Éléonor Zoa Dufriche de Valazé

“ Or, si l'on remarque que l'ennemi dès le premier jour de son arrivée intercepterait par ses coureurs tous les arrivages dé dehors, et qu'un mois est le maximum de temps pendant lequel on pourrait priver de ses marchés habituels une population de huit cent mille âmes, on verra que l'enceinte donnerait le moyen de défendre Paris aussi long-temps qu'il est possible de le faire ; et comme cet espace de temps suffirait à la France pour obtenir par ses efforts la délivrance de la capitale, il s'ensuit qu'une enceinte satisferait à ce qu'on peut raisonnablement exiger des fortifications de Paris. ”

“ En vain dira-t-on que des forts permettraient de réunir entre eux cent cinquante mille gardes nationaux qu'on façonnerait et qui au besoin feraient face à l'ennemi, tandis que nos armées se battraient sur les frontières. Ces forts, nous le répétons, ne feraient jamais qu'un champ de bataille; et comme, suivant Napoléon, il faut, pour se battre en rase campagne, des soldats faits commandés par des officiers expérimentés, les gardes nationaux réunis entre lès forts, ne pourraient faire face à l'ennemi. ”

“ Pour les forts il n'en serait point ainsi; car leurs positions étant pour la plupart obligées par la forme du terrein, et les servitudes qu'ils imposeraient devant exister sur tout leur pourtour, elles porteraient sur des parties de villages ou de culture importante. De plus, ces forts n'agissant pour la défense de Paris que par une action simultanée, devraient découvrir entièrement les intervalles qui les séparent: par conséquent il faudrait empêcher d'y bâtir. ”

“ La position retranchée qu'ils formeraient pourrait toujours être attaquée avec les moyens que les armées ont à leur disposition ; car, en faisant quelques sacrifices, l'ennemi franchirait certainement les intervalles des forts et atteindrait presque aussitôt les faubourgs. Une fois dans ces immenses caponnières, touchant une muraille dont on connaît la faiblesse et la mauvaise disposition, il pénétrerait sans difficulté dans la capitale. ”

“ Mais que l'on essaie d'appliquer cette remarque à la ceinture de forts, et l'on comprendra aussitôt que l'ennemi, pouvant l'enlever en un jour au moyen de quelques sacrifices, n'aurait pas besoin d'attaquer régulièrement les forts pour entrer dans la capitale. Ce système ne satisferait donc nullement à ce que Paris doit attendre de ses fortifications. ”

“ POUR METTRE PARIS EN ETAT DE DEFENSE. 13
par l'ennemi sous l'enceinte ne le mettrait pas en état d'y pénétrer sans avoir fait venir un équipage de siège ; qu'un succès sur une partie de la ceinture des forts compromettrait aussitôt Paris, unique point de retraite de ce champ de bataille, et jetterait sur la population parisienne les amis vaincus et les ennemis vainqueurs ; on eu concluera qu'avec une enceinte , le sort de la capitale ne. serait pas, comme avec des forts, livré aux hasards d'une bataille.
On reproche à une enceinte de ne pas mettre Paris à l'abri d'un bombardement. ”

“ Comment admettre d'après cela que Paris dont la surface est si vaste et si disproportionnée avec celle des autres places, et où il existe tant de moyens d'empêcher les incendies et de les arrêter dans leurs progrès, cède à la frayeur que pourra causer d'abord un bombardement , que des généraux d'artillerie eux-mêmes regardent comme faisant plus de bruit que de mal? ”

“ A la bataille de la Gevora, le maréchal Soult ayant donné l'ordre à la division Girard d'attaquer le flanc droit des Espagnols, cette division marcha en colonne à mille mètres du fort San Cristoval, et se forma ensuite en bataille perpendiculairement au flanc droit de l'armée ennemie, ayant à dos et à mille mètres de distance le canon du fort, et celui de Badajoz à quinze cents mètres. Ce dernier exemple nous paraît un argument sans répliqué.
Ainsi, tandis ; que l'ennemi ne pourrait tenter une attaque contré. ”

“ Qu'on ne vienne pas dire que les colonnes ennemies ne franchiraient pas les intervalles ouverts, battues qu'elles seraient en flanc et en queue par les canons des forts. On peut répondre d'abord que l'ennemi choisirait probablement la nuit pour son opération, et que s'il l'entreprenait de jour, il aurait préalablement écrasé les forts des feux de sa nombreuse artillerie de campagne. ”

“ C'est donc au système de forts détachés avec ses intervalles ouverts, que l'argument de ligne forcée, ligne perdue, est véritablement applicable. L'enceinte, dit-on, se prêterait moins bien que les forts aux mouvemens des grandes sorties. Une faut que jeter les yeux sur les plans des deux systèmes, pour voir que cet avantage des forts serait tout-à-fait illusoire. Ils offriraient, il est vrai, de vastes intervalles par lesquels on pourrait sortir librement. ”

“ Si Paris était entouré d'une enceinte, l'ennemi ne pouvant agir en maître au milieu d'une population de 800,000 âmes, qu'en y maintenant une armée, il quitterait sans doute la capitale comme en 1814 et I8I5, après avoir conclu un traité, pour aller, en attendre l'accomplissement dans quelques-unes des places qui défendent nos frontières. Mais s'il existait des forts autour de Paris, rien n'empêcherait l'ennemi d'y établir des garnisons ”

“ D'ailleurs dans le système des forts, en admettant comme nous l'avons fait que les servitudes dussent porter sur les zones et sur les intervalles qui les séparent, il ne resterait pas pour les constructions nouvelles plus de terreins libres que dans l'enceinte.
Les partisans des forts reprochent encore à l'enceinte de ne pas isoler les troupes de la population , de rendre la police difficile en temps de guerre, et d'exposer les défenseurs à être détournés de leurs devoirs..
Le reproche de ne pas isoler les troupes, de la population mérite à peine d'être refuté. ”

“ Une condition essentielle imposée aux fortifications, c'est non seulement que les travaux soient exécutés.le plus promptement possible, mais encore qu'ils présentent des moyens de défense réels, augmentant au fur et à mesure de la dépense. Voyons lequel des deux systèmes atteindra le mieux ce but.
Si l'on exécutait une enceinte , on pourrait disposer de suite de 2.5 millions au moins ; savoir du produit del'emprunt, plus de 5 millions, que la chambre voterait annuellement jusqu'à l'achèvement des travaux. ”

“ D'ailleurs toutes les grandes capitales sont « susceptibles de couvrir leur enceinte par des inonda« tions , etc. »
Il résulte de cette opinion qui a bien quelque poids, qu'il ne serait pas nécessaire d'avoir dès troupes aguerries pour défendre l'enceinte de Paris : et comme cette grande cité a maintenant soixante nulle hommes de garde nationale mobile, la défense de la capitale, renfermée dans une enceinte, pourrait être confiée à sa garde nationale, sa véritable garnison. C'est ainsi que Napoléon l'entendait ”

“ Il résulte de prime-abord de la description sommaire des deux systèmes (plan de la place idéale ci-joint) , que l'enceinte présentant un obstacle matériel , qui parle aux sens et qu'on sait être infranchissable, doit donner à la populationda plus grande sécurité, tandis que le système de forts la mettant, pour ainsi dire, en contact avec l'ennemi sur une étendue de sept lieues, doit la livrer à toutes les inquiétudes qu'engendrent la crainte d'une surprise ou l'issue d'un combat malheureux ”

“ Ils ne disent pas, il est vrai, comment l'ennemi pourrait forcer un revêtement de trente pieds sur un point, car alors tomberait tout ce que cette opinion, basée sur un dicton mal appliqué, a de faux et de spécieux. ”

“ Avec une enceinte de quatre-vingts fronts , il ne fauForce
fauForce armées offensives et défensives.
Garnison de Paris.
DU SYSTEME A SUIVRE
drait pas pour défendre Paris plus de quarante mille hommes ; car, suivant Vauban, s'il faut cinq cents hommes par bastion dans une place ordinaire, ce chiffre doit diminuer à mesure que la place s'agrandit. Cependant, comme Napoléon et la plupart des militaires ont pensé que la garnison de Paris, vu l'espèce de troupes dont elle se composerait, devait être de cinquante à soixante mille hommes, nous admettrons cette donnée. ”