Edmond Py

“ En revanche, j'applaudis sans réserve aux fragments sur l'Eglise des Jacobins, véritable petit chef-d'œuvre ou l'inspiration, la rêverie poétique s'unissent à la science de l'archéologue et s'expriment tour à .tour comme avec le ciseau et le pinceau d'un artiste. J'admire avec le même plaisir la lettre sur l'Ecole de Sorèze et la Nécrologie de M. de Bernard.
L'œuvre à laquelle Félix Lacointa voua toute son âme, pour laquelle il déploya toute l'activité de son esprit et prodigua toutes les ressources inépuisables de ses connaissances, c'est la Revue de Toulouse. ”

“ Dans un chaleureux article, écrit pour le Journal de Toulouse, il salua avec une joie qui débordait, cette heureuse alliance du Père Lacordaire et de Sorèze ! C'était son programme idéal complètement réalisé : les principes de 1789 et le catholicisme se donnant la main d'un côté, et de l'autre le bon sens et l'imagination, Racine et Victor Hugo, le goût classique et le romantisme se fusionnant dans une saine et heureuse harmonie. Dès ce jour, M. Lacointa revint avec amour dans les murs de cette école ”

“ Or, c'était parmi ces grands jeunes gens, que sans jamais étouffer, ni même refroidir l'inspiration, le professeur de littérature faisait sentir dans sa synthèse esthétique tout le prix de la correction, toute la valeur de la pureté dans le style. La classe d'éloquence était accompagnée d'une profonde étude sur la Grammaire. La science du langage vrai, juste et clair, était enseignée à la craie sur le tableau noir comme l'étaient de leur côté la science des nombres et celle des lignes, ou bien encore celle de la mesure des corps. ”

“ Ajoutez à cela la lecture de l'ouvrage, lecture faite d'une voix pleine et sonore : parole
vibrante, purs accents, gestes rares, mais énergiques, qui semblaient apporter aux voûtes d'une simple salle tie collège quelque chose de l'interprétation superbe, dont nos chefs-d'œuvre étaient alors l'objet au Théâtre-Français, et vous aurez une idée du charme saisissant qu'un pareil enseignement dut opérer sur la nombreuse jeunesse de Sorèze. Elle fut entraînée, subjuguée, et les vieux classiques le furent semblablement dans les soirées de M. Ferlus. ”

“ Le salon des dames Ferlus et de Bernard, salon où avait été transplantée comme une dernière bouture, la fleur de la causerie élégante du XVIIIe siècle, eut bientôt apprécié l'homme d'esprit et l'homme du monde, comme la chaire classique de la cour des collets-rouges révélait en même temps aux élèves le maître capable, le professeur zélé, le littérateur brûlant d'enthousiasme. ”

“ Le grand poète eut été plus fier encore de son œuvre s'il avait pu entendre cette lecture et les applaudissements qui la suivirent.
L'impression en fut tellement profonde., même sur la nature si mobile de ces jeunes gens, qu'à la leçon suivante, M. Lacoinla trouvait inscrit à la craie sur le grand tableau en ardoise : « Vos élèves vous seraient « bien reconnaissants si vous aviez la bonté de relire « Napoléon II. »
Il ne faudrait pas croire, pourtant, que les classiques fussent dès ce jour-là sacrifiés ou négligés. ”

“ M. Lacointa fut entraîné par la logique naturelle à la jeunesse. Il osa rompre, en face, avec la tradition toute-puissante, laissée par ses devanciers, et opérer audacieusement une vraie révolution dans la chaire des belles-lettres soréziennes. Le jeune professeur greffa l'un des premiers sur la charte du libéralisme politique, le libéralisme dans l'art. A l'admiration, jusques-là exclusive des classiques du XVIIe et XVIIIe siècles, il ajouta celle que font naître aussi les chefs-d'œuvre du romantisme. ”

“ Quant à la critique des chevilles, des images forcées, des termes déclarés peu nobles, la critique du : Tout beau, Pauline ! du : Qui Veut dit !
et du: Qui l'eût cru! M. - Lacointa ne s'y arrêtait guère, et il faisait bien. En attachant l'attention de la jeunesse sur ces taches, on resserre son cœur et l'on rend son esprit
étroit : à l'admiration native qu'inspirent les nobles sentiments, admiration qui provoque de géné-
reux efforts, succède une timide défiance, voire même, le goût de la raillerie. ”

“ P. Mourey, l'école de Sorèze avait le privilège d'inspirer à ses élèves un attachement invincible.
Après avoir conquis les diplômes universitaires, la majeure partie de ces jeunes gens ne regardaient pas leurs études comme parachevées à l'aide d'une année de philosophie au bout de leurs humanités. Ils revenaient au collège jusques à leurs vingt ans, heureux de converser ensemble aux heures de récréation, sous les grands cloîtres qui les avaient TUS grandir st fiers de s'asseoir encore sur des bancs où ils goûtaient depuis longtemps les leçons de leurs maîtres. ”

“ Ces efforts, croyez-le bien, reproduits avec mesure, ne sont pas peine perdue pour le développement du plus grand nombre des intelligences. Ce fut, peut-être, cette habitude scholastique, générale à cette époque, qui fit que la France fut, un moment, réellement éprise de poésie. C'elt grâce à cet amour des vers que l'on vit alors les hommes et les jeunes gens lutter avec tant de passion pour les œuvres de l'esprit. ”