Louis-Marthe de Gouy d'Arsy

“ Partout je trouvai des coeurs créoles, tendrement attachés à la Colonie & dont les dispositions fraternelles laissèrent bien peu de choses à faire à mon zèle. Tous furent bientôt réunis dans la Patrie tous convinrent avec moi qu'il fallait quitter le continent, regagner nos habitations, défendre nos atteliers des invasions du dehors & des fermentation du dedans, & que cette mesure était la séule qui put, s'il en était temps encore, les conserver à la Nation. Puissent-ils réaliser cette sage & civique mesuré. ”

“ La copie fidèle de leurs opinions est un dépôt redoutable où la vengeance nationale puisera tôt ou tard les moyens d'une accusation terrible contre ceux qui, s'enveloppant opiniâtrement du voile de leur ignorance que nous voulions lever ont provoqué la perte de la constitution, & l'aviliflèment prochain de la France, par la ruine infaillible de ses Colonies. ”

“ APPRENEZ que la misère et le besoin n'ont jamais, été connus dans les Colonies, par ce peuple noir qui ne saurait envier la prétendue félicité des MENDIANS qui couvrent nos campagnes , et qu'il n'appartenait qu'à la propagande, de chercher à REPLONGER ces infortunés dans la barbarie de leur pays natal ”

“ Mes qui. depuis un an ont entravé l'activité de toutes les manufactures coloniales, et à la crainte malheureusement fondée de perdre à chaque instant, ce que l'homme a de plus cher, ses propriétés, et son, existence. ”

“ Leur secte avoit fait une grande perte. MIRABEAU, le plus terrible, fans doute, de nos adversaires, n'était plus là pour les diriger, mais en même tems son génie politique manquait à l'Assemblée toute entière, & qui sait si cet homme extrordinaire, qui après avoir soulevé l'empire pour opérer une révolution, sentait le besoin d'en rasseoir toutes les parties, pour conserver son propre ouvrage, ne se fut pas opposé, malgré les principes de-la liberté, à une mesure fatale pour les Colonies & dont la réaction doit naturellement produire une désorganisation totale dans le continent. ”

“ « MONSIEUR LE PRÉSIDENT ,
» Au moment où l'Assemblée nationale va » prononcer sur la plus grande question qui ait » été traitée dans le cours des deux législatures, » l'intérêt national semble imposer à chaque » citoyen , le devoir de faire hommage au Corps » législatif de tous les renseignemens dont il » dispose.
" QUOIQUE fort malade en cet instant, je puis » offrir à l'Assemblée nationale quelques éclairai cissemens qui seront, je crois , nouveaux pour » elle. ”

“ Si vous avez voulu affranchir l'univers, si vous avez résolu de donner la liberté à tout-ce qui respire-y achetez nos biens & disposez en ensuite ; procurez-vous cinq milliards pour acquérir les propriétés que les François de l'Amérique ont fécondé de leurs sueurs,'& alors •vous pourrez légitimement vouer à l'infortune"un million de noirs qui, MOINS ESCLAVES du besoin, que nos- paysans vivent Heureux Tous les yeux d'un maître que son intérêt & l'humanité engagent à les traiter comme ses enfans.
TEL était en substance ce que le patriotisme&
la vérité m'inspiraient. ”

“ QU'IL ne nous dise point que quelques com (1)
com (1) homme de mauvaise foi pourrait soutenir qu'un acte de .contrebande faite en fraude par un particulier , est l'attentat d'une colonie entière contre la métropole, quand aucune province de l'empire n'a assurément conçu l'idée de reprocher à la capitale du royaume l'incendie d'une barrière, ou l'introduction passagere dans Paris d'une marchandise prohibée ? ”

“ INVARIABLE dans vos sages principes, vous continuerez de mépriser la Députation de S.- Domingue. Elle n'aura garde d'improuver l'expression de ce sentiment flatteur; elle sait que, dans votre bouche, c'est le plus DÉLICAT et le plus fastueux de tous les ÉLOGES.
C'EST apparemment encore pour EXALTER son zèle, que vous BLAMEZ ses démarches ; c'est sans
( 1 ) AINSI qu'on dit proverbialement et fort mal, à propos.
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doute pour achever de PERDRE M. de la Luzerne , que vous vous établissez son DÉFENSEUR. Semblable aux HARPIES , J. P. Brissot souille ce qu'il touche ”

“ JE m'élève donc avec uue juste indignatiom contre le correspondant anonyme qui, dans h haut prix des denrées coloniales en France t a vu clairement la scission des colonies, tandis que d'ans le prix excessif des farines françaises, lés colonies n'ont jamais soupçonné l'indifférence de la mère patrie. ”

“ Pendant le cours de la journée, nous reçûmes des témoignages d'approbation des Députés extraordinaires du Cap, desmémbres de l'Assembléé de St Marc des Colons réunis à l'Hôtel de Massiac, & de tous ceux qui sont assez sages pour convenir que dans l'état de société le respect pour les droits de
l'homme,
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l'homme, n'exclut pas les justes considérations de l'humanité & de la politique. ”

“ Je démontrai, j'ose le dire, sans réplique ..que l'initiative accordée aux Colonies, fuir l'état des personnes', était un bienfait nécessaire motivé par la prudence l'humanté la politique que l'Assemblée ne pouvait le modifier sans porter atteinte à la stabilité de ses propres Décrets & qu'elle ne pouvait nous le ravir fans éteindre dans nos coeurs tout sentiment de confiance envers la Métropole fans áppeller fur nos possessions d'outre - mer des malheurs incalculables, & sans occasionner à la mère patrie des pertes que rien ne pourrait réparer. ”

“ ADIEU, J. P. L'AGRESSEUR. Jetez maintenant vos mille cris ; vomissez vos mille et une injures contre l'individu paisible que vous avez gratuitement ATTAQUÉ. Il y a matière à crier, cette fois. Ragez donc; exhalez contre moi d'abord, et contre l'univers ensuite , votre bile exaltée dès long-tems par la noire INGRATITUDE de vos Concitoyens , qui, opiniâtrement AVEUGLES sur vos talens et vos ”

“ Et de quel droits demaridais je veut-on ainsi nous arracher nos esclaves? La propriété n'est-elle pas comme la liberté une des maximes:-sacrées des droits de l'hommé Est-il permis d'être généreux bienfai-faisant aux dépens d'autrui ? ”

“ N... Barnave, un autre jour.Louis-Marthe de Gouy; qui dénigrent tout ;■ excepté ce,qu'ils font; blâment tout, excepté ce qu'ils disent ; se pavanent, en faisant les petits Marat; et qui, quand la ré-
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volution est consommée, et la constitution finie ; s'écrient: ENFIN NOUS Y VOILA; . . . CE N'A PAS
ÉTÉ SANS PEINE.
POURQUOI m'étonnerais-je de voir J. P. Brissot convaincu qu'il a été pour quelque chose dans la régénération universelle ? L'ORGUEIL n'est-il pas l'attribut particulier du SERPENT ? ”

“ Ils craignirent en s'y opposant de justifier le soupçon que j'avais élevé la surveille dans mon discours, contre leurs prétentions exagérées, en démasquant le projet q'ils avaient conçu de nous conduire à l'affranchissement des nègres. Nous profitâmes de leur stupeur & l'Assemblée décréta que les Colonies auraient à jamais l'initiativesur l'état dès personnes NON-LIBRES car nous ne pûmes jamais obtenir de lui faire prononcer le mot ESCLAVES que nous affectâmes pourtant d'avoir sans cesse à la bouche,pendant la discussion. ”

“ JE ne me plains point de cet heureux quiproquo, puisqu'il m'a valu de votre part une LETTRE CHARMANTE , insérée dans le n°. 516 de votre feuille , et dont vous avez eu le DÉLICAT procédé de m'adresser un exemplaire. Je l'ai lu avec délices. Mes amis ,- mes Collègues, édifiés comme moi du TON qui régne
dans cette épître, voulaient que je la MÉPRISASSE
COMME L'AUTEUR Je me suis bien gardé de déférer à leur opinion. Un tel écrit n'est point à dédaigner ; et je PRISE beaucoup, moi, l'Ecrivain courageux qui OSE y mettre son nom. Ces sortes de gens sont très-utiles dans les révolutions. Ce sont! ”

“ Je sortis les larmes aux yeux la mort dans l'ame & j'attendis impatiemment l'heure à laquelle tous les Députés des Colonies s'étaient promis de se réunir.
PLUSIEURS de nos défenseurs BARNAVE, MALOUET, quelques membres de l'Assemblée de S. Marc, plusieurs de celle du Cap vinrent mêler leur douleur à celle dont nous étions pénétrés. La consternation était générale l'abattement universel & pourtant il fallait opiner avec énergie Messieurs leur dis-je, nous pouvons enfin fouis lager nos coeurs, nous sommes ici, tous Colons,
ou dignes de l'être ”

“ C'est en fouillant dans leur correspon.dance intime avec leurs commettans. c'est en interceptant leursdépêches c'est- en les environnant de traîtres c'est en falsifiant leurs écrits, que l'on espère les noircir aux yeux de la Nation & détourner fur leurs têtes innocentes la responsabilité que devraient seuls- encourir les auteurs coupables de ces vils complots. Quels hommes serions-nous si nous concevions l'idée homicide de femer le troublé parmi nos compatrio tes C'est la pourtant ce dont la calomnie nous accuse. ”

“ LES clubs les cercles les cassés , retentissent de toutes ces impostures, & nous ne nous vengerons des hommes exécrables, qui fe les permettent qu'en ne les méritant pas.
CEPENDANT on se plait à enfoncer le poignard & à le tourner dans notre blessure. Les quatre Commissaires chargés par le hazard ou par le Président d'interpréter, je ne fais pourquoi, ce Décret bienfaisant du 15 mai qui n'aurait pas dû avoir besoin de commentaire s'il eut été libellé de manière à convenir aux Colons ”

“ LES patrons des mulâtres inquiets de la majorité que nous avions obtenu la veille, imaginèrent tine nouvelle tentative sur la sensibilité de l'Assemblée; à Pouverture de la séance, ils firent remettre au Président une lettre de leurs cliens, bien touchante & bien perfide dans laquelle préjugeant une décision-contraire à leurs voeux, ils demandáient comme derniere grâce d'être soustraits à la vengeance des blancs au couteau tranchant de leurs
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loix ; enfin de pouvoir sans risque abandonner un sol imbibé du sang de leurs frères. ”

“ La preuve que j'avais frappé au but fut administrée par nos adversaires eux-mêmes. Quand ils m'entendirent affirmer que le terme de leurs voeux était l'affranchissement de l'esclavage & qu'avant de prononcer sur l'état des mulâtres il falloir discuter si l'on donnerait la liberté aux Noirs, ils s'écrièrent presque TOUS à la fois que je sortais de la question., qu- je. ”

“ C'est ainsi que les comptes FIDÈLES qu'il doit à ses Commettans sont travestis par des méchans en trames criminellement ourdies Jugez le jugée
ses calomniateurs & prononcez.
Très-courte RÉFLEXION sur les deux Lettres ci-dessus sur LA CONFESSION qui les précède, & sur les DÉNONCIATIONS qui en ont été le principe.
QUAND un homme public est souvent attaqué, il est clair qu'il a beaucoup d'ennemis.
QUAND les accusations se PROUVENT il est évident qu'il a de grands torts.
QUAND les inculpations S'ÉVANOUISSENT, il est incontestable qu'il n'avait que des envieux. ”

“ Nous la fîmes distribuer à tous les membres de l'Assemblée, comme une preuve évidente de l'impòsiure de nos détracteurs & nous en joi-
(9) gnons ici fous le N 09 un exemplaire que vous pourrez collationnier sur l'original déposé sans doute aux archives des trois anciens Comités Coloniaux : voilà les armes avec lesquelles, faute d'autres, la calomnie nous attaque & nous combat & vous observerez que nos délicats adversaires ne se sont jamais départis de cet odieux système. ”

“ COMME délégués de nos Colonies respectives » nous avons aussi juré à nos commettans de les » défendre. Ce ferment-là nous l'avons également » bien rempli. II nous imposoit de mettre tout » en oeuvre, de ne point désespérer jusqu'au » Décret fatal, mais à l'instant où il est » prononcé, DEMEURER, serait consentir CON» SENTIR serait trahir nos commettans «.
» DONC sous le second rapport |e devoir nous » prescrit encore la retraite «.
» JE dis la retraite car une démission né peut se donner qu'à ceux de qui la mission vous est » venue; nous ne devons donc pas. ”

“ C'est à leur effroyable contenu que j'ai prétendu faire allusion dans ma derniere réplique à Villette, qui porte le N° 19 citée ci-dessus.
NANTES s'est montrée bien différemment. A l'inftant de la réception du Décret, la consternation a étendu son voile sur toute la ville; les spectacles, nous mande-t-on, ont été fermés 1a Commune s'est assemblée, & une adresse d'une force extrême, d'une énergie rare, d'une vérité fans adoucissement a été expédiée au Député extraordinaire du commerce de cette ville près l'Assembléé Nationale. On dit qu'il hésite à la remettre à sa destination. ”

“ AINSI, MES CHERS COMPATRIOTES , nous avpns encore à craindre pour le véritable intérêt de. la Nation, que le fatal Décret du IJ mai ne soit commenté & expliqué par un Comité d'Amisdes Noirs. Vous trouverez les dérails de cette séance dans la feuille du journal que j'y annexe ici fous le NQ 27.
Vous voyez que quoique je n'aille pas à l'Assembléé , je ne laisse pas que d'être au courant-. Ni moi, ni mes collègues , ni ceux des autres Colonies, n'assistons à aucun dés Comités dont nous formes membres. ”

“ Renvoyé à l'examen de quatre Comités il a fait l'impossible pour les rassembler fans pouvoir y réussir. BARNAVE s'y rendait pour déclarer qu'il ne dirait rien parce qu'il ne savait pas de remède à la faute qu'on avait faite. Quelques autres y allaient pour ne rien dire, &. l'on seretirait toujours fans rien conclure. ”

“ Fragment d'une Lettre a mes Commettans,ou .seconde fustigation de Brissot. Je la place ici sous le N° 5,
L'AMERTUME , des sarcasmes que cet enragé se permit .contre .M. MOREAU DE S. MÉRY & contre moi, me détermina à porter l'attention du Comité Colonial, fur la position dans laquelle les Colonies ne tarderaient pas à se trouver, si l'on ne provoquait pas une bonne fois une décisìon formelle de l'Assemblée Nationale , qui nous affutat à la fin la paix & la"tranquillité, à laquelle les Colons ont droit comme tous les autres citoyens. ”

“ Vous ferez en étatd'apprécier ma conduite à ce sujet par la lecture .d'un des mille journaux de; cette séance que je joins ici sous les numéros 14 & 14 his
JE ne vous feraipoint l'extrait des discours de nos adversaires. L'esquisse de leurs erreurs en
politique
politique, & de leurs horreurs contre nous aurait l'air d'une calomnie. ”