François-René de Chateaubriand

“ Dans le cas où la nomination de l'un des deux candidats royalistes ne présenterait ni plus d'éclat, ni plus d'utilité que la nomination de l'autre candidat, les voix des électeurs royalistes doivent se réunir, au second tour de scrutin, sur celui des deux candidats qui auroit obtenu le plus de suffrages au premier tour.
Les électeurs, pendant toute la durée des opérations électorales, ne doivent point quitter le lieu des élections. On a toujours vu que la négligence des électeurs pendant leur séjour, ou leur départ précipité, devenoit la cause de mauvais choix. ”

“ Que l'électeur royaliste, avant de se rendre au collége électoral, communique avec d'autres électeurs pensant comme lui ; qu'ils s'éclairent mutuellement; que leurs votes se préparent avec ensemble et uniformité, et d'après les conseils des personnes recommandables qui méritent leur confiance ; qu'ils craignent avant tout de diviser leurs voix; cette division tournerait immanquablement au profit des libéraux et des ministériels. ”

“ Que les royalistes sentent donc bien leur position ; qu'ils sachent que la France les regarde, que l'Europe est attentive. Bien ne peut les dispenser de se rendre à leurs colléges électoraux. Les plus riches doivent secourir ceux qui le sont le moins. Il ne faut craindre ni quelques jours de dérangement, ni quelques instans de malaise et de fatigue. Il faut plutôt venir à pied, coucher dans la rue, que de manquer aux élections. ”

“ Cette loi, selon l'expression des journaux ministériels, a mis les royalistes en coupe réglée : il n'y auroit donc rien de surprenant qu'il ne se présentât point d'hommes monarchiques à des colléges électoraux d'où la loi les a particulièrement exclus. Toutefois les royalistes sont si nombreux; ils sont si forts quand ils s'entendent ; il est si difficile de faire disparoître partout ce qui est le fond de la nation, la majorité absolue, qu'il nous reste encore bien des chances : notre devoir est de les tenter. ”

“ La destinée du ministère est singulière. Aux élections de 1816, on avoit un autre principe d'élection , d'autres colléges électoraux : on vouloit à tout prix écarter les royalistes. Que fit-on? On leva les surveillances; on envoya voter aux colléges électoraux des hommes que l'on punissoit dans ce moment même pour leurs excès pendant les cent-jours : peu s'en fallut qu'on n'ouvrît les bagnes ; et l'on vit paroitre avec des espions et des commissaires de police, jusqu'à un électeur accusé d'avoir été juré dans le procès de la Reine. ”

“ Que les royalistes aillent donc voter à leurs colléges électoraux; qu'ils ne se laissent diviser par aucun intérêt de localités, de liaisons ou de famille, c'est là le point capital ; qu'ils se fassent entre eux tous les sacrifices d'amour-propre; qu'ils fixent leur choix sur des candidats capables de soutenir la cause royale ; et qu'ils ne composent jamais avec cette espèce d'hommes qui, par une double lâcheté, se prosternent devant le crime, et reculent devant la vertu. ”

“ Aujourd'hui c'est autre chose : le ministère, obligé de se défendre contre sa propre loi, voudroit bien écarter les hommes trop démocratiques; mais en même temps il ne veut pas prendre le droit chemin, et marcher à la tête des royalistes. Son penchant le porte vers les révolutionnaires ; il les recherche, il les place, il s'appuie sur eux. ”

“ S'il n'y a aucune chance probable de faire passer un candidat étranger, il seroit sans doute inutile et dangereux de diviser les voix, et dans ce cas , il faut les porter toutes sur le candidat royaliste du département ; mais si le candidat étranger a une élection probable, les suffrages nous paroissent devoir se concentrer en lui dans l'intérêt général de la cause royaliste : expliquons-nous. ”

“ Les deux partis qui se connoissent, qui depuis si long temps se sont mesurés, qui sans doute ne s'aiment pas, mais qui n'ont point l'un pour l'autre cette espèce de mépris qu'inspirent la duplicité, la médiocrité et la foiblesse, se retrouveront sur le champ de bataille. Dieu aidant, nous triompherons, et nous n'abuserons pas de la victoire. ”

“ Qu'ils se mettent en garde contre l'apathie et l'indolence, qu'ils surmontent le dégoût qu'ils pourraient avoir d'aller aux élections , dégoût fondé sur le vice radical de la loi; car l'apathie, l'indolence et ce dégoût auraient les mêmes résultats que la trahison. ”

“ De plus on peut espérer que les électeurs justes et sans passions, auront reconnu la sagesse des principes émis par la minorité de droite, qu'ils auront remarqué que cette minorité a toujours voté pour les libertés publiques, que c'est à ses talens, à sa
persévérance, à son courage que l'on doit en partie a refonte d'un budget surchargé, et le dégrèvement des impôts : alors ces électeurs modérés seront disposés à donner leurs voix aux députés sortans de cette minorité, à se joindre à eux, ainsi que l'ont fait plusieurs membres des plus distingués du centre de la Chambre. ”

“ Quand nous parions de candidats étrangers , il la est pas question de candidats, lesquels n'auroient pour eux que la pureté de leur opinion : nous voulons désigner ces hommes qui ont rendu d'éminens services à la légitimité, qui sont connus par des talens, et qui, victimes de leur zèle, sont à la fois les représentans des intérêts monarchiques, et les témoins vivans des injustices ministérielles. ”

“ Dans la liste des présidens, on aperçoit encore des proconsuls et des hommes des cent-jours. La l'évolution a-t-elle broyé les choses de manière que le désordre entre comme partie constitutive dans l'Etat, et faut-il que les intérêts de la trahison aient aussi leurs représentans dans nos assemblées? ”

“ Sur ce point les libéraux nous serviront d'exemple. Ils ont porté à notre Chambre des Communes tous ceux qu'ils regardoient comme leurs chefs; certains de donner ainsi une haute idée de leur habileté et de leur pouvoir : les partis sont moins forts par leur puissance réelle , que par l'opinion qu'on a de cette puissance.
Les royalistes ne manquent point de candidats éclatans, propres à réunir les suffrages ; et surtout les victimes ne sont pas rares parmi eux. ”

“ Si les élections sont démocratiques , comme les liaisons ministérielles et la nature de la loi doivent le faire présumer, nous sommes encore menacés de périr, niais' avec violence; et, dans ce cas, cette violence même pourroit devenir une ressource, un moyen d'éclairer l'opinion publique, et de se sauver. ”

“ Au reste, ces hommes des cent-jours peuvent avoir des vertus privées, nous aimons à le croire, mais n'y a-t-il pas en France des hommes qui ont aussi des vertus privées, et dont la conduite politique pourroit présenter plus de garanties aux ministres au Roi légitime? ”

“ Ce dernier n'a pas l'âge légal; mais, en attendant qu'il l'atteigne, le premier peut du moins plaider la cause royale à la tribune des Députés, aussi efficacement qu'il a défendu les royalistes devant leurs juges (1) .
Quand les anciens faisoient le procès à un ennemi public , ils le confrontoient à ses victimes : mettons nos ministres en face des hommes qu'ils ont immolés à leurs passions. Nous en trouverons un grand nombre parmi les administrateurs les plus habiles de la France. ”

“ Les candidats doivent honorer la religion, professer un attachement non équivoque à la légitimité , être animés du désir de faire le bien de leur département, et de soutenir le plus possible les intérêts publics et privés de leurs commettans. A ces qualités, s'ils joignent des talens administratifs , judiciaires ou militaires et une fortune indépendante, ce sera une recommandation de plus aux yeux de l'électeur royaliste.
Mais , pour réprimer l'audace révolution1
révolution1
naire, pour déjouer l'intrigue ministérielle, il faut des hommes forts et énergiques ”

“ Elle vise à l'égalité , et elle établit une violente distinction électorale : elle prive de leurs droits l'immense majorité des Français, et, par une bizarrerie sans exemple, elle enrôle la démocratie en un Corps aristocratique de 80 mille privilégiés.
Nous disions dans la IIIe Livraison du Conservateur : " Chaque année la loi des élections repro" duit une lutte dangereuse et pénible ; chaque
" année cette loi met en question les principes " de la monarchie. ”