Frédéric Rosmini

“ Il faut lire, surtout dans l'Introduzione alla filosofia et dans la préface de ses différentes oeuvres, les idées qu'il se fait sur la nature et le rôle éminemment purificateur de la haute culture intellectuelle; on ne saurait s'empêcher de les admirer et d'y voir là marque d'une forte pensée et d'un grand caractère.
La philosophie tout entière n'est pour Rosmini qu'une recherche libre, ardente et amoureuse de la vérité ”

“ Cherchons à déterminer ce que la pensée découvre, d'après le philosophe italien, sous ce concept très général de chose en soi, de réalité pure. Nous nous contenterons ici d'indiquer le point de vue de notre philosophe.
Dans sa plus grande généralité, l'être se présente sous deux formes : il est absolu ou relatif. L'être absolu se suffit à lui-même ; il est nécessaire : c'est ce que Rosmini exprime en l'appelant un être complet. L'être relatif est contingent; son existence même se rattache à certaines conditions en dehors desquelles il cesse d'être concevable : c'est un être incomplet. ”

“ On voit que Rosmini, en exhumant ces vieilles données de la science, en lire une théorie qui n'est ni le nominalisme, ni le conceptualisme, ni le réalisme, et dont on ne saurait dire ce qu'elle est. En effet, Rosmini considère l'idée de l'être comme constituant la possibilité des autres idées. Celle idée a bien pour lui une existence objective, mais c'est une existence idéale, qui ne constitue pas la réalité et l'existence des choses, ce qui fait que sa réalité et son existence sont autres que la réalité et l'existence des choses. ”

“ Dans l'objet perçu intellectuellement se trouve déjà l'être qui en constitue l'élément formel. Or, la réflexion, d'après notre philosophe, consiste uniquement à appliquer l'idée de l'être idéal aux objets déjà perçus : elle constitue donc un retour de l'esprit, non plus sur le sentiment, comme cela a lieu dans la perception, mais sur la pensée elle-même ; l'idée de l'être est appliquée à l'élément intelligible qui se trouve dans tous les objets de la connaissance, et Rosmini peut définir la réflexion : une application que la pensée fait de l'être idéal à lui-même. ”

“ Or, cet être, dit Rosmini, est en lui-même absolument indéterminé, il n'exprime qu'une pure possibilité ; on ne peut pas dire qu'il est ceci ou cela : simplement il est. Il ne contient pas en lui-même le principe de différenciation des choses; il peut tout devenir parce qu'il n'est encore rien de déterminé et de défini; c'est pourquoi le philosophe italien lui donne le nom d'être possible 1. ”

“ La pensée de Rosmini est fuyante, complexe, désordonnée parfois, diffuse à l'excès. De plus, le philosophe italien n'est pas toujours suffisamment d'accord avec lui-même, et, comme il arrive, les besoins de la polémique lui font parfois employer des expressions qui traduisent mal sa propre pensée. ”

“ Pour Rosmini, si l'être est un objet essentiellement différent du sujet qui le perçoit, il n'est pas pensé par nous comme doué d'une autre existence que celle par laquelle il resplendit à notre âme : en sorte que, ôté tout esprit, on ne conçoit plus que cet être subsiste en aucune manière, et c'est en ce sens qu'on dit qu'il est un être mental 1. ”

“ Comme on l'a justement fait remarquer (COSMO GUASTELLA, Saggio, II, vol. II, app. A, p. 2) , la théorie de Rosmini sur la nature de l'âme est une conséquence directe de sa théorie générale sur les corps et la réalité en général. Le réel, pour le philosophe italien, c'est le senti ; or l'âme est réelle, elle est une substance, elle doit donc être un senti ; et comme ici c'est elle-même qui se sent, « e percipiente et perceptum fit unum », l'âme se définit une substance sentiment. ”

“ « L'abstrait, continue Rosmini, est un concept purement mental, un terme que l'intelligence se donne à elle-même en imposant une limite au regard qu'elle promène sur la réalité. L'abstrait n'existe donc pas en lui-même, il n'a d'existence que dans la pensée, que par la pensée, et cela lient à sa nature même d'être incomplet, d'être dépouillé de son terme réel...
« Au contraire, l'Être absolu objet est un être en soi; il ne peut être ce qu'il est qu'à la condition d'être uni à son terme infini. » ”

“ Nous dirons donc qu'il n'y a d'être que par la pensée, et par là nous montrons la relativité de l'être, mais nous ajouterons aussitôt qu'il n'est pas renfermé uniquement dans les limites de la pensée et, ainsi, nous indiquons suffisamment que l'être est un objet donné à l'esprit, donné comme distinct : essere è il pensiero, ma non ogni essere è ilpensiero1. Sans doute, continue Rosmini, l'être serait limité, déterminé et, de quelque manière, subjective par la pensée, s'il n'y avait, en face de lui, dans l'univers, que notre intelligence finie et créée ”

“ D'ailleurs, à ne tenir compte que de ses attributs, nous pouvons d'avance affirmer que l'être est quelque chose de divin. Et, en effet, dit Rosmini, ne possède-t-il pas des caractères qui ne sauraient se concilier avec la nature des choses contingentes, essentiellement périssables et soumises au devenir? Une dépend donc en rien du monde contingent; c'est en lui-même qu'il est connaissable, et l'ensemble des réalités particulières vint-il subitement à être anéanti, tant qu'il y aura une intelligence, l'être continuera à briller devant elle de cette souveraine intelligibilité qui le caractérise. ”

“ Rosmini observe très bien que le sujet ne peut avoir ces images que s'il fait appel à ses expériences antérieures ; il ne peut, en effet, se représenter les images de mouvements qu'il n'a jamais accomplis. D'où l'on voit que ce n'est que peu à peu que l'homme arrive à être maître de son corps. ”

“ D'une part, notre philosophe déclare que l'être est une lumière divine qui resplendit devant l'intelligence et fait de nous des êtres capables de connaître et de comprendre. Ainsi, Rosmini ne le nie pas, — bien au contraire, — l'intelligence est constituée tout entière, et dans son essence même, par cette lumière. Mais il nous affirme, d'autre part, que l'être idéal, considéré en lui-même, est radicalement distinct de notre entendement et qu'il ne se présente à lui que comme un objet de connaissance intuitive. ”

“ Rosmini l'appelle vie d'excitation, parce que, par leur contact les éléments ainsi groupés agissent les uns sur les autres : leur sentiment n'est plus monotone et uniquement continu, comme dans la vie latente. ”

“ Placé entre le bien subjectif, le plaisir, l'utile, et le bien objectif, le devoir, la vertu, l'homme est fatalement déterminé à se porter vers l'un de ces biens — et voilà qui exclut la liberté d'indifférence — mais, en même temps, il possède le pouvoir de se déterminer librement pour l'un de préférence à l'autre, et par là le philosophe italien se sépare du déterminisme. Ce pouvoir constitue l'essence même delà liberté, car Rosmini la situe, non dans la détermination, mais dans l'adhésion que nous donnons intérieurement aux biens de nature différente qui sollicitent notre choix. ”

“ L'étude de l'âme est une science, qui, de quelque manière, embrasse toutes les autres. Rosmini ne sait pas se tenir dans les bornes, d'ailleurs assez mal délimitées, de la psychologie proprement dite ; son traité aborde un peu tous les problèmes, et bien souvent, trop souvent même, il se perd dans des discussions métaphysiques dont on ne voit pas bien le lien avec l'étude de l'âme. ”

“ Rosmini, en ce moment en pénitence au mont Cassin, dernièrement condamné par l’Index, est son grand ami. Rosmini est philosophe, mais âme si douce et si timide qu’il se sacrifierait lui-même plutôt que de faire un éclat. M. Cousin n’a jamais osé lui écrire au milieu de son nouvel entourage, de peur de l’inquisition à laquelle il est sans doute soumis. ”

“ Rosmini les appelle de simples termes, pour signifier qu'ils requièrent un principe qui, de quelque manière, les actualise 1. « Une entité de cette sorte est comme en voie de devenir; mais elle ne se complète et ne devient réellement possible que par l'addition de l'autre être sur lequel elle s'appuie. Dans la réalité , ce rudiment d'être n'est rien, parce qu'il ne peut exister, mais dans la pensée il est pourtant un être incomplet; par lui-même il est quelque chose de négatif... et, par conséquent, un non-être, plutôt qu'un être 2. » L'être incomplet n'est pas une réalité ”

“ Toute science, comme toute démonstration, s'appuie à l'origine sur un principe ultime, indémontrable, évident par lui-même, source d'évidence et de certitude. Il faut donc qu'il existe un principe de la vérité et ce principe doit être lui-même soustrait à toute espèce de doute et d'incertitude, il faut qu'il brille de sa propre lumière et se suffise à lui-même : « Le certain, dit Rosmini, ne peut être fondé que sur l'évident 2. » ”

“ On ne saurait nier, en effet, qu'il y ait des hommes incomparablement plus intelligents que le reste de leurs semblables. Mais ces différences, explique Rosmini, ne tiennent en aucune manière à l'être lui-même qui resplendit également devant tous les esprits. ”

“ L'être idéal, d'après Rosmini, est le premier intelligible, il est essentiellement manifesto : mais si cet être ne reçoit son intelligibilité d'aucune autre source, s'il la possède en lui-même et ne fait ensuite que la communiquer à tout ce qui est pensable, il s'ensuit que, dans son genre, il est absolument indépendant, il est Dieu ; et l'intuition que nous en avons, que Rosmini le veuille ou non, nous révèle immédiatement l'essence divine. ”

“ Les corps, en général, n'existent, pour nous, que dans la mesure où nous les percevons : il en est de même du corps propre, dit Rosmini, avec cette différence, cependant, que l'âme le perçoit, le sent immédiatement et en lui-même, par le sentiment fondamental. Il est « la seule réalité que l'homme perçoit 2 ». C'est donc le sentiment, qui met directement l'âme en contact avec le corps et l'unit à lui; et, comme le sentiment est la réalité même, il s'ensuit , pour Rosmini, que l'union de l'âme et du corps est une union réelle. ”

“ L'âme est aussi indémontrable que le moi; son affirmation n'est pas le résultat d'un raisonnement, mais l'expression d'un jugement absolument immédiat 3. D'ailleurs, par le fait même qu'elle s'affirme sous la forme de moi, l'âme manifeste sa réalité, et, par conséquent, son existence, car, fait observer Rosmini, « l'âme perçue et affirmée dans le moi, n'est pas un moi possible, mais un moi existant, de sorte que l'existence lui est essentielle en tant qu'il s'affirme 4 ». ”

“ Nous avons l'intuition immédiate de l'être. Mais la vérité, pour le philosophe italien, n'est pas autre chose que l'être lui-même, en tant qu'il est connu et pensé. Le même acte d'intuition, qui nous donne la connaissance de l'être, nous révèle, à la fois, sa certitude : en saisissant l'être, nous atteignons le vrai; et, observe Rosmini, « si je vois directement que l'objet de ma pensée est la vérité même, qu'ai-je besoin encore de recourir à un autre motif pour être certain de la vérité de cet objet 2? » ”

“ Avec tous ces penseurs, Rosmini estime que le critérium de la certitude n'est autre que l'essence même de la vérité qui se manifeste à l'âme. Il prend la voie moyenne entre Platon et Schelling qu'il corrige l'un par l'autre : avec le premier, il enseigne que la vérité est distincte de nous, et, par là, il se sépare du philosophe allemand en rejetant toute identification entre l'absolu et le sujet; avec le second, il rémarque que la vérité n'est pas radicalement séparée de nous. L'idée de l'être brille en nous, c'est là, et non en Dieu, que nous la saisissons ”

“ Enfin, avec une telle divergence de vues, les deux penseurs ne peuvent accepter dans le même sens l'existence des jugements synthétiques à priori. Si l'expérience ne nous fournit pas les attributs des choses, comme le croit Kant, la fonction synthétique de l'esprit consistera essentiellement à lier un attribut au concept d'un sujet dans lequel cet attribut n'est pas contenu. Pour Rosmini, tout le processus de la connaissance consiste à unir, dans l'acte de la perception intellectuelle, les données de l'expérience et l'idée innée de l'être. ”

“ Ainsi, « l'être idéal fait deux offices dans la réflexion : il est la forme du principe intelligent, et, à ce titre, constitue le principe intelligent luimême; et il sert de moyen pour connaître le principe intelligent déjà existant. C'est donc l'être idéal qui s'applique à lui-même ». — « La pensée, dit encore Rosmini, peut toujours faire l'application de l'idée de l'être à l'idée même de l'être ou à quelque connaissance que ce soit où elle est déjà contenue 1. » ”

“ L'identification constante que Rosmini établit entre la pensée et l'être fait tomber la séparation que les philosophes élèvent d'ordinaire entre la psychologie et la métaphysique. Aussi, en recherchant l'origine de nos idées acquises et surtout en déterminant l'élément matériel qui entre dans leur formation, le philosophe italien prétend nous découvrir les différents aspects sous lesquels se présente à nous le réel : l'étude de l'idée nous introduit au sein même de la réalité. ”

“ Il est de la plus haute importance de déterminer avec précision l'origine et la valeur de cette idée, car, aussi bien que la notion de substance, elle se trouve à la base même de la métaphysique, et, de plus, constitue le point de départ de la science et le ressort caché de toutes ses démarches 3.
Tout ce qui commence à exister, tout événement, toute action, doit avoir une cause : telle est, dit Rosmini, la formule la plus claire du principe de causalité. ”