“ J'ai bien fait, car je sens la paix de Dieu au fond de mon cœur.
Et toi, Adolphe, ne sens-tu rien?
— Je sens que tu vaux bien mieux que moi, mon cousin, car j'aurais laissé ce pauvre vieillard périr de misère, repoussé que j'étais par les misérables haillons qui le couvrent à peine.
— Oh ! je veux te raconter une histoire qui va l'expliquer clairement pourquoi je ne me laisse pas arrêter par de telles répugnances ; maman me l'a si souvent contée, que je la sais par cœur. ”

“ La conduite d'Alfred me fait peur, dit un jour madame de Surville au supérieur du séminaire.- Vous avez peur des anges, madame, répondit le pieux vieillard; en ce cas, vous devriez craindre aussi pour votre bon Adolphe, qui s'améliore de jour en jour dans la société d'Alfred.— Monsieur, reprit madame de Surville avec un air soucieux et grave, je crains que les perfections de mon neveu ne soient mûres pour le ciel, et que la divine Providence ne l'enlève bientôt à la terre. Les enfans si pieux et si bons vivent peu.—Votre prévision m'inquiète,
madame, répondit le supérieur ”

“ Adolphe accompagna son cousin, qu'il s'était promis de ramener vivant ou de ne quitter que mort. Les élèves, qui aimaient Alfred, demandèrent à lui faire leurs adieux; on s'y -refusa, de crainte d'exciter la sensibilité du jeune malade. C'était l'heure de la récréation : en passant devant la chapelle, Alfred entendit un murmure bas et plaintif : ses condisciples priaient pour lui; il leur fit de loin un geste d'adieu, et monta dans la voiture de sa mère.
Le voyage fut extrêmement triste; Adolphe ne quittait pas son cousin des yeux, madame de Cerisy cachait ses pleurs sous son voile de blonde. ”

“ « Mon Dieu! s'écria-t-elle après une pause entrecoupée de sanglots, mon Dieu ! cette pensée est horrible, rendez-moi mon unique enfant, vous aussi vous avez eu une mère ! » Alfred, à genoux près de madame de Cerisy, la suppliait de se calmer, a Je suis encore auprès de toi, ma mère, disait-il en lui prenant les mains dans ses mains blanches comme le marbre mortuaire; regarde-moi donc, me voilà. Ne pleure pas encore! » La pauvre mère enleva son fils avec une si
amère tristesse, qu'on eût cru qu'elle n'emportait que son cercueil. ”

“ A cette époque remarquable, sa vie, jusque là si pure et si régulière, devint véritablement angélique: son seul délassement était la prière, l'aumône, et souvent au milieu de ses devoirs toujours si soigneusement faits, son âme s'élevait au Ciel dans le silence d'une courte oraison. ”

“ Ma mère, ne pleure pas sur moi dont l'esprit secoue cette pauvre cabane d'argile qui ne devait emprisonner que pour un temps l'hôte céleste que lui donna la volonté divine, ne pleure pas sur moi, réjouis'toi plutôt; ne crois-tu pas à une autre vie? ”

“ Il n'y a que des reprouvés qui puissent lancer sur l'océan dangereux de la vie ces fragiles nacelles sans la boussole de la piété; l'homme qui voyage pour un peu de temps au milieu des ecueils, est fait pour regarder le ciel et lire sa Course dans les astres.
Les parens d'Alfred de Cerisy, pénétrés de la vérité de ces principes salutaires, firent de bonne heure de l'unique enfant que le. Ciel leur avait donné un de ces vases d'élection qui, fidèles à conserver la grâce, semblent spécialement destinés à répandre partout où la Providence les place la bonne odeur de Jésus-Christ. ”

“ Enfin l'heureux jour arriva; jamais enfant n'apporta au pied de l'autel des dispositions plus saintes: son visage était radieux, le bonheur des élus perçait dans ses discours. Sa famille ver.
sait des larmes de joie, sa pieuse mère fut si vivement émue, qu'elle faillit s'évanouir quand le supérieur du séminaire lui dit au sortir de l'église : « Vous avez un enfant de bénédiction, madame, ce sera un jour un saint dans le ciel.
- Hélas! dit à demi-voix madame de Surville toujours obsédée de tristes pressenti mens, je crains mortellement que ce jour ne soit pas éloigné! » ”

“ C'est trop, c'est beaucoup trop, mon jeune monsieur, dit le vieillard les larmes aux yeux; permettez-moi de vous rendre la moitié de votre argent : je crains que vous ne soyez grondé pour une aumône aussi considérable. — N'ayez pas peur, dit Alfred doucement, cet argentest à moi, oh! bien à moi : sans cela vous l'offrirais-je? Ma mère, qui est bonne comme un ange, m'aime encore plus quand je fais de bonnes actions. Un vieux militaire, c'est sacré 1. ”

“ Je crois toujours voir Jésus-Christ dans un homme pauvre et souffrant," disait-il à Adolphe.
Ln jour, c'était l'hiver, et par un temps bien rude, la neige couvrait les toits, et les ruisseaux glacés offraient aux jeunes patineurs leur surface glissante. Alfred, couvert de son manteau garni de fourrures, le visage à demi caché dans son foulard des Indes, suivait seul un jeune professeur chargé de la distribution journalière. Dans une maison isolée à l'extrémité du faubourg, Alfred entend un bruit de pleurs mêlé de gémissemens et de sanglots qui déchiraient l'âme. ”

“ Sur vingt pécheurs qui s'arrêtent et se repentent au milieu de leurs égaremens ou qui reviennent à Dieu au déclin de la vie, il y en a dixneuf qui doivent les premières notions religieuses à la piété d'une tendre mère. Les passions ont rugi pour un peu de temps, de manière à couvrir la faible voix de la conscience ”

“ ALFRED
ou
L'ENFANT SANS DÉFAUTS.
Tel père, tel fils, dit le proverbe, et te proverbe a toute raison. L'avenir, les vertus sociales et privées, le salut éternel ou la damnation : tout est entre les mains des parens ; j'en excepte quelques natures perverses qui ressemblent à ces arbres tortus que rien ne peut redresser ; mais ce sont des exceptions à la règle générale, et des exceptions plus rares qu'on ne pense.
Les enfans sont de faibles plantes dont on doit soigner la culture, et qui ont Ion g-temps besoin qu'une main amie les protège et les soutienne au moyen d'appuis sagement disposés. ”

“ Un jour que les deux enfans s'étaient écartés dans le parc pour chercher ces fruits rouges et savoureux qui tapissent les bois, et qui semblent la production spontanée du sol, ils arrivèrent à la petite porte qui ouvrait sur la grande route. Un vieillard, assis sur le bord du chemin ombragé, semblait se reposer d'une marche pénible, c'était un mendiant ”

“ Il ne lui suffisait plus d'honorer Dieu dans la chapelle comme il l'avait fait si souvent avec délices, il entraînait les autres avec lui, il les allait chercher au milieu de leurs jeux s'ils tardaient à venir, a Oh! que je voudrais être assez éloquent pour vous attirer tous ici autour de Notre-Seigneur! disait-il; que je voudrais avoir la puissance d'amener le monde tout entier aux pieds de celui qui va se donner à moi! ”

“ La charité pour les pauvres semblait être née avec lui, et la plus douce récompense qu'on pût faire briller à ses yeux était de lui laisser distribuer de ses propres mains les aumônes de ses parens. Doux, humble et soumis, jamais il ne mérita de leur part la plus légère punition; il choisissait ses jeunes amis parmi les enfans les plus dociles et les plus pieux de son âge, et souvent sa morale enfantine les rappelait au sentiment du devoir, quand iL leur arrivait de s'en écarter. ”

“ N° 10. La Patience dans les maux de la vie.
N° 11. La Prospérité des Méchaos.
Nota. La seconde série des traités sera entièrement consacrée à l'enfance, et renfermera une suite de petits ouvrages aussi instructifs qu'intéressans. ”

“ C'est donc un devoir rigoureux pour des parens chrétiens de s'abstenir, soit en paroles, soit en actions, de tout ce qui peut blesser la morale ou la religion en présence de leurs enfans : c'est à eux de jeter de bonne heure dans cette terre neuve et fertile ce bon grain dont parle l'Evangile, et qui rapporte cent pour un. ”