“ Les factions ont beau décrier la modération, elles en sentent si bien la force et le prix, que les hommes de parti les plus violens, pour peu qu'ils soient habiles, affectent cette modération dans les formes de leurs discours et de leurs écrits. Au milieu des débats de la tribune, une attaque, quelque injuste qu'elle soit, portée à l'adversaire, acquiert du poids, et mérite d'être réfutée, du moment qu'elle est présentée avec urbanité. ”

“ Un tel homme n'aura pas vos suffrages : vous ne les donnerez pas non plus à ceux qui lui ressemblent. A toutes les sollicitations de ces tyrans subalternes dont la métamorphose en libéraux a été si prompte, vous répondrez : « Nos frères les royalistes raisonnables ne veulent pas d'un député plus royaliste que le roi; souffrez que nous ne voulions pas d'un mandataire plus constitutionnel que la Charte. » ”

“ Faut-il que sous une génération qui se dit sage par excellence, et qui devrait être éclairée par trente années de révolutions et de malheurs, tant de gens dont on ne peut suspecter les intentions, et même les lumières, ne puissent se défendre, de préventions, contre une vertu politique, aussi essentielle que la modération? ”

“ Si, parfois un orateur, un écrivain modéré; puise dans son patriotisme assez de courage pour lutter contre l'une et l'autre exagération, aussitôt les deux factions se coalisent afin d'étouffer sa voix, et de repousser ses paroles de paix, comme l'expression de la nullité complaisante envers le pouvoir. Ainsi dans les premiers temps de l'Eglise, la vanité des vertus païennes repoussait l'humilité des vertus évangéliques. Les modérés sont les martyrs de l'esprit de parti. ”

“ Et ces garanties d'aptitude et d'expérience acquise, qui sont indispensables dans les affaires même les plus communes, vous les négligeriez, électeurs, quand il s'agit de donner des législateurs à la France.
La première vertu de l'homme qui fait des lois, est la modération et la prévoyance. ”

“ Mais le masque de ces prétendus royalistes, et de ces prétendus constitutionnels, tombera devant vous, électeurs, si, mettant à vos fonctions toute l'importance et toute la sévérité d'un juge intègre, vous ne craignez point de prendre la peine d'examiner toute les pièces du procès.
Quelle que soit votre opinion, quand un candidat se met en avant, demandez-vous d'abord : Est-il dans sa conduite privée un homme honorable ? ”

“ Mandataire reconnaissant et zélé, le député doit à ses commettans la manifestation et la défense solennelle des principes qui lui ont mérité leurs suffrages.
Ce que j'ai vu dans la chambre, je le vois dans la nation, je le vois dans la composition des colléges électoraux. Les citoyens paisibles et modérés, quelle que soit d'ailleurs la tendance de leur opinion, y sont en majorité. Heureux les colléges où les hommes exagérés de l'une et de l'autre couleur obtiendraient peu d'influence ! ”

“ Ce sont des ennemis bien dangereux que ceux qui les employent, sans jamais se compromettre, ni courir aucun péril personnel; mais fussent-
ils moins habiles, ils trouveraient des auxiliaires dans les ultra-royalistes, qui rendent les libéraux d'autant plus dangereux, qu'ils sont eux-mêmes plus imprudens. Un homme monarchique n'émet pas un voeu contraire à la Charte , que vingt libéraux ne soient là pour prendre acte et pour faire tourner ce regret impuissant à l'appui de ce système de dénigrement et de calomnie qui constitue le plus redoutable moyen de leur parti. ”

“ A droite, tout-à-fait en face, se trouvent d'autres hommes que leurs ennemis ont successivement appelés jacobins blancs, ultras, immobiles, hommes monarchiques, contrerévolutionnaires ( car la langue des partis n'est jamais pauvre en fait de qualifications injurieuses ) . Ces députés-là, dont la plupart sont des particuliers sans reproche, attaquent, avec un empressement sans égal, le gouvernement, qu'ils ne laissent pas, dit-on, d'embarrasser beaucoup, parce qu'ils sont plutôt à son égard des amis fâchés que des ennemis irréconciliables. ”

“ DES PARTIS
ET
DE LA MODERATION.
U NE chose digne de remarque, c'est le calme qui règne depuis quelques mois dans le domaine de notre politique intérieure. Les élections, qui l'an passé firent naître tant de brochures, n'ont pu cette année triompher de la stérilité de nos publicistes, stérilité sans exemple depuis la restauration.
Les amis de l'ordre et de la paix sont loin de s'en plaindre ; car nos faiseurs ordinaires de pamphlets électoraux, et d'articles politiques , sont plus souvent les organes d'un parti, que de la vérité : leur silence n'est pas toujours une calamité déplorable. ”

“ Pour être législateur en effet il faut plus que d'estimables qualités privées, il faut la sagesse et les lumières de l'homme d'Etat. Tel homme qui, il y a quarante ans était à l'égard de ses vassaux, le seigneur le plus doux et le plus bienfaisant, a aujourd'hui de très-légitimes motifs de regarder de mauvais oeil les paysans qui ont acheté à la nation les terres de son château ”

“ On pourrait répondre d'avance que les choix de ces colléges seraient excellens.
Mais il faut bien le reconnaître, tout favorise cette influence funeste. Les exagérés, toujours assez peu nombreux pour bien s'entendre et bien lier leur partie, n'épargnent aucune manoeuvre, aucune sollicitation; et ils obtiennent facilement les suffrages d'une foule d'hommes , chez qui la modération n'est qu'une qualité négative. D'ailleurs, un électeur modéré par caractère et par opinion, ne peut se défendre de quelque complaisance pour le candidat dont il partage les principes ”

“ Défiez-vous toujours, électeurs, de ces hommes dont les principes sont si sévères et dont la conduite ne fut pas toujours nette. Ils ont leurs bonnes raisons pour se placer sous les bannières de la religion et de la morale ! Mais nous n'en avons pas de moins bonnes pour les démasquer. Je me défie d'un homme qui veut aujourd'hui enrichir des moines, et qui, il y a huit ans, n'allait jamais à la messe. ”

“ Auditeur assidu et attentif des débats de la chambre des députés, je me suis convaincu que les divergences d'opinions qui partageaient celte assemblée, partagent dans la même proportion numérique la population électorale de la France.
Plaçons-nous un moment dans la tribune des spectateurs, et nous verrons cette chambre divisée de la manière suivante.
A l'extrême gauche siégent des hommes, que leurs adversaires appellent indifféremment libéraux, indépendans, jacobins, révolutionnaires, factieux même. On n'ose pas dire que ces hommes-là ne veulent point de la dynastie des Bourbons ”

“ Croyez-moi, les ultra-libéraux ont beau adoucir devant vous leur langage , ce n'est pas dans la fraction peu nombreuse qu'ils ajoutent à votre majorité que vous trouverez les dignes représentans de vos principes, les interprètes sincères de vos voeux, et les mandataires fidèles de vos intérêts. ”

“ L'ennemi serait à nos portes: le Roi ferait un appel à ses sujets pour défendre nos frontières, il lui faudrait sur le champ et des fantassins habiles au maniement des armes , et des cavaliers tout formés pour l'escadron, je vous le demande, à moins d'être inepte ou traître , le ministre de la guerre irait - il ne donner des fusils et des chevaux qu'à des vieillards décrepits , sous pretexte qu'il n'aurait rien à objecter contre leur dévouement et leur fidélité? ”

“ Supposons, au contraire, que le côté des royalistes qui le sont plus que le roi, obtienne le dessus: il y aurait alors contre-révolution complète, réaction , retour des abus* dé l'ancien régime, sans que les honnêtes gens qui nous les auraient rendus, eussent le pouvoir de nous en rendre les paternelles et antiques franchises et garanties. Un pareil état de choses amènerait bientôt une guerre civile ; et ceux qui l'auraient causée, par leur administration impolitique et passionnée, ne diraient pas six mois : Nous sommes les plus forts et les plus nombreux. ”

“ Ces factions
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parlent et se répondent : à des discours exagérés dans un sens, succèdent des paroles qui ne le sont pas moins dans un autre ; et au milieu de ce conflit, l'opinion publique toujours invoquée n'est jamais éclairée; et le parti de la modération qui se compose de l'immense majorité des citoyens jaloux de vivre en repos à l'abri du trône et des lois, ce parti respectable qui n'est autre chose que la nation, est le seul qui ne trouve point d'organes. ”

“ Il me faut bien parler de l'invasion étrangère, argument rebattu, fâcheux, importun à notre juste orgueil national ; mais que deux funestes expériences rendent trop présent à l'esprit de l'homme qui examine de bonne foi les dangers de notre position.
(1) Les royalistes sages seront sans doute choqués de m'entendre appeler faction l'exagération de leurs principes. J'avoue que je le fais plutôt pour la commodité du discours que pour l'exacte vérité. Le mot coterie peindrait mieux le très-petit nombre de royalistes dangereux par leur aveuglement, que je veux signaler ”

“ Ce n'est pas non plus après trente ans de révolutions que des électeurs éclairés, raisonnables, voudraient compromettre leur fortune , leur repos et leur industrie, en donnant leurs suffrages à des spéculateurs sourds à la voix de l'expérience, et tout disposés à lancer de nouveau le vaisseau de l'Etat sur la mer orageuse des essais et des systèmes.
Arrivons enfin aux hommes qui composent
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la troisième classe de nos libéraux exagérés : ils sont de toute la faction les plus forts, les plus nombreux, lés plus habiles. ”

“ Mais j'entends d'ici des électeurs, qui mal-
( 30 ) gré une légère nuance d'opposition ne sortent jamais des limites d'une sage liberté, et qui s'écrient : « Donner nos voix à des modérés, c'est risquer de nommer desministériels complaisans. Que diraient les hommes décidés qui marchent à notre tête? Ils prétendent que le parti des modérés, est le parti des hommes qui ne sont d'aucun. » ”