Gustave Cunéo d'Ornano

“ On n'ôte pas le suffrage universel à un peuple qui en a joui. (Très bien.)
Au contraire, j'engage mes amis à continuer à marcher en tête de l'opinion. Que les bonapartistes soient toujours de meilleurs et de plus sincères démocrates que les républicains. N'estce pas à cela que tendent mes constants efforts, dépuis que vous m'avez choisi pour vous représenter au Parlement? J'ai toujours été le champion résolu du suffrage universel et de la Révolution française, Abandonnerions-nous notre drapeau plébiscitaire, au moment où les républicains eux-mêmes comprennent que le salut est sous ses plis? ”

“ Le jour où, dans chaque département, il se lèvera des hommes de coeur qui, à propos de toute élection, poseront publiquement cette question à tout candidat, et l'obligeront, non pas à promettre dés bureaux de tabac ou quelque place au ratelier du budget, mais à se prononcer catégoriquement entre l'unie ou l'autre dé ces deux opinions, ce jour-là le peuple se décidera à se sauver lui-même et à reconquérir cette souveraineté dont les sénateurs et les députés lui ont escamoté l'exercice.
Vox populi, vox Dei ; la voix du peuple, c'est la voix de Dieu. ”

“ Oui, messieurs, tous les patriotes doivent enfin comprendre qu'il n'y a de gouvernement durable et fécond que celui dont le peuple a scellé lui-même, de ses fortes mains, les assises définitives. Tout ce que les députés feront, entre eux, au point de vue constitutionnel, — sans la collaboration de ce grand ouvrier : le peuple, — sera bâti dans le sable mouvant des coalitions parlementaires, par conséquent fragile et nul. ”

“ Comme si les coups d'État réussissaient quand le peuple ne le veut pas ! Un historien républicain, M. Mignet, déclare que le 18 Brumaire eut une immense popularité. Bonaparte n'avait donc fait que céder à la pression d'un peuple qui ne voyait plus de salut qu'en lui. Et quand Bonaparte fit ce coup d'État était-il déjà élu par le peuple ? Nullement.
Il est vrai que Napoléon III avait été élu par le peuple à la présidence de la république lorsqu'il fit le coup d'État du 2 décembre 1851. ”

“ Si Ledru-Rollin entendait les républicains d'aujourd'hui déclarant que l'élection des députés suffit au peuple et qu'on ne doit lui reconnaître aucun droit de choisir la Constitution qui lui convient ! ”

“ La solution est inévitable, mais les ennemis du peuple peuvent l'entraver, la retarder, pour continuer quelques heureux tripotages, ou pour garder quelque emploi lucratif. C'est au peuple à reprendre l'exercice de sa souveraineté, et à se délivrer lui-même. ”

“ Le pauvre n'est-il pas assez malheureux d'être pauvre ? (Applaudissements.) Et cette inégalité ne suffitelle pas? Parle-t-on contre l'égalité quand il s'agit de mourir pour la patrie, à la frontière ? (Bravos et applaudissements.)
Non, mes amis, ne vous laissez point prendre au raisonnement de ceux qui accusent de tous nos maux l'égalité civique, et qui voudraient rétablir les catégories entre citoyens. Ce sont des fous, ceux qui parlent ainsi. ”

“ Si au moins, à défaut de cette adhésion nationale d'un peuple autour d'une Constitution qui lui aurait été directement soumise, la Constitution avait permis au peuple d'établir luimême un point fixe au milieu de l'instabilité de tout le reste, peut-être le pouvoir aurait-il quelque force et quelque durée. ”

“ Et vous applaudissez naturellement M. Gambetta quand il parle ainsi, car si nous repoussons sa politique et sa personne, c'est parce qu'il oublie encore tous ces grands principes dont il s'était
fait l'éloquent champion, au temps où ses convictions dominaient ses intérêts du' moment. (Très bien!) Ces principes, messieurs, l'opportunisme a
fini par les voiler. ”

“ Je sais qu'il en est qui disent que le suffrage: universel est une absurde invention. Pourquoi autour de l'urne électorale le pauvre est-il l'égal du* riche, l'ignorant du, savant ? Voilà ce que quelques-uns murmurent. ”

“ Quant à moi, vous le savez, je crois que l'Empire napoléonien est le régime qui conviendrait le mieux à notre nation égalitaire ; mais c'est
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-24une personnelle dont je ne vous parle pas aujourd'hui, car aujourd'hui je ne parle que des principes et non des sentiments, et je suis heureux de pouvoir demeurer sur un terrain où tous les patriotes, tous les démocrates doivent et vont nécessairement se rencontrer. (Très bien.)
Sur ce terrain de la souveraineté nationale, il n'y aura, selon la belle parole de notre Prince Impérial, « ni vainqueurs ni vaincus. » ”