Institut national

“ L'Institut national a pensé que c'était précisément dans le moment où la guerre pèse encore sur le globe, que les amis de l'humanité devaient travailler pour elle, en reculant les limites des sciences et des arts utiles, par des entreprises semblables à celles qui ont immortalisé les grands navigateurs de nos deux nations, et les savants illustres qui, comme vous, Monsieur, ont parcouru les terres ou les mers pour étudier la nature avec plus de succès. ”

“ L’Institut national nommera, tous les ans, six de ses membres, qui voyageront aux frais de l’État, soit ensemble, soit séparément, pour faire des recherches sur les diverses branches des connaissances humaines. ”

“ I. — L'Institut national nommera tous les ans, au concours, vingt citoyens, qui seront chargés de voyager et de faire des observations relatives à l'agriculture, tant dans les départements de la République que dans les pays étrangers. ”

“ Elle consent donc à l'exécution de cette délibération de l'Institut qui lui donne l'assurance que des hommes distingués par leurs talents et leurs lumières sont aussi de bons citoyens et des sujets fidèles et dévoués. Elle me charge de le faire connaître à l'Institut, et en m'acquittant de cette honorable commission, j'ai à m'applaudir d'être l'interprète des sentiments d'estime et de bienveillance dont Sa Majesté honore l'Institut, et d'avoir une telle occasion de vous renouveler, Monsieur le Président, l'assurance de ma considération et de mon attachement. ”

“ Pour répondre aux intentions du Premier Consul, et donner à ce concours toute la solennité qu'exige l'importance de l'objet, la nature du Prix et le caractère de celui qui l'a fondé, la commission vous propose, à l'unanimité, le projet suivant : La classe des Sciences mathématiques et physiques de l'Institut National ouvre le concours général demandé par le Premier Consul; Tous les Savants de l'Europe, les Membres même et les Associés de l'Institut, sont admis à concourir ”

“ N'en doutez pas, citoyens, nous seconderons, autant qu'il est en nous, et le vœu du Sénat français et vos grandes intentions. Tout annonce déjà que l'Institut national se rendra digne de la protection du peuple souverain qui ne veut plus désormais obéir qu'aux lois qui prescrivent de bonnes mœurs, qui font respecter les droits de la raison et de l'humanité. ”

“ Aussi, en partageant l'Institut national en classes et en sections particulières, l'on n'a pas prétendu sans doute offrir un système rigoureusement analytique de toutes les connaissances humaines, mais seulement réunir d'une manière plus spéciale les hommes qui, dans l'état présent des sciences et des arts, ayant un plus grand nombre d'idées et de méthodes communes, et parlant en quelque sorte la même langue, peuvent avoir entre eux des communications plus habituelles et plus immédiatement utiles. ”

“ L’Institut national ne me doit aucune reconnaissance pour le désir sincère que j’ai eu de lui prouver mon estime : l’empressement que j’aurais eu de lui envoyer le manuscrit qu’il désirait, s’il eût été en ma puissance, en est le garant. On ne peut pas rendre plus de justice aux grandes vues qui l’animent pour mieux diriger les connaissances de l’humanité. ”

“ Je prie cependant mes respectables amis de l'Institut national d'être assurés que je continuerai sans relâche et avec le même zèle à diriger mes efforts vers tous les points d'où je pourrai espérer quelque succès, tant que l'homme de mérite qui en est l'objet sera dans une situation où les bons offices de ses amis pourront lui être utiles. ”

“ C'est l'unique vœu qu'il nous reste à former. Tout ce qui est beau, grand et juste sera protégé, encouragé par vos lois, et celui qui a voulu que son nom restât inscrit sur la liste des membres de l'Institut sera le plus ferme appui des sciences et des lettres; elles fleuriront sous votre empire dont elles ont déjà ressenti les bienfaits, leur génie se ranimera à votre voix, et elles reprendront encore un nouvel essor. Elles consacreront vos grandes actions dans la mémoire des hommes, et les beaux-arts ajouteront des guirlandes à vos trophées. ”

“ Borné à ce ministère, l'Institut national est appelé du moins à l'exercer avec plénitude, avec toute l'étendue de liberté dont le besoin peut être senti par des âmes républicaines. Ceux qui ont le droit de lui demander des travaux n'auraient pas le pouvoir de lui commander des opinions ”

“ L'Institut national trouvera dans le Directoire exécutif tout l'appui que doit le gouvernement d'une grande nation, agricole autant que commerçante, à ceux qui s'occupent d'étendre et d'affermir ces premières bases de la prospérité publique, et je serai porté par mon inclination particulière autant que par l'amour de mon devoir à remplir à cet égard les intentions du Directoire.
Permettez, citoyens, à un ami de l'agriculture et des arts de vous intéresser à leur sort. L'agriculture est si arriérée dans un grand ”

“ Aucun établissement ne pourra prendre désormais le nom de lycée et d'institut. L'Institut national des Sciences et des Arts sera le seul établissement public qui portera ce dernier nom.
1. V. les Mémoires de Morellet.
2. V. Pièces justificatives.
Bonaparte chargea une commission composée de cinq membres, Laplace, Rœderer, Dacier, Vien et un cinquième dont nous n'avons pas retrouvé le nom, de préparer un nouveau plan d'organisation de l'Institut ; elle proposa le rétablissement des trois anciennes académies et la création d'une quatrième, celle des Beaux-Arts. ”

“ Enfin, une sorte d’annexé de l’Institut de France, l’Institut, du Caire, fondé le 20 août 1798, réunissait des savans, des lettrés, des artistes, les uns déjà membres de l’Institut national, les autres simplement attachés à la commission qui avait suivi l’armée, tous soumis à la même obligation de communiquer régulièrement leurs travaux à leurs confrères de France et de répondre, par l’envoi de mémoires développés, aux questions que ceux-ci jugeraient à propos de leur adresser sur quelque point d’histoire, de science ou d’archéologie. ”

“ J'ose ajouter, Messieurs, que votre présence ici, celle du chef respecté de l'Etat, et l'éclat qui en résulte vont donner à l'Institut national de France une consécration nouvelle.
Le monde assiste depuis vingt-cinq ans à un singulier spectacle. D'une part les gouvernements multiplient avec une sorte de rage les préparatifs de guerre. Ils construisent des forteresses, ils coulent des canons, ils emplissent les arsenaux de projectiles ”

“ Ces hommes privilégiés étaient les tuteurs des sciences ; il est temps qu’elles soient vengées de ces sanglants outrages. Le président de l’Institut national sera renouvelé tous les six mois, et les secrétaires tous les ans. Le bien du service exige qu’ils restent en place une année entière, pour donner plus d’ensemble et d’uniformité, pour homogénéifier en quelque sorte le compte annuel que l’Institut doit rendre de ses travaux au Corps législatif, conformément à la loi. ”

“ Nous avons l'honneur de vous saluer avec respect, HAÜY, vice-président; LACROIX, secrétaire ; G. CUVIER, ex-secrétaire.
Le rapport de Biot était conçu dans les termes qui suivent : Le Premier Consul qui, même au milieu des soins de la guerre, a fait prospérer les Sciences, veut que la paix les porte au plus haut degré qu'elles puissent atteindre, et il vient de donner à l'Institut National un nouveau moyen d'en accélérer les progrès. ”

“ Plus de flatterie : elle doit être écartée d'un trône relevé par un grand homme.
L'Institut, ce foyer de lumière, répondra à ces idées libérales pour lesquelles nous avons combattu pendant vingt-cinq années et qu'un gouvernement élevé par la force, usé, vieilli et détruit dans moins d'une année, voulait faire disparaître.
Je vous prie, M. le Président, de me faire parvenir de suite l'adresse de l'Institut; vous jugerez facilement dans quel sens elle doit être rédigée. ”

“ Comme citoyens, comme Français, nous célébrons avec tous nos compatriotes, le restaurateur, le législateur, le défenseur de l'Empire, mais les membres de l'Institut doivent un hommage particulier au prince qui encourage les sciences par son exemple, les lettres par ses conseils, les arts par ses bienfaits; au général qui, au milieu du tumulte des armes, maintient le repos dans les asiles consacrés à l'étude; au guerrier dont le bras puissant préserve les nations civilisées d'une nouvelle irruption de l'ignorance et de la barbarie. ”

“ Sire, durant le cours des guerres où nous précipita l'ambition d'un homme, l'Institut de France fut toujours en paix, en relations d'amitié avec les savants, les gens de lettres, les artistes de l'Europe.
Nous n'avons point désespéré des progrès de la civilisation. ”

“ A une époque où l'Institut, composé d'hommes illustres parmi lesquels on comptait Laplace, Cuvier, Lagrange, Darcet, Monge, Prony, Lalande, de Jussieu, Vauquelin, Delambre, Berthollet, avait pris la tête du mouvement scientifique et lui avait imprimé une irrésistible impulsion, au moment même où la savante assemblée fixait l'attention du monde entier par les découvertes et les travaux qui l'ont immortalisée, elle eût pu peut-être se montrer plus sévère et n'accueillir qu'avec quelque réserve une candidature qui n'était pas exclusivement scientifique ”

“ X. — L'Institut une fois organisé, les nominations aux places vacantes seront faites par l'Institut sur une liste, au moins triple, présentée par la classe où une place aura vaqué.
Il en sera de même pour la nomination des associés, soit français, soit étrangers.
XI. — Chaque classe de l'Institut aura dans son local une collection des productions de la nature et des arts, ainsi qu'une bibliothèque relative aux sciences ou aux arts dont elle s'occupe. ”

“ Mr, conformément à la demande de mes amis de l'Institut national, chargés par leur Gouvernement de faire connaître les voyages de découvertes propres à reculer les limites des sciences, je me suis de suite adressé aux Ministres de S. M. et c'est avec plaisir que je puis dire que je les ai trouvés très disposés à faciliter (ainsi que le doivent les hommes instruits) l'acquisition des connoissances humaines
quelque soit la nation qui s'en occupe. ”

“ L'Institut national de la Recherche agronomique pourra également participer aux travaux de recherches effectués dans des établissements publics ou privés à l'aide de tous moyens fournis, notamment par des collectivités publiques ou privées, groupements professionnels ou interprofessionnels. ”

“ Suit la teneur de la déclaration d'urgence et de la déclaration.
Du 19 messidor an IV (7 juillet 1796) .
LE CONSEIL DES CINQ-CENTS, considérant que le progrès des sciences et la justice exigent qu'il soit accordé un traitement aux
membres qui composent l'Institut national et qu'il est pressant de pourvoir aux dépenses de cet établissement, Déclare qu'il y a urgence. ”

“ Mais où sont les papiers de Buffon et ceux des frères Couplet, les prédécesseurs de Lavoisier ?
Quand l'Institut fut créé, la première classe décidait que toutes les communications adressées à la Compagnie deviendraient, sans exception, l'objet d'un rapport motivé. Pour donner satisfaction aux commissaires élus et leur faciliter l'accomplissement de leur tâche, il était indispensable d'envoyer successivement à chacun d'eux les travaux sur la valeur desquels ils avaient à se prononcer ; c'est à partir de ce moment que l'Académie des sciences vit disparaître ses documents les plus
importants. ”

“ La Recherche est pour l'Agriculture, comme pour les autres activités nationales, la condition même du progrès technique. Les Pouvoirs publics ont d'ailleurs reconnu ce fait en érigeant, par la loi du 18 mai 1946, les Services de Recherches du Ministère de l'Agriculture en établissement public autonome, l'Institut national de la Recherche agronomique, et en donnant à cet Institut des moyens sensiblement supérieurs à ceux dont disposaient les anciens services de Recherches. ”

“ Chaque classe présentera à l'approbation du Gouvernement les statuts et règlements particuliers de sa police intérieure.
X. — Chaque classe tiendra, tous les ans, une séance publique, à laquelle les trois autres assisteront.
XI. — L'Institut recevra annuellement du Trésor public quinze cents francs pour chacun de ses membres non associés, six mille francs pour chacun de ses secrétaires perpétuels, et, pour ses dépenses, une somme qui sera déterminée tous les ans, sur la demande de l'Institut, et comprise dans le budget du Ministre de l'intérieur. ”

“ L'Institut, attaqué dans son heureuse organisation, voyait avec douleur la violation imminente du dépôt qui lui était confié, la dispersion prochaine d'une partie de ses membres.
Nous appelions avec toute la France un Libérateur, la Providence nous l'a envoyé.
Vous êtes venu au. secours de la nation inquiète sur tous ses intérêts, blessée dans ses plus chers sentiments, offensée dans sa
dignité, et là route que vous avez parcourue des bords de la Méditerranée jusqu'à la capitale a offert l'image d'un long triomphe. ”

“ I. — Chaque classe de l'Institut s'assemblera deux fois par décade : la première classe, les primidi et sextidi; la seconde classe, les duodi et septidi; et la troisième classe, les tridi et octidi. La première séance de chaque décade sera publique.
II. — Le bureau de chaque classe sera formé d'un président et de deux secrétaires.
III. — Le président sera élu par chaque classe, pour six mois, au -scrutin et à la pluralité absolue, dans les premières séances de vendémiaire et de germinal ; il ne pourra être réélu qu'après six mois d'intervalle. ”