J M R Pontanier

“ Combien peu s'éloigne-t-elle pendant qu'ils sont encore jeunes, pour ne pas les priver trop long-temps de ses mamelles! Quel espace de chemin parcourt celle-ci, pour aller chercher ses petits qu'on lui avoit ravis, tandis que nous voyons une infinité d'enfans privés du lait maternel, et envoyés au loin, chez une nourrice mercenaire, qu'à peine l'on connoît. ”

“ Voilà en peu de mots quelle est la nature du lait, dont la substance est si douce, si bienfaisante, lorsque toutes ses parties constituantes sont dans le rapport intime qui leur a été assigné par la nature, et qu'il devient le germe de tant de maux pour les femmes, lorsqu'une altération quelconque a détruit son intégrité. ”

“ Est-il quelques peines dans les soins légitimes et maternels qu'une mère prodigue avec tant de plaisir à son enfant, qui soient comparables seulement aux plus petits maux auxquels est en proie celle qui se refuse d'allaiter ? ”

“ Comme l'on n'obtient pas toujours de ces remèdes le succès qu'on en attend, combien de fois ces femmes ne sont-elles pas obligées d'avoir recours à la succion d'un jeune animal, pour se soulager du fardeau d'un lait qu'elles ont soustrait à un enfant qui dans ce moment est peut-être dans les angoisses de la mort, par la négligence d'une nourrice marâtre , ou peut-être, comme cela arrive souvent, par un lait contraire à sa structure. ”

“ Le lait sécrété avec toutes les conditions nécessaires est l'aliment par excellence des nouveauxnés ; nul autre aliment ne peut mieux s'assimiler à leur structure, ni s'identifier autant à leur nature , que celui de la propre mère. ”

“ Si les soins d'un nourrisson font passer à la mère quelques jours moins gais, et quelques nuits moins tranquilles, elle en est grandement dédommagée par l'amour filial et la reconnoissance de toute sa famille, qu'elle a mérités sous tant de rapports. Est-il possible d'ailleurs d'appré-
cier le plaisir qu'une mère éprouve au sourire et aux petites caresses de son nourrisson, lorsqu'elle lui offre son sein? ”

“ En éprouvant tous ces symptômes, elle s'aperçoit que toutes ses sensations intellectuelles se développent, et succèdent aux sensations et aux imaginations puériles de l'âge qu'elle quitte: ce n'est pas sans moins de surprise qu'elle voit ses mamelles prendre de l'amplitude, et un flux de sang s'écouler par ses parties génitales. ”

“ La nature prévoyante jie se borne pas à nourrir l'enfant pendant qu'il est renfermé dans la matrice , mais elle dispose les mamelles pour qu'à l'époque de l'accouchement, elles fournissent le lait, ce doux présent qu'elle destine au nourrisson comme l'aliment le plus approprié à sa structure, et le plus convenable à sa nature : trop heureux, si la mère ne le lui refuse pas, pour le livrer à une nourrice mercenaire ! ”

“ Il est bien certain que très-souvent l'état de foiblesse et l'état maladif de telle femme ne vient pas d'autre cause que de 0' l'exubérance de son lait, qui a besoin d'être émulgé par la succion de son enfant. La preuve de cela, c'est qu'ordinairement, pour la guérir, le seul moyen est de lui faire prendre un nourrisson. On débarrasse par ce moyen-là l'excès des fluides qui abreuve trop les solides, et qui seul est cause de cet état valétudinaire. Cela n'arrive jamais à la femme qui nourrit. ”

“ Le dérangement qui arrive au foie, n'est pas
moins à redouter, relativement à ses fonctions, et aux rapports qu'il a avec le système veineux du basventre : aussi voit-on survenir à cette affection des pertes d'appétit, de mauvaises digestions, l'amertume de la bouche, et des vomissemens biliformes.
Toutes les fois que l'exhalation cutanée est troublée, ne voit-on pas arriver des douleurs dans tous les membres, des phlegmasies partielles, des diarrhées, des catarrhes, des ophthalmies, et des angines très-dangereuses ? ”

“ Ces différentes maladies, dans l'énumération desquelles je n'entrerai point ici, sont d'autant plus véhémentes, que la masse de ces matériaux destinés à produire le lait, est versée plus abondamment dans le sang par les alimens : c'est pourquoi la diète est le meilleur moyen qu'on y puisse employer dans leur traitement. ”

“ Il est donc vrai, et l'expérience montre tous les jours que celle qui n'allaite pas, conserve une si frêle santé, que le moindre écart dans le régime la dérange: donc nous sommes obligés de conclure que celle qui nourrit, en retire des avantages réels. ”

“ Voyez, mères ingrates , ce tendre enfant, qui ne vous a pas demandé l'existence, prêt à rendre le dernier soupir, et dont les lèvres brûlantes cherchent en vain en mourant le mamelon maternel, qui seul auroit pu lui sauver la vie , et que, pendant ce temps-là, vous êtes obligées de donner à sucer à un petit chien. ”

“ Chez la femme qui allaite son enfant, les choses ne se passent point ainsi ; cette dèrnière devient rarement enceinte, tant qu'elle nourrit: elle prend pendant ce temps-là de nouvelles forces, et lorsque la nature lui accorde un nouvel enfant, elle ne craint pas de le voir dégénérer, ni d'avoir ellemême des couches fâcheuses. ”

“ La structure de notre corps est tellement bien coordonnée , que chaque partie jouissant de la vitalité du tout, a néanmoins la somme de vie qui est particulière, relativement à la sensibilité dont elle est douée. ”

“ Lorsque, par une cause quelconque, cette humeur cancéreuse vient à se porter sur l'utérus , ne donne-t-elle pas à ce viscère une maladie des plus affreuses , des plus dégoûtantes , et d'autant plus à redouter, qu'elle peut communiquer sa qualité corrosive ? Ne pourroiton pas mettre en doute que la maladie si funeste à l'humanité, et dont on va rechercher le germe dans le nouveau monde, ne doit son origine qu'à de pareilles affections de la matrice ? ”

“ A mesure que le tissu de la matrice se resserre 9 se dégorge, et que ce viscère revient sur lui-même et se rapproche de son état naturel, il se fait une révulsion du sang vers les mamelles. La matrice se refuse à son abord, et celui-ci qui, pendant la gestation, a alimenté le fœtus, va bientôt le nourrir dans les bras de sa mère, en se portant aux mamelles, à cause de l'orgasme particulier dont elles sont douées à cette époque. ”

“ Environ vers l'âge de quatorze ans, ou la nature a presque achevé son ouvrage pour l'accroissement et pour la beauté des formes, la femme va éprouver cette révolution physique, que. nous appelons époque de la puberté. ”

“ Il n'est pas douteux que l'allaitement d'une nourrice peut beaucoup influer sur l'état physique et moral de l'enfant, et ce dernier peut non-seulement prendre de sa nourrice des maladies, mais encore des inclinations et des mœurs les plus dépravées : tels on voit des enfans allaités par des chèvres ou autres animaux , en conserver des habitudes. « Un homme, d'ailleurs très-hon» nête, et doué d'un caractère solide, qui avoit » été nourri du lait d'une chèvre, sautoit et bon» dissoit quand il étoit seul (i) ». ”

“ D'après ce que j'ai avancé dans la section précédente, on dira peut-être que j'ai voulu exagérer les maladies qui affligent les femmes qui ne nourrissent pas, surtout de n'en avoir exempté aucune, puisque, me dira-t-on, nous en voyons tous les jours qui n'allaitent point, et jouissent néanmoins d'une santé parfaite. ”

“ Combien de fois l'expérience n'a-t-elle pas démontré que la matière délétère du lait, après avoir occasionné des douleurs dans tout le corps, venoit former de grands abcès dans les viscères, qui sont presque toujours mortels, àmoins que venant proéminer au dehors, on puisse, au moyen d' une ouverture, donner issue à la matière ? ”

“ C'est positivement ce qui n'arrive pas, puisque la femme qui n'allaite point son enfant, devient enceinte ordinairement peu de temps a près son accouchement : or, arri ver à une seconde grossesse, avant d'être réparée de la première, c'est être toujours plus ou moins malade. D'après cela, on sent assez que cette seconde gestation ne
peut être que laborieuse pour la mère, et peu avantageuse pour l'enfant ”

“ Combien, sous ce triple rapport , n'ont-elles pas de droits à la reconnoissance sociale, et combien ne seroient-elles pas à plaindre, si le plaisir d'être mères ne l'emportoit pas sur les maux qu'elles éprouvent pour le devenir ! ”

“ Cette femme ne sera donc pas exempte de toutes les maladies causées par le lait, et elle ne sera nullement garantie de celles que l'on ne peut éviter qu'en nourrissant. Tantôt le sang perverti par la matière du lait causera des érysipèles qui s'étendront sur tout le-corps, principalement à la face, ou ils se bornent ordinairement ”

“ « miler les en fans qui sont en nourrice, à ces « plantes qui, transplantées de leur sol natal sur - « un terrein étranger, y prennent lentement et « foiblement racine, se dessèchent et meurent, « ou se transforment par la grande abondance de « sucs étrangers en une sorte de champignon (i) ».
Le lait, cet aliment si doux, si salutaire pour les enfans, devient le germe d'une foule de maux pour les femmes Jlorsque, par des motifs que rien ne peut excuser, elles se refusent d'allaiter; les unes, pour ne point troubler leur repos; les autres, pour se livrer à des occupations journalières ”