Abbé Ginouvès

“ Ce fut un beau jour pour Lodève que celui où Fulcran , revêtu des insignes de l'épiscopat, fit son entrée dans ses murs ! C'était un de ses propres fils qui lui était donné pour pasteur. Son enfance angélique, son adolescence grave et modeste , son sacerdoce tout éclatant de vertus, étaient présents à tous les souvenirs , et de ces souvenirs naissaient dans tous les cœurs les plus chères espérances ; aussi, la foule, sortie en dehors des portes de la ville, éclata en vifs transports d'enthousiasme dès qu'elle aperçut la face auguste de son Fulcran ! ”

“ Bénissez surtout cette paroisse qui est la vôtre ; étendez toujours sur elle votre houlette de pasteur ; Lodève appartient et appartiendra toujours à Fulcran ! Détournez d'elle les calamités et les fléaux ; détournez-en surtout le péché qui les attire; faites descendre sur ses montagnes et dans ses vallées la pluie du ciel qui les fertilise ; faites descendre surtout dans les âmes la rosée de la grâce divine qui, seule, peut y faire germer la vertu. ”

“ Il en a la puissance, il doit en avoir les vertus. Comme la sienne, sa vie doit être parfaite, divine. Quel ne doit pas être son dévoûment? Comme Jésus-Christ, le prêtre doit se faire, tous les jours , victime pour son Père céleste ; comme lui, il doit être prêt à se faire anathème pour le dernier de ses frères.
Voilà l'idée sublime que Fulcran s'était faite du sacerdoce ; c'est elle qui, dès ce moment, inspira tous ses actes et lui fit accomplir en peu
de temps, auprès de Théodoric, tant de miracles de régénération et de salut. ”

“ Fulcran veut pénétrer dans les plus humbles chaumières ; il veut que toutes ses brebis le voient, le touchent et l'en-
tendent ; il écoute avec bonté et douceur le récit que chacun lui fait de sa joie ou de sa tristesse ; il veut connaître les besoins de tous, et, quand il ne peut pas les soulager, il les adoucit au moins par de bienveillantes paroles. Pasteur de tous, il sait être grand avec les grands, petit avec les petits ; il se fait tout à tous pour les gagner tous à Jésus-Christ.
Le second devoir de l'évêque, c'est de nourrir son troupeau du pain de la divine parole. ”

“ Monseigneur est monté sur l'estrade réservée, et de là, entouré du clergé et des magistrats, la crosse en main et la mitre en tête, il a béni solennellement et d'une voix profondément émue le monument élevé à Marie. ”

“ Théodoric céda, non sans regret, ce jeune prêtre qu'il se plaisait à appeler son fils, parce qu'en lui donnant l'onction sainte, il semblait lui avoir communiqué en même temps et son esprit et son cœur.
Mais la Providence avait en cela ses desseins ; il fallait, en effet, que Fulcran étendît au loin l'action de son zèle ; il fallait que cette lumière brillante fût tirée de dessous le boisseau et qu'elle éclairât davantage la maison d'Israël; il fallait que, par le maniement des affaires ecclésiastiques, Dieu préparât en Fulcran le grand Evêque ”

“ Fulcran échappe à cette tentation si délicate.
A l'âge où le jeune homme s'élance avec tant d'ardeur vers un avenir si souvent mensonger, il ne jette pas même un regard sur les espérances magnifiques qui l'attendent. Issu d'une famille qui occupait le premier rang dans le marquisat de Gothie , il passe de la solitude de Mérifons dans la retraite encore plus austère du cloître épiscopal, à cette époque, seul asile, unique foyer de la science. Les besoins mystérieux qui soulèvent quelquefois son jeune oœur, il les dévoile à Dieu,
à Dieu seul, au milieu des ombres du sanctuaire ”

“ Du milieu du piédestal s'élance une tlèche qui porte hardiment dans les airs une belle statue de la Vierge, œuvre remarquable , due k l'habile ciseau de M. Baussan. Drapée dans un long voile, avec ce caractère grave et austère que le Christianisme a donné à la statuaire, la Vierge ramène les mains sur la poitrine, et elle semble, dans cette attitude remplie de dignité, contempler d'en haut la ville, avec un air de protection souveraine i tempéré par l'expression ineffable d'un maternel amour. Tel est le monument élevé à Marie Immaculée par la simple offrande des fidèles Lodévois. ”

“ Cette jeune renommée arrive jusques au Pontife qui gouvernait alors l'église de Lodève. L'histoire
ne nous a conservé de ce Pontife que son nom et l'honneur qu'il eut de comprendre et de seconder les desseins de Dieu sur Fulcran : cet honneur a suffi pour le rendre immortel dans le Lodévois.
Théodoric veut voir Fulcran : il l'interroge , et plein d'admiration pour ses réponses, il le réclame pour Dieu.
Une mère n'a que des droits secondaires sur ses enfants ; semblable à Abraham, elle doit gravir d'un pas ferme et sûr la montagne du sacrifice ”

“ Dans son improvisation chaleureuse, Monseigneur a demandé à la Vierge son patronage puissant et inspirateur pour le clergé et la magistrature, - ces deux grandes institutions qui, dans la distribution de la justice aux peuples, se trouvent unies par les liens d'un commun sacerdoce ”

“ L'esprit d'humilité chrétienne était donc entré dans l'âme de Fulcran avec les premières leçons de la foi ; cet esprit dominera sa vie tout entière.
Sous l'empire de la concupiscence du cœur, le jeune adolescent se sent pressé par le besoin intime et profond d'aimer et d'être aimé. Téméraire , il s'en va, demandant à la créature, ce qui n'appartient qu'au Créateur, de combler par l'amour la vaste capacité de son âme ”

“ « Sainte Marie, mère de Dieu et Vierge Immaculée , ceux et celles que vous voyez à vos pieds sont vos enfants de l'antique et pieuse Lutève , dont vous avez été la première patrone.
» Héritiers des sentiments de vénération et d'amour que vous avaient voués leurs pères, ils sont heureux de vous les témoigner en ce jour mémorable, par cet ébran-
lement pieux, par cet enthousiasme ardent, qui se manifestent de toute part. ”

“ L'acte de consécration achevé , le cortège est rentré avec ordre dans la vaste église de St-Fulcran, dont les voûtes sonores ont tout à coup retenti du chant grandiose du Magnificat, exécuté par un chœur d.e plus de cent jeunes gens , dirigés par M. l'abbé Flory et soutenus par un puissant orchestre. Le salut a été : donné immédiatement après par M l'archidiacre Bouisset, qui accompagnait Mgr l'Évèque.
Le soir, une illumination générale des plus brillantes
a changé la nuit en le plus beau des jours. ”

“ Je vais maintenant vous montrer l'adolescent, devenu déjà riche de taille et beau en prestance, se prenant corps à corps avec lui-même et foulant aux pieds, pour l'anéantir, la triple concupiscence qu'il sentait avec tristesse se réveiller au fond de sa nature. ”

“ C'est maintenant une petite église champêtre, ci-devant ruinée, mais remise à son entier par tes ordres que nous en avons donnés en mémoire de ce glorieux saint.
(Vie de saint Fulcran, par Mgr DEBOUSQUET, 1651.)
encore plus de soin à ce que les vues de Dieu sur son fils ne fussent pas détournées.
Le sein d'une mère peut être une source de vice ou de vertu ; aussi, Eustorgie, cette noble fille des Comtes , ne voulut se décharger sur personne des premiers soins à donner à son nouveauné. Dieu et la nature viennent de l'investir comme d'un sacerdoce, en lui conférant la dignité de mère. ”

“ Agréez la consécration solennelle que nous vous faisons d'une cité qui est une portion intéressante de votre apanage terrestre, et, dans ce moment précieux d'un de vos plus beaux triomphes temporels, abaissez sur elle vos regards si doux, si pleins de miséricorde et d'amour.
"Bénissez d'abord lePontife immortel qui vient d'ajouter un nouveau flenron à votre diadème. Bénissez un diocèse fier de vous appartenir, et qui est ici représenté par son premier pasteur et une portion considérable de son généreux clergé. ”

“ Bénissez tous ces pèlerins dont la foi est si vive, qui viennent tous les ans de mille lieux divers pour prier aux pieds de votre tombeau et continuer à vos ossements sacrés un triomphe sept fois séculaire ! ”

“ Quel est le roi, le conquérant ou le sage , qui pourrait attendre de la postérité un semblable triomphe?. Ah! c'est que les palmes que décerne le monde sont comme lui éphémères et périssables ; il n'y a que la religion qui puisse tresser d'immortelles couronnes. ”

“ Encore,, même dans l'ordre de ces études, intimement persuadé que , dépourvu de direction divine, l'esprit humain n'est plus qu'un navire flottant .sans boussole et sans gouvernail, au sein des ténèbres , Fulcran cherchait surtout dans la prière la vérité qu'il croyait ne pouvoir trouver hors de Dieu, qui en est tout à la fois et la source et la plénitude. ”

“ Au milieu de ces temps troublés , en présence de cet avenir menaçant qui est devant nous, présidez au maintien de la paix , de l'union , de la concorde entre ceux qui sont tous vos enfants ; que le riche continue à aimer, à respecter, à secourir le pauvre ; qu'il continue à lui donner la plus honorable des assistances en lui procurant un travail suffisamment rémunérateur ; que le pauvre se montre, de son côté, patient, résigné , laborieux, -reconnaissant et fidèle ! ”

“ PANÉGYRIQUE DE SAINT FULCRAN
Evêque de Lodève
Et erit sepulchrum ejus gloriosum.
Son sépulcre sera glorieux.
(IÚÏE. Ch. XI, v. 10.)
MES FRÈRES, IL y aura bientôt neuf siècles, couché sur la cendre et le cilice, un humble Pontife qe Lodève, nommé Fulcran, rendait sa belle âme à Dieu.
L'oubli, qui accompagne presque toujours la mort, a respecté sa mémoire ; les générations qui se sont succédé dans la cité se sont transmis, comme un titre d'honneur, le nom vénéré de ce Pontife; des fêtes pompeuses ont été instituées pour en perpétuer le souvenir ”

“ Fulcran la vaincra par l'esprit d'obéissance et d'humilité.
Tous les jours , il lutte contre sa volonté propre ; tous les jours il la brise, en la conformant sans réserve à la volonté de Théodoric.
Théodoric est son évêque; il est son nouveau père ; sa voix est pour Fulcran la voix de Dieu : à elle de régler ses actions, ses pensées et jusques à la source de ses désirs. 0 sainte vertu d'obéissance , c'est vous qui appreniez à Fulcran l'art si
difficile du commandern £ at-L,cest vous qui lui
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confériez le droit de l'exercer un jour avec autant de justice que de puissance. ”

“ Le Ciel lui fit un bien riche présent en lui donnant une pieuse mère. Par une faveur céleste, Eustorgie put pressentir, avant la naissance de Fulcran, quelle devait être un jour la glorieuse destinée de celui qu'elle portait encore dans son sein. Revêtu de tous les caractères qui accompagnent ordinairement les visions divines, cet avertissement secret de la Providence était bien propre à engager cette mère chrétienne à veiller avec
(i) L'ancienne tradition rapporte que saint Fulcran naquit au tefîoir de Mérifons, diocèse de Lodève, et fut baptisé en l'église Saint-Pierre, paroisse du lieu. ”