Charles-Joseph Colnet du Ravel

“ QUAND tout se tait, quand tout sommeille, Et sur la terre et dans les cieux, Vierge, à tes pieds seule je veille, Le sommeil fuit loin de mes yeus : Ah ! si comme moi tu fus mère, Soulagé un peu mon coeur souffrant ! Vois mes pleurs , entends ma prière, Aie pitié de mon pauvre enfant.
Regarde , à présent il repose ; Son visage est calme et serein ; Sur sa bouche pure et mi-close Voltige un sourire divin ; Il sourit..... Pourtant sa misère Fait nuit et jour mon long tourment : Vois mes pleurs, entends ma prière, Aie pitié de mon pauvre enfant. ”

“ Si vous cherchez un exemple de longévité, c'est toujours parmi les fonctionnaires à vie que vous le trouvez . Je ne sais comment on arrangera cette affaire ; mais, si les pairs de France ne sont pas assez souvent renouvelés pour que chacun puisse espérer de l'être à son tour, on fera nécessairement beaucoup de mécontens. ”

“ Quant à moi, si ce n'était le respect que je dois au juste milieu , je dirais que l'une ne vaut pas mieux que l'autre ; mais là faute est à cetter malheureuse révolution de juillet qui, avec son principe, nous à jetés dans des embarras dont quoi que nous fassions, il nous sera impossible de sortir.
Vous aurezencore à examiner si vos pairs seront nommés à vir ou seulement pour cinq ans comme vos députés. A vie, c'est bien long , bien, désespérant pour ceux qui attendent. On meurt si tard quand on est fonctionnaire à vie ! ”

“ Le Bocage, comme l'indique son nom, est couvert d'arbres. On y voit peu de' grandes forêts ; mais chaque champ, chaque prairie , est entouré d'une haie vive qui s'appuie sur des arbres plantés irrégulièrement et fort rapprochés. Ils n'ont point un tronc élevé ni de vastes rameaux. Tous les cinq ans on coupe leurs branchages , et on laisse nue une tige de douze ou quinze pieds. Ces enceintes ne renferment jamais un grand espace. Le terrainest fort divisé ; il est peu fertile en grains. Souvent des champs assez étendus restent long-temps incultes ”

“ Au bout de chaque champ, on trouve un carrefour qui laisse le voyageur dans l'incertitude sur la direction qu'il doit prendre , et que rien ne peut lui indiquer. Les habitans eux-mêmes s'égarent fréquemment lorsqu'ils veulent aller à deux ou trois lieues de leur séjour.
Il n'y a; point de grandes villes dans le Bocage. Dès bourgs de deux à trois mille ames sont dispersés sur cette surface. Les villages sont peu nombreux et distans les uns des autres. On ne voit pas même de grands corps de ferme. Le territoire est divisé en métairies : chacune renferme un ménage et quelques valets. ”

“ Quand on en aura fini avec la pairie, on passera à la liste civile. Ce n'est pas tout de faire un roi ; il faut le renter, lui donner de quoi vivre et bien vivre. Tel est mon avis. Je sais qu'un roi citoyen, un roi bourgeois, comme ils disent, doit être plus modeste qu'un autre; niais encore faut-il que ce roi ait une certaine représentation et qu'il puisse quelquefois inviter, s'il en a, ses amis à dîner. M. Laffitte nous a proposé de porter la liste civile à 18 millions. ”

“ Vue d'un point élevé, la contrée paraît toute verte; seulement au temps des moissons, des carreaux jaunes se montrent de distance en distance entre les haies. Quelquefois les arbres laissent voir le toit aplati et couvert de tuiles rouges de quelques bâtimens, la pointe d'un clocher qui s'élève au-dessus des branches. Presque toujours cet horizon de verdure est très-borné; quelquefois il s'étend à trois ou quatre lieues.
Dans Ia partie du Bocage qui est située en Anjou , la
vue est plus vaste et plus riante. ”

“ Il est rare qu'une métairie rapporte au propriétaire plus de 600 fr. de rente. Le terrain qui en dépend est vaste , mais produit peu : la vente des bestiaux forme le principal revenu ; et c'est surtout à les soigner, que s'occupent les métayers. ”

“ Le moment d'une chambre unique n'étant pas encore venu, vous aurez, il est permis de le supposer, une chambre des pairs à recréer. Et par qui les pairs serontils nommés ? il y a un ah , ce n'eût pas été une question, c'en est une aujourd'hui. Il n'y a plus en France quoiqu'on l'oublie quelquefois , d'autre souverain que le peuple, qui entend que sa souveraineté ne soit pas comme ailleurs une fiction mais une réalité ”

“ Nous voulons un député qui fasse nos volontés et non les siennes. Comment voterez-vous ? — Sur quoi? — Voterez-vous contre l'hérédité de la pairie, pour l'admission dés capacités dans la toi électorale et pour la liberté de l'enseignement? Ne denianderez-vous qu'une liste civile de dix millions ? On croit dans ce pays-ci que dix millions , sans aucune retenue , doivent suffire à un roi, délégué du peuple , qui en a déjà six, et qui. ”

“ Chaque jour ils ont ainsi des intérêts communs, et des relations qui supposent la confiance et la bonne foi. Comme les domaines sont très-divisés, et qu'une terre un peu considérable renfermait vingt-cinq ou trente métairies, le seigneur avait ainsi des communications habituelles avec les paysans qui habitaient autour de son château. ”

“ Rarement on trouve des hauteurs assez élevées au-dessus des autres coteaux , pour servir de point d'observation et commander;; le pays. Cependant en approchant de Nantes, le long de là Sèvre , la contrée prend un coup d'oeil qui a quelque chose de plus grand. Les collines sont plus hautes et plus escarpées. Cette rivière est rapide et profondément encaissée ; elle roule à travers des masses de rochers, dans des vallons resserrés. Le Bocage n'est plus seulement agreste ”

“ Les électeurs de Troyes, en Champagne , proposent, eux , une liste civile de dix millions. Passe encore ; avec
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dix millions, un riche patrimoine, et les, domaines de la couronne, un roi qui sait compter et ne gaspille pas son bien , saura , comme on dit, joindre les deux bouts. Mais, d'autres ne sont pas si généreux, Ils pensent qu'on peut, même sans dévouement, nous gouverner à meilleur marché. Viennent ensuite les républicains qui vous disent que le président des Etats-Unis ne reçoit que cent et quelques mille francs, et se croit très-grassement payé ”