Henri Corneille Agrippa

“ Il fut étonné lui-même de la beauté de la femme ; il admira ses charmes, et s’unit à elle.
La femme étant donc la créature qui a été faite la dernière, et étant, par là, la fin et la perfection de tous les ouvrages de Dieu, qui peut lui disputer son excellence et sa grandeur au-dessus de toutes les créatures ! Et qui oseroit affirmer que l’univers ait pu recevoir son dernier degré de perfection, autrement que par la formation de la plus parfaite de toutes les créatures ! Peut-on penser que Dieu ait terminé un si bel ouvrage par quelque chose d’imparfait ! ”

“ On peut encore raisonner ainsi : lorsque ce qu’il y a de plus mauvais dans un genre est pire que ce qu’il y a de plus mauvais dans un autre genre, ce premier genre est moins noble que l’autre. Or nous savons que la plus mauvaise et la plus vicieuse de toutes les créatures, est l’homme ; soit que ç’ait été Judas qui trahit Jésus-Christ, qui dit de lui : il eût mieux valu pour cet homme-là de n’être jamais né. Soit que ce doive être l’Antechrist, en qui résidera toute la puissance du démon. ”

“ Mais cette tête est, dans l’homme, toute défigurée, lorsqu’il devient chauve, au lieu que la femme, par un bienfait de la nature, ne perd jamais ses cheveux.
De plus, la barbe rend si difforme le visage des hommes, et les couvre de poils si sales et si vilains, qu’on les prendroit volontiers pour des bêtes. Les femmes, au contraire, ont toujours le visage net et agréable. C’est pour cela que la loi des douze, tables défendoit aux femmes de se raser le visage, de peur qu’en devenant couvert de barbe, la pudeur ne parût plus peinte sur leurs joues. ”

“ Mais les femmes ont inventé tous les Arts qu’on appelle libéraux ; et sont les auteurs de toute vertu et de tout bien. C’est pour cela que toutes les sciences et les vertus ont des noms féminins. Et ce qui est encore bien remarquable, c’est que toutes les parties du monde portent des noms de femmes : l’Asie est ainsi nommée du nom d’une nymphe, appelée Asie. L’Europe, du nom d’Europe fille d’Agenor. La Lybie, du nom de la fille d’Epaphe ; on la nomme aussi Afrique. Enfin, si nous descendons dans le détail de toutes les vertus, nous trouverons que la femme y tient toujours la première place. ”

“ En effet, il n’y a absolument que la Sainte Vierge qui ait conçu et enfanté Jésus-Christ sans le secours de l’homme ; elle devint féconde naturellement et forma Jésus-Christ de sa propre substance, car la bienheureuse Vierge est très-véritablement la mère de Jésus-Christ, et Jésus-Christ est le fils véritable et naturel de Marie, parce que Dieu a été fait homme dans le sein de la Vierge très-pure, qui n’est point née tachée du péché originel. C’est pourquoi elle a mis Jésus-Christ au monde, sans douleur, et elle n’a point été sous la puissance de son mari. ”

“ Au contraire, si elles ont de l’esprit et de la sagesse, leurs enfans en auront aussi.
Mais c’est tout le contraire dans les pères ; car, le plus souvent, des pères pleins d’esprit auront des enfans qui en seront peu fournis : et des pères hébêtés auront des enfans fort spirituels ; pourvu que la mère soit bien censée. Et certes, la seule raison, pourquoi les mères ont plus d’amitié et de tendresse pour leurs enfans, que n’en ont les pères, c’est parce qu’elles sentent qu’ils tiennent plus de leur mère que de leur père. ”

“ Dieu, qui a engendré toutes choses et qui a comblé de biens l’un et l’autre sexe, a créé l’homme à son image, et l’a fait mâle et femelle (1) .
La différence des sexes ne consiste que dans la différente position des parties du corps, et cette différence est nécessaire pour la génération (2) . Mais Dieu a donné au mâle et à la femelle une ame entièrement semblable, et sans distinction de sexe.
Le même esprit, la même raison, le même usage de la parole, ont été accordés à la femme et à l’homme. ”

“ La Femme n’est point faite pour obéir à l’homme. Mais il y a des hommes qui veulent faire servir l’Écriture à les disculper de la tyrannique autorité qu’ils ont prise sur les femmes : ils croient leur domination bien établie sur ces paroles que Dieu adressa à Eve après sa chute. Tu vivras soumise à ton mari, et il dominera sur toi. Ils ont ces mots continuellement dans la bouche. Si on leur répond que Jésus-Christ a levé cette malédiction, ils répliqueront aussitôt par ce passage de saint Paul : Que les femmes soient soumises à leurs maris ; que les femmes se taisent dans l’église. ”

“ Parcourons les saintes Écritures, et nous y verrons la constance des femmes dans la foi et dans la pratique des autres vertus, élevée beaucoup au-dessus de celle des hommes : comme dans Judith, Ruth, Esther, lesquelles ont été comblées de tant de louanges et d’honneurs, qu’il y a des livres, parmi ceux que l’église reconnoît, qui portent leurs noms.
Abraham même, que l’Écriture appelle juste à cause de sa grande foi, est cependant assujetti à sa femme, et le Seigneur lui fait ce commandement : Faites exactement ce que vous dit Sara votre femme. ”

“ Aussi Jésus-Christ, après être ressuscité, apparut d’abord à des femmes, et non à des hommes. Tout le monde sait que, depuis la mort de Jésus-Christ, plusieurs hommes ont abandonné la foi, et ont renoncé à la religion chrétienne : mais il ne s’est jamais élevé dans l’Église aucune persécution contre la religion, aucune hérésie, aucune erreur dont les femmes aient été les auteurs. Les hommes seuls ont causé tous ces maux. Jésus-Christ n’a été trahi, vendu, acheté, accusé, condamné, crucifié et mis à mort, que par les hommes. ”

“ Comme la thèse que ce savant docteur a soutenue sur cet objet, intéresse les deux moitiés du genre humain, je vais la transcrire tout au long. Il l’ait toucher du doigt et de l’œil la différence des deux sexes et la raison d’icelle. On lira ensuite le profond commentaire du Chantre de Ferney.
Thèse soutenue à Cythère par le docteur Boufflers, sur le sexe de la femme et sur celui de l’homme.
LE cœur est tout, disent les femmes ;
Sans le cœur point d’amour, sans lui point de bonheur.
Le cœur seul est vaincu, le cœur seul est vainqueur. ”

“ Le lieu où fut formée la Femme en prouve la grandeur. L’Écriture établit bien puissamment la grandeur et la noblesse de la femme au-dessus de l’homme, par la différence des lieux où ils ont été créés. La femme, en effet, a été formée comme les anges, dans le paradis terrestre, qui étoit un lieu aussi fameux qu’agréable. L’homme, au contraire, a été créé comme tous les animaux, hors du paradis, dans un lieu champêtre. Dieu le fit entrer ensuite dans le paradis, où devoit être créée la femme. ”

“ Et, s’il m’est permis de me servir de termes usités chez les philosophes, je dirai avec eux : que la fin pour laquelle on fait quelque chose, est ce qui s’est présenté d’abord à l’esprit, quoique ce soit ce qu’on exécute le dernier. C’est dans ce sens que la femme a été le dernier ouvrage de Dieu. Elle est entrée dans le monde après qu’il a été perfectionné, comme dans un palais que le Très-haut avoit préparé à cette Reine de l’univers. ”

“ C’est à peu près ce que dit l’Ecclésiastique : heureux l’époux d’une bonne femme, le nombre de leurs années sera double. Le bonheur d’aucun homme ne pourra être comparé avec celui d’un homme qui aura été digne d’avoir une bonne femme. Car, comme dit l’Ecclésiastique : une bonne femme est un don au-dessus de tous dons. C’est pourquoi Salomon l’appelle, dans ses proverbes, la couronne de son mari ”

“ La bénédiction a donc été donnée à cause de la femme, et la loi à cause de l’homme. Mais, quelle loi ? Une loi de colère et de malédiction ; car Dieu défendit à l’homme de manger du fruit de l’Arbre de la science du bien et du mal, et non à la femme, qui n’étoit pas encore créée ; car Dieu voulut, dès son origine, la laisser libre. C’est pourquoi l’homme, en mangeant du fruit défendu, pécha, et la femme ne pécha point. ”

“ J’ai jugé à propos de rapporter ici exactement tous ces témoignages de l’écriture, où il est parlé si souvent de la beauté de la femme, afin de faire comprendre que ce ne sont pas les hommes seuls qui ont eu de grands égards pour la beauté des femmes ; mais que Dieu même l’a comblée d’honneur et de gloire. C’est pourquoi nous lisons que Dieu, ayant ordonné qu’on mît à mort tous les hommes et même les enfans, voulut qu’on épargnât les belles femmes. Dans le Deutéronome, Dieu permet aux enfans d’Israël, de se choisir, parmi leurs esclaves, une belle femme pour épouse. ”

“ L’état où est La Femme aujourd’hui, est par usurpation de ses droits. Mais la tyrannie et l’ambition des hommes ayant pris le dessus, contre l’ordre du créateur et l’institution de la nature, la liberté, qui avoit d’abord été accordée aux femmes, leur est ôtée aujourd’hui, me direz-vous, par les lois ; l’usage universel de tous les peuples y est opposé, et la manière dont on élève les femmes les en éloigne. ”

“ Quand il étoit homme d’église.
PAGE 2. (3) Puisqu’il est malheureusement trop vrai qu’en paradis nous ne serons plus propres à goûter les plaisirs de l’amour ; pendant que le destin nous le permet encore, livrons-nous sans réserve aux ébats amoureux. Il est si doux de se dire, en s’acheminant chez les morts : j’ai joui de tous les plaisirs de la vie ; j’ai serré dans mes bras, j’ai pressé sur mon cœur les plus belles des vierges ; cent fois elles ont partagé mes brûlans transports ; cent fois, elles ont plongé mon ame dans des torrens de délices. ”

“ On peut tirer une preuve très-évidente et très-convaincante de l’excellence de ce sexe fortuné ; de ce que la plus digne et la plus noble créature qui ait jamais été, et qui sera jamais, c’est une femme : C’est la très-sainte Vierge. Elle a été seule conçue sans participer au péché originel ; c’est ce qui fait que Jésus-Christ même, en ne faisant attention qu’à sa nature humaine, n’est pas au-dessus d’elle. ”

“ Ainsi nous lisons que Lamech, Abraham, Jacob, Esaü, Joseph, Moïse, Samsom, Halcana, Saül, David, Salomon, Assur, Roboam, Abia, Caleph, Assuérus, et une infinité d’autres, ont eu plusieurs femmes, sans compter le grand nombre de leurs concubines. Plusieurs même n’ont pas encore été satisfaits de cette multitude de femmes : pour assouvir leur luxure, ils se sont encore servi de leurs esclaves.
Mais pour les femmes, on n’en trouvera aucune, excepté Bethsabée, qui n’ait été contente d’un seul mari, et on ne verroit aucune femme s’être remariée, si elle eût eu des enfans de son premier mari. ”

“ Et de plus, si, dans le même moment, un homme et une femme tombent dans l’eau, et ne peuvent y recevoir aucun secours, la femme surnagera plus long-temps que l’homme, qui se noîra plutôt qu’elle.
Que la noblesse de l’homme tire un nouvel éclat du lieu où il a pris son origine, c’est ce que confirment clairement les lois civiles et les sacrés canons. D’ailleurs, c’est l’usage et la coutume de tous les peuples, de faire cas, non-seulement des hommes, mais même des animaux et des choses inanimées, selon qu’elles sortent d’un lieu plus célèbre et plus renommé. ”

“ Le roi Saül prépare à Dieu un sacrifice magnifique des dépouilles des Amalécites vaincus ; et Dieu lui ôte son royaume, et le livre à un esprit méchant. Les filles de Loth ne sont point punies pour l’inceste qu’elles avoient fait commettre à leur père ; et Loth, qu’elles avoient enivré, est puni : sa race est chassée de l’église de Dieu. L’inceste de Thamar est excusé, et elle est regardée comme étant plus juste que le patriarche Juda : par son inceste frauduleux, elle continue la ligne de génération d’où devoit sortir le sauveur. ”