Charles Théremin

“ Quand ce serait un mal que le gouvernement fût censé parler par l'organe, non-seulemeut des Journaux qu'il avoue, mais de tous les journaux; quand même il vaudrait mieux qu'il eût des défenseurs d'autant plus forts qu'ils seraient libres dans leurs opinions et qu'ils auraient des sentimens à eux; ce mal serait-il à comparer à celui d'une liberté sans frein qui se tournerait en licence et en hostilité contre lui et contre ceux qui vivent sous sa protection ? Beaucoup de gens ne savent pas combien ils lui doivent de leur repos et de leur tranquillité. ”

“ La guerre actuelle ne ressemble point aux autres guerres : la guerre ne se fait que pour parvenir à la paix, et dans la guerre actuelle on ne peut parvenir à une paix véritable, c'est-à-dire , à l'état des choses tel qu'il existoit avant la guerre, ou du moins à des sentimens réciproquement aussi pacifiques que ceux qui avoient lieu avant les hostilites. Il restera toujours dans les sentimens une opposition qui continue l'état de guerre , et aucune réconciliation ne peut être sincère , parce que de part et d'autre on ne retombe jamais sur les anciennes bases. ”

“ Si donc, d'après ces considérations, la loi est maîtresse de décréter les modes de publication, et conserve néanmoins la liberté constitutionnelle de la presse, elle peut, à plus forte raison, soumettre un de ces modes à une surveillance particulière , et admettre la censure des Journaux, sans qu'il y ait contravention à l'article 8 de la Charte.
Toute loi est juste quand elle n'est pas en contradiction avec le droit constitutionnel, qu'elle ne l'annulle pas, et qu'elle ne fait qu'en régler l'usage. Or, la Constitution a décrété la liberté de la
presse en thèse générale ”

“ Les femmes ont été entièrement négligées dans la révolution de la Liberté , comme si elles eussent été indignes d'y participer , ou comme si elles eussent dû y être essentiellement indifférentes. Nulle loi en leur faveur et qui pût donner à leur esprit cette grandeur qui étoit dans les événemens , nul emploi de leur ascendant pour agir sur les hommes, n'ayant rien à faire pour la fondation de la République , elles ont travaillé à la détruire ; presque tout le mal qu'elles ont fait vient de ce qu'on ne leur a point laissé de bien à faire. ”

“ Au lieu de dire qu'il n'y avoit à Rome que deux sortes de personnes, et qu'il n'y avoit à Athènes que le Peuple, il faut dire qu'il y avoit à Rome trois sortes de personnes : les esclaves qui n'avoient aucun droit de citoyen, les plébeyens qui en avoient quelques - uns, et les patriciens qui les avoient tous; et ilfaut dire qu'il y avoit dans cette absolue démocratie Athénienne, dans cette parfaite Egalité tant vantée, deux espèces d'hommes absolument distincts, c'est - à - dire, des maîtres et des esclaves. C'est cependant chez ces peuples qu'a été pris notre système politique. ”

“ Il en est autrement de la calomnie en Angleterre; elle y est déjà usée, et ses traits sont émoussés par le long usage qu'on en a fait. La diffamation ne prend pas sur celui qui est justifié aux yeux d'un tribunal, parce qu'il est, dès lors, justifié aux yeux du public. On n'y dit pas : Il a eu besoin de se justifier; on loue et l'on approuve son triomphe sur le calomniateur, qui est regardé comme l'ennemi de tout le monde. ”

“ Or, les hommes ont ouvert une vaste carrière à leur propre activité ; mais ils ont emprisonné dans une sphère étroite l'activité des femmes, qui ont cependant reçu de la nature des facultés de la même espèce et qui ont un droit égal à l'exercice de ces facultés , puisqu'en qualité d'êtres intelligens , doués de moralité et de conscience , elles ne vivent pas pour nous, mais pour elles. L'accomplissement de la loi morale suprême est le but final de l'existence de tout être intelligent , de quelque sexe que son corps soit revêtu. ”

“ Les journalistes donnent d'autant moins de garantie qu'ils n'ont jamais en vue qu'un intérêt privé. On conçoit qu'un homme profondément pénétré d'une grande vérité et de l'utilité de sa publication, écrive dans un intérêt autre qu'un intérêt purement personnel, et qu'il réclame la liberté de la presse pour un avantage public quelconque. Mais ceux qui publient des Journaux ne font autre chose qu'établir une entreprise commerciale, qui n'a pour objet qu'un profit particulier. ”

“ Toutes les vertus que les femmes chérissent ou honorent se trouvent dans les hommes de la République, la franchise , la générosité, le respect pour leurs décisions naturel aux braves, la hauteur d'ame, la force et la beauté du corps, l'éclat des triomphes militaires et l'éclat non moins brillant des combats et des victoires politiques. ”

“ Il voulut conduire la Nation par cette route, mais.
les clameurs de la folie couvrirent la voix de la sagesse, l'ineptie s'arma contre le génie , la scélératesse contre la probité, de tout ce que les passions humaines ont de plus impur et de plus féroce. La France eut une révolution par le fer et par le feu, et nous n'eûmes point, dès-lors, cette Constitution, obtenue sans secousse et vierge de malheurs, dans laquelle le citoyen est à tous les instans entouré de sa liberté et de sa Souveraineté , et dont le premier bienfait étoit la liberté civile la plus étendue. ”

“ Malheur à quiconque est accusé, en France, par ce qui ressemble à la voix publique, et réduit à plaider une cause isolée devant la malignité commune ; sa condamnation est dans ce seul mot : Il a eu besoin de se justifier. Et, qui est-ce qui aime à écouter une justification toujours plus longue que l'accusation ? qui est-ce qui en a le temps ? Personne n'est assez ennemi de soi pour se refuser au plaisir d'entendre le mal, et pour ne pas craindre qu'il ne soit pas réel. ”

“ Après avoir prouvé que plus les peuples se font civilisés, plus le sort des femmes a été amélioré, et que loin d'avoir à craindre le naufrage final dont Godwin menace l'amour, le charme du sexe devient plus puissant et l'enchantement plus complet, à mesure que l'homme se perfectionne , je passe à des considérations philosophiques sur le bonheur dont les femmes ont droit de jouir dans l'état d'un peuple très-civilisé. ”

“ Les formes de gouvernement ne sont que des moyens et des instrumens , elles ne sont pas la fin ; la fin est le bien-être par l'industrie. Les nations Européennes sont en opposition et en guerre entr'elles, non sur le but, mais sur les moyens différens de parvenir à un but commun.Si la République se conduisoit sur des principes différens, toutes les Puissances étrangères auroient raison de juger son apparition dans le monde comme une calamité funeste, et de la regarder comme une espèce de monstre , qui recèle la destruction et une guerre éternelle. ”

“ J'ai dit que les femmes devoient être plus heureuses dans la République que sous la monarchie; elles peuvent l'être de deux manières ; d'abord médiatement en participant au bonheur de leurs maris, de leurs enfans et de toutes les personnes de l'autre sexe, dont le bonheur constitue le leur ; car rien n'a été créé par la nature, plus propre à jouir d'un bonheur qui n'est pas le sien , que la femme ; nulle créature n'a reçu une ame plus communicative , moins susceptible d'égoïsme, et qui soit plus disposée à s'oublier pour autrui. ”

“ Mais si cette loi n'existe pas, si elle n'est pas faite depuis le temps qu'on a donné des projets de loi contre la calomnie , c'est précisément la difficulté de la faire. Il ne faut pas seulement que les lois existent, il faut encore que les moeurs soient telles qu'elles s'exécutent rigoureusement. Ce n'est pas dans les Chambres seulement que se font les lois, c'est par l'opinion de la nation. Quand elles ne sont pas en harmonie avec les moeurs, elles ne
s'exécutent jamais, et il faut qu'elles les attendent ”

“ Ce n'est qu'alors que naîtra la véritable dignité du sexe et le bonheur solide de l'un et de l'autre ; car ce n'est que là où l'indépendance existe qu'existe la véritable moralité. Les faveurs de l'amour n'auront tout leur prix que lorsqu'elles ne seront plus le prix de l'entretien physique ”

“ Il y a toujours un peu de corsairage dans le fait des journaux; c'est une lettre de marque que l'on donne, et tout est de bonne prise jusqu'à ce que le tribunal ait prononcé. La malice est obligée, et les journaux qui y sont le moins propres veulent en avoir et y font leurs efforts, sous peine de voir diminuer la recette. Peu contens de flatter la frivolité de la malignité du public, ils flatteraient ses haines s'ils en étaient les maîtres et attiseraient le feu des partis, parce que cela rapporte encore davantage. ”

“ Les Français qui ont, plus que tous les autres peuples modernes, tous les besoins naturels et artificiels , et qui n'avoient concouru au renversement de la royauté que dans l'espérance de satisfaire plus facilement à ces besoins , on les a transformés en moines politiques ; ils avoient besoin de liberté civile
pour se livrer avec plus de succès à leur industrie , on leur a donné la liberté politique , et on les a incarcérés ”

“ De quel droit enfin refusez-vous aux femmes des jouissances que vous vous accordez si libéralement, et les forcez vous à résister toute leur vie à ce besoin d'agir qui les tourmente ainsi que vous , de même qu'autrefois vous les forciez dans les Couvens à résister à des besoins d'un autre genre, et à expier par une vie de tourmens la libéralité de la nature ? Ignorez-vous que toujours victimes de notre despotisme, elles savent fréquemment nous en faire répentir ? ”

“ La loi alors mettra le sceau à ce que les moeurs ont sanctionné et elle sera invariable. Au surplus, les Journaux qui indiquent spécialement les intentions du gouvernement sont connus pour tels, on les appelle semiofficiels et on les lit dans l'esprit où ils sont écrits, comme on lit le Courier, à Londres.
Tout ce que le gouvernement fait, c'est qu'en laissant parler d'une part pour lui, il ne laisse pas de l'autre la liberté à une opposition ouverte qui chercherait à le renverser, parce que cela ne doit pas être. ”