Comité central de secours aux blessés du Nord de la France [1870-1871]

“ Plût au ciel qu'elles devinssent à jamais inutiles, et que la Croix-Rouge, après s'être si noblement interposée pour amoindrir les horreurs de la guerre, pût concourir, en flottant sur les deux mondes, à rapprocher tous les peuples dans une même pensée d'amour et aider ainsi au maintien de la paix universelle. ”

“ Si nous voulons que notre concours soit réellement actif, il faut de toute nécessité que derrière chaque bataillon , se trouvent de nombreux moyens de transport, afin qu'un homme, sitôt blessé, puisse être enlevé et conduit à l'ambulance divisionnaire, ou à une des ambulances volantes placées à un kilomètre ou deux du champ de bataille. A cet effet, on doit accorder à chaque bataillon un cheval porteur de deux crochets, susceptibles d'être transformés en cacolets. ”

“ C'est ce que ne comprennent pas certaines communes qui préfèrent envoyer directement à leurs enfants leurs souscriptions, plutôt que de les verser dans la caisse du canton. II en résulte qu'elles reçoivent des autres communes et ne rendent rien.
Qu'elles veuillent bien penser que dans un bataillon en campagne, tout est commun ; sur le champ de bataille, règne la plus sincère fraternité, et ce n'est pas après avoir partagé les mêmes périls que leurs concitoyens consentiraient à jouir d'un bienêtre dont les autres seraient privés. ”

“ Que les Comités cantonaux, disions-nous, redoublent de zèle et d'ardeur, et qu'ils se persuadent que leur mission déjà si belle pendant la guerre, deviendra bien plus importante quand la France aura recouvré la paix. Ils auront à soulager bien des veuves et des orphelins, et c'est sur eux que comptent les nombreux mutilés qui auront versé leur sang pour la défense du pays. ”

“ Secours aux blessés ; améliorations des conditions hygiéniques des hommes en campagne ; après la guerre, assistance aux familles privées de leurs soutiens naturels.
Que chaque canton s'impose pour ses Mobilisés, et en quelques jours chaque bataillon sera pourvu d'une caisse assez riche pour faire face à toutes les éventualités de la guerre.
On estime qu'une caisse pouvant disposer de 9 à 10,000 francs sera à même de pourvoir aux misères qu'éprouvent les hommes appelés momentanément sous les drapeaux et habitués au comfort de la vie sociale. ”

“ Le rapport général du Délégué sur le fonctionnement des caisses de secours, depuis leur origine , permettra d'apprécier l'heureuse influence qu'elles ont exercée sur la formation immédiate du matériel des petites ambulances , et sur l'amélioration qui en résultera pour les conditions hygiéniques de notre armée.
Si on eût pu mieux faire, il eût été difficile de déployer plus de cœur et d'activité en faveur d'une création qui se fait déjà sentir
s'ir nos cinq départements du Nord et s'étendra bientôt sur une grande partie de la France. ”

“ La Société ne doute pas, dans la fondation d'une semblable œuvre, que vous ne trouviez un concours très-actif de la part de quelques familles dont les enfants sont placés sous votre commandement.
Si, comme elle l'espère, vous reconnaissiez l'utilité de cette création, il serait indispensable, tout d'abord, d'assurer votre matériel d'ambulance, en l'approvisionnant, pour vos blessés et vos malades, d'appareils de chirurgie, d'instruments, de médicaments, de
liqueurs réconfortantes, d'extrait de viande , d'essence de café au lait, de chocolat, de sucre, etc. ”

“ Et la pensée de savoir, qu'après la guerre, s'ils sont blessés, ou si leurs familles restent sans soutien , leur canton tout entier, représenté par leur bataillon, assurera leur avenir, n'est-elle pas propre à redoubler leur courage? ”

“ Ces simples considérations suffiront, tel est notre espoir, pour mettre fin aux difficultés bien involontaires que certaines municipalités apportent à la réalisation d'une création susceptible d'exercer une si heureuse influence sur le sort des habitants de tout un canton, et loin d'être lésées, leurs communes qui, en général sont les plus pauvres y gagneront, puisqu'elles recevront l'aide des villes fortunées qui les entourent et dont le concours puissant leur est assurée par notre organisation. ”

“ Il nous restera la satisfaction d'avoir été utile à nos concitoyens, et d'avoir apporté notre faible tribut à l'humanité, en lui conservant des hommes mutilés par la guerre mais encore susceptibles de lui rendre d'éminents services, et qui resteront comme un témoignage sinon de notre gloire, du moins de notre héroïque défense. ”

“ De toutes nos sociétés savantes, la Société des Sciences, des Arts et de l'Agriculture de Lille qui, comme vous le savez, occupe le premier rang par l'intelligence et la vaste érudition de ses membres, est également celle qui, par un noble mouvement de généreuse spontanéité, a entraîné après elle ses sœurs des arrondissements voisins. ”

“ Le Comité, en proposant cette création, a la ferme conviction que tous les Comités de secours, ainsi que toutes les municipalités et les familles des mobilisés, lutteront de patriotisme et de dévouement, pour fournir à chaque caisse de secours de leurs bataillons respectifs, les ressources qui doivent améliorer et fortifier la santé de nos défenseurs. ”

“ Le comité recommande d'une manière d'autant plus pressante l'utilité de faire sui vre le bataillon en marche d'un cheval avec ses crochets, que s'il
en est privé, l'important matériel que nous avons fourni à 23 bataillons, au lieu de concourir à sauvegarder la santé de nos Mobilisés, deviendrait une gêne pour la marche de la colonne. Dès lors, le but que le comité s'était proposé en créant les petites ambulances portatives ne serait pas rempli.
Si l'autorité ne peut fournir les chevaux, il y a absolue nécessité d'en acheter un dans chaque bataillon sur les fonds de la caisse. ”

“ Ils combattent pour la même cause, la défense de la patrie; tout doit leur être commun, la bonne comme la mauvaise fortune. Rien n'est plus propre à engendrer cette confiance réciproque, qu'un bienveillant et mutuel appui, afin d'adoucir les rigueurs de la guerre. ”

“ J'approuve et j'autorise, ajouta M. le général Robin, la création des caisses de secours dans chaque bataillon des gardes mobiles et des gardes nationaux mobilisés de ma division, et j'engage MM. les commandants à se mettre immédiatement en rapport avec M. le docteur Houzé de l'Aulnoit, pour activer leur formation. ”

“ Ce matériel, pour un bataillon en marche, peut être placé dans des paniers, ou sur des crochets aux flancs d'un cheval. Les crochets seraient préférables, car on pourrait les utiliser, après le combat, pour le transport des blessés.
Le tout serait protégé contre la pluie, par une toile cirée.
Le Comité central, en publiant ce projet de matériel d'ambulance, a eu pour but de venir en aide.
aux médecins des Mobilisés et de prouver qu'avec une somme de 5 à 600 francs, la caisse de secours
adoptée dans tous les bataillons pourra facilement assurer le service de santé. ”

“ On peut adresser les souscriptions aux bureaux de tous les journaux, aux membres du Comité central et à M. Houzé de l'Aulnoit, 14, square Jussieu, délégué par le Comité de secours aux blessés du nord de la France pour la création de ces caisses, en déclarant dans quel bataillon on désire que les sommes soient versées. On s'empressera de respecter la volonté des donateurs. ”

“ Une entrave légère, au parfait fonctionnement de l'œuvre, provient des commandants qui n'ont pas encore nommé leurs correspondants. Ils doivent se hâter de choisir pour les représenter un parent ou un ami; attendu que c'est cette personne qui sera chargée tout à la fois de servir de trait-d'union entre le bataillon et le canton et d'activer la formation du comité. ”

“ Que l'initiative individuelle remplace l'intervention de l'État, et que la décentralisation des secours permette à tout homme malade de trouver instantanément des consolations pour dissiper ses douleurs morales, et des soins appropriés à ses souffrances physiques.
Modèle d'un matériel d'ambulance proposé par le Conseil de secours aux blessés, pour un bataillon de mobilisés , susceptible d'être placé sur les cAtés d'un cheval et destiné à suivre la colonne en marche. ”

“ L'importance des souscriptions ne doit pas les arrêter, car après avoir assuré un bien être momentané à leurs Mobilisés, leur devoir est de conserver précieusement l'épargne que chacun s'impose généreusement pour l'avenir, auquel on n'ose songer sans effroi. ”

“ Un tel encouragement a eu pour conséquence de subjuguer les petites et misérables oppositions qu'éprouvent , même de leurs concitoyens, les hommes qui aspirent à faire le bien, en prenantpour seul point d'appui, la confiance que donnent l'amour de
l'humanité, le travail persévérant et une volonté énergique. ”

“ Que nos soldats aillent donc bravement au feu, la prévoyance les protège de son égide tutélaire et ils n'ont plus à craindre la faim et l'abandon, ces ennemis plus implacables que celui qu'ils combattent. ”

“ Une caisse de secours est instituée dans le.
bataillon des gardes nationaux mobilisés (ou gardes mobiles) ,.régiment, à l'effet : 1° De faciliter l'organisation et le fonctionnement de l'ambulance et de fournir aux blessés tous les soins possibles ; 20 D'augmenter le bien-être des hommes, soit sur le champ de bataille , soit au camp, soit dans les casernes. ”

“ Nous n'avons pas craint, quoique plusieurs caisses ne fussent pas encore alimentées par des souscriptions , de leur en faire l'avance, convaincu que l'argent ne leur ferait pas défaut, et qu'avec les premiers fonds recueillis par leurs comités , elles rembourseraient à la caisse générale de l'arrondissement de Lille les petites sommes que nous leur avançions.
C'est ainsi que, sans sucune appréhension, nous avons pourvu des bataillons des arrondissements de Douai, Valenciennes et Hazebrouck. ”

“ C'est elle également qui devra leur faire parvenir une partie des sommes souscrites ou transformer l'argent en matériel , sur la demande du conseil de famille, ainsi que l'exigent les articles III et IV des statuts.
En présence de l'imposant concours qui a été accordé à notre œuvre, il est nécessaire, pour justifier tant de sympathies, de faire connaître ce que le co-
mité central a fait et ce qui lui reste à obtenir pour être à la hauteur de la belle mission qu'il a entreprise. ”

“ Le bât et les crochets dont nous donnons ici Je dessin ont servi au transport du matériel d'ambulance des mobilisés de l'armée du Nord. Ils ont été présentés au Comité par M. Houzé de l'Aulnoit et adoptés à cause de leur légèreté et de leur force. Ils peuvent, sur le champ de bataille, être transformés en cacolets et servir à transporter des blessés jusqu'aux ambulances. ”