Jean-Louis Boucharlat

“ Ce n'était rien encor : transfuge en nos climats, La science y devait marcher à plus grands pas. L'algèbre dont l'esprit emprunte la lumière, Du calcul intégral devint la devancière ; Et ces puissants leviers soulevant l'univers Nous livrèrent les lois de ses mondes divers.
Socrate voyant que les philosophes de son temps ne se livraient qu'à des conjectures, renonça à l'étude des sciences pour se renfermer dans celle de la morale. ”

“ Dès que l'aube du jour colore les nuages, Que toujours du soleil admirant la splendeur, Mon coeur ému s'élève à son divin Auteur; Que de ce Dieu puissant la nuit me parle encore. Quand de voiles brillans son trône se décore, Et qu'en foule accourus, ses peuples ténébreux, Les noirs Pressentimens, les Prestiges affreux , Dans leur pompe lugubre assiègent ma pensée , Quel trouble la saisit ! dans l'espace élancée, Elle suit maintenant les astres radieux Jusqu'au palais divin de l'empire des Cieux ; Et dans l'heureux séjour des saints et des archanges , Du Roi de l'Univers entonne les louanges. ”

“ MALHEUR au triste objet de la fureur céleste Qu'attendent les remords à ce réveil funeste ! Hélas ! l'infortuné jetant sur lui les yeux, Reculera d'horreur, et, pâle, furieux, Se précipitera dans les profonds abymes, Embrassant les tombeaux , et détestant ses crimes.
MAIS ceux dont les vertus affrontant le malheur, Ont long-temps partagé la coupe de douleur , Semblables à des Dieux entourés de la foudre, Verront du haut des airs le monde se dissoudre , La nature s'armer de la terrible faux , Et rendre l'Univers à l'horrible Chaos ”

“ Et, sous de nouveaux cieux , t'ouvre ce sanctuaire
Où la nature vierge entassait ses trésors ;
Puisqu'enfin, ô mortel, tes coupables efforts
Ont ici dérobé les secrets de l'abîme,
Tremble, crains ma vengeance, et malheur à ton crime !
Implacable ennemi de ces brigands des mers
Qui doivent sur tes pas infester l'univers,
Je veux armer contre eux les vents et les tempêtes ”

“ L'AIR se trouble et mugit; la foudre dans la nue , Traçant de longs sillons, gronde et se perpétue ; Les vents avec fureur, déchaînés sur les mers, En bruyans tourbillons lancent les flots amers ; Et tout le ciel en feu s'écroule sur le monde. L'abyme voit le jour ; les noirs torrens de l'onde Roulent couverts d'écume , et soudain repoussés , Des voûtes de l'Ether retombent courroucés. ”

“ Aratus, doué de moins d'élévation dans l'esprit, emprunte à Manilius son axe immobile du monde, et se jette comme lui dans une nomenclature fastidieuse des constellations, ce qui n'est autre chose que de la mythologie mise en vers ; et il finit par asseoir la voûte céleste sur quatre cercles dans lesquels on reconnaît les tropiques du cancer et du capricorne, l'équateur et l'écliptique.
Nos poëtes modernes se sont élevés bien au-dessus des anciens dans ce qu'ils ont écrit sur l'astronomie ”

“ Si les chemins de fer, en rapprochant nos villes, Leur livrent les produits de nos plaines fertiles, D'où dérive le cours de ces prospérités? De l'art, qui de la poudre arrache les cités.
Mais l'art, à qui doit-il un élan si rapide? ”

“ Ma bouche à peine a proféré ces mots, Que soudain à mes yeux , sur l'écume des flots, Paraît, marche et s'allonge un fantôme effroyable, En stature égalant les Titans de la fable, Ou l'énorme colosse à Rhodes si fameux ; Son geste est menaçant, ses regards sont hideux ”

“ Le séjour fortuné des choeurs des Séraphins,
lie juste triomphant, le vice dans la crainte ,
Et percer des Enfers la ténébreuse enceinte :
Ta carrière est tracée, et franchissant les airs ,
Viens , élève ton vol dans un autre univers ,
Plane sur le tropique , et regarde le monde
Se plongeant par degrés dans une nuit profonde ,
Et le soleil voilé d'une pâle lueur ,
Qui sous de nouveaux cieux dépouille sa splendeur.
Au bruit de cent clairons sonnant dans l'Empirée Succède un long silence , effroyable durée , Où, muet de terreur, l'homme embrasse la mort. ”

“ Honneur à notre siècle où l'esprit réalise Par ce grand professeur l'espérance promise, Où la science, éparse entre cent mille mains, Semble dans un seul être unir tous les humains; Et par des sens exquis doublant notre existence^ Fait sur le monde entier régner l'intelligence! ”

“ Les figures allégoriques et mythologiques introduites dans le ciel par le paganisme, auraient pu tout aussi bien représenter d'autres objets. On sent donc que l'auteur s'écarte de la vérité lorsqu'il tire des rapports moraux de leurs positions respectives, et qu'à l'instar des astronomes égyptiens il leur attribue de l'influence sur les événements de la vie et sur nos caractères. Allant encore plus loin, il tombe tout à fait dans l'astrologie, lorsqu'il croit prédire nos destinées d'après la configuration des astres qui brillent dans le ciel à l'époque de notre naissance. ”

“ La paix, l'aimable paix dans ces beaux lieux respire , Et de nos passions la rage les déchire : Le sanglant despotisme et la stupidité Couvrent d'un voile obscur ce séjour enchanté. On dirait que,, surgis des ténébreux abîmes, Les anges infernaux, suivis de, tous les crimes, Contre les séraphins armant leur désespoir, Sur les trônes des cieux sont accourus s'asseoir ; Tant est éblouissant le pays des Hellènes; '■
Tant de leurs oppresseurs sont horribles les chaînes,
D'une femme expirée avez-vous vu jamais La mort, l'horrible mort défigurer les traits ? ”

“ Que les carrés des révolutions des planètes sont comme les cubes de leurs distances au soleil. Cette dernière loi donne donc les moyens de déterminer la distance d'une planète au soleil, lorsqu'on connaît le temps de sa révolution. ”

“ QUELS flots tumultueux couvrent le sein du Monde ! Les lames , qu'en grondant, élève et brise l'onde Sur les rochers épars qui dominent les mers, Les feuilles des forêts qu'entassent les hyvers Et les astres brillans de la nuit la plus sombre, De ces enfans d'Adam n'égalent pas le nombre. ”

“ Hélas ! on n'entend plus les coups de leurs tonnerres ; Jupiter par sa foudre a brisé leurs cent bras. Je cours; je vois partout des débris sous mes pas ; Je vois de vastes monts renversés sur leurs têtes, Et, leur fureur encore appelle les tempêtes.
Près d'eux il nie fallut courber mon front altier, Et, dans cet Océan que j'osai défier, Mon corps enseveli forma ce promontoire. Thétis, depuis ce jour d'exécrable mémoire, M'insulte par ses flots , et ; pour affronts nouveaux ”

“ Troublés et furieux, d'un bras désespéré, Ils lancent dans les flots le Prophète sacré. La mort va le saisir ; mais le Maître du monde Prend pitié de son sort, et dans la mer qui gronde Fait entendre sa voix aux monstres dévorans. ”

“ Une planète encor des cieux manque à l'atlas : Cherchez ici, dit-il, l'algèbre ne ment pas. Émule de Bouvard, oh ! qui pourrait le croire! Galle court à Rerlin, dans son observatoire, Et son grand télescospe a déjà confirmé Un fait par le calcul hautement affirmé ! Ailleurs, non moins actif, Herschel des nébuleuses Parcourt de ciel en ciel les routes ténébreuses 33, Et, sur l'étoile double étendant son compas 34, Des mondes de l'espace assigne les États, Découvrant aux regards d'Arago, qui l'admire, Que Newton d'Uranie a soumis tout l'empire. ”

“ Délaissant Perronet, si uos ingénieurs Étonnent les regards de ses admirateurs, Si partout des agents créés par la science Sur la terre et les mers étendent leur puissance, Si par des viaducs, des tunnels, des canaux, La vapeur envahit des passages nouveaux ”

“ De la destruction tout a subi les lois. A la variété, doux charme de la vue, Succède un champ aride -, une immense étendue.
C'EST là que les héros, chéris de l'Univers , Par un nouveau triomphe oublieront leurs revers. On t'y verra par oître, ô sublime Pompée! Toi qui de ta grandeur tins la terre occupée , Et qui dans un seul jour, trahi par le Destin , Vis tomber avec toi tout l'Empire romain , Et sur les bords du Nil, pleins encor de ta gloire, Entraîna les débris d'une indigne victoire. O honte ! un vil mortel, un perfide assassin, . ”

“ ET toi, suprême Auteur de la nature entière , Dont je vois resplendir le trône de lumière Sur les célestes choeurs des brillans Séraphins , S'ils sont l'oeuvre éclatant de tes augustes mains ,. Si jadis les soleils soumis à ta puissance Peuplèrent du Chaos la solitude immense , Ah ! manifeste encor ton pouvoir souverain; Dans mon coeur agité souffle un rayon divin, Inspire mon génie, et qu'un élan sublime, M'entraînant sur tes pas, de ton esprit m'anime.
JETTE , foible mortel, les yeux sur l'Univers ”

“ Des grandes actions ah ! le tableau sublime
D'une flamme céleste en tous lieux nous anime ;
Mais quelquefois aussi l'aspect du criminel
Au sentier des vertus ramène le mortel :
(1) Le tableau de Roméo et Juliette est de M. Charles Muller.
(2) Cette exposition est riche en tableaux de batailles : les plus beaux en ce genre sont la bataille de Wagratn, de M. Hippolyte Bellangé, et la bataille de Taillebourg, par M. Eugène de La Croix.
(5) On doit au pinceau original de M. Biàrd le tableau de Duquesne, délivrant les captifs d'Alger. ”