le ventre découverts. ”

“ Les traits les plus essentiels du visage semblent n’être que des jeux de physionomie habituels et héréditaires qui ont affecté les os de la face. La structure permanente des formes est de la physionomie fixée, de l’action imprimée dans le corps. Considérez la structure osseuse du visage ”

“ Sa main cherche à saisir tout ce qui est en contact avec elle, quelle que soit la couleur et la dimension de l'objet. Sa tête, son tronc, ses membres sont continuellement agités ; ses yeux roulent dans leur orbite sans se fixer. ”

“ Mais enfin qu'arriverait-t-il, je vous le demande un peu, si l'œil allait s'aviser de prendre la nourriture de l'ongle, si les cheveux arrêtaient au passage ce qui est destiné aux muscles, si la langue absorbait ce qui doit aller aux dents, et les dents ce qui doit aller à la langue? Qui les en empêche? dites-moi un peu. Ils boivent tous à même dans la même tasse ; c'est le même sang qui va les trouver les uns et les autres; les substances qu'il apporte à l'œil sont les mêmes que celles qu'il apporte à l'ongle, et pourtant l'œil y prend de quoi faire un œil, l'ongle de quoi faire un ongle. ”

“ Elles se reconnaîtront comme chair de leurs chair et comme os de leurs os. Bien plus les visages même qui different par la forme fondamentale peuvent s'aimer, se communiquer, s'attirer, s'assimiler; et s'ils sont d'un caractère tendre, sensible, susceptible, cette conformité établira entre eux, avec le temps, un rapport de physionomie qui n'en sera que plus frappant. ”

“ Son corps : des yeux, des yeux clairs et profonds, luisant au fond des orbites sous l'éplo- ré des mèches frontales, les joues maigres, allongées par la barbe en pointe, le doigt fréquemment à la tempe, comme par lassitude, et la démarche vague d'un exilé d'en haut qui se croirait encore invisible aux hommes. ”

“ CHAIR DES CHOSES
Je possède, en mes doigts subtils, le sens du monde,
Car le toucher pénètre ainsi que fait la voix.
L’harmonie et le songe et la douleur profonde
Frémissent longuement sur le bout de mes doigts.
Je comprends mieux, en les frôlant, les choses belles,
Je partage leur vie intense en les touchant.
C’est alors que je sais ce qu’elles ont en elles
De noble, de très doux et de pareil au chant.
Car mes doigts ont connu la chair des poteries
La chair lisse du marbre aux féminins contours
Que la main qui les sait modeler a meurtries,
Et celle de la perle et celle du velours. ”

“ Avant d'étudier les différentes expressions que peut présenter la physionomie humaine, nous devoni; jeter un rapide coup d'ceil sur quelques parties des organes qui sont situés dans les cavités de la face, ou complètent ce qui, sur le squelette, est insuffisant pour donner une idée des formes définitives de la tête. ”

“ Si vous voulez retenir sans peine l'air d'un visage, apprenez premièrement à bien dessiner plusieurs têtes, et les parties qui distinguent le plus les hommes dans toutes les formes qu'elles peuvent avoir: ces parties sont la bouche, les yeux, le nez, le menton, le col et les épaules. Par exemple, les nez ont dix figures ou formes différentes; il y en a de droits, de bossus, de creux ou d'enfoncés, de relevés plus haut ou plus bas que le milieu, d'aquilins, d'égaux, de plats ou d'écrasés, de ronds et d'aigus, qui sont tous propres à être vus de profil. ”

“ Figure d'homme, nue, debout ou s'avançant lentement, les pieds joints et les bras, avec les mains étendues, serrés au corps, sur une base carrée. Le type du visage est archaïque; les cheveux tombent en boucles sur le dos. ”

“ Montrez-moi seulement que votre nature, éternellement progressive, ait donné, par le travail de ce prodigieux écoulement de siècles, un organe, un doigt, une dent, un cheveu de plus à sa créature favorite, une ligne à sa stature ! ”