Diatone

“ Cet emploi, en parfaite harmonie avec ses goûts, ses aptitudes intellectuelles, ses longues et sérieuses éludes, lui souriait merveilleusement, et la faculté de résider auprès de sa mère, hors des heures de conférence, s'accordait en même temps avec les exigences d'une santé qui réclamait les soins les plus attentifs. Bientôt après, il fut appelé à l'ordination du 18 septembre, pour le sous-diaconat; le 5 mars de l'année suivante 1814, il fut promu au diaconat, et reçut enfin la prêtrise le 26 de ce même mois, après une intervalle de vingt et un jours. ”

“ Le diacre. Prions le Seigneur notre Dieu, par la sainte Croix, qu’il nous délivre de nos péchés et nous sauve par la grâce de sa miséricorde. Dieu tout-puissant, notre Seigneur, sauvez-nous et faites miséricorde.
Le prêtre bénit les assistants en faisant avec l’Évangile le signe de la croix, et dit : Conservez-nous en paix, ô Jésus-Christ notre Dieu, sous la protection de votre sainte Croix ; défendez-nous contre nos ennemis visibles et invisibles, et daignez nous permettre de vous glorifier avec votre Père et votre Saint-Esprit, maintenant et à jamais, dans les siècles des siècles. ”

“ Les clercs et les fidèles, qui étaient à genoux, se relèvent. Le diacre. Avec foi et sainteté, prosternons-nous pour prier, devant le saint autel de Dieu, pénétrés d’une crainte profonde, avec une conscience pure et sans scandale, sans hypocrisie et sans astuce, sans fourberie et sans duplicité, avec un esprit non chancelant ni douteux dans la foi ; mais avec une âme pleine de droiture, un esprit sincère, un cœur soumis, et une foi parfaite. ”

“ Je vais avec confiance, ma bonne Mère, parce que je ne m'appuie pas sur moi, mais sur vous. Faites que l'EspritSaint forme, et qu'il conserve lui-même en moi la pureté du sous-diaconat jusqu'au dernier souffle de ma vie. Qu'il daigne aussi m'accorder l'esprit de prière et l'esprit de foi, pour réciter toujours avec amour et avec piété le saint Office. Enfin, ô Marie! obtenez pour moi que je sois un bon, un fervent, un saint sous-diacre, pour devenir, plus
tard, un prêtre selon le cœur de Dieu, un saint prêtre ! ”

“ Le Seigneur a aussi béni l’ordre diaconal ; il lui a donné l’Esprit saint, et il l’a envoyé prêcher par tout l’univers. Voilà pourquoi le pontife ou le prêtre bénit d’une manière visible le diacre, qui doit lire l’évangile, ce qu’il n’a pas fait pour le sous-diacre, qui lit l’épître ; parce que le Christ, demeurant invisible, envoya d’une manière invisible la loi et les prophéties figurées par l’épître ; mais, après qu’il se fut montré sur la terre et qu’il eut conversé avec les hommes, il instruisit et envoya d’une manière visible les apôtres et les évangélistes. ”

“ Honneur du diaconat, quelle bouche pourra vous célébrer, quel cœur pourra vous comprendre ? Émanation d'une puissance divine, vous rendez l'homme semblable aux anges par la sublimité des fonctions que vous lui conférez. Si. dans le ciel, des Séraphins environnent le trône de l'Agneau comme la garde qui veille autour de son prince, le diacre aussi paraît près des autels de la terre pour concilier à Jésus-Christ le respect et l'adoration des hommes. ”

“ Il faut d’abord éliminer les formules impératives qui accompagnent l’imposition des mains dans la collation de chacun des trois ordres. Pour le diaconat : « Reçois autorité pour exécuter l’office de diacre dans l'Église de Dieu à toi confiée. Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Reçois autorité pour lire l'Évangile dans l'Église de Dieu et pour le prêcher, si tu y es autorisé par l'évêque lui-même. » ”

“ C’est pourquoi l’orarium est à la fois un joug et un fardeau ; un joug pour les prêtres, un fardeau pour les diacres ;
IV. D’où vient qu’aux prêtres on le met autour du cou, et aux diacres sur l’épaule gauche. Car, de même qu’on porte un joug sur le cou, ainsi l’on porte les fardeaux sur les épaules. Lis dans le Lévitique, et tu verras les seuls lévites destinés à porter des fardeaux. Pour les diacres aussi, l’étole signifie un joug, comme on l’a dit dans la seconde partie, où l’on traite du Diacre. ”

“ Le Diacre, tenant son étole en la main droite et montrant l’orient, dit au Prêtre :
Mon père, bénissez la sainte entrée.
Le Prêtre en bénissant : Béni soit l’entrée de vos Saints, perpétuellement, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles.
Le Diacre s’approche ensuite de l’Évêque ou du Supérieur, et lui donne l’Évangile à baiser ; en l’absence de l’un et de l autre, il le donne au Prêtre. Le dernier verset (τροπάριον) étant fini, le Diacre s’avance au milieu, et se plaçant devant le Prêtre, il élève un peu le saint Évangile en disant à haute voix :
Sagesse ! ”

“ Le diacre. Rendez grâces au Seigneur de tout votre cœur.
Les clercs. Il est digne et juste de l’adorer.
Le prêtre, à voix basse. Il est vraiment juste et raisonnable de vous adorer toujours et avec une ardeur incessante, de vous glorifier, ô Père tout-puissant, qui, par l’œuvre de votre Verbe inscrutable et créateur avec vous, avez détruit l’obstacle que faisait peser sur nous la malédiction. Le Verbe, ayant de son peuple formé l’Église, s’est approprié ceux qui croient en vous ; et, par la nature humaine qu’il a prise dans le sein de la sainte Vierge, s’est plu à habiter parmi nous ”

“ « Il arrive quelquefois, disent les Constitutions apostoliques, qu’on ne peut envoyer un diacre dans certaines maisons, à cause des infidèles. Vous y enverrez une diaconesse, pour prévenir et éviter les soupçons des méchants. Celles que vous choisirez doivent être fidèles et saintes. Elles seront chargées des divers oflices qui regardent les femmes » (Cnnst. Apost, III, i, P. G., I, 760 sqq.) . Cette institution des diaconesses est due également aux apôtres ; saint Paul les mentionne à plusieurs reprises (liom., xvi, i ; l ad Tim., v, 9-10) .
4° Fonctionnement des diaconies primitives. ”

“ XI. Ensuite, le sous-diacre, portant de la main gauche le calice couvert du corporal, et l’offrant au diacre, signifie que le Seigneur remplit l’office de sous-diacre quand il ouvrit le livre, et de diacre quand il dit : « Je ne suis pas venu pour être servi, mais pour servir. » Le diacre reçoit de la main du diacre la patène avec l’hostie, et la tient entre le pouce et l’index de ses deux mains, après avoir interposé cependant un linge (manipulo) entre ses pouces et la patène. Les mains du sous-diacre, ce sont les œuvres de la loi ; la patène, c’est l’étendue du cœur ”

“ D’autres veuves, après la mort de leur mai, faisaient vœu de continence et occupaient dans l'Église un rang d’honneur à côté des vierges ; elles ne remplissaient aucune fonction liturgique. L’Epitome, ix, x, xvi, et les Constitutions apostoliques, VIII, xix, 25, règlent la discipline des unes et des autres. Mais ces documents indiquent que la diaconesse reçoit l’imposition des mains del'évêque, en présence du presbyt rium, des diacres et des autres diaconesses. Le rite est accompagné d’une priée dans laquelle l'évêque demande pour elle l’effusion du Saint-Esprit sïç Staxovtav. ”

“ Levez-vous : Levate, reprend le diacre, et tous se lèvent. L'évêque adresse alors à Dieu, au
nom de tous, cette prière : Dieu qui avez fait du bienheureux Etienne le premier de vos diacres et de vos martyrs, écoutez les supplications de votre famille qui célèbre en ce jour le souvenir de sa mort, et protégez-nous par les mérites de celui que vous avez miséricordieusement exaucé quand il vous priait pour ses ennemis et ses bourreaux.
Cette oraison est suivie du Trisagium ou Sanctus entonné par l'évêque, et du Kyrie chanté par trois clercs. ”

“ Le diacre invite les catéchumènes à prier, demande aux fidèles de prier pour eux, fait pour eux plusieurs demandes avec la réponse du peuple : Kyrie eleison ; il les invite enfin à incliner la tête pour recevoir la bénédiction. Le célébrant pendant tout ce temps fait une prière pour eux et la termine par une eephonèse.
Le diacre : Tous les catéchumènes, sortez. Les catéchumènes, sortez. Tous les catéchumènes, sortez. Pas un seul des catéchumènes ici. ”

“ Lorsque le diacre lui donne le signal un peu avant le Pater, il fait en même temps que lui génuflexion, et monte-au côté gauche du célébrant où il fait avec lui génuflexion, ayant.soin de mettre la main droite sous le bras du célébrant, et de tenir la gauche appuyée sur la poitrine. Au mot Pater, il fait inclination au sous-diacre pour l'avertir de prendre la patène des
mains du grand acolyte. ”

“ Le Pater et l'élévation s’accomplissent de la même façon que dans le rit jacobite.
Après le chant du diacre, on ouvre le voile et le prêtre bénit un diacre et l’envoie chanter au bêma, bénit le diacre qui a lu l'épître et lui confie la patène sur un voile ; à celui qui a donné la paix, il fait de même, en lui donnant le calice. Le célébrant distribue la communion sous l’espèce du pain et le diacre sous celle du vin et cela même aux autres prêtres, aussi bien qu’aux fidèles. Cf. Liturgia..., p. 27. Les chaldéens ne donnent plus la communion aux fidèles que sous l’espèce du pain. ”

“ Le prêlre : « En mémoire de Notre-Seigneur, Dieu et Sauveur Jésus-Christ. — Comme une brebis, il a été conduit à la boucherie... Qui racontera sa génération ? »
Le diacre : « Enlevez, Seigneur. »
Le prêtre : « Parce que sa vie est enlevée de la terre.
Le diacre : « Immolez, Seigneur. »
Le prêlre (en faisant l’entaille) : « L’agneau de Dieu est immolé, celui qui enlève le péché du monde pour la vie et le salut du monde. »
Le diacre : « Percez Seigneur. » ”

“ Et d’ailleurs, la même conclusion ressort de ce fait que, dans l’ordination des diacres, l'évêque leur dit : Recevez le Saint-Esprit, et que, d’autre part, le concile affirme que cette parole ne peut être vaine. On doit en conclure que l’ordination du diaconat est bien une participation au sacrement de l’ordre : pouvoir et caractère. Quant au sous-diaconat et aux ordres mineurs, le concile, par sa réserve même, entend ne pas trancher le débat entre théologiens. Chaque opinion garde sa valeur de simple probabilité. ”

“ Le jour même, il écrit pour faire part à tous des bénédictions dont il est rempli ; à son père, il dit : « Nous avons eu ce matin une splendide et bien touchante cérémonie. Je vous envoie aujourd'hui ma bénédiction de nouveau diacre, qui est comme le prélude de celle que j'aurai tant de bonheur à vous donner le jour de ma consécration sacerdotale. Que le Seigneur soit avec vous, Dominus vobiscum ! » ”

“ L’ensemble du rituel est absolument le même que pour le diaconat. Après les diverses cérémonies préparatoires, les candidats se présentaient, une fois les diacres ordonnés, devant le pontife, revêtus de l'étole (orarius) et de la planète. Suivait l’invitation faite à l’assemblée de prier pour les ordinands : Oremus, dilectissimi, Deum Patrem omnipotentem, puis, la prostration et la litanie. Ensuite, l'évêque leur imposait la main sur la tête récitant deux prières, une prière ordinaire Exaudi nos, Deus salutaris noster.., et le canon consécratoire Vere dignum... Deus honorum omnium... ”

“ Après la bénédiction donnée par monseigneur , le reste s'observe comme à l'ordinaire. ., Quand un évêque étranger assiste à la haute-messe, s'il est en rochetet en camail, on lui met un tapis et un carreau à la première place du côté de l'évangile, vers l'autel. Le diacre, le sous-diacre et les autres officiers le saluent lorsqu'ils vont au jubé ou qu'ils en reviennent. Le diacre va l'encenser de trois coups à la préface avant de l'avoir été soi-même, et lui fait aussi
baiser la paix, avant que de la donner au soi diacre. ”

“ Mais parmi ces ordinations, dont je reçus l'honneur et assumai les responsabilités dans les dispositions requises par Dieu et sa sainte Église, — c est du moins le témoignage intime que me rend ma conscience interrogée avec soin, je noterai tout spécialement ma promotion à l'ordre sacré du Diaconat. Je le ferai d autant plus volontiers que cette ordination passe trop souvent moins remarquée, presque inaperçue, entre les austères engagements, le généreux sacrifice du sous-diaconat, et les grâces radieuses, surabondantes, triomphantes, du divin sacerdoce. ”

“ On entre dans les ordres majeurs, avec le sous-diaconat auquel succèdent le diaconat, la prêtrise et l'épiscopat. Les clercs inférieurs jusqu'au sous-diaconat peuvent se marier. Ils jouissent des privilèges de cléricature tant qu'ils continuent de porter la tonsure et l'habit clérical. ”

“ Que l'on n'ordonne plus de diaconesses ; s'il en existe encore, qu'elles ne reçoivent pas d'autre bénédiction que celle qui est donnée au peuple (1) . On sait quelles fonctions les disconesses avaient à remplir auprès des femmes. Les principales de ces fonctions étaient d'instruire les personnes de leur sexe, de veiller sur elles dans l'église, durant les offices, de les assister pour les cérémonies du baptême, alors que ce sacrement était administré par immersion. L'évêque consacrait les diaconesses, en leur imposant les mains et récitant sur elles des prières spéciales. ”

“ Au vénéré pasteur, en offrant ce saint livre, Comme docteur, je signe une ordonnance à suivre : Un quart de siècle il doit le lire assidûment, Jusqu'au grand jour de ses noces de diamant!
Piquante réponse du Pasteur au Docteur.
A la dite ordonnance, en recevant ce livre, Le pasteur vénéré se soumet et veut vivre. Mais les noces d'argent, d'or et de diamant, Pour son ambition qu'est-ce? A peine un moment. Avec le cher docteur qu'il invite à le suivre, Ce pasteur veut au ciel vivre éternellement. ”

“ C'est pour le diacre, le prêtre et l'Évêque seulement qu'il faut parler d'ordination par l'imposition des mains. Ces trois ordres seuls, en effet, ont sans conteste une valeur sacramentelle. Par cette imposition, le diacre est constitué serviteur du prêtre à l'autel; il garnit les vases sacrés; il assiste le prêtre; il chante l'Évangile ; il peut prêcher la parole de Dieu et administrer aux fidèles la sainte Eucharistie. ”