“ Un gouvernement qui se rendrait compte de sa mission et qui comprendrait ses devoirs serait heureux d'encourager de tout son pouvoir ces maisons qui ne demandent rien au budget de l'État, et qui donnent à l'enfance un enseignement si parfait et si bien approprié à ses besoins moraux et intellectuels. ”

“ A son origine, le Comité dijonnais était principalement un comité de contentieux : non pas qu'il aimât les procès et qu'il cherchât les occasions de faire du bruit ; à la publicité souvent fâcheuse des débats judiciaires ou du journalisme, il préférait les voies amiables et les démarches auprès des administrations publiques; et comme, à cette' époque, il n'y avait pas encore chez les chefs de ces administrations ce parti pris d'hostilité que nous rencontrons
trop souvent aujourd'hui, il n'était pas rare d'obtenir justice quand on faisait valoir de bonnes raisons. ”

“ Le voeu public n'était pas douteux; il s'est affirmé par les protestations qui, trois jours durant, se sont produites, du matin au soir, à l'enquête administrative, et par 3686 signatures recueillies en quelques jours au bas d'une pétition. Elles n'eurent pas plus de succès que les excellentes et décisives raisons déduites dans des brochures et dans des articles de journaux. La secte avait parlé, l'autorité supérieure obéit. En même temps que les vexations locales, se produisit la guerre générale que le gouvernement dirigea contre l'enseignement chrétien et les congrégations religieuses. ”

“ Sur tous les points du territoire, d'obscurs ouvriers sont constamment à l'oeuvre, dépensant leur activité et usant leurs forces dans des luttes ignorées et sans cesse renaissantes, et, dans le champ restreint où se concentrent leurs efforts, opposant à des attaques qui se succèdent sans relâche une infatigable résistance. ”

“ Il faut qu'on le sache : lorsque les agents du fisc réclament un impôt, même en vertu d'une loi injuste qui ne saurait obliger la conscience, les communautés religieuses paient, mais elles ne mentent pas ! ”

“ On fait semblant de croire qu'elles ont des richesses qu'elles déguisent, des trésors qu'elles cachent; on cherche à exciter contre elles les basses convoitises et les honteuses cupidités par des suppositions auxquelles les faits apportent le plus éclatant démenti ”

“ On la prive en effet de la douce et triste consolation d'aller pleurer et prier sur la tombe d'êtres tendrement aimés, et de traduire au dehors ses regrets et sa douleur par l'entretien de sépultures souvent visitées. ”

“ Une administration fiscale des plus habiles met au service d'une odieuse persécution toutes les ressources de son intelligence et de son savoir, et elle trouve, à tous les degrés de sa hiérarchie, une docilité et un empressement que ne rebute aucune exigence et qui ne recule devant aucune complicité.
C'est ainsi que parurent successivement et la loi du 29 décembre 1880 qui assujettit à un impôt de 3 0/0 le revenu des Congrégations ; et la loi du 28 décembre 1884 qui aggrava les rigueurs de la première, et frappa d'une contribution énorme le capital lui-même, sans épargner lé bien des pauvres. ”

“ Cette exigence illégale était d'autant plus inique qu'à la même époque, une des institutrices communales laïques enseignait sans brevet, en violation flagrante de la loi. Le Comité fit les démarches nécessaires pour leur faire rendre leur traitement. ”

“ Le nombre des signatures est aujourd'hui, 20 août, de 8,691.
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qui, le seul en France, a constaté le flagrant délit au moment même où le crime s'accomplissait ; ni du président du tribunal qui affirma la compétence du pouvoir judiciaire pour connaître de la violation du droit de propriété. Tous deux ont cessé de figurer dans les rangs de la magistrature dite épurée.
Après les congrégations non autorisées, vint le tour des congrégations autorisées. Celles-ci on ne les tue pas, on veut seulement les empêcher de vivre. A la mort violente on substitue la mort par la faim. ”

“ Ces lois sont d'une application difficile ; les circulaires des chefs de l'administration et l'ardeur souvent inconsidérée des agents subalternes compliquent encore les choses, et exposent les communautés à d'injustes vexations. Pour les protéger, il s'est formé à Paris un Comité spécial, composé des jurisconsultes les plus distingués, et présidé par
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un homme de l'esprit le plus élevé et du plus noble caractère : j'ai nommé M. de Mackau. ”

“ Puis vinrent les lois qui rendirent l'enseignement primaire, gratuit, laïque et obligatoire. Un nouveau pétitionnement fut dirigé, en 1879, contre le premier de ces projets. Le Comité de Dijon envoya à celui de Paris 5,110 signatures d'hommes et 1,058 protestations de femmes chrétiennes. ”

“ En 1878. il a soutenu, contrairement à une opinion émise par M. le' préfet de la Côte-d'Or, qu'une commune a le droit d'expropriation quand elle veut se procurer un terrain destiné à la reconstruction d'une chapelle de secours légalement érigée.
En 1879, il a fait une étude sur les questions de compétence soulevées par le renvoi des instituteurs et des institutrices congréganistes. ”