Christophe-Édouard-François Malet

“ J'étais trop occupé hier, Mademoiselle, pour pouvoir répondre à votre lettre. Je m'empresse de le faire aujourd'hui. Vous pouvez penser que je prends grande part à votre joie. Outre votre contentement et celui de votre famille, j'avoue que j'aime ces petites justices de Providence : les bons ont tant besoin d'être encouragés dans ce monde, que leur réussite ici-bas me réjouit le cœur, bien que ce ne soit pas la plus importante.
Il faut être modéré dans la victoire, et détourner les yeux des torts du vaincu, le laissant à lui-même et à sa conscience, sous la main de la justice qui l'a frappé. ”

“ Si l'on ne vit jamais Monsieur l'abbé de Malet refuser son concours à une bonne œuvre sérieuse, bien établie, s'il est permis de parler ainsi, il était également impossible de le résoudre à prendre part à des entreprises soit de religion, soit d'humanité, qui n'avaient pour fondement que l'exaltation d'une imagination trop ardente. Il répondait, dans ces occasions, que la charité devait toujours être raisonnable, que si sa mesure est d'être sans bornes, il ne lui est pas permis d'être sans règles, et qu'avant tout, il fallait que la sagesse en fût la base. ”

“ Jusque-là, Monsieur de Malet, quoiqu'il respectât sincèrement la religion, n'y avait guère pensé d'une manière sérieuse. Mais quand l'homme n'a plus d'appui sur la terre, son cœur s'élève comme naturellement vers le Ciel. Si la main paternelle de la Providence frappe quelquefois des coups qui paraissent si rigoureux, c'est pour guérir qu'elle fait des blessures profondes.
Monsieur de Malet demanda avec ferveur sa déli, vrance, promettant que, s'il échappait à ce danger, il servirait fidèlement le Seigneur tout le reste de sa vie. ”

“ Ne vous tourmentez pas à propos de cette décision ; suivez-la avec la même tranquillité d'âme que je la donne, et témoignez votre reconnaissance à Notre-Seigneur en communiant. Je conçois bien que la privation de cette nourriture céleste vous soit sensible ; c'est la paix de l'âme, sa nourriture, sa joie, sa vie. Recevez donc comme Zachée ce divin Maître qui s'invite lui-même, et dont le plus grand bonheur est de se donner aux enfants des hommes.
Vivez pour lui, et conservez longtemps sa présence dans votre cœur, lorsque vous avez la consolation de recevoir sa visite. ”

“ Monsieur de Malet eut dans sa vie de fortes luttes en tout genre à soutenir, parce que ce mâle courage, fortilié d'un grand amour du Ciel, devait triompher dans bien des combats ; mais ce qui mit particulièrement à l'épreuve sa vertu, lut la souffrance de peines d'esprit à tel point violentes, qu'en lui elles devenaient de véritables tempêtes, bouleversant toute son âme, et n'y laissant plus debout qu'une foi sèche et désolée. ”

“ Rien n'approche de l'impression de bonheur qu'éprouvèrent les habitantes de la petite maison de la rue du Regard, lorsqu'elles entendirent le son de la cloche qui annonçait le retour de leur bon père. Enfants et religieuses, toutes n'avaient qu'un même sentiment. Depuis ce bienheureux jour, jusqu'à celui qui fut pour lui le dernier, et qui a coûté tant de larmes a la communauté de Lorette, Monsieur l'abbé de Malet n'a cessé de lui prodiguer
ses soins paternels, ni de travailler à former cette œuvre selon les desseins de Dieu. ”

“ Depuis cette époque, à peu près, la vie de Monsieur de Malet fut tellement animée de l'esprit de foi, qu'elle semble en être un seul acte perpétuel.
Au moment même de son mariage, Madame de Malet, frappée de l'idée qu'une mort prochaine la menaçait, exigea de son mari qu'il l'exhortât chaque jour à franchir courageusement et saintement le périlleux passage du temps à l'éternité. On se rappelle avec quel zèle et quelle piété il remplit cette pénible mission. Après avoir perdu cette épouse accomplie, il sentit que Dieu seul pouvait consoler son âme et en combler l'abîme ”

“ Monsieur de Malet reconnaissait avoir surtout retiré les plus grands avantages, pour la direction de son âme et de celle des autres, du Traité de l'Amour de Dieu, de ce grand saint. C'était son livre par excellence, et il ne manquait jamais de le relire tous les ans.
Il ne suflit pas de réunir une profonde intelligence des voies de Dieu à beaucoup de piété et à une rare connaissance des hommes, si on n'y joint - une parfaite bonté, qui encourage à manifester ses misères et donne la confiance qu'on y prendra intérêt. ”

“ Les pleurs que vous aurez versés en portant la croix ne vous seront pas reprochés, ne vous seront point imputés à mal ; et la petite moue que vous lui aurez faite ici-bas, n'empêchera pas votre joie d'éclater là-haut.
Il est cependant une croix que je vous défends bien de porter, car celle-là ne vient pas de NotreSeigneur : c'est celle des terreurs paniques. Si la crainte de Dieu est le commencement de la sagesse, souvenez-vous que l'amour de Dieu en est la fin, le complément le plus parfait. Aimez donc ce bon Maître, servez-le de tout votre cœur, et demeurez bien humblement en paix. ”

“ Il était cependant impossible d'en avoir plus que Monsieur de Malet.
Après vingt-sept ans de séparation, le souvenir de Madame de Malet n'avait jamais cessé d'être présent à son cœur. Cette parole de l'Evangile, qu'il avait fait graver à son tombeau, sur le linceuil de la croix qui sépare l'urne où reposaient les cendres de sa pieuse compagne, de celle qui attendait les siennes, que : « l'homme ne sépare pas ce que Dieu a uni ; » ”

“ Elle réunit aussitôt la communauté pour chanter le M'agnificat, que Monsieur de Malet appelait le Te Deum de Lorette, et, les yeux pleins de larmes de consolation, elle se hâia de faire à ses enfants le récit de cette preuve touchante de la bonté de Dieu, et du soin qu'il prend de ceux qui se confient pleinement en lui.
Le zèle de la Mère Lorette pour venir au secours des jeunes filles pauvres et honnêtes qui'se trouvaient dans l'embarras, était tout charitable et plein d'ardeur. ”

“ N'est-il pas de foi que les âmes n'entrent dans le ciel, si, au moment de leur mort, il leur reste encore quelques dettes à payer à la justice divine, qu'après avoir, comme l'or purifié jusqu'a sept fois, séparé dans le lieu de l'épreuve, tout l'alliage qui s'était attaché peut-être à leurs meilleures œuvres? La foi ne nous apprend-elle pas encore que les prières des vivants, et leur application aux âmes du Purgatoire, peuvent beaucoup abréger leurs souffrances? ”

“ Que de jeunes personnes ont dû à une position trop heureuse selon le monde, une union qui a été une source de peines et de périls ! Quelquefois, en considérant les pauvres enfants élevés à Lorette, j'admire la vanité des jugements du monde. Leur pauvreté excite la pitié, lorsque peut-être elle devrait éveiller son envie, car ces enfants reçoivent, dans l'ordre du salut, des secours dont sont privées bien des jeunes personnes riches, et jouissent d'une paix et d'un contentement de cœur inconnus à ceux qui les plaignent. ”

“ Il n'est point mal d'attacher votre cœur aux personnes que Dieu lui-même veut que vous aimiez ; mais aimez-les sans préoccupations chagrines, sans sollicitude inquiète, et en accompagnant votre affection d'une confiance sans bornes à la Providence, et d'une soumission entière au bon plaisir de Dieu.
Que ce bon Maître soit le compagnon de vos souffrances, qu'il mette le calme dans votre âme et la possède entièrement ; c'est le désir bien vrai de votre dévoué et respectueux serviteur. ”

“ On a de la vie juste ce qu'il en faut pour souffrir et s'ennuyer. C'est alors que l'on sent tout le poids de sa croix et que l'on fait provision de mérites. Ne vous figurez pas, en effet, que ces plaintes vous rendent moins agréable à celui qui sur la croix disait : Mon Dieu 1 mon Dieu ! pourquoi m'avez-vous abandonné ? Vous faites votre purgatoire, ma fille ; et, n'en déplaise à Madame votre sœur, vous êtes en voie de devenir une sainte ; car, faire la volonté de Dieu et ne pas faire la sienne, souffrir et s'ennuyer avec soumission à la très-sainte volonté de Dieu : voilà le chemin du ciel. ”

“ Offrez, je vous prie, mes compliments à Mademoiselle Maintenant qu'elle m'a parlé des fleurs de son prédicateur, je souhaite qu'elle ait à me parler des fruits, j'entends des fruits durables et nombreux que semble présager un tel succès. A Dieu ! Qu'il soit votre consolation et votre force, qu'il dirige votre plume comme il l'a toujours fait ! C'est le vœu de celui qui vous est dévoué en Noire-Seigneur. ”

“ Voilà ce que c'est que la vie. Ce serait en vérité bien peu de choses, si on ne pouvait l'employer à aimer et a servir Dieu, et si les peines qui l'accompagnent ne nous rendaient pas conformes à Jésus-Christ souffrant sur la croix, et à sa sainte Mère, abîmée de douleur sur le Calvaire.
Vous avez bien fait de communier ; il ne vous manque plus, pour être parfaite, que de savoir vivre en paix en dépit de votre imagination, et nonobstant les ragatages. ”

“ Il y a, sans doute, des choses vraies dans le mal que vous dites de vous, Mademoiselle, mais vous voyez trop de choses à la fois ; cela vous éblouit et ne vous éclaire point. Ce n'est pas avec la tête que l'on marche dans le chemin de la perfection, mais avec le cœur. Grâce à Notre-Seigneur, vous êtes dans la route, mais vous avez encore de trop bons yeux. Vous marcherez droit, quand vous ne verrez plus si clair. ”

“ Lisez, croyez-moi, doucement, et relisez sans prévention l'Intérieur de Jésus et de Marie. Ce qui ne vous touche pas un jour, vous fera impression un autre, et vous finirez par comprendre que la piété ne consiste point dans le sentiment, et qu'il vient un temps où l'activité naturelle doit être usée pour laisser de l'espace à l'action de Dieu. Mais vous ne goûtez point, et je dirais presque vous ne voulez point goûter ces choses, si je ne me rappelais mes anciens méfaits.
Adieu, Mademoiselle, priez un peu moins, si vous voulez prier mieux ; ne marchez pas tant, si vous voulez avancer ”

“ Je ne crois point. que le respect humain soit pour rien dans la communion dont vous vous êtes abstenue.
Je n'en ai jamais aperçu au fond de votre cœur.
Non-seulement je n'exige pas de vous cette communion d'éclat, mais je vous engage à regarder comme suggestion de l'ennemi toute pensée qui vous en viendrait. Menez de bonne grâce une vie douce, modeste et chrétienne ; recevez notre divin Maître, non pas en cachette, mais en solitude, puisque c'est votre attrait ; sans trop fuir les regards, ne cherchez pas à être vue ”

“ Les répugnances sont matière à mortification, et les impatiences matière à humilité.
Vous tirez parti de tout cela, je vous en assure, et les pauvres âmes du purgatoire aussi. C'est une consolation de penser que ce qui nous est si pénible adoucit les douleurs de nos frères, et que nos larmes éteignent les flammes dont ils sont dévorés. Que d'amis nous acquiert une semaine de souffrances et de contradictions ! Que de remerciements elle nous vaudra, et que de secours elle nous procure ! Nous sommes quelquefois fatigués de souffrir, et honteux de si mal souffrir ”

“ Ces allures indépendantes plaisaient a Monsieur de Malet ; il s'attacha à son colonel comme à un père, et, en retour, il reçut de lui des marques du plus vif intérêt. Ce n'est pas qu'il lui donnât de vains témoignages d'une préférence propre à exciter l'envie, sans rendre plus heureux celui qui en est l'objet ; mais, par ses sages conseils, Monsieur de Colbert s'appliquait à former le nouveau soldat à l'amour de la discipline, et surtout à la connaissance des hommes, science rare, que le jeune colonel possédait admirablement. ”

“ Directeur plein de zèle, et divinement éclairé dans l'art de conduire les âmes à la plus éminente sainteté, il sera le guide, le soutien, le conseiller intime d'une foule de personnes appartenant à tous les rangs de la société ; les fragments de correspondance que nous avons publiés à la fin de la biographie, témoignent de la sagesse et de la prudence avec lesquelles il dirigeait les âmes qui aspiraient à la perfection au milieu du monde.
Le fidèle disciple de Notre-Seigneur devait être gratifié d'une large part de la croix. ”

“ Blessé de nouveau à Eylau, il échappe à la mort d'une manière presque miraculeuse. — Prisonnier sur parole, il rentre dans ses foyers.
Au lendemain de la Terreur, et comme pour en oublier les douloureuses émotions, Paris se hâla de se livrer aux plaisirs et de rétablir les fêtes interrompues par les forfaits de ces journées sanglantes. Monsieur de Malet allait beaucoup dans le monde ; il en éprouva bientôt la satiété. La vie oisive qu'il menait devait, en effet, paraître insupportable à un jeune homme plein d'énergie et dont le cœur n'annonçait que des inclinations élevées. ”

“ Instruit par sa propre expérience, sur la nature des différentes émotions de l'âme, Monsieur de Malet tenait un très-grand compte de la santé.
Il savait faire la part de l'inlluence physique sur le moral ; d'un tempérament nerveux, qui dispose aux troubles et aux peines spirituelles, comme d'un naturel heureux qui adoucit les difficultés, et ne fait trouver que charmes et consolations dans les exercices de la vie intérieure et de la piété. ”

“ Votre aptitude est la meilleure, la plus essentielle, parce que l'éducation forme le cœur, et l'instruction l'esprit. L'homme brille à la vérité par l'esprit, mais il n'est heureux que par le cœur. C'est, d'ailleurs, par le cœur que l'on va au ciel. Je vous engage fort à causer avec votre amie de celle affaire et de toutes celles où vous pensez qu'elle peut vous être utile par ses conseils, ce n'est point là manquer à la charité. ”

“ Vivez donc au jour le jour ; donnez à Notre Seigneur votre cœur avec toutes ses affections ; priez-le d'en disposer à sa volonté, et de vous donner les grâces nécessaires pour être toute à à lui, car il vous veut toute, sans réserve et sans partage. Aimez-le en le servant, en vous calmant et en vous abandonnant ; devenez entre ses mains comme un petit enfant, car c'est ainsi qu'il faut être pour entrer dans son royaume, pour avoir part à son éternelle félicité. ”

“ Lorsqu'un homme, lorsqu'un prêtre vous prie de lui procurer une place, il vous donne et à vos conseis, le droit de le juger ; et la société, que votre recommandation peut compromettre, vous en fait un devoir.
Dire qu'un prêtre, par cela seul qu'il a été interdit dans un diocèse, est indigne de tout intérêt, ce serait aller trop loin; mais tenir pour très-suspect un prêtre chassé de trois diocèses, et craindre, en le protégeant, de coopérer à placer un loup à la tête d'un troupeau, c'est porter un jugement sage, c'est décliner une terrible responsabilité. ”