Alexandre Vincent

“ Mais alors, lies conséquences se présentent avec une telle gravité, que s'il n'existait point d'autre manière d'établir le fait en question, il faudrait renoncer à le voir accueilli par les savants chez qui l'expression si remarquable et si puissante que ce partage du demi-ton donne à la mélodie, n'est pas tellement sentie et appréciée, qu'elle soit à leur égard une preuve suffisante de son emploi. ”

“ Ma thèse, si l'on s'en souvient, consiste en ceci, que les épisèmes du manuscrit de Montpellier expriment des quarts de ton, ou plus exactement des notes intercalées dans l'intervalle de chaque couple des demi-tons de la gamme diatonique. Quelque exorbitante que paraisse au premier abord cette proposition, elle ne doit pourtant rien avoir de choquant pour les érudits qui ont approfondi l'histoire de l'art. ”

“ Pour me faire bien comprendre, je dois commencer par rappeler ma démonstration, qui consiste en ce que chacun des groupes e-l et Af étant toujours, lorsqu'on rencontre l'un ou l'autre, surmonté d'un podatus, la note désignée par H est nécessairement comprise entre e et f, c'est-à-dire entre mi et fa. Mais une particularité fâcheuse se présente ici, savoir : tandis que le groupe -if et ses analogues se trouvent à chaque pas dans le manuscrit, le groupe e au contraire n'existe peut-être que dans le seul endroit que j'ai pris pour exemple, au répons Tibi Domine (fol. 84 v. du ms. original, 1. 2) ”

“ D'ailleurs, dès l'origine de la portée, les épisèmes ont toujours été traduits en Occident par la note inférieure au demi-ton (2) : c'était le seul moyen de les ramener au genre diatonique, et l'on ne pouvait les négliger entièrement sans anéantir la mélodie. La même conséquence se tire encore du podatus qui surmonte toujours ces sortes de notes quand elles sont suivies d'un ut ou d'un fa. S'il était possible de les traduire autrement, ce ne serait qu'en descendant d'un demi-ton au-dessous du mi et du si ”

“ « Pour les lettres ft qui sont au-dessus de la syllabe iu, le parchemin paraît « avoir été gratté ; mais les deux lettres sont de la même encre que le reste de la « ligne. Le caractère f qui vient après (si c'est bien un f) est si pâle, qu'il en est « réduit à un nuage, et comme à une vapeur.
« Les lignes sont rayées à la pointe. »
[Renseignements fournis par M. Kiihnhotz.] Fig. 2. Traduction de la fig. lre.
Le signe + indique les épisèmes, et par conséquent dénote une élévation d'un quart de ton. ”

“ Il suffit en effet de savoir ce que c'est que le quart de ton et de connaître son emploi chez les Grecs : il suffit de voir les effets que produit cet intervalle dans les passages où sont placés les épisèmes, pour être immédiatement convaincu que c'est bien là leur véritable signification. D'ailleurs, tous les auteurs du moyen âge reconnaissent l'existence du genre enharmonique et n donnent la théorie. ”

“ Il n'en faut pas davantage pour que l'on soit autorisé à voir ici la théorie dont le manuscrit de Montpellier présente la pratique. D'ailleurs, de ce qu'un passage lu dans un
(1) Les trois premiers podatus surtout produisent un effet remarquable : c'est comme si (quadruplant les intervalles) , pour franchir l'intervalle de tierce ut mi et fortifier le flii dans sa position, on chantait : ut ré, ut mi, ré mi.
manuscrit ne se trouve point dans tous, ce n'est pas une raison pour le croire interpolé. ”

“ Emploi du quart de ton, etc., p. 369, à la dernière syllabe du mot posuisti : les deux cas sont identiques.
parties, et au terme de la première partie vous trouvez le premier diésis, entre t~ et e (1) . La seconde et la troisième division restent vacantes ; la quatrième est la place du troisième diésis, qui est de même situé entre L'i et 0. Par le même procédé, faites ce même nombre de divisions [sept] depuis d jusqu'à la fin, et vous aurez la place du second diésis dans l'ordre déjà indiqué, entre e et f. ”

“ Au surplus, les circonstances signalées, loin de faire supposer une erreur, seraient plutôt, quand on les étudie avec soin, de nature à appuyer l'hypothèse contraire. En effet, on conçoit trèsbien, à ce qu'il me semble, l'emploi, exceptionnel si l'on veut, mais très-justifiable, qui est fait ici du groupe eA, ; et, avec un peu d'at1 tention, l'on aperçoit bien vite la raison esthétique du procédé suivi par le compositeur. ”

“ Cette raison, la voici : Le groupe est très-difficile à entonner juste, vu l'impossibilité de
(1) Je crois que pour cette seconde fois il faut lire ef.
s'appuyer sur la note -1 qui est essentiellement mobile, chancelante et attractive. Mais on reconnaît ici un moyen admirablement imaginé par l'auteur du chant, pour peindre les efforts que donne à supposer le mot adjutor sur lequel portent ainsi quatre podatus successifs, c'est-à-dire un pareil nombre d'ascensions graduelles, pour s'élever ainsi de la note mi à la note sol et pouvoir s'y reposer avant de monter à la sixte ut (1) . ”

“ Ce recueil, dont on peut apprécier toute la valeur en parcoui la table générale des planches et des matières qui complète la 10e ann forme une véritable encyclopédie archéologique, et prouve que 1 chéologie n'est pas, comme quelques esprits superficiels l'ont conside trop longtemps, une science destinée seulement à nous donner la d cription de quelques productions artistiques de l'antiquité ou du mo âge. ”

“ Son horizon s'agrandit chaque jour, et les esprits élevés qui s< vrent à l'archéologie ont su en tirer un grand parti et s'en servir p éclairer des questions qui touchent à toutes les connaissances humair Pour n'en citer que quelques exemples pris dans la Revue archéologiq nous trouvons dans les articles de M. Letronne des détails sur les p cédés mécaniques des anciens Égyptiens appliqués à leurs constructi gigantesques. ”