“ Mais malheureusement on ne s'arrête pas sur une pente, et celle sur laquelle le communisme s'est placé est si rapide et si glissante, qu'il eût infailliblement entraîné au fond du précipice toute société qui eût voulu le prendre pour guide. Le communisme n'est pas d'ailleurs une invention nouvelle. Vers la fin du XIIIe siècle, il existait en Italie une secte dite des fratricelli, dont le quartier-général était à Milan. Les fratricelli mettaient tout en commun, même les femmes, et brûlaient les enfants qui provenaient de leurs accouplements au hasard. ”

“ Nous ne connaissons pas une utopie, si folle, si absurde qu'on la suppose, où il n'y ait quelque chose de bon à prendre. Par la même raison, il n'existe pas de projet, quelque séduisant qu'il soit en théorie, qui ne renferme de mauvais germes, et nous croyons qu'il y a toujours égalité de sollise entre celui qui admet tout et celui qui n'admet rien. ”

“ C'est un enseignement primaire que nous révèlent les plus simples notions. Que si maintenant la fin de l'homme, sur cette terre, est le travail, sera-t-il nécessaire de se battre les flancs à grand renfort de grands mots, que la société entière doit honorer le travail dans la personne de chacun des travailleurs, et les honorer également en masse, quelle que soit d'ailleurs la nature de leurs travaux. Voilà ce que prescrit la raison, voilà ce qu'amènera infailliblement le contact réciproque des moeurs et des usages républicains. ”

“ C'est, sans contredit, l'égale répartition, non pas des facultés qui viennent de Dieu, mais de l'instruction, de l'éducation, en un mot, de tous les moyens capables de concourir au développement de ces facultés. Voilà ce qu'une république doit indistinctement et avant tout à tous ses enfants ; elle n'a pas le droit de laisser en friche la moindre parcelle du soi intellectuel de la nation. ”

“ C'est le fait du despotisme d'éteindre toute émulation, en courbant les hommes sous un niveau de plomb ; n'est-elle pas au contraire dans son élément vital, quand elle aspire flair inspirateur de la liberté ? ”

“ Si l'émulation n'existait pas, il faudrait l'inventer et la propager partout. Loin de l'éteindre dans les ateliers de travail, il vaudrait mieux l'y encourager par des primes en faveur des travailleurs qui auraient le plus produit, et dont l'exemple aurait été pour les autres une incitation au travail.
Nous avons lu ce qu'a dit Rousseau de l'inégalité des conditions parmi les hommes. Comme lui, nous en déplorons l'injustice, ou plutôt le malheur, mais le moyen que cela soit autrement ? L'impossibilité est un terme qu'il faut bon gré malgré admettre dans le vocabulaire de l'humanité ”

“ Pour les esprits sages et réfléchis, pour tous ceux qui portent au coeur, sans jonglerie, sans forfanterie, l'amour de leur pays et la conscience de la dignité de l'homme, quel est le plus grand avantage que présente d'abord un gouvernement républicain ? ”

“ Un seul homme, dans l'antiquité, conçut le projet d'un pareil système d'égalité, si ce n'est qu'il en faisait l'application aux hommes, au lieu de l'infliger aux salaires. Cet homme était Procuste, lequel, comme on le sait, faisait coucher ses prisonniers sur un lit, et les faisait rogner de manière
à les réduire tous aux mêmes proportions. ”

“ Dès les premiers jours, n'avons-nous pas lu dans la lettre d'adhésion de M. Cabet, leur chef reconnu, au gouvernement provisoire, que le communisme était satisfait, mais seulement pour le moment, regardant la fondation de la république, non pas comme un but atteint, mais seulement comme une position conquise, comme un lieu de station propre à dévenir un nouveau point; de départ. De là sont venues les terreurs qui ont si gravement compromis la tranquillité publique et menacé le crédit national d'une ruine imminente.
Tous les communistes sont républicains ”

“ Il est donc hors de doute que la fin de l'existence humaine est le travail, auquel chacun doit se livrer selon son aptitude, selon sa vocation ; il n'est pas moins hors de doute que chacun ayant besoin du travail de tous parmi les hommes réunis en société, et que nul par conséquent ne pouvant se suffire à lui-même, il s'ouvrira nécessairement entre eux des voies ”

“ « Chaque heure de temps perdu est une chance de malheur pour l'avenir. » Les livres saints ne nous ont-ils pas d'ailleurs enseigné que ce monde, sur lequel se débattent nos passions, est l'oeuvre de Dieu, qui accomplit son travail dans l'espace de six jours. ”

“ Hâtons-nous de faire observer, à l'honneur de la république et du gouvernement provisoire, que les malencontreux aveux du commissaire de Montauban ont formé une exception, et d'ailleurs Paris tout entier s'est assez hautement prononcé, le jour de la grande revue du Champ-de-Mars, pour que les esprits les plus timorés soient rassurés à l'endroit du communisme, qui serait le plus grand fléau des travailleurs, puisque, sous son régime, l'oisivete serait conviée à partager le fruit du travail. ”

“ Et comment n'honorerait-on pas les travailleurs et le travail, puisque dans ce monde le travail est la seule puissance qui participe de la Divinité, en ce sens que, seule, elle est douée de la faculté de créer ! ”

“ Du moins les fratricelli se cachaient dans l'ombre, et n'aspiraient pas au gouvernement d'un grand empire, au nivellement de la société la plus civilisée du monde.
Le communisme est né de l'esprit d'association, dont il n'est, en réalité, que l'extension forcée , sans bornes, sans limites ”

“ Le communisme, cependant, part d'un principe généreux -, on ne doit pas être surpris qu'il ait fait beaucoup d'adeptes, et s'il s'était renfermé dans de sages limites, il eût été difficile de l'y attaquer, ou plutôt on eût grossi le nombre de ses partisans, bien loin de vouloir se ranger parmi ses antagonistes. ”

“ La dissidence du communisme pur avec le républicanisme vrai est d'ailleurs de nature à expliquer bien des choses qui pouvaient paraître anormales. Telle est, au premier rang, la division des républicains en républicains de la veille et en républicains du lendemain. ”

“ Il faut plus de force en effet pour se tenir droit entre deux opinions extrêmes qui se heurtent, que pour se laisser entraîner au flot de l'une ou de l'autre. C'est dire assez que si nous abordons la double question des travailleurs et des communistes, c'est avec la ferme résolution de nous abstenir de toute apologie systématique et surtout de ne dresser aucun acte d'accusation préventive. ”

“ Voilà donc, d'après les propres aveux d'un communiste, la théorie du communisme , — car personne n'a réfuté la lettre de M. Chauvot, — touchant la liberté, l'égalité et la fraternité. Celle qui concerne la propriété n'est pas moins édifiante ”

“ Pourquoi, après tout, dans cette diversité infinie d'esprits habitant des cerveaux humains, ne s'en trouverait-il pas chez qui l'instinct du désordre et de la subversion est inné, comme d'autres ont reçu en partage l'instinct de l'ordre et de la conservation ? Combien de genre de folie porte le masque de la raison. ”

“ Nous ne parlons pas, bien entendu, de ces conditions abjectes où conduisent le vice et la paresse, et qui sont à toutes les sociétés ce que les égouts sont à une grande cité ; nous ne parlons que des citoyens occupés et de ceux qui, par l'emploi d'une fortune honorablement acquise, entretiennent un luxe salutaire, sans lequel périraient tant d'industries. ”

“ Cette assimilation indispensable et légitime s'opérera d'autant plus aisément et d'autant plus vite que quelques individus, méconnaissant pour eux-mêmes l'esprit égalilaire qu'ils préconisent, ne chercheront pas à l'imposer. Il est dans la nature humaine de se rendre aux insinuations et surtout aux exemples, et de se cabrer contre les injonctions contraintes. ”

“ La certitude acquise alors que la garde nationale tout entière, l'immense majorité des travailleurs de toutes les industries, Jes écoles et la jeune
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garde mobile , qui déjà par sa tenue et ses bons services dépasse ce qu'on en pouvait espérer, répudiaient le communisme , a suffi pour raffermir le crédit et la sécurité ébranlés. ”

“ Malheureusement les théoriciens, presque sans exception, ont l'esprit ainsi fait, que, engoués de leurs calculs, ils poursuivent leurs chimères connue des réalités et s'acharnent d'autant plus a leur poursuite qu'ils rencontrent d'obstacles. ”

“ La question du travail proprement dit, n'est pas, ne peut pas être une question. Si e'en était une, le plus grand poète dont s'honore l'Italie fautait jugée depuis tout à l'heure cinq siècles. Dans sa Divina Comedia, Dante Alighieri exclut les oisifs de son enfer, comme n'étant pas même dignes d'être admis au nombre des damnés. ”

“ C'est un mot bien doux et bien sonore ; il retentit bien harmonieusement aux oreilles des peuples; mais si chacun, dans sa vie privée , dans sa famille, dans l'emploi de son temps, dans l'économie de son travail, dans l'utilité qu'il en peut retirer pour lui et pour sa femme et ses. ”

“ La garde nationale n'est pas du peuple, ce sont de riches bourgeois, et si elle nous résiste, nous ferons feu. Elle compte cent cinquante mille hommes dans Paris ; mais nous en vien-
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drons à bout : nous serons plus de trois cent mille hommes dans Paris. — Quel est donc ce parti de trois cent mille hommes dans Paris? Serait-ce des communistes? Est-ce que vous croyez tous les ouvriers de Paris communistes ? ”