Jean-Claude Mandy

“ Si la campagne et la ville, chacune en particulier, produisait sans mélange, dans une proportion de qualité réciproques , les sujets qui lui sont d'urgence, cela serait suffisant pour maintenir la balance de tous les intérêts; mais il n'en est pas ainsi, et il en résulte comme on en voit l'effet, que le nombre qui se jette dans les villes étant trop grand , que l'agriculture en souffre, et que dans les villes la concurrence dans tous les genres y est oppressive au dernier degré. ”

“ Pour quant à ce qui se passe dans les villes, on voit aussi que c'est cette affluence de gens qui s'y rendent, et s'y font concurrence, joint à la cherté des subsistances et des loyers, qui font que, tandis que le pauvre ouvrier a de la peine à vivre, les manufacturiers et les commerçants mangent la plupart leur avoir. ”

“ D'autres encore, voyant de leurs concitoyens réussir, pensent de réussir aussi, vendent ce qu'ils possèdent à la campagne , et prennent en ville un débit : ceux-là , venant pour la première fois, qui y prennent le nom de marchands au lieu de commis , étant sans expérience , s'y ruinent, et d'autant plus facilement, qu'ils n'y sont pas poussés par la supériorité de leur intelligence , mais seulement par le désir d'y acquérir. ”

“ Donc, d'après cela , il est clair que tôt ou tard , presque tous ceux qui sont intelligents par nature viennent passer à la ville un certain temps, ou s'y établissent entièrement.
Cette influence étant proportionnée au nombre dominant des populations originaires de la campagne, comparativement à celle des villes, elle doit donc être considérable, et ce n'est pas tout!
Maintenant, comment sont faits ces hommes jeunes et vieux, originaires de fa campagne , et qui préfèrent s'occuper de l'agriculture à tout autre genre de travail ? ”

“ On a vu dans cet exposé, que généralement, à mesure que la population de la France augmente, qu'elle jette en valeur intelligente son excédant presque entier sur les villes , où elle y occasionne un trop plein.
Que de ce manque d'harmonie résulte, d'une part, le peu de progrès qu'on remarque dans l'agriculture, d'autre part, son insuffisance à fournir les subsistances nécessaires qu'exige son accroissement, ce qui les rend de plus en plus chères. ”

“ Dans les objets d'arts, si les premiers sont chers, ensuite ils diminuent, parce qu'on trouve le moyen de faire plus vite et à moins de frais.
Dans l'agriculture, où en est le progrès, si ce n'est pour ce qui s'emploie aux délices de la vie, mais de la nécessité ? ”

“ D'après cela, pour ce qui est du voisinage, l'ouvrier obtient-il une augmentation de salaire un peu forte : aussitôt que les prix sont connus, d'autres ouvriers du même genre quittent les pays voisins et veulent en profiter , dès lors cette surabondance de bras se faisant ressentir , le but en est manqué : ce sont des disputes entre eux, et pour changer une multitude d'ouvriers sans travail. ”

“ Utilise-t-on toutes les ressources du sol qu'on cultive ? Oui, à peu près, mais seulement dans les départements , où, comme celui du Rhône, sont établis les grands centres de population. Ailleurs? Non! il est reconnu par tous les connaisseurs que les fermiers, et ceux qui cultivent à moitié produit, prennent la plupart du temps, au moins le tiers des terrains de plus à faire qu'ils ne peuvent convenablement cultiver. ”

“ Pour ce qui est de l'agréer, que l'un, né idolâtre de ses habitudes , n'a de jouissance que dans ce qu'il connaît ; que l'autre, au contraire, n'a de jouissance que dans ce qu'il apprend à connaître ; enfin, qu'étant plus apte à envisager les intérêts majeurs, qu'il est aussi plus apte à vouloir en profiter. ”

“ Vous y voyez le père ! ce bon père, succombant sous l'impression que lui fait son trop faible fils, travailler de toute sa force ! plus que sa force ! courber son cops en forme d'arc, pour satisfaire les idées, les besoins de son fils. ”

“ Nous sommes arrivés à ce point qu'elle est d'autant plus exigible, que c'est de ce manque d'organisation que dérivent presque toutes les crises commerciales et manufacturières, dont la société actuelle gémit et ressent de si vives douleurs. ”

“ Pour ce qui est des pays éloignés, le mal en est pis. L'acheteur étranger apprend-il par les journaux ou ses voyageurs cette augmentation , il cherche ailleurs le maintien de ses habitudes, et il trouve quelquefois un avantage qu'il ne connaissait pas. ”

“ Pour en faire un compte facile à admettre, et qui soulève moins d'objections , prenant un parallèle, examinons dans chaque commune les quatre propriétés les mieux cultivées, et en même temps celles qui représentent le mieux la composition de toutes les autres ”

“ Pour y arriver, remontant à l'oeuvre brut de la nature, j'ai remarqué que chez elle, dans ce qu'elle a d'occulte, on y trouve assez généralement la compensation quelconque d'un résultat pour un autre ; ce qui est aussi vrai que ses magnifiques parallèles qu'elle nous montre dans les formes et. ”

“ Une caisse devra être ouverte dans chaque canton, à la disposition des propriétaires et métayers de chaque commune, dont le besoin serait un obstacle au progrès de la culture. Le remboursement pourra s'opérer sur le produit; néanmoins , suivant le temps opportun à cette possibilité.
Chaque année, quand toutes les recettes seront rentrées, à une époque déterminée, il conviendra de récompenser le propriétaire cultivateur et le métayer, les deux qui auront le mieux satisfait aux conditions voulues. ”

“ A côté d'eux travaillent dans le pays d'autres qui ne ressemblent en rien à ceux-là : ce sont ceux qui, libérés du service , font valoir leur propriété à laquelle ils tiennent ; mais en proportion leur nombre est petit. Pour quant à ceux qui n'ont pas de propriété et qui sont également intelligents , à coup sûr, ils n'y reviennent plus. ”

“ Enfin , il est encore une autre catégorie d'hommes, qui se jettent aussi dans les villes au détriment de l'un et l'autre: ce sont ces populations ambulantes qui, soit de l'étranger, soit de quelques-uns de nos départements , se jettent pêle et mêle dans tous les autres , et ne laissent chez eux, pour
9 maintenir les soins qu'exige l'agriculture, que des vieillards, des femmes et des enfants. ”

“ Où la nécessité commande, les objections se taisent; si elle exige qu'une partie des citoyens se déplace, tant pour défendre la patrie que pour prêter sa force au gouverne ment, l'emploi des moyens efficaces qui garantissent l'exis tence facile de tous, n'a-t-il donc pas la même impériosité. ”

“ De tous ces gens qui partent, plusieurs abandonnent chaque année leur pays, et, semblables à ceux que j'ai précédemment cités , deviennent aussi dans les villes garçons de peine ou domestiques, puis commis , et ensuite maîtres ”

“ Donc , s'il ne lui est pas possible d'hausser invariablement le prix de la main-d'oeuvre, par rapport aux autres peuples qui font le même ouvrage, qui ont de grandes ressources alimentaires, et qui payent moins de loyers et impôts, il lui est du moins possible par le moyen que je pro pose d'arriver au même but. ”