Eustache de La Quérière

“ Le cachet que portent les constructions d'Anet est celui du talent le plus élevé uni à la science la plus profonde. C'estlegénie, le génie créateur, rempli du feu sacré des beaux-arts, qui a présidé à toutes ces merveilles. On ne se lasse point d'admirer la beauté et la régularité des plans, la pureté des lignes et des moulures, le goût exquis et le fini des sculptures, la maj esté des masses, la richesse et la grâce des détails. ”

“ A celui qui demeurera inflexible, nous rappellerons cette parole du Sauveur : « Il lui sera beaucoup pardonné parce qu'elle a beaucoup « aimé. »
Louis de Brézé mourut au château d' Anet, le 23 juillet 1531.
Diane vécut alors retirée dans cette résidence. Mais après la mort de François Ier, elle alla briller à la cour où elle avait été, très jeune, admise au nombre des filles d'honneur de la reine Claude, femme de celui-ci, et elle acquit bientôt un grand ascendant sur l'esprit de Henri II, son fils et son successeur, qui n'avait alors que treize ans. Elle inspira, ainsi que nous l'avons dit. ”

“ Ce que nous avons déjà dit constate la vérité pure. Quant àla promesse de fidélité jusqu'au tombeau, c'est là une hyperbole qu'admet la poésie, et que bien des occasions, dans le courant de la vie, peuvent réduire à sa juste valeur, sans effacer du cœur le sentiment qui se reporte légitimement sur un autre objet de tendresse.
Il faut considérer que l'intimité de Diane avec Henri II n'eut lieu, au plus tôt, que cinq ou six années après la mort de Louis de Brézé. ”

“ Au troisième ordre, qui s'élevait dans la hauteur des combles, était placée une statue de Diane de grande dimension. Au sommet de ce portail, se voyaient les armoiries découpées de la famille de Brézé.
(1) Alex. Lenoir, père de M. Albert Lenoir, architecte à Paris, fut le créateur du Musée des Monuments français des Petits-Augustins, supprimé si fâcheusement en 1816, à l'avènement de la Restauration. C'est aujourd'hui le Palais des Beaux-Arts.
La grande porte d'entrée se présente à la vue comme un arc de triomphe. ”

“ Aujourd'hui restaurée et ornée d'une nouvelle façade d'après les plans de M. Auguste Caristie, architecte, membre de l'Institut, elle fait face à l'aile, à l'Ouest, qui est devenue le Château actuel.
Cette chapelle, échappée à la destruction, est un petit chefd'œuvre d'architecture et de sculpture. Elle avait aussi frappé Henri Sauvai, l'auteur d'un livre intitulé : Histoire et recherches des Antiquités de la ville de Paris. Il caractérise ainsi le château d'Anet : Anet, admirable par sa chapelle (Paris, 1734; t. 2e, p. 312, in-f) . ”

“ C'est la chapelle sépulcrale , bâtie pour recevoir le tombeau de Diane de Poitiers. Jacques Androuet du Cerceau en parle dans son ouvrage sur les plus excellents bâtiments de France, comme si elle venait seulement d'être terminée (1576) .
Cette jolie façade revêtue, en beaucoup d'endroits, de marbres par incrustation, se compose de quatre pilastres et d'un entablement corinthiens, que surmontent un attique fort simple avec un
amortissement composé d'une espèce d'autel ou tombeau accosté de deux femmes ”

“ Cette lanterne est terminée elle-même par un petit dôme.
Les quatre arcades de la coupole sont supportées par des piedsdroits ornés de pilastres et d'un entablement de l'ordre corinthien.
Nous ferons remarquer, en passant, que les feuilles des chapiteaux ne sont pas d'acanthe, mais de laurier.
Entre les pilastres sont des niches cintrées, où Ton voyait autrefois les douze apôtres exécutés par Jean Goujon, Ces admirables
sculptures sont perdues pour les arts. ”

“ Faut-il s'étonner de l'accumulation de tant de chefs-d'œuvre dans un même palais, si l'on songe que les hommes les plus habiles
(1) Le Château d'Anet, par M. de Caraman, p. 166-167.
que la France ait jamais possédés, les Philibert de Lorme, les Jean Goujon, les Germain Pilon, les Jean Cousin, ces maîtres de l'architecture, de la sculpture et delà peinture au XVIC siècle, concoururent par la réunion de leurs talents à la merveilleuse création d'Anet, que les vers de Voltaire ont immortalisée ? (1) A l'aspect de ces lieux, aujourd'hui si désolés, l'âme est attristée ”

“ Vis-à-vis de la statue de Diane, à l'extrémité opposée du sarcophage, on voit une autre statue de femme portant un enfant. Quelques per-
(1) Le tombeau de Louis de Brézé est peut-être dans son genre, parmi les chefs-d'œuvre que possède la France, le plus excellent que l'art moderne , ou art français, ait produit en s'inspirant de l'antiquité.
(2) Ce morceau de sculpture en albàtre est d'une étonnante perfection. Il est attribué à Jean Cousin, ou à Jean Goujon, mais plutôt à Jean Goujon. ”

“ Aux angles de chacun des trois plafonds est un croissant d'or. Le pavé se compose de compartiments de marbre noir et blanc : un H et des croissants en marbre noir ornent le seuil de la grande porte d'entrée qui est accompagnée de deux plus petites. ”

“ « Ce même luxe de sculpture et d'incrustation, dit M. Vaudoyer, » architecte du gouvernement à Paris, existait dans toute lamenui» série du château, et deux portes d'Anet restaurées et replacées » dans une des salles du premier étage de l'Ecole royale des Beaux» Arts ne peuvent en donner qu'une faible idée. On voit aussi quel» ques panneaux sculptés provenant également d'Anet dans d'autres » parties de l'Ecole. ”