“ M. Harmel conclut en affirmant que la résurrection est possible, aussi bien pour les ouvriers de l'usine que pour les ouvriers agricoles et autres. Il importe de s'occuper de tous les âges : jeunes et vieux sont accessibles à l'idée du bien. L'apostolat est exercé par l'ouvrier lui-même sur ses camarades, par le père ou la mère sur leurs enfants, par les enfants sur leurs parents.
Enfin, tous les catholiques doivent former une vaste ligue pour la défense du bien et la réussite des oeuvres qui ont pour but de la répandre parmi les masses. ”

“ Voici venir la phalange des orateurs sacrés qui marchent à la défense de l'Église : Frayssinous, le père de Ravignan , le père Lacordaire , l'abbé Plantier , que nous vénérons comme évêque de Nimes et que nous aimons comme le maître de notre bien aimé Pasteur, le père Félix. Et Dieu s'est laissé toucher: ce labeur des ouvriers évangéliques porte ses fruits. Paris donne l'exemple de l'établissement de messes d'hommes ; après lui, Nimes, Perpignan, Périgueux, Cette , Marseille , Montpellier, enfin , où une messe suivie d'une courte instruction est établie dans la chapelle des Pénitents Blancs. ”

“ Parmi toutes les qualités qu'il faut rechercher, la piété est la première à demander ; car seule elle peut retenir au Patronage et le faire mieux aimer que la multiplicité des jeux et des distractions que l'on peut y rencontrer. Et quand on trouve un fruit gâté parmi ceux qui le composent, il ne faut jamais hésiter à sévir promptement ; la contagion du mal est si terrible que toute hésitation serait une faute irréparable.
M. le Rapporteur dit ensuite toute la difficulté qu'il y a encore à trouver le personnel qui doit se charger de diriger un patronage. ”

“ Tout ce qui nous incombe, c'est de dire que nous avons faim de la vraie science , faim pour nous, pour nos enfants , pour notre société indigente de doctrine , pour les générations à venir. Nous osons leur demander une nourriture saine dans l'éducation de la jeunesse, assurés de ne recevoir d'eux ni la pierre, ni le serpent, ni le scorpion dont parle l'Evangile, et qui représentent la pâture que la civilisation antichrétienne prépare à ses nourrissons. ”

“ Toutes ces entreprises pieuses seraient l'oeuvre des ouvriers eux-mêmes ; chaque Cercle nommerait ses dignitaires, qui s'assembleraient toutes les semaines et donneraient l'impulsion à toute chose ; le président ou patron ne fera que les diriger et les conseiller de crainte de faire naître la méfiance. Par la mise en pratique de ces théories religieuses, nous procurerons aux ouvriers, dans ce monde , la véritable paix et le vrai bonheur. ”

“ L'union de toutes ces associations forme la corporation des ouvriers chrétiens, elle est administrée par les membres eux-mêmes sous la haute direction du père de famille , chef de l'usine. Ici l'orateur dépeint celui que les ouvriers appellent le bon père, il nous le montre d'abord fondateur de l'usine, et puis inspirateur et conservateur de toutes les entreprises pieuses. L'affection et la reconnaissance de ceux qui l'entourent est la couronne de ses cheveux blancs et sa récompense dans ce monde. ”

“ L'ère chrétienne , l'âge de la foi devaient leur donner l'âme et la vie en fondant une école nouvelle qui, avant toute chose, s'appliqua à rechercher le beau idéal, et qui sut le trouver par le bien-rendu de la pensée et l'élévation de l'inspiration , et cela sans négliger la beauté des formes , autant toutefois que le permettent les règles de la modestie et de la pudeur. ”

“ Nous n'avons qu'un regret ; la distance qui nous sépare, ne nous permet pas, à Montpellier, de nous mettre, aussi souvent que nous le voudrions, en communication directe avec l'esprit si catholique qui anime les initiateurs de cette oeuvre attachante. ”

“ Le Rapporteur s'arrête un moment sur l'opportunité de l'établissement de l'instruction gratuite et obligatoire. Une veut ni l'une ni l'autre : la première n'est que l'occasion d'une dépense inutile, et tend à faire baisser le niveau de l'instruction, en rendant les maîtres moins attentifs ; la seconde n'est qu'une entrave à la liberté. Il préfère une obligation morale et de conscience. ”

“ En troisième lieu, M. le Vicomte de Serre propose, entre tous les hommes de corur catholiques de la région du Midi, la formation d'une vaste association de colportage ; des réunions générales, tenues à époques fixes, seraient organisées et auraient pour but de centraliser le travail de l'association, de lui imprimer une direction unique, de lui donner une action commune , d'étudier les mesures à prendre pour arriver aux meilleurs résultats, et enfin de grouper les efforts individuels pour acquérir plus de force et de puissance par l'union de toutes les initiatives. ”

“ C'est pour cela que la Comission de l'Art chrétien a cru devoir présenter quelques voeux à l'approbation du Congrès ; l'importance de l'art chrétien ne saurait échapper à personne, et l'Eglise catholique nous la rappelle chaque jour à la messe, par ces paroles : « Dilexi décorera domus tuae. »
M. le Rapporteur signale les causes de décadence de l'art chrétien : ignorance presque complète des artistes en matière religieuse ; indifférence presque absolue du public ; défauts de l'enseignement officiel de la peinture, qui sacrifie tout au genre antique ”

“ Le système qui consiste à abandonner l'ouvrier à lui-même, de crainte d'attenter à sa liberté, est anticatholique et antisocial ; un foyer d'infection ne peut être laissé au centre d'une grande cité, et l'infection morale est cent fois pire que l'autre ; ce principe libéral est antipathique au coeur d'un père ”

“ Sa Grandeur ajoute qu'il envie, pour son diocèse et pour sa ville épiscopale, cette oeuvre de préservation morale de la jeunesse.
Monseigneur félicite aussi le Congrès de porter son attention sur les questions d'art chrétien, si touchantes en ellesmêmes et dont l'influence est incontestable; mais, ce qui réjouit surtout Sa Grandeur, c'est le mouvement de réveil de la foi catholique; il est impossible que cela n'amène pas de grands et d'immenses résultats : la lutte est engagée entre la vérité et le mensonge , entre le catholicisme et le socialisme. ”

“ Frappée de l'importance du but à atteindre, elle a cru qu'il n'était pas impossible d'organiser, avec l'aide de Dieu, un centre d'action plus étendu et plus puissant que ne peut l'être ce funeste génie du mal, qui, simultanément comme le Briarée et le Protée de la fable, étend de toutes parts ses bras innombrables et prend toutes les formes. ”

“ Le philosophe et le libre-penseur prêchent la liberté, l'égalité et la fraternité , et ne font rien pour diminuer les maux de l'humanité ; mais le patron chrétien cherche à rappeler l'ouvrier dans ses devoirs , d'abord en le conduisant à l'église catholique , puis en l'y maintenant sous la sauvegarde de la morale, enfin en lui donnant tous les soins matériels qui lui sont nécessaires. ”

“ Ici l'observance du précepte trouvé en ce monde sa récompense matérielle ; c'est la funeste hérésie de Jansénius, qui voulait nous convaincre que la vertu doit être aimée par elle-même, et que la religion était une doctrine purement immatérielle , organisée sans le concours des éléments humains et matériels. Nous affirmons, avec l'Église, que la vertu a le plus souvent sa récompense dans ce monde même, le bonheur accompagne la vertu , bonheur dans la famille par l'aisance , par la paix et la tranquillité.
L'OEuvre de l'Usine sera organisée sur ces bases ”

“ La musique est un moyen d'élever l'âme vers Dieu, que nous ne devons pas négliger.
M. Clément Coste, dit M. le Rapporteur, a exposé les tentatives faites à Béziers pour faire revivre le goût des chants liturgiques; un comité a été fondé dans ce but, et s'est attaché spécialement à former des enfants, qui pourront plus tard servir de chantres dans nos églises. La première maîtrise a été établie-par les soins de MM. les Membres de la fabrique de Sainte-Magdeleine, à l'aide d'une souscription et de subventions particulières, et ils ont déjà obtenu de bons résultats. ”

“ Le Congrès des Comités catholiques , tout en s'occupant d'abord des intérêts religieux et moraux de la société , ne peut rester indifférent aux intérêts matériels. La richesse publique de cette région est plus que menacée ; déjà elle est attaquée dans sa racine , soit dit au pied de la lettre, par un fléau qui, surtout si l'on se rappelle les prédictions de la Salette, paraît avoir tous les caractères d'un châtiment. On a beau promettre des récompenses, la science reste impuissante , l'expérience des cultivateurs est en défaut ”

“ Jules de Brignac et Léon Faisant, secrétaires généraux du Congrès prennent place au bureau.
M. HARMEL prend la parole pour remercier Monseigneur d'avoir accepté la présidence de cette assemblée pieuse ; il se félicite de voir l'épiscopat français tenir si haut le drapeau du Sacré-Coeur. Les Evêques ont fait la France , aujourd'hui leur mission est de la relever de ses chutes, et ce nous est une espérance de résurrection prochaine de voir que la France, la religion et le pays sont englobés dans une même persécution ; dans notre pays , Dieu et patrie ne sont qu'une même chose. ”

“ Quel est l'avenir qui s'ouvre actuellement pour les arts ? A ces deux questions que se pose M. le Rapporteur , il répond ainsi : « On ne peut maintenant espérer une nouvelle époque artistique , et on peut affirmer avec certitude que les arts sont actuellement sans boussole, qu'ils marchent à la dérive, faisant un mélange de toutes les époques et recherchant partout leur inspiration et leur modèle. » ”

“ Enfin le conseil, depuis sa fondation, a distribué 1200 petits opuscules.
M. BÉRARD lit un rapport sur la Bibliothèque populaire du faubourg de Nimes.
Une bibliothèque populaire catholique est indispensable dans un temps où tout le monde lit. Pour fonder une bibliothèque populaire il faut: 1° un homme zélé, 2° un local, 3° des livres, 4° de l'argent.
1° Il faut un homme qui puisse y consacrer tout son temps et qui en fasse son oeuvre, qui s'y donne tout entier et mette de la persévérance dans son entreprise, car l'oeuvre ne doit pas s'arrêter. ”

“ Il exprime aussi le désir de voiries jeunes gens devenir l'objet de toutes les sollicitudes , les maisons de Patronage se multiplier en grand nombre : « Le mal est partout, dit-il en terminant, il faut une réaction énergique et efficace ; il n'y a pas d'obstacle qui puisse nous arrêter, et si notre bonne volonté pose la première pierre de l'édifice, certainement Dieu se chargera d'y placer le couronnement. » ”

“ Toutes personnes ayant un intérêt industriel, même celles qui n'observent pas le précepte de la religion, formeraient une ligue de réforme. Chacun s'obligerait à verser
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une cotisation proportionnelle au salaire de ses ouvriers, laquelle servirait: 1° au fonctionnement des oeuvres économiques ; 2° à la fondation et à l'entretien des cercles, des oeuvres de filles et femmes, etc. Les éléments purement chrétiens entreraient dans les comités des cercles, les conseils de quartier et la commission mixte, qui veillerait spécialement à l'organisation ouvrière. ”

“ Le but à atteindre est évidemment la diminution de l'intérêt du prêt, et pour cela deux moyens sont proposés par M. le Comte de Sarrau de Boynet :
1° Autoriser les Monts-de-Piété, qui versent leurs bénéfices dans la caisse des hospices, à conserver désormais la totalité de leurs excédants de recette pour les appliquer à leurs opérations et se constituer ainsi un capital particulier, pour n'avoir plus recours au crédit pour se procurer les fonds nécessaires ”

“ M. l'abbé CHAPOT, directeur de l'OEuvre de Notre-Dame-duSalut, adresse au Comité catholique de Montpellier une lettre, où il donne un aperçu du but et des résultats de cette oeuvre.
Une association de femmes a été formée sous l'invocation de Notre-Dame-du- Salut. Elle s'est donné la mission de travailler à la régénération de la France par la prière et par la moralisation des ouvriers.
Elle a obtenu par son initiative que, dans les réunions d'enfants, pensions et écoles des Frères, des prières seraient dites pour la conversion et la rénovation de la France ”

“ L'Europe était dans une voie admirable de progrès avant les divisions religieuses : le grand schisme d'Occident et le protestantisme ont semé les germes de division et de révolte qui, à la fin de XVIII° siècle , se sont montrés par la séparation entre Dieu et la société moderne. ”

“ Le Rapporteur expose les moyens employés pour arriver à ces résultats : comme moyens d'union, assistance à une messe dite tous les dimanches spécialement pour le Cercle , par les T. R. P. Jésuites de Montpellier, dont l'un d'eux est directeur spirituel de l'OEuvre ; travail en commun dans une salle de lecture ; jouissance d'une bibliothèque, peu riche encore (car le Cercle ne compte que cinq mois d'existence) , mais que l'on travaille ardemment à accroître ; organisation de conférences scientifiques et littéraires. ”

“ Mais l'apostolat laïque est nécessaire , parce que les jeunes gens des patronages sont flattés d'être soutenus dans la bonne voie par des hommes du monde , qui viennent leur donner des moments qu'ils pourraient souvent consacrer à un légitime repos, et surtout parce qu'ils leur donnent l'exemple de la pratique de la religion catholique, exemple d'autant plus puissant qu'il vient de plus haut. ”

“ Il faut créer une institution permanente , durable , disposant d'un capital considérable, ayant des agents et des correspondants dans toute la France, et qui répande à profusion, par la voie de la presse, la vérité et la lumière. ”

“ Les difficultés que nous rencontrerons, nous seront un mérite devant Dieu. Le Comité des OEuvres de l'Usine établi par le Congrès de Lyon nous offre un type que nous pouvons imiter. Toutes les oeuvres s'y trouvent réunies : le bureau central représentant l'autorité ecclésiastique, les Lazaristes et les Frères de la Doctrine chrétienne, dont les délégués assistent aux réunions, personnifient les ordres religieux d'hommes et de femmes ; l'oeuvre du Cercle catholique d'ouvriers représente les classes laborieuses, la société de Saint Vincent de Paul la réunion des hommes charitables ”