Jean-Louis Boucharlat

“ Une planète encor des cieux manque à l'atlas : Cherchez ici, dit-il, l'algèbre ne ment pas. Émule de Bouvard, oh ! qui pourrait le croire! Galle court à Rerlin, dans son observatoire, Et son grand télescospe a déjà confirmé Un fait par le calcul hautement affirmé ! Ailleurs, non moins actif, Herschel des nébuleuses Parcourt de ciel en ciel les routes ténébreuses 33, Et, sur l'étoile double étendant son compas 34, Des mondes de l'espace assigne les États, Découvrant aux regards d'Arago, qui l'admire, Que Newton d'Uranie a soumis tout l'empire. ”

“ Les figures allégoriques et mythologiques introduites dans le ciel par le paganisme, auraient pu tout aussi bien représenter d'autres objets. On sent donc que l'auteur s'écarte de la vérité lorsqu'il tire des rapports moraux de leurs positions respectives, et qu'à l'instar des astronomes égyptiens il leur attribue de l'influence sur les événements de la vie et sur nos caractères. Allant encore plus loin, il tombe tout à fait dans l'astrologie, lorsqu'il croit prédire nos destinées d'après la configuration des astres qui brillent dans le ciel à l'époque de notre naissance. ”

“ Mais, en profond savoir ces puissances rivales, Mais Descartes 20 lui-même, imprudent Phàêthon, N'avaient fait qu'annoncer le règne de Newton. Cependant ce grand homme, en fondant l'édifice Le plus beau qu'ait construit une main créatrice, Laissa pour le génie un vaste champ ouvert : C'est alors que Clairaut, Euler et d'Alembert Mesurent l'action de ces forces secrètes Qui, dans leur cours prescrit, dérangent les planètes ", Et que du nautonier un burin immortel Dresse l'itinéraire en des tables du ciel". ”

“ Mais si la série de Titius mit les astronomes sur la voie de ces découvertes, comme Kepler, il n'établit son calcul que sur des inductions, sans rien démontrer.
14 On trouve des comètes dans toutes les directions ; tandis que les planètes s'écartent peu de l'écliptique, et vont dans lé même sens, ce qui porte à croire que ces dernières dérivent de la même origine. ”

“ C'est à leur présence que, suivant M. Erman, sont dus ces temps pluvieux et ce refroidissement de la température, qui ont lieu depuis quelques années aux approches du mois de mai. On a aussi remarqué que c'est le temps où l'on voyait quelquefois tomber des aérolithes sur la terre.
55 Les nébuleuses sont de petites blancheurs qui renferment des agglomérations d'étoiles presque imperceptibles, qu'Hipparque plaçait dans la
huitième classe de son catalogue, et qu'Herschel distribuait en huit sortes de grandeurs, selon l'intensité de leurs lumières. ”

“ Ce poëte partage l'opinion erronée de Ptolémée, que la terre est immobile au centre du monde ; mais il en reconnaît la sphéricité et même les antipodes, et lui donne pour soutien dans l'espace un axé immuable autour duquel la machine céleste circule.
Manilius, après avoir émis quelques idées philosophiques que lui inspire lé sujet, et qui ne décèlent pas une connaissance profonde delà nature, entre dans une longue énumération des diverses constellations, ce qui occupe particulièrement les cinq livres de son poème. ”