Eugène Carrière

“ J'ai besoin de sentir une affection comme la vôtre, si Pleinement généreuse. Éloigné de tous, il faut avoir en soi des souvenirs bien purs pour se retremper.
Je passe des heures lourdes et tristes bien souvent. Combien peu d'êtres, cher ami, m'ont donné l'idée de la vie naturelle ! Tous sont la proie de la implication, dispersés par mille préoccupations d'apparence sérieuse, futiles en réalité ; la vie véritable est sacrifiée à toutes les poussières. Que je vous félicite d'avoir les pieds solides sur le sot de votre jardin, d'aimer les arbres, le ciel et les bêtes et d'excuser les hommes ”

“ J'espère, cher ami, vous revoir et vous serrer la main. Voulez-vous dire mes respectueux hommages à Madame ainsi qu'agréer pour elle et pour vous les affections de tous les miens.
De tout cœur à vous, cher ami, en toute émotion de fraternité, de pensée et de cœur.
Votre fidèle.
29 juillet 1905.
A M. ÉMILE BOURDELLE
Mon cher ami Bourdelle, Je crois que le Salon d'Automne se trouvera honoré de votre collaboration au but qu'il poursuit. Il ne faut pas seulement de la jeunesse désireuse mais inconsciente. Il faut aussi et surtout de la jeunesse reconquise et défendue au cours de la vie. ”

“ Celui qui sait arracher avec sa main le mal qui nous étreint, et de son cœur nous donner la belle leçon de fraternité, fait double besogne.
Que je vous sais gré d'avoir fait pour moi d'un jour qui aurait pu être si cruel un si doux et beau souvenir ! Croyez, cher Monsieur et ami, que j'en garde avec une profonde émotion une trace plus durable que celle que mon visage montre.
C'est aussi pour tous les miens que je vous en dis la gratitude. Je n'ai pas seul profité de vous. Le bien comme le mal suit son chemin et nous n'avons aucun pouvoir pour l'interrompre. ”

“ Vous avez un si grand sens d'humanité générale que seule la certitude d'avoir été bienfaisante, c'est-à-dire rayon- nante par l'expansion d'une nature haute et riche, avoir donné du bonheur à celui qui passe près de nous, soit une justification de notre existence. C'est en sortant de nous-mêmes que nous retrouvons des forces. On ne sent la vie en soi qu'en y ajoutant la vie qui s'affirme autour de nous. Vous savez que l'on ne sème pas à ses pieds, c'est pourquoi souvent près de nous tant de mécomptes. ”

“ Merci, mon cher ami Degron, de votre livre. Vous vous servez aussi de la fleur et de l'oiseau ; la simple nature suffit à votre émotion. Ce sont de vieux sujets, et l'humanité n'en saurait trouver d'autres.
Les vrais poètes les trouvent vastes et riches, leur existence trop courte pour les connaître, et ainsi nous donnent avec leurs joies des découvertes la tristesse de ce qui se dérobe. Les beaux poètes nous font leurs confidences, nous rendent heureux du partage et excitent en nous cette reconnaissance heureuse que je vous exprime de tout cœur bien sincèrement, cher ami et Poète. ”

“ Par un snobisme romantique l'artiste se croit en dehors de la vie habituelle, et le public l'accepte ainsi pour les mêmes raisons. Cependant l'art est le moyen d'exprimer la vie, et comment l'exprimer si l'on n'y prend part absolument? Tous les artistes du passé ont vécu de la vie de tous les hommes; dans leurs œuvres ils le manifestent et nous prouvent que les vertus humaines sont les belles vertus d'artiste.
La logique est poète, l'incohérence est le caractère de ce qu'on appelle l'esprit bourgeois. Le génie est dans la profondeur des sentiments, dans une vision plus générale de la nature ”

“ Comme par le prolongement infini d'invisibles racines, l'homme est relié par les sens à tous les éléments de l'Univers.
Qu'il laisse parler son âme, que ses yeux s'accordent avec sa passion et l'Univers lui est révélé, et la Nature, dont son admiration filiale interroge le mystère, lui découvre sa propre conscience.
C'est la conscience humaine que l'Art antique nous manifeste. Dans cette splendide et complète expression l'homme s'instruit de sà puissance imaginative, de l'étendue, de la richesse de ses facultés de compréhension. ”

“ Que je vous dise toute ma compassion, chère Madame et amie, et combien je comprends Ce qui occupe votre esprit et votre cœur. Je sais de Plus en plus combien la souffrance nous renseigne sur nous-mêmes et les autres.
Je comprends que la part donnée à un être de notre cœur ne peut se reprendre. Tout ce qui a pris Part à notre vie, ne peut se retrancher. C'est une grande erreur que de se croire une action sur le Passé. Notre vie de tous les jours est faite de cette trame, que le temps nous révèle, comme une étoffe montre son fil par l'usure de l'âge. ”

“ J'ai dû faire appel pour mon propre salut à ces pensées, et je me suis rendu compte que tout ce qui nous arrive nous fait mieux comprendre notre espèce. Il n'est pas possible que l'inintelligence de la vérité ne soit pas présente près de nous, lorsque nous la voyons encore dominer le monde, et que les actes de grande collectivité sont encore le meurtre et la violence. C'est pourquoi, chère Madame, souffrons de nos sentiments d'amour pour ceux qui sont blessés parmi les nôtres ; mais mettons les opinions des autres à leur proportion d'intérêt. ”

“ Avec ton père nous avons traversé déjà beaucoup d'années ; tu ne le sais pas si bien que nous, car ta petite main grandit encore et la vie vient vers toi ; tu ne connais pas de regrets sur toi-même et ton cœur paisible est plein d'espoir. Ma chère Jeanne, je te souhaite que ce charmant état de toute grâce ne soit jamais troublé et que le bonheur réponde à ton aimable cœur. Faire des vœux pour ton bonheur, ma chère et gentille Jeanne, c'est en faire pour ton cher papa, et les seuls qui puissent lui plaire.
Je t'embrasse, ma chère Jeanne; dis à ton père chéri notre affection à tous. ”

“ Mme Séailles aussi se trouve sous le charme de la belle lumière italienne. Vous voilà tous lauréats et prix de Rome avec une meilleure préparation que vos confrères de l'Institut, déportés à la Villa. J'espère vous revoir et causer avec vous de toutes les belles échappées sur l'esprit humain que nous offre la Rome de tous les temps.
Nous sommes sous une lumière moins gaie avec une humanité plus rude, une campagne douce, très noyée de brume fine, extrêmement harmonieuse dans les caresses dont elle parcourt la plaine au gazon court et très vert. ”

“ La joie, la douleur, la vie, la mort; les sentiments les plus généraux exprimés ; les rapports de l'homme avec la nature les plus. affirmés; le sens de la mesure, le génie des proportions.; la vie heureuse de l'instant où nous avons l'illusion de la libre disposition de nous-mêmes ;. la fatalité, cette logique avec laquelle nous rusons comme la bête avec le chasseur, pour nous retrouver là où notre défaite préparée par nous s'accomplit : cette profonde connaissance de l'homme et de la nature nous a laissé les œuvres les plus harmonieuses et les plus touchantes. ”

“ Rien n'est plus fait pour la solitude que ce grand cloître de Bretagne, où la parole est basse, souvent incompréhensible. L'humanité dans ce pays est triste et en retraite, elle n'est même pas gardienne du passé. Elle le subit et y succombe, la foi est une routine qui fait partie de la coiffe blanche et de la robe noire; les églises, de vieux coquillages vermoulus auxquels les guides font des réclames bassées sur l'histoire, mais que le présent ne confirme pas. ”

“ C'est par la peinture que je dois me développer, c'est au sentiment de la logique des lois naturelles, qui se révèlent à moi par les formes, que je dois le peu de lueurs que je possède. Il faut donc que je reste fidèle à ce qui est toute ma préparation et le résultat relatif de mon effort.
Je vous remercie donc de l'honneur que vous voulez me faire. Notre grand ami Rodin est tout désigné, c'est l'artiste le plus admirable qui ait vécu depuis des siècles, on ne le glorifiera jamais assez. Il est certainement le plus beau spectacle que l'on puisse offrir à notre belle jeunesse. ”

“ Mon cher Agache, Je n'ai cessé de penser à vous, à l'intime angoisse dans laquelle vous vivez depuis quelque temps. J'y compatis, cher ami, de tout cœur. Plus on avance dans la vie, plus la nature est victorieuse en nous - elle n'accepte plus dans l'essentiel de notre vie les formes extérieures que la société nous a imposées; nous y sacrifions encore par une contribution volontaire, mais en dehors de ce que nous savons être la vraie vie, l'homme avec sa destinée, en accord intime avec elle. ”

“ Ainsi la vie me paraît très simple en donnant à toutes nos recherches le but de nous renseigner davantage sur nous et ceux qui sont près de nous, d'exprimer des choses tout à fait communes à tous : nous découvrons cet ordre simple et naturel qui est la base et la sécurité de la vie humaine et le charme des relations.
Quel est le moyen d'appeler à nous ceux que nous désirons près de nous ? Je pense qu'il en est un seul, c'est de développer en nous le sens de l'humanité simple et fraternelle, en faire la pratique de sa vie, dans son travail d'artiste comme dans sa conduite habituelle ”

“ Mon bien cher ami, Certainement je vois avec plaisir, qu'un écrivain aussi distingué que celui que vous avez bien voulu traduire pour moi, estime mon œuvre. Mais laissezmoi vous dire que ce qui me fait le plus de joie, c'est d'avoir pu conquérir et retenir votre affection, comme je vous ai de tout mon cœur gardé la mienne. Les gens qui souffrent aiment à se rappeler ceux qui les aiment, et c'est mon cas dans ma situation qui est toujours stationnaire, ce qui me désespère. ”

“ Je vous souhaite que vous gardiez tous les deux cette bonne volonté de cœur et d'esprit, qui vous a réunis, et jusqu'ici vous'a rendus heureux, C'est en elle que vous trouverez le développement harmonieux de vous-mêmes et la belle sérénité qui vous donnera à tous les deux la force d'accomplir votre destinée. Je vous embrasse, mes chers enfants, dans une seule étreinte; à toi, chère Élise, bonne et douce année; à vous, mon cher Jean, tous mes vœux pour la pleine réussite de vos désirs. ”

“ NOTES POUR L'HOMME VISIONNAIRE
Un frémissement nous prend devant ce champ de bataille où chacun se présente avec ses armes réelles.
Près de ces formidables armatures, les unes si massives, d'autres si souples, se présente le squelette humain ; modeste et fragile, plus faible en apparence que tous ceux d'un volume égal, c'est lui cependant qui a triomphé de tous ces géants. Sa colonne vertébrale fine et frêle supporte un globe d'une proportion anormale aux autres espèces. C'est
de cette augmentation que s'affirme le droit à la supériorité. ”

“ Que la gloire acquise par tant de labeurs soit pour d'autres une consolation : rien ne saurait pour vous amortir le sort cruel qui vous atteint en plein espoir d'une force reconquise.
Ma femme et mes enfants se joignent à moi pour vous dire leur profond chagrin et la part qu'ils prennent au deuil que porte l'humanité de la perte de cet homme admirable, et surtout au sentiment intime qui nous relie de cœur à vous et à vos enfants dans votre profonde affliction. ”

“ Mon cher et bon fils Jean, Vous êtes allé remplir un grand et douloureux devoir près de vos parents, et je vois, d'après votre lettre, que, suivant votre habitude, vous l'avez rempli dans toute sa plénitude. Ils ont trouvé en vous non seulement le fils chéri, mais l'appui d'une âme qui se possède dans toutes les occasions que la vie lui apporte. Accepter le destin, c'est en atténuer la rigueur; vos bons et malheureux parents trouvent dans leur foi l'appui nécessaire, et ainsi vous vous réconfortez les uns les autres. ”

“ La lumière joue sur la face volumineuse ; la vie intérieure lui répond et communie avec elle : ainsi deux foyers différents marient leurs flammes.
Comme de beaux fruits, baignés de chaude atmosphère, les corps d'hommes et de femmes surgissent des marbres noirs et profonds. La matière les retient et ne laisse paraître que l'essentiel de leur humanité. C'est le symbole de la Terre, de laquelle viennent, à laquelle retournent tous les êtres. ”

“ L'homme ne s'ignore plus, il entend les cris de souffrance lointaine, ou dort mal quand les gémissements du voisin percent la muraille. Le télé- graphe, la presse ont aminci la paroi qui séparait les voisins; on est forcé d'entendre, et pour le repos il faut que le voisin souffre moins. Aussi l'âme humaine moderne n'a plus de repos depuis qu'elle se sait illimitée dans le monde, et c'est elle-même qui partout se lamente sous la torture de la violence.
Nous travaillons tous ensemble, les enfants ont fait de grands progrès. ”

“ Aussi, chère Madame, mon émotion m'est chère de vous avoir entendu parler au nom des femmes; seule une d'entre elles peut les exprimer. Elles sont si différentes de nous, si grande est leur collaboration à la vie complète, et leur héroïsme de tous les instants ne peut se comparer qu'à la force même de la nature. Il a fallu créer tout un monde de dieu et de demi-dieux pour les symboles des facultés humaines. ”

“ Tous les miens partagent avec moi votre chagrin au sujet de la perte de la plus tendre des mères, d'une bonté si clairvoyante et qui ne pouvait se contenter qu'en se répandant sur tous ceux qui l'approchaient! Nous avons tous participé à cette belle âme généreuse et avons ressenti les effets de cette délicieuse bonté d'âme. Qui oserait tenter de vous consoler de la perte d'un si bon compagnonnage de votre vie ?
Trop de souvenirs vous y rappellent à chaque instant. Seules les joies que nous avons données à
ceux que nous aimons peuvent être un adoucissement à notre chagrin. ”

“ POUR UN PROJET D'ACADÉMIE DES BEAUX-ARTS (1) ACADÉMIE POPULAIRE (2) DES BEAUX-ARTS FONDÉE SUR L'IDÉE DE L'UNITÉ DE L'ESPRIT ET DE LA FORME
La fraternité d'esprit est recommandée à tous les élèves. Toute brimade est méprisable comme injure à la dignité humaine. Elle est absolument inter dite.
Le modèle sera traité avec toutes les marques de la sympathie que doit exciter l'être qui nous révèle notre ressemblance. ”