Jean Calvin

“ Or si quand il sera question de combatre contre les hommes seulement, il ne nous est pas licite de partager la louange, de l'oeuvre entre Dieu et nous : combien plus sera-ce un sacrilége intolérable quand il est question du salut éternel, d'opposer les forces du franc arbitre à la grâce du sainct Esprit, comme si tous les deux y venoyent par concurrence éguale? ”

“ Car toutes les fois que Dieu fait quelque bien à un fidèle, les autres doyvent résoudre qu'il se monstrera aussi tel envers eux. Or ce passage monstre que la vraye joye ne procède d'autre part que de la protection de Dieu : car combien que nous soyons exposez à mille morts, cela nous doit abondamment suffire, que Dieu a la main sur nous pour nous défendre : mais cela se fera si les vaines ombres de ce monde ne nous abusent point, pour nous arrester à icelles. ”

“ Car quand il y a des vapeurs espesses qui obscurcissent le milieu de la région de l'air, il nous semble que les nuées nous tombent quasi sur la teste : et non-seulement cela, mais la majesté de Dieu, comme s'approchant plus près de nous, nous donne frayeur et espovantement, et nous enserre de destresses, en lieu qu'au paravant quand le ciel estoit beau, plaisant et tranquille, nous estions comme au large, et nous esjouissions en grande gayeté. ”

“ Ce principe est naturellement imprimé au coeur de tous hommes, et ne le peut-on arracher, asçavoir qu'il faut servir Dieu. Or d'autant qu'il n'y a rien plus contraire à la nature d'un chacun, que de servir Dieu purement et spirituellement, il est nécessaire qu'on controuve et imagine quelque chose pour prétendre quelque couverture. Et si les hommes voyent qu'ils ne gaignent rien en servant Dieu à leur guise, toutesfois ils demeurent enveloppez en leurs superstitions, pource qu'ils craignent, voire ont horreur de rejetter toute religion et service de Dieu. ”

“ Nous voyons comme le Prophète pour abatre la durté des hommes, introduit à chaque mot Dieu espovantable. Et il semble qu'il vueille comme en passant reprocher aux orgueilleux et à ceux qui sont enflez de perverse confiance, qu'ils n'oyent point la voix de Dieu quand il tonne, laquelle fend l'air par ses foudres, esbranle les hautes montagnes, et
aussi abat et renverse les plus grans arbres qui se puissent rencontrer. ”

“ Comme par les nuées et par l'obscurcissement de l'air il nous a dépeint le signe de l'ire de Dieu, tout ainsi que s'il jettoit une fureur par les narines, et ayant un visage menaçant, descendoit pour presser les hommes par la pesanteur espovantable de sa vertu. Semblablement, comme il a dit que quand les foudres et esclairs se font, c'est un feu flamboyant qui sort de sa bouche : ainsi maintenant il l'introduit chevauchant sur les vents et tourbillons, pour faire sa reveue par tout le monde d'une roideur de course, ou plustost d'un vol de grande agilité. ”

“ Quand nous voyons que David revient tant de fois à demander pardon, il appert par cela comment il ne s'est nullement flatté, et qu'il a soustenu un combat merveilleusement difficile contre les frayeurs de la mort. ”

“ Car pource que souvent ils sont comme les balieures et exécrations du monde, il advient souvent aussi que ceux qui leur portent amitié seront communément odieux au monde : et pourtant la plus grand'part s'eslongne de l'amitié des bons, et les laisse la mesprisez : ce qui emporte une grande injure et outrage envers Dieu. Apprenons donc non pas d'estimer les gens par leur revenu, ou argent, ou honneurs terriens, mais de faire cas de la crainte de Dieu. ”

“ Après avoir avec angoisse de coeur déclairé devant Dieu les ennuis qui le navroyent et tormentoyent, maintenant afin qu'il ne se trouve accablé de la pesanteur des tentations, prenant comme les ailes de confiance, il eslève son esprit à contempler par espérance une tranquillité plaisante et éguale, en laquelle toutes choses seront reiglées et compassées selon un droict ordre. ”

“ Aucuns conjoingnent ces deux choses ensemble, Asçavoir que les pas des fidèles sont préparez par la grâce de Dieu, d'autant que les hommes ne suyvent pas ce qui est juste et droict par leur propre vertu, mais entant qu'ils sont gouvernez par l'Esprit de Dieu : dont ils recueillent la seconde, Asçavoir que Dieu favorise et approuve ce qui est sien. Mais David continue simplement les louanges de la bénédiction de Dieu envers ses fidèles, entre lesquelles ceci est digne de mémoire, que tout ce qu'ils entreprenent a bonne et heureuse issue. ”

“ Au reste, quand le Prophète constitue nostre félicité en ce point, que le Seigneur soit nostre Dieu : en touchant la source de l'amour de Dieu envers nous, il comprend en un mot toutes les choses qu'on a accoustumé de désirer pour mener une vie heureuse. Car ce que Dieu daigne bien prendre soin de nostre salut et estat, nous tenir en seureté sous ses ailes, prouvoir à nos nécessitez, nous donner secours et assistance en tous dangers, tout cela dépend de son adoption. ”

“ Ainsi nous voyons que d'une espèce il monte à tout le genre : comme s'il disoit que Dieu n'a pas seulement monstre par ce fait, le soin paternel qu'il a de tous hommes, mais que généralement sa providence admirable reluit en une chacune partie du monde. Après il adjouste que les conseils que Dieu tient à nous maintenir, sont si hauts et si cachez qu'il est impossible de les rédiger en leur ordre selon la diversité requise et convenante à leur nature. ”

“ Et c'est une consolation fort propre et convenable, que toutes fois et quantes que les meschans nous assaillent ou par glaives ou par fraudes, ils ne vivront point long temps : car le Seigneur les exterminera comme par un tourbillon soudain et violent : et comme le soleil fait bien escarter les nuées, ainsi le Seigneur fera que tous leurs efforts, par lesquels il semble proprement qu'ils doyvent renverser tout un monde, s'en iront en fumée. ”

“ Mais quant à nous, le plus souvent sans faire aucune différence nous précipitons nostre jugement, et par manière de dire, abbaissons jusques au-dessous des abismes tous ceux qui travaillent sous la croix. Pour réprimer une telle témérité, David dit que bien-heureux sont ceux qui se donnent garde d'estre cruels envers leurs prochains en jugeant ainsi à la volée : mais lesquels discernent entre affliction et affliction, et modèrent par la prudence de l'Esprit ceste rigueur et jugement malin auquel nostre chair naturellement est encline. ”

“ Car David veut donner à entendre que ses ennemis sont menacez non pas seulement d'une calamité temporelle, mais aussi de perdition éternelle. Et en cela il les discerne d'avec les fidèles, lesquels sont bien souvent aussi plongez en des fosses profondes d'afflictions, mais ils en relèvent puis après : au contraire David prononce que la ruine de ses ennemis sera mortelle, d'autant que Dieu les renversera et jettera dedans le sépulchre où ils pourriront. ”

“ Ce pendant qu'il nous souviene à quelle condition de guerroyer Dieu nous appelle, contre quelle manière de gens il veut que nous combations, et de quelles armes il nous équippe : afin qu'il nous suffise que par sa vertu spirituelle le diable, la chair et le péché soyent renversez sous nos pieds. ”

“ Aucuns pensent que les iniques sont accomparez à un mur qui penche fort, pource que continuellement il menace de tomber par terre : comme aussi eux par leurs forfaits, déclinent d'heure en heure, jusques à ce qu'ils vienent à tomber lourdement en ruine extrême. ”

“ Car quand le Prophète parle d'appeler tout le monde, il n'entend pas que ce soit afin que toutes nations en commun et égualement oyent la doctrine de Dieu, mais afin que devant tout le genre humain Dieu débate sa cause-contre les Juifs. ”

“ Car quand quelqu'un apporte des mensonges controuvez, ceux qui les rejettent, c'est comme s'ils les laissoyent tomber en terre : au contraire, ceux qui les sèment et publient de main en main, la façon de parler est de bonne grâce, quand il est dit qu'ils les lèvent. ”

“ Il s'addresse nommément aux fidèles ou justes, pource qu'il n'y a autres gens propres pour annoncer et chanter la gloire de Dieu : car les incrédules qui n'ont jamais gousté la bonté de Dieu, ne le peuvent pas louer de coeur, et aussi Dieu ne prend point plaisir que son nom passe par leurs langues impures et souillées. ”

“ Car les Philosophes avec bonne grâce et un beau parler se mocquent de l'ambition du monde, ils réfutent les folles cupiditez des hommes, ils remonstrent aussi la fragilité et condition caduque des hommes : mais ils omettent ce qui est le principal, c'est asçavoir que nous sommes bien-heureux pour autant que nous sommes conduits par la providence de Dieu : d'avantage que l'issue de toutes nos povretez et adversitez sera heureuse, pource qu'il y a l'héritage éternel au ciel qui nous attend. ”

“ Et mesmes, pour mieux dire, d'autant qu'ils ne cessent de faire la guerre à Dieu, de se desborder contre toute équité, de tormenter les bons et innocens, il est bien nécessaire de considérer que la puissance et protection de Dieu s'oppose à leur fureur. ”

“ Puis à sa façon accoustumée, adjournant ses ennemis au siège judicial de Dieu, il se confie, à cause de leur cruauté et haine tant injuste et meschante, qu'il impétrera ce qu'il demande : car il faut tenir pour tout certain, que tant plus iniquement nous sommes molestez de nos ennemis, et outragez cruellement, Dieu aussi de l'autre part est de tant plus enclin à nous donner secours. ”

“ Car d'attribuer à Dieu une droicture et bonté de laquelle il use seulement, envers ceux qui en sont dignes et qui l'ont déservy, c'est une imagination bien maigre et de peu de proufit : et toutesfois le monde communément n'appréhende point autrement que Dieu soit bon. ”

“ Que s'il advient que quelque fidèle soit contraint de mendier sa vie, il faut qu'il eslève son coeur là-baut à ce bien-heureux héritage où Dieu récompensera largement ce qui défaut maintenant à ses bénédictions transitoires. ”

“ Parquoy les Papistes sont trop lourds de se couvrir de leur exemple en leurs voeus, qui sont non-seulement téméraires, mais aussi pleins de sacrilèges, quand premièrement ils offrent à Dieu à la volée tout ce qui leur vient à la bouche : et puis quand ils n'ont rien moins devant les yeux qu'une fin droicte et bien reiglée, et font marché avec Dieu par un orgueil diabolique des choses qui ne sont point en leur puissance. ”

“ En ce verset David conclud que pour jouir de ceste félicité de laquelle il a fait mention, il se faut abstenir de faire tort à aucun en façon que ce soit, prattiquer tous moyens qui tendent à humanité, et s'employer à bien faire à nos prochains. Or combien que ceste sentence n'accorde point avec le sens de la chair, nonobstant il est certain que ce que nous voyons tout l'humain lignage enveloppé en tant d'incommoditez et fascheries, ne procède d'ailleurs, sinon d'autant que chacun de son costé s'adonnant à injures, fraudes, rapines et moyens illicites, repousse la bénédiction de Dieu. ”

“ Car comme ainsi soit qu'infinies morts se présentent continuellement devant nos yeux, et qu'il surviene tant de changemens au monde qui nous sont autant d'exemples pour nous soliciter à crainte et soin, il faut bien que les hommes soyent ensorcelez d'un orgueil diabolique, quand ils se font à croire que leur vie sera exempte de la condition commune de tout le inonde. ”

“ Car combien qu'estant régénéré par l'Esprit de Dieu il gémist sous le fardeau de ses vices, il sçavoit toutesfois d'autre part combien est grande la rébellion de la chair, et combien nous sommes enclins à oublier Dieu, dont procède le mespris de sa majesté et impiété. ”

“ Ainsi quand son ire sera une fois enffambée contre nous, il n'y aura point un abysme seul pour nous engloutir, mais un abysme criera à l'autre. Or pource que la stupidité des hommes est telle, que jamais ils ne craignent les menaces de Dieu comme il appartient : toutes fois et quantes qu'il sera mention de sa vengence, que ce verset nous viene en mémoire. ”

“ Car ceux qui dépendent du monde, et qui n'ont regard qu'aux hommes, s'ils ne se peuvent venger des injures qu'on leur fait, ils monstrent assez à force de crier et braire, la rage et forcenerie de leurs coeurs. Parquoy afin que quelqu'un puisse porter patiemment et sans murmure l'insolence et extorsions de ses ennemis,
ennemis, leurs calomnies et fallaces, il est nécessaire qu'il se repose sur Dieu. ”

“ Voylà dont vient que les Hébrieux déduisent ce mot Flatterie d'un qui signifie division. Car comme ceux qui ont délibéré de se porter fidèlement avec leurs prochains, desployent leur coeur entièrement et franchement, aussi les desloyaux et trompeurs cachent au dedans une partie de leur affection, et la couvrent de dissimulation et beau semblant, tellement qu'on ne sçauroit recueillir rien de certain de leurs propos. ”

“ Ceux qui recueillent de ceste similitude que les fidèles produisent leurs fruits en saison, d'autant qu'ils discernent prudemment quand il faut bien faire, me semblent philosopher subtilement hors le sens du Prophète : car il n'a voulu dire autre chose, sinon que les enfans de Dieu florissent perpétuellement, et sont arrousez de la grâce secrette de Dieu, tellement que tout ce qui leur advient, leur aide à salut, là où les meschans sont ravis et transportez par une soudaine tempeste, ou consumez par chaleurs et seicheresses. ”

“ Mais afin de ne le faire à la volée, il se soumet à un vray examen, d'autant que Dieu ne se laisse point abuser par l'apparence externe, duquel le propre est de sonder les plus secrettes cachettes du coeur. Il exprime le temps de la nuict, quand il parle de la visitation de Dieu, pource que quand quelqu'un est retiré de la présence des hommes, il voit plus à clair ses vices, lesquels autrement seroyent cachez : comme au contraire la veue des hommes nous apporte une honte qui est comme un voile devant nos yeux qui nous empesche de considérer posément nos fautes. ”

“ Ceste seule raison nous suffit pour demander sa grâce, quand nous sommes accablez de mal. Or quand il a testifié de ne mettre l'espérance de son salut autre part qu'en la seule miséricorde de Dieu, et qu'en pleurant il met en avant combien il est abatu, il adjouste l'effet à la cause, en demandant santé à Dieu. ”

“ David explique plus clairement sous la personne de Dieu, comment ses ennemis se vont malheureusement ruer contre Dieu mesme. La somme est, Quoy que les meschans facent bien des mauvais et des braves, qu'ils sentiront à la fin que c'est de faire la guerre contre le ciel. Ce pronom, Je, emporte beaucoup : car Dieu signifie qu'il est bien si loing distant des hommes terriens, que toute leur multitude ne sçauroit le moins que ce soit obscurcir sa gloire. ”

“ Or la substance du propos revient là, que le principal exercice auquel il convient que les justes s'employent, est de célébrer entre les hommes la justice, bonté et vertu de Dieu, desquelles ils ont la cognoissance engravée en leurs coeurs. ”