Cercle catholique

“ On avait bien songé à une autre voie pour recevoir ceux de nos jeunes gens qui, par une raison quelconque, préféreraient ne pas entrer à Saint-Joseph. Ce serait le Cercle catholique des ouvriers ; mais cette oeuvre n'ouvrant ses portes qu'aux adultes âgés de dix-huit ans, et très-exceptionnellement à nos apprentis à l'âge de dix-sept ans, il resterait encore un an ou dix-huit mois pendant lesquels ces jeunes gens seraient livrés à eux-mêmes et à tous les entraînements d'une liberté illimitée. ”

“ Peu instruit et peu religieux à son entrée dans le Cercle, ce jeune homme, après quelques mois, sera un bon chrétien, voyant la vie telle qu'elle doit être, envisageant l'avenir éternel comme récompense de ses vertus et consolation des misères de l'existence ici-bas. ”

“ Nous ne nous voyons pas, nous ne nous aimons point. Qu'elles soient donc bénies, ces OEuvres qui, comme la Société bibliographique, songent à préparer un terrain commun où tous les défenseurs de l'Église pourront se tendre
88 APPEL
la main et s'ouvrir le coeur! Déjà nous avions le Cercle catholique pour notre jeunesse des Écoles ; mais cette oeuvre excellente ne répond pas au but que nous indiquons. Elle est faite pour concilier les jeunes coeurs et non pas, chose plus délicate, pour réconcilier les vieux. ”

“ Enfin, le 10 mai, Sa Grandeur Monseigneur l'Évêque daigna bénir le Cercle et la chapelle sous le titre de Cercle et Chapelle de Jésus-Ouvrier.
Je m'arrête ici, Messieurs et chers amis, pour offrir notre profonde et filiale reconnaissance à Monseigneur, à M. le président du Comité, à notre cher Directeur, - qui sait si bien se faire tout à tous, aux membres du Comité; et personne n'oubliera, devant Dieu, le Religieux dévoué qui prêta son concours au bien qui se préparait. ”

“ Les Cercles catholiques d'Ouvriers, les oeuvres de-Patronage ont droit à la sympathie de Sa Grandeur ; ces deux
— 48 —
sortes d'oeuvres se lient l'une à l'autre de la façon la plus intime, parce que c'est dans les patronages que se recrutent tout naturellement les cercles , et Monseigneur affirme qu'il faut les établir ensemble pour en assurer le mutuel succès.
Monseigneur assure que l'OEuvre du Cercle catholique des Etudiants a toutes ses sympathies, et qu'il a été vivement ému et touché par la lecture du rapport sur cette nouvelle fondation ”

“ La statue de la sainte Vierge, portée par deux sociétaires, était accompagnée des membres du Comité, de tous les membres du Cercle et de leurs familles. Quand elle fut placée comme Mère et Reine du Cercle sur son trône, le prêtre prononça en notre nom un acte de consécration à Marie et d'inviolable attachement à notre nouvel étendard. Tous, en effet,
(1) Aujourd'hui, novembre 1874, le nombre des membres du Cercle est plus que triplé.
mes amis, nous voulons être dévoués à la sainte Vierge et nous serons toujours prêts à porter notre drapeau partout où l'honneur le demandera. ”

“ Devant elle, quatorze siècles ont passé depuis Clovis, et tous se sont inclinés, en lui offrant-l'hommage de leur foi et de leur confiance. A leur suite, vous avez dit et vous direz toujours : 0 bannière de la croix,
doiit les plis n'ont jamais abrité que l'honneur et la vertu, croix, notre unique espérancp, emblème sacré des Cercles Catholiques d'Ouvriers, nous te saluons. ”

“ Par l’unité de foi, les membres de l’Église, corps du Christ, sont unis à leur chef, Jésus-Christ ; par l’unité de charité, ils sont unis entre eux ; par l’obéissance, ils réalisent l’unité de gouvernement dans la soumission aux pasteurs légitimes. L’hérésie brise l’unité de foi ; le schisme brise l’unité de communion ; le schisme et l’hérésie brisent l’unité réalisée par l’obéissance. ”

“ Voulons-nous nous unir? groupons-nous autour de celui qui, au milieu de nous, est le représentant de l'Eglise ; il sera notre guide et notre force ; nous serons ses soutiens et ses défenseurs ; ensemble nous combattrons vaillamment pour notre foi. ”

“ Ceci posé, la présidence permanente d’un seul chef sur le collège apostolique vient encore accentuer l’unité du régime extérieur dans l’Eglise universelle.
Donc nous étions bien en droit de définir ainsi l’unité du corps social de l’Eglise, pendant le ministère des apôtres à travers le monde gréco-romain : l’ensemble des fraternités cliréticnnes, — l’Eglise du Christ, — ne constitue pas une simple unité idéale, d’ordre purement spirituel et mystique ; mais elle constitue, en outre, une véritable unité sociale, résultant de la communauté de régime extérieur. ”

“ L'oeuvre des Cercles catholiques n'a pas la prétention d'être la seule expression du dévoûment dont nous avons parlé. Toute oeuvre accomplie sous la même inspiration lui paraît aussi bonne. Mais pour se mettre en contact utile avec l'ouvrier, le Cercle a semblé la forme préférable.
Le Cercle, avec l'avantage de l'association chrétienne, offre l'attrait de délassements honnêtes, de petites fêtes de famille qui, peu à peu, amènent et font mieux comprendre les fêtes religieuses. Au Cercle se contractent les habitudes d'ordre et d'économie. ”

“ « Tout protestant est Pape, une Bible à la main. » La controverse entre catholiques et protestants orthodoxes, à propos de l’Eglise, porte donc sur l’existence d’une hiérarchie perpétuelle. Oui ou non, Jésus-Christ a-t-il confié à l’apôtre Pierre et au collège apostolique le pouvoir exclusif et perpétuellement transmissible de gouvei-ner VEglise, d’enseigner l’Eglise et enfin de célébrer, dans l’Eglise, le sacrifice de la Nouvelle Alliance ? Juridiction, magistère, sacerdoce, tels sont, en effet, dans la doctrine catholique, les attributs essentiels de la hiérarchie ecclésiastique. ”

“ Nous savons que le mot Église catholique signifie association universelle ; — que le mot communion signifie fraternité universelle ; nous savons que l’Église catholique a pour base le principe de l’UNITÉ, et pour but la fusion de tous les peuples, afin de constituer le monde en un grand corps religieux et social. — Prêtres catholiques, c’est à vous de réaliser ces grandes pensées d’UNITÉ posées par le Christ et ses apôtres. - Songez-y bien, vous ne pouvez effectuer cette œuvre qu’en vous faisant les prêtres de la classe la plus nombreuse et la plus utile. ”

“ Honneur aux vaillants précurseurs d'une liberté que la France catholique attend et dont, je veux l'espérer encore, l'heure ne tardera pas à sonner! Félicitons les Comités catholiques du Nord d'avoir eu leur part d'efforts et de concours dans cette belle et grande initiative. (Très-bien ! très-bien ! —' Applaudissements.)
Vous êtes, Messieurs, dans l'esprit du christianisme, en donnant ainsi à votre foi, non-seulement l'adhésion de votre conscience, mais aussi le témoignage de vos actes.
L'Église n'est pas seulement une Église enseignante, elle est aussi une Eglise agissante. ”

“ Au lieu de faire consister la force de l'unité catholique dans l'unité du mode de la hiérarchie ecclésiastique, on peut dire avec plus de vérité que celte force résulte de la multiplicité des liens qui unissent les Églises particulières au centre de la catholicité, et de la multiplicité des moyens que possède le centre catholique pour influer efficacement sur les Églises particulières. ”

“ L’unité de l’Église universelle implique : 1. l’unité de foi dans les Églises particulières ; 2. l’unité de communion ecclésiastique conformément aux canons ; 3. l’unité de discipline selon la direction et le but imposés par les saints canons. Un chef visible, numériquement un, est impossible, car son existence s’opposerait à l’unité du chef invisible, Jésus-Christ. Ainsi l’unité de l’Église est spirituelle. ”

“ Toutes les associations de patrons catholiques ont à leur base la doctrine sociale de l'Eglise, telle qu'elle découle de ses enseignements et en particulier des Encycliques Rerum Novarum et Quadragesimo Anno. Toutes ont eu des précurseurs qui ont, par le rayonnement de leurs idées, par l'exemple qu'ils ont donné, créé le mouvement d'opinion mondiale qui en appela au Souverain Pontife. ”

“ La Congrégation de l’Inquisition a une origine tout à fait distincte du Saint-Office ou de l’Inquisition du mojen âge. C’est même la première congrégation proprement dite établie par les Souverains Pontifes. Voyant les ravages causés par l’hérésie de Luther et de Calvin, le Pape Paul III songea à établir une congrégation de cardinaux, chargée de préserver, de conserver et de défendre la foi dans l’Eglise universelle. ”

“ Vint ensuite le ministère universel des apôtres, et l’on compta bientôt des communautés chrétiennes dans un grand nombre de provinces du monde gréco-romain, particulièrement autour du bassin oriental de la Méditerranée. Durant cette seconde période, la plus brillante, de l’âge apostolique, la chrétienté formait-elle vraiment une Église hiérarchique, avec les caractères du catholicisme ?
Trois problèmes méritent d’être considérés Le premier intéresse chaque Eglise locale : c’est la. juridiction apostolique. Le second intéresse tout l’ensemble de la chrétienté : c’est l’unité du corps social. ”

“ Il est une autre liberté chère aux catholiques. J'ai toujours été et serai toute ma vie le champion de la liberté d'association, parce qu'elle est le nerf du catholicisme. L'Église n'est-elle pas une vaste association qui embrasse tous les peuples ? ”

“ Les catholiques de ces Provinces, disait-elle, forment deux partis dans le sein d’une même Église. Les uns fidèlement unis à leurs évêques, au Saint-Siège et à toute l'Église catholique, sont notre couronne et le sujet de notre consolation ; les autres, sous prétexte d’une obéissance aveugle et sans bornes au souverain pontife, se sont soustraits à l’autorité sacrée de leurs pasteurs naturels et immédiats et se sont portés jusqu'à cet excès que de se séparer même totalement de leur communion. ”

“ La société se groupe autour du clergé, qui était la classe la plus éclairée et qui avait su se donner une organisation puissante sous la direction de l'évêque de Rome. La hiérarchie catholique a rendu des services incontestables à la société moderne. ”

“ Si on trouve des prêtres pour organiser des associations cultuelles ou pour en faire partie, ils seront certainement très peu nombreux. Combien en compte-t-on aujourd’hui ? Un ou deux. Y a-t-il, en revanche, beaucoup de laïques ? Une centaine peut-être. On nous dit, il est vrai, que ce n’est qu’un commencement et que les adhésions commencent à affluer : jusqu’à preuve du contraire, nous nous permettons d’en douter. On chercherait vainement en France les élémens d’une religion nouvelle. On y est catholique, ou libre penseur. ”

“ Vous avez le bonheur d'être catholiques. Un catholique, vous le savez, c'est un enfant de l'Église de JÉSUS-CHRIST, qui croit d'une ferme foi tout ce que DIEU lui enseigne par la bouche du Chef de l'Église, lequel ne peut se tromper, du moment qu'il parle et enseigne officiellement. ”

“ Et l'écho d'un Congrès catholique n'est pas encore éteint que déjà une nouvelle assemblée est annoncée. Et toutes ces institutions n'ont d'autre but que de servir d'auxiliaires à l'Eglise dans l'oeuvre de salut qu'elle a la mission de poursuivre.
En même temps que les esprits travaillent l'idée, des essais sont faits partout; les résultats heureux et les déceptions apportent leur part d'expérience ; l'art de convertir les âmes de notre temps se perfectionne. ”

“ Autre est la circonscription ecclésiastique, autre la circonscription politique : aux yeux del'Eglise il n'y a ni Français, ni Allemands, ni Espagnols, ni Anglais, ni Italiens, il n'y a que des catholiques ; les divisions tracées dans le monde temporel n'entratnent pas nécessairement des divisions correspondantes dans le monde spirituel, et la réunion d'un certain nombre d'Eglises dans un même empire, ne suffit point pour constituer au sein de la catholicité un de ces grands corps qui ont leur vie propre et auxquels l'Eglise reconnaît le titre d'Eglises. ”

“ Subordination de tousles fidèles à une même juridiction spirituelle et à un même magistère enseignant.
Une même juridiction spirituelle garantira l’unité visible de toute l’Eglise du Christ dans le culte et dans le gouvernement religieux, malgré les inévitables et légitimes variétés accidentelles que réclameront les différences de temps, de lieu et de circonstances.
Un même magistère enseignant garantira l’unité visible de toute l’Eglise du Christ dans la croyance doctrinale. L’unité de foi, prise en elle-même, est cliose intérieure et invisible. ”

“ La vie sociale chrétienne sera maintenue par le comité soumis à l'Église catholique, que représentera dans son sein un délégué ecclésiastique, ayant toute autorité pour les questions du domaine de la conscience et de la doctrine. ”

“ En effet, vénérables Frères, tous les évêques du monde catholique, de plus en plus attachés à nous et à ce saintsiége par les liens étroits de la foi et de la charité, animés des mêmes sentiments, ne cessent, par leurs discours, par leurs écrits, de défendre la cause de la catholicité, et de nous aider de toutes leurs forces. Les hommes du monde, dans de grandes et publiques assemblées de l'Europe, élèvent leur voix pour venger les droits de l'Église catholique et pour soutenir notre souveraineté temporelle. ”

“ N'est-ce pas plutôt une société catholique, où les laïques, sous la conduite des évêques et des prêtres, travaillent de tout leur pouvoir à ramener dans le giron de l'Église ces foules innombrables qui s'en sont éloignées. ”

“ Je vous ai dit, Messieurs, le but de notre Congrès, qui est le vôtre, car tous ici, prêtres et laïques, nous unissons nos intelligences dans la même foi au Dieu, au Jésus-Christ de nos pères; nous unissons notre coeur dans le même dévoûment au catholicisme qui a formé nos âmes, qui a fait notre chère France. Nous unirons donc nos efforts pour défendre les intérêts des consciences, de la justice et de la vérité. La vérité, ah ! Messieurs, c'est notre bien le plus cher, noire trésor sans prix ; c'est la gloire, c'est la vie des âmes et des sociétés. ”