Louis Monneron

“ Certainement, ce seroit un très grand malheur que la scission avec nos Colonies ; mais elle n’est pas aussi aisée que l’on veut bien le faire croire. La France, j’espère, n’a pas perdue son énergie ! Après avoir épuisé tous les moyens de conciliation que sa tendre sollicitude, pour les Colonies, peut lui inspirer, si elles s’obstinent à les repousser, elle maintiendra, par sa puissance, des droits qu’elle a acquis par des sacrifices continuels depuis leur établissement ”

“ Ils abandonnent la culture de leurs biens à des mains étrangères, qui ne s’occupent que faiblement de leurs améliorations, parce qu’ils rapportent tout aux jouissances qu’ils veulent se ménager en France. ”

“ Nos succès en Europe ou dans les Colonies occidentales, tiennent à nos expéditions de l' Inde; elles inspireront toujours des inquiétudes aux Anglois, foit qu'elles soient étayées par les Princes du pays, soit qu'elles agiffent par leur propre fait. La considération de la dépense paroît, au premier aspect, d'une grande conséquence, mais je vous prie de considérer, Messieurs, que nous arrêterons,
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par cette mesure, le Commerce des Anglois, qui s'élève annuellement
à cent millions ; leurs revenus seront absorbés à garantir dix-huit cents lieues de côtes. ”

“ L'Ifle de Bourbon est à la même distance de l'Ifle-deFrance,
l'Ifle-deFrance, la Martinique l'eft de la Guadeloupe ; il faut
10 à 12 jours de navigation pour atteindre l'Ifle-de-France,
quelquefois moins, mais souvent plus, fur-tout pour des
bâtimens
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bâtimens vivriers ; elle n'a ni ports, ni fortifications, & n'offre, pour toute défenfe, que le courage de ses habitans, dont l'Inde a éprouvé les plus nobles & les plus généreux effets ; mais il ne peut se développer que dans le cas d'une defcente; il ne peut point protéger ou défendre des vaileaux dans des rades foraines. ”

“ Il étoit possible que les Gens de couleur libres ne fussent pas préparés à jouir des droits qui leur étoient indiqués. Il faut un temps pour la maturité de toutes choses, même pour l’amour de la liberté. ”

“ Ils chercheront, je n’en doute point, à calmer cette fermentation qui est excitée par des personnes mal-intentionnées, dans l’espoir, qu’en mettant aux prises la France avec les Colonies, les Colons blancs avec les hommes de couleur, elles retireront quelques avantages de ces désordres, & retarderont l’achèvement d’une Constitution qui fait leur désespoir. ”

“ Les intérêts de toutes les colonies françoifes , au-delà du Cap de Bonne-Efpérance , font identifiés , relatifs , & ne peuvent être difcutes féparément ; les Ifles-de-France & de Bourbon en font les greniers comme les feuls remparts ; elles en font la force : ce font autant de vérités inconteftables. ”

“ Mais écartons, Meffieurs t tous ces détails affligeans fur des calamités publiques; n'envifageons l'Inde que dans les rapports de commerce, qui rapprochent les hommes de tous les pays, qui les lient les uns aux autres par des besoins réciproques ; qui font de l'Univers entier une République de frères ; considérons l'existence que la France doit y avoir & si , en définitif, les avantages qu'elle doit en recueillir peuvent compenser les dépenses qu'exigent le maintien & la sûreté de ses établiffemens. ”

“ On combattra cette hypothèse, en alléguant qu’on sera plus circonspect pour les affranchissemens, ce qui affoiblira cette progression d’hommes libres ; mais en tout état de cause, puisque cette race indigène est parvenue à égaler le nombre des Colons blancs, elle ne peut que les surpasser à l’avenir en population, par l’avance inappréciable d’être acclimatée : elle doit aussi augmenter ses propriétés avec une rapidité étonnante, parce qu’elle s’adonne à leur culture avec cette suite & cet attachement que le pays natal seul peut inspirer ”

“ Les » efforts du gouvernement françois seront bornés, parce » qu'ils ne pourront avoir que votre propre défense pour » objet ; vous succomberez donc, soit par la famine, soit » par la force , & la destruction totale de vos colonies en « fera la fuite : car, Meffieurs, je puis vous assurer, qu'il » est dans le coeur & dans les vues des Anglois, si le fort « les favorife dans leurs tentatives fur les ifles, de renvoyer » en Europe tous les Européens, & de rendre à la côte » d'Afrique & à Madagafcar les noirs qu'on en a tirés pour » la culture ». ”

“ Ils s’exposent eux-mêmes actuellement à voir leurs Colonies devenir un vaste désert ; car il est difficile de prévoir où s’arrêtera la fureur des hommes libres de couleur, si leur vie, leur liberté, & leur propriété sont en danger. ”

“ La première, est relative à la néceffité dans laquelle vous êtesde donner du développement & de l'extenfion à l'industrie nationale , pour procurer les moyens de subfifter à des milliers.
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d'hommes , que les réformes que vous venez d'opérer , laissent fans service & fans état. Les mesures que vous adopterez pour des Atteliers de Charité, des defrichemens ou des constructions de canaux seront insuffisantes. Le Commerce de l' Inde, fa navigation , feront d'une grande ressource pour employer un grand nombre d'individus qui bénira vos nouvelles loix au lieu de se livrer à son désespoir. ”

“ DE FRANCE , & que cette colonie , fans un point » d'appui aux Indes, ne doit être envisagée que comme « une colonie agricole ; que le gouvernement doit bor« ner ses vues & ses dépenses à fa police & à fa fûreté : » toute autre vue ultérieure , je veux dire tout projet » sur l'Inde, émanant du simple fait de l'Ifle-de-France, » ne peut que constituer la nation dans des dépenfes « énormes, fans aucun objet de gloire ou d'utilité.
» ”

“ Si le commerce de l'Inde se fait, Meffieurs, comme par le passé , & qu'il s'élève à la somme de 30 millions , comme je l'ai établi dans mon Mémoire, il n'eft pas douteux que les frais d'entretien de nos établiffemens en Afie, seront compensés par les revenus du pays & par les droits d'induit & des fermes. ”

“ Bourbon nous deviennent inutiles & ne peuvent nous
» être qu'onéreuses. Il faut ne pas connoître l'Inde,
« pour croire que , fans y avoit des établiffemens &
« des alliés, nous puiffions préparer en secret, à l'Ifle-
» de-France des opérations que nous puissions ensuite
« exécuter , soit à la côte de Coromandel, foit à la côte
" Malabar. L'Ifle-de-Bourbon n'a point de ports , & ses
» rades font peu sûres. L'Ifle-de-France a des ports ,
» mais peu considérables , & qui défendent mal les
» vaisseaux contre la violence des coups de vents &
» des ouragans qui y sont très-fréquens ”

“ Les Côtes de Mofambique, de Soffala & d'Abyffinie, fournissent de l'or , de l'ivoire , de ces coquilles qui servent de monnoie à Bengale, & de ces malheureux, dont l'âpreté des climats de nos Colonies Occidentales, nous rend le service indispensable , mais dont le fort, j'ofe le dire, est préférable à celui auquel on les a soustraits , & même à celui de la plupart des Payfans de l'Europe. ”

“ Je reviens à mon principe, que l'Ifle-de-France ne peut fubfifter que par les secours extérieurs qu'elle reçoit ; que dans le cas d'une guerre, ces mêmes fecours peuvent être interceptés, foit par des croifières, soit par des expéditions, pour empêcher ses communications avec Madagafcar & l'Ifle-de-Bourbon-, que l'Inde eft son rempart naturel, parce que les Anglois ne feront jamais aucune tentative fur cette colonie , tant qu'ils. y auront quelque sujet d'inquiétude, & que, dans ce rapport, Pondichéry, avec la garnison que j'ai demandé, veille d'une manière très-efficace à fa sûreté. ”

“ Deux hommes célèbres dans l'Histoire de l'Inde, ont indiqué les moyens d'assurer cette vengeance. Le premier, Caffamalikan, Nabab du Bengale , chassé de fes Etats, cherchoit par toute l'Afie un ennemi au peuple Anglois; fa mort ne lui a permis que de présenter la théorie de la guerre qu'il falloit leur faire. ”

“ Les habitans des Ifles-de-France & de Bourbon, réfidens, en France, après avoir coopéré par leurs différens travaux, à votre décret jufte & favorable du 8 mars dernier, comptoient garder, un filence refpectueux jusqu'à l' arrivée de leurs colonies, qui doivent en apporter le voeu. Ils n'ont pas cru devoir consentir à une
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représentation provisoire, lors de la formation de l' affemblée nationale ; ils ont pensé qu'elle feroit onéreufe & fans fruit ; que le voeu de leurs colonies devoit être librement & légalement exprimé par elles feules ”

“ La seconde, est relative à l'emploi des fonds que vous destinez au Département de la Marine, certainement votre intention, Mefsieurs, n'est pas de n'avoir qu'une Marine matérielle; vous defirez former des Officiers & des Matelots, qui puissent soutenir la gloire de votre pavillon , protéger votre Commerce & vos Colonies. La navigation de l'Inde est la meilleure école que vous puissiez leur donner ”

“ Je n'ignore point que quelques perfonnes » ont répandu indiscrètement dans le public , qu'il falloit » ajourner la question de l'Inde jufqu'à ce que les députés » de l'Ifle-de-France fussent entendus ; & ces propos ont » paru faire quelque impression fur plusieurs membres » de l'Affemblée Nationale. Je n'ai pu, ni dû, Meffieurs, » entrer dans aucun détail fur les intérêts & l'impor« tance de ces colonies, parce que je n'en avois ni le » droit, ni la mission ”

“ Bourbon, au préjudice de nos établiffemens de l'Inde ». Vous voyez , Meffieurs , que ces idées corroborent parfaitement les miennes.
Les habitans de l'Ifle-deFrance & de Bourbon supposent cette alternative sur
la queftion présentée par
MM. les Députés de la ville de Pondichéry.
« Les pétitions de la ville de Pondichéry feront-elles. » ajournées jufqu'à l'arrivée des Députés des Ifles-deFrance
Ifles-deFrance
17 « France 6> de Bourbon ? C'est à vous, Messieurs , à » en apprécier l' urgence comme l'importance. ”