François-Dominique de Reynaud Montlosier

“ Un centre supérieur permanent d'équité et de lumière, composé de tout ce que la France présente de notabilité dans toutes les conditions susceptibles de lustre, est seul capable, investi d'une grande autorité judiciaire, de réprimer tous les écarts, de tempérer toutes les exaltations, et de fixer et de régulariser d'une manière positive notre mouvement social. ”

“ En effet, dans une situation ordinaire, si une telle institution peut paraître nécessaire pour assurer dans quelques cas la marche et la tranquillité de l'État, elle est bien plus nécessaire dans un état de choses nouveau , où toutes les parties de la chose publique n'étant pas encore bien assises, sont plus faciles à attaquer, plus sujettes à s'ébranler, et par là même peuvent causer des inquiétudes et des dangers. ”

“ Lorsqu'au milieu de certaines classes ivres de liberté et d'égalité, la presse ne cessera d'exciter en elles le libertinage de l'orgueil et de la cupidité, pense-t-on que la sévérité de la raison aura un grand avantage ? ”

“ Il n'en est pas de même des crimes de haute trahison et des attentats à la sûreté de l'État. Ces sortes de délits, par leur nature ainsi que par les connexions qu'ils peuvent avoir avec de grands personnages, des factions puissantes, ainsi qu'avec de grands intérêts d'État, requièrent pour leur investigation et pour leur appréciation , un ordre de lumières et d'habitudes particulièrement propres aux personnages placés au premier rang de la sphère politique. ”

“ Avec le temps, cette effervescence, si elle se conserve, aggravera sans cesse la situation. La génération qui s'efface, léguant à celle qui la suit une soif ardente d'amélioration toujours excitée, jamais satisfaite, la paix publique paraîtra mal assurée. ”

“ Il est aussi dans un mouvement particulier des esprits.
En soi, rien n'est moins étonnant qu'un mouvement de fermentation dans la masse des intérêts. C'est la condition de tout ordre social.
Tout ainsi qu'un malade désire la santé, que celui qui est dans la sujétion désire l'indépendance , de même celui qui est dans la pauvreté ambitionne d'abord la médiocrité, puis l'aisance, puis la fortune. Celui qui est parvenu à la fortune veut à son tour parvenir aux honneurs; celui qui a obtenu les honneurs veut parvenir au pouvoir. ”

“ Lorsqu'à la suite de ces perturbations, les classes inférieures long - temps abaissées, se voient tout à coup relevées, et que par l'effet du même mouvement les pouvoirs supérieurs conservateurs de l'ordre sont abaissés, il est inévitable qu'un mouvement nouveau d'attaque et de résistance se produise dans toutes les parties de l'État. Animés par l'espérance, les classes inférieures pourront prendre alors une surabondance d'activité, et chercher dans le désordre, des chances qui, dans l'état ordinaire, n'appartiennent qu'à la sagesse. ”

“ Une autre vérité qu'on a également aperçue, mais dont on n'a pas davantage reconnu la portée , c'est que dans des âges postérieurs, presque à la même époque, les nations de l'Europe semblent s'être concertées pour renoncer à la fois à l'ancien régime de liberté, et se placer sous celui du pouvoir absolu. ”

“ La liberté, ainsi que la propriété, a certainement des bornes; mais comme elle ne les a pas d'une manière aussi précise, si les débats qui en naissent sont abandonnés éternellement aux pamphlets et aux journaux, dans ce cas, comme dans le précédent, il y aura d'abord des raisonnemens , puis des injures , et finalement quelque chose de pire que des injures. ”

“ Dans les temps ordinaires, lorsque les cadres du corps social sont entiers, ou plus ou moins conservés, quelques écarts peuvent avoir peu d'importance et se résoudre en simples mutineries ; mais si le gouvernement est depuis long-temps ébranlé, si par l'effet non seulement d'une révolution, mais de plusieurs révolutions, le cadre social a été , à diverses reprises, défait et refait, si le respect pour les droits acquis, ainsi que pour les institutions, est affaibli ”

“ Il faut remarquer que les contentions, dans l'ordre civil, n'agitent d'ordinaire que des individus : elles peuvent faire naître des rixes. Les contentions dans l'ordre politique agitent les masses et font naître des émeutes. ”

“ A l'égard des choix qui ont été faits par le Gouvernement, je m'empresse de rendre hommage à sa, sagesse. Dans la sphère d'intérêts que je mentionne, cela ne suffit pas; il me paraît impossible que la Chambre des Pairs accepte long-temps et définitivement la nécessité de recevoir hors d'elle, dans le cours de ses procédures judiciaires, une action qui appartient à l'essence même de son institution. ”

“ On sait aussi par quel effet de fermentation intérieure à Lyon, à Paris, dans une grande partie de la France, le sol, à diverses reprises, a été vu en éruption.
Dans un tel état de choses , dont les oscillations continues proviennent de diverses causes, s'il est constaté que le mouvement qui ébranle devient de plus en plus fort, tandis que le
(6) mouvement qui conserve devient de plus en plus faible, on s'effraie du dénouement épouvantable qui peut en résulter.
Tout ce qu'il y a de sagesse et de lumière dans le pays doit se hâter d'examiner à fond un tel ordre de choses. ”

“ Le siège du mouvement particulier à la France est comme on voit dans une activité extraordinaire et excessive imprimée aux intérêts.
Il est aussi, comme on va le voir, dans une activité semblable imprimée aux esprits.
Et d'abord, dans les questions de toute espèce , soit d'art, soit de religion, soit de po-
(9) litique, ce n'est jamais une chose indifférente pour un État qu'une trop grande exaltation dans les esprits. On conçoit depuis long-temps les effets du fanatisme ; on sait tout ce que peut inspirer de fureur l'esprit de religion , de secte, d'hérésie. ”

“ Ces délits peuvent présenter deux sortes de grandeur : l'une relative aux personnes, l'autre relative à la nature même des délits.
Dans les deux cas, l'intervention d'une haute puissance judiciaire est commandée.
Dans le cas de la grandeur des personnes, un instinct secret de la faiblesse humaine a fait penser que la grandeur du juge doit toujours balancer la grandeur de l'accusé. C'est de cette considération qu'était dérivé l'ancien adage : Major a minore nonpotest judicari. Dans quelques cas la timidité ”