Comité catholique

“ Ah ! combien différente est votre attitude à vous, Messieurs du comité catholique ! Vous n'êtes certes pas de ceux qui se reconnaissent le droit d'imposer aux autres des déclarations politiques contraires à d'intimes et sincères convictions, convictions respectables, parce que toutes, malgré leur divergence, reposent sur le désir de rendre heureuse notre pauvre patrie. ”

“ Nous, les membres du Comité catholique siégeant à Paris, venons déposer humblement aux pieds de Votre Sainteté nos sentiments de vénération profonde et de filial dévouement, et implorer Sa bénédiction pour l'oeuvre à laquelle nous nous sommes consacrés. ”

“ II. — Ce Comité a pour but de soutenir les intérêts de la religion et, par là même, de la société; il se tient soigneusement à l'écart de toute question purement politique. Il exerce, suivant les circonstances, une action de défense, de protection et d'union; cette action s'étend aux oeuvres et aux personnes, et a recours à tous les moyens légaux pour les patronner et les soutenir.
III. — Le Comité catholique franc-comtois reçoit les adhésions et les souscriptions de toutes les personnes qui voudront bien concourir à son oeuvre. ”

“ A vous, Comité catholique, de remédier à ce mal.
Les Comités catholiques ont été une oeuvre nécessaire dans tous les temps ; elle est aujourd'hui plus indispensable et plus opportune que jamais.
Vous leur devez tous une triple coopération. Je vous la demande pour eux du fond de mon coeur d'évêque et au nom de Pie IX.
D'abord, une coopération de sympathie. Nous sommes à une époque do critique dissolvante. Les catholiques euxmêmes sont toujours prêts à dénigrer ce que tentent leurs frères. Et il est à remarquer que ceux qui dénigrent le plus, sont précisément ceux qui ne font rien. ”

“ C'est le retour possible de pareils malheurs que les comités catholiques ont voulu prévenir, en appelant à eux tous ceux qui aiment leur patrie et leur Dieu.
En entreprenant cette oeuvre, ils sont les interprètes et les missionnaires de la France, car la vraie France, même après nos révolutions, est restée profondément catholique.
Je n'en voudrais pour preuve que la conduite tenue par tous ceux qui, après chaque révolution, ont voulu s'emparer du pouvoir : tous ils ont commencé par se concilier les catholiques. ”

“ N'apercevons-nous pas de toutes parts les puissants et tristes effets de la solidarité du mal ? Nos adversaires se liguent pour l'attaque ; pourquoi ne pas nous unir dans la défense ? L'isolement est toujours égoïste et le plus souvent stérile.
L'Association dans le bien, voilà la nature d'un Comité catholique. Quant à son programme, il est aussi varié que les besoins de la vérité et les sollicitudes de la charité chrétienne. ”

“ Depuis lors, nous n'avons cessé de nous animer
à notre oeuvre de protection des intérêts religieux, d'appeler à nous tous les catholiques nos concitoyens, comprenant avec nous la crise douloureuse que nous traversons, les périls qui nous menacent encore, et les grâces que nous avons à demander à Dieu, qui peut seul nous éclairer, nous soutenir et nous sauver. Beaucoup d'adhésions nous sont venues ; le zèle s'étend et se propage, et des comités particuliers se sont fondés tant à Paris qu'en province. ”

“ MESSIEURS,
La fondation des Comités catholiques date de nos derniers désastres.
En voyant notre malheureuse patrie envahie par l'étranger, ses campagnes ravagées, ses villes incendiées, ses vaillantes armées décimées et prisonnières, des hommes qui avaient la foi chrétienne ont tourné leurs regards vers Celui qui « tour à tour instruit, soutient, relève, quand il lui plaît, les nations qui ont failli, » et ils se sont assemblés pour unir leurs prières et pour ramener la France vers ce Dieu tout-puissant et protecteur qu'elle avait méconnu. ”

“ « Le comité central d'Entente Catholique va créer un comité d'honneur de quatre ou cinq membres dans lequel nous nommerons des personnalités importantes de
chaque groupement politique, constituant ainsi la synthèse de l'union que nous voulons tous. Soit, par exemple : le Colonel Keller, une personnalité de l'Action Libérale, une personnalité royaliste, une personnalité bonapartiste. » Je crois utile d'intervenir aujourd'hui, afin d'éviter toute confusion de la part des catholiques, car déjà, je reçois des lettres qui en témoignent. ”

“ ART. VII. — Le Comité se divise en commissions. Chaque commission nomme son bureau, règle l'ordre intérieur de son travail, désigne ses rapporteurs et s'entend avec le président du Comité pour fixer l'ordre du jour des réunions du Comité catholique. Il y a de plus, quand les circonstances l'exigent, des assemblées générales, convoquées par le Président, le bureau entendu, et comprenant, outre les membres actifs, les membres honoraires et correspondants. ”

“ Il n'y a qu'à louer dans leur oeuvre : le programme, l'exécution, tout, jusqu'au lieu de la réunion. Cette antique église, élevée en l'honneur d'un saint évêque, sous la protection duquel Monseigneur aimé à abriter son pontificat, cette église semble avoir été faite tout exprès pour cette solennité. Les fondateurs du Comité catholique poursuivront donc la mission qu'ils se sont donnée, avec courage, avec persévérance, sans tenir compte de l'indifférence ou de l'hostilité, en supposant qu'il puisse en exister dans une contrée aussi généreuse ”

“ Le Comité directeur, à qui l'Assemblée générale de la C.F.P. vient de confier les destinées de l'organisation patronale chrétienne, ayant conscience des responsabilités qu'il assume, doit indiquer à ses commettants de quelles directives il s'inspirera.
Il croit plus que jamais nécessaire que, dans notre société si divisée de croyances et d'opinions et où la voix des intérêts couvre si souvent les prescriptions de la morale, des groupes se forment dans le but de maintenir et de propager, dans leurs milieux respectifs, les principes du vrai et du juste. ”

“ La fondation d'un Comité catholique est-elle possible à Béziers ?
Comment en concevoir la réalisation au point de vue pratique ?
Que notre ville renferme bon nombre d'hommes généreux et dévoués, c'est un fait que nul d'entre vous, Messieurs, n'oserait contester ”

“ Comité catholique, Conseil diocésain, Société de Saint-Vincent de Paul, Société de patronage, Société bibliographique, Bibliothèque cantonale, Société'd'encouragement et de bienfaisance pour les campagnes, Missions diocésaines, il n'est pas d'oeuvres d'assistance ou d'apostolat chrétien, soit en Lorraine, soit à Paris, qui ne doivent en grande partie à son activité et à son zèle leur existence ou leur prospérité. ”

“ Les Comités catholiques s'occupent en général des oeuvres qui intéressent l'ordre social au point de vue catholique, mais en laissant à chacun des adhérents toute son indépendance.
L'adhésion aux Comités n'est donc autre chose en réalité qu'une manifestation de la foi religieuse. Quant aux oeuvres particulières, chacun des membres des Comités y prend la part qui lui convient.
Nous engageons les personnes qui voudront mieux connaître l'esprit de l'institution des Comités catholiques, à lire les rapports de l'Assemblée générale du mois d'avril 1872 (1) . ”

“ Qu'avons-nous fait, nous Comité catholique de l'arrondissement de Montmorillon, pour suivre ce conseil? Ici M. le président analyse les progrès de l'oeuvre naissante. Son action s'est manifestée à la fois sur les âmes, sur les intelligences et sur les corps.
L'action sur les âmes s'est manifestée surtout par l'OEuvre des pitres chrétiens qui consiste à réunir chaque mois les hommes à la messe qui leur est réservée et au pied de la chaire d'où descendent sur eux des instructions pratiques sur les devoirs particuliers aux chefs de famille. ”

“ La vie sociale chrétienne sera maintenue par le comité soumis à l'Église catholique, que représentera dans son sein un délégué ecclésiastique, ayant toute autorité pour les questions du domaine de la conscience et de la doctrine. ”

“ Enfin le comité local se mettra en rapport avec toutes les autres oeuvres catholiques, par exemple Notre-Dame du Salut, Saint-François de Salles, les Conférences de Saint-Vincent de Paul, afin de leur demander leur concours ; il les aidera lai-même de tout son dévouement et travaillera à les fonder là où elles auront chance de vivre.
On le comprend, c'est là toute une organisation des classes dirigeantes dans un but de christianisation générale. — Pourra-t-on demander à tous les comités locaux d'exercer leur action, suivant un aussi vaste plan ! ”

“ Art. 2. — Le comité professe le plus entier dévouement à l'Église catholique. Il accepte comme règle absolue de doctrine les enseignements infaillibles du Saint-Siége. Il offre respectueusement ses services à Mgr l'Évêque du diocèse. ”

“ Les services déjà rendus par le Comité catholique, l'impulsion et les secours qu'il a donnés a toutes les oeuvres du diocèse font désirer vivement que des ressources plus abondantes lui permettent de foire encore davantage. ”

“ L'orateur expose ensuite les devoirs des catholiques en général et ceux des Comités catholiques en particulier , en rappelant les luttes de l'Église contre les hérésies par la prière, l'enseignement de sa doctrine et par le dévouement. C'est là ce que fait le Souverain Pontife dans sa glorieuse captivité : il enseigne par sa parole et prêche par son exemple.
M. le Président du Comité catholique de Montpellier , continue en faisant le compte rendu de ce qui a été accompli par les Comités du département de l'Hérault. ”

“ Vous invitez chacun à apporter à l'oeuvre commune sa part de lumières, d'expérience et de dévouement. Votre comité a la conviction profonde qu'il résultera un bien sérieux de cette mise en commun des efforts de tous, et qu'un grand pas sera fait dans la voie de l'organisation sociale, le jour où les membres des corps professionnels sauront se grouper et se consulter... ”

“ Le respect humain exerce sur eux un terrible empire. Ajoutez à cela que la partie la plus saine de notre population ouvrière se composant des membres les plus recommandables de notre Sainte-Famille, fait partie de la Persévérance, de Saint-Bonose, du Comité catholique ou du Cercle catholique. On ne peut pas exiger un double emploi de leur, bonne volonté. ”

“ Si l'on veut alors par la pensée en étendre les effets à tous les éléments qui composent le corps social, entraîner dans le grand mouvement catholique ainsi déterminé, tous ceux qui appartiennent à la classe dirigeante, les femmes en même temps que les hommes, y faire participer les patrons et les chefs d'industrie et rassembler autour du comité tous les groupes ainsi formés ”

“ Suivant les lieux et les circonstances, les Comités catholiques créent des commissions pour les écoles, organisent des cercles d'ouvriers et des bibliothèques, entreprennent des publications populaires, veillent à l'observation du dimanche, établissent le Denier de Saint-Pierre dans la forme de la Propagation de la Foi, fondent, au besoin, des Comités de contentieux, de législation, etc. ”

“ Et puisqu'ils travaillent avec un effrayant ensemble, il est nécessaire de s'unir aussi pour leur résister. Sans initiative, sans ressources, sans confiance en eux-mêmes, des individus isolés ne peuvent que se consumer en désirs et en regrets également stériles. L'association sera la force des gens de bien, comme elle est' celle de leurs ennemis.
Ce besoin, chaque jour plus impérieux, a donné naissance aux Comités catholiques. Leurs membres, unis entre eux par le lien fraternel de la charité, mettent en commun leurs lumières, leur expérience, leurs efforts, leurs modestes ressources. ”

“ Est-il une oeuvre plus importante à notre époque? Son Conseil central est formé des présidents de douze comités. Ces présidents sont : protonotaire apostolique, vicaires généraux, supérieurs généraux ou provinciaux d'ordre, ancien doyen de la Sorbonne, curé de Paris, directeurs d'oeuvres, prédicateurs, écrivains de mérite, etc. Les comités que chacun préside sont : le comité qui a charge de surveiller les sociétés secrètes, d'en faire connaître le but et les moyens d'arrêter leurs projets hostiles à la religion et à la société : Judaïsme, Haute-Vente, Franc-Maçonnerie, Internationale, etc. ”

“ Si nous étions plus forts, si les éléments étaient moins défavorables, nous tenterions beaucoup; parce que la tâche est difficile, parce que nous sommes relativement peu nombreux, parce que les ressources manquent, nous serons prudents, nous irons avec une sage lenteur, nous n'entreprendrons nos oeuvres qu'une à une ; un comité local d'abord s'il est possible, et après, ici un cercle, modeste assurément ; là un patronage ou une réunion du soir, ailleurs une petite oeuvre paroissiale ou une Conférence de Saint-Vincent de Paul. ”

“ Comité, sous-comite : officiers préposés pour faire travailler l'équipage d'une galère. (Éd.)
D'UN PROTESTANT. 99
vomi des blasphèmes horribles contre l'Eglise catholique, la sainte Vierge et tous les saints. Le comité lui demanda s'il l'avait entendu. Il dit que non, mais que c'était sur le rapport de.Poulet. « Bon témoignage! » réponditle comité. Ce premier comité était passablement honnête homme, et fort grave pour un homme de sa profession. Il s'approcha de mon banc, et me demanda quelle raison j'avais eue de blasphémer ainsi contre la religion catholique. ”

“ Avant de terminer cette seconde partie il est nécessaire de faire une remarque..Dans quelle mesure réaliserons-nous cette organisation ? Evidemment elle ne sera pas la même partout. Dans nos villes, toutes les associations pourront peut-être, suivant le plan exposé et sur le modèle de ce que nous avons admiré dans des cités diverses, se développer dans leur puissant ensemble; certainement, dans les campagnes, elles ne sauraient prendre une aussi large extension, ni le même caractère. Ce sera le devoir du comité local d'examiner, d'étudier ce qui est possible et de l'exécuter. ”