Hippolyte Sauvage

“ Cerné, hors de défense, il voit comme une marée humaine, qui va le submerger de ses flots menaçants, se former autour de lui et de ses compagnons. Enfin il est fait prisonnier par Gauldry, chapelain du roi, qui le livra aux gardes de son maître: l'évêché de Laon fut la récompense de ce prêtre guerrier3.
Henri fit personnellement tous ses efforts pour arracher, sur un autre point du champ de bataille, Guillaume de Mortain aux mains des Bretons. Il tenait à s'assurer de lui. ”

“ Alors, le comte de Mortain, le seul sans doute dans l'armée du duc qui le servit de bonne foi, et qui, d'ailleurs, en l'état où il voyait son parti, s'aperçut bien qu'il ne devait attendre de secours que de lui-même et de sa valeur personnelle, combattit en homme qui, ne pouvant plus vaincre, pouvait encore au moins se faire admirer en cherchant partout la mort'. ”

“ Guillaume, son fils, jeune encore, avait hérité de ses nombreux domaines.
Y.
Bientôt Robert-Courte-Heuse songe à conquérir la couronne royale. Il vient débarquer à Portsmouth.
Tout semblait l'assurer du succès.
Mais l'adresse et l'astuce d'Anselme, archevêque de Can-torbéry, qui soutient avec zèle le parti d'Henri, changèrent la face des choses. Le prélat se fit négociateur. Un traité fut donc signé entre les deux frères, et celui qui devait être légitimement roi, fut contraint de se contenter de la survivance
d'une couronne dont il ne jouit jamais. ”

“ Le roi l'avait toujours considéré comme un ennemi. Il ne tarda pas à faire sentir sa vengeance à ce baron insoumis : le comte de Mortain fut chassé d'Angleterre, par son ordre, et tous les biens qu'il y possédait furent confisqués2. ”

“ Art. 6. Que tous les ennemis prisonniers de guerre seraient conduits en Angleterre, où Guillaume, comte de Mortain, Robert d'Estouteville, Guillaume Crespin et quelques autres seraient detenus en prison perpétuelle. ”

“ Pour rendre la partie égale, de son côté, le comte remit Robert de Bellême J dans les bonnes grâces du duc1. Enfin, Guillaume de Mortain sut si bien gagner Courte-Heuse luimême, qu'il lui persuada de prendre le banni d'Angleterre sous son haut patronage, et d-e lui donner, pour compensation des pertes qu'il avait éprouvées, le revenu du Cotentin, qui appartenait au roi son frère, ce qui explique les paroles de Robert Wace, narrateur de ces événements : L'altre gent ont le duc o soi, -Qui remaindront contre le roi. ”

“ Aussi, tout en déplorant les malheurs d'une guerre sanglante, dont il fut la cause, les historiens anglais n'ont-ils pu refuser de lui rendre justice ni s'empêcher de dire du bien de lui : « anirno perfecto et exercitio ferventi vir probissimus 2 ; » « vivacitate mentis et alacritate juventutis laudandus3. » ”

“ Parmi les' Normands, le duc Robert voulut lui-même donner l'exemple à ses peuples. L'un des premiers, il s'enrôla sous la bannière de là milice sacrée, et/ plus tard, comme récompense, là couronne inslgnedé Jérusalem lui fut, dit-on, offerte pour prix de sa valeur.
Quant à Robert, comte de Mortain, l'un des héros d'Hastings et de la conquête, il n'osa partir a cause de son grand
âge, malgré l'exemple de son cher neveu et malgré l'enthousiasme indicible de ses barons. ”

“ Cependant le comte Guillaume de Mortain fait partout retentir ses coups.
Les Anglais sont attaqués et renversés par lui : bientôt le désordre le plus complet est dans leurs rangs et ils commencent à prendre la fuite..
C'en était fait du roi Henri, et la Normandie n'eut pas ce j-our-Ià changé de maître, si tous les chefs eussent agi avec la même force et la même énergie. ”

“ Pendant ce temps-là, Henri se dirige sur DomfrQnt.
XV.
Gilles de la Roque était le gouverneur du château de Tinchebray. Tout aussitôt, et en présence de ces graves évèmements, il en donne avis à son suzerain, le comte de Mortain.
d. Munitissimum Herchebray castellum. Mathieu, Paris.
2. Dumoulin, Hist. de Normandie, p. 287.
.;.J..Ol'llcrir. Vitalis, lib. X, ap. Script. Normann., p. 820.
A la nouvelle de cette construction, Guillaume, dont Mortain, la capitale, est également assiégée en ce moment, réunit une noble troupe de guerriers. ”

“ Il prend encore l'engagement devant Dieu de faire rebâtir l'église et le couvent de Dives -incendiés. Il exhorte les soldats à bien faire et envoie les chefs à la tête de leurs bataillons2.
1. Ex adversà ycrà parte Guillelmus cornes Moritaliensis aciem duxit primam, etRodberlus Belesmensis extremam. Orderic. ”